食粥在我國已有數(shù)千年的歷史，早在《周書》中就有“黃帝始烹谷為粥”的記載，《禮記·檀弓》中也有“饘粥之食”的說法。

利用藥物與米谷共同煮粥治療疾病的方法，最早見于《史記·扁鵲倉公列傳》一文中：齊王有疾，醫(yī)家淳于意診斷后讓齊王服“火齊粥”，服后齊王病愈。自此之后，涉及藥粥的著述便越來越多，漢代張仲景在《傷寒雜病論》中就有許多米藥同用或藥后食粥的論述，如白虎湯、桃花湯、竹葉石膏湯等，都是米藥合用的典型藥方。唐代孫思邈在《千金方》《千金翼方》中也記載了“去皮糠粥，可治腳氣病”“羊骨粥，可溫補陽氣”“防風粥，可祛四肢風濕”等許多用藥粥治病的實例。宋代的《太平圣惠方》一書更是收集了宋代以前流傳民間的保健粥食129方，如用杏仁粥治療咳嗽、用酸棗仁粥治療失眠等。到了元代，藥粥在宮廷王室里已廣為流行，如《飲膳正要》中記載，常飲由羊肉加粱米煮成的乞馬粥，可“補脾胃，益氣力”。

明代著名醫(yī)藥學家李時珍特別推崇藥粥養(yǎng)生，他認為“世間第一補人之物，乃粥也”“日食二合米，勝似參芪一大包”。他在《本草綱目》中繼承了前人的經(jīng)驗，收集、篩選、引用多位名家關于粥養(yǎng)粥療的論述，列舉了大量實際案例來說明粥的醫(yī)療價值，把記載的藥粥細分為補氣、補血、健胃、清熱、解表等十多個小類。

晚清著名學者黃云鵠的《粥譜》里收載了粥方200多個，這不僅是我國目前記載粥方最多的書，也是我國最早的一部藥粥專著。該書將記載的藥粥分為谷類、蔬類、木果類、植藥類、卉藥類、動物類等，簡述了每個粥方的功用及主治。從李時珍、黃云鵠的著述，我們可以清楚地看到明清時代的粥已經(jīng)作為醫(yī)學中的一個養(yǎng)生療病手段，非常豐富，深入人心。

我國的歷代文人雅士也特別注重食粥養(yǎng)生，并留下了許多關于食粥的詩篇。南宋詩人陸游對食粥養(yǎng)生情有獨鐘，詩中常常提及食粥能強身益氣、延年益壽，其《食粥》云：“世人個個學長年，不悟長年在目前。我得宛丘平易法，只將食粥致神仙?！痹撛姷囊馑际侵缸詈唵蔚拈L壽方法就是經(jīng)常食粥。他還在《村居》中寫下了“老便藜粥美，病喜粟漿酸”的詩句，意思是老年人消化能力弱，稀粥利于消化，易被人體吸收，對長壽大有裨益。

北宋詩人蘇軾也很愛食粥，他在《豆粥》一詩中更是用“身心顛倒不自知，更知人間有真味”的詩句把喝粥帶來的快樂夸張到了極點。