編譯 思羽

菲爾·托里斯（Phil Torres）認為：在太空移民后的宇宙中，人類種族覆滅的概率實際可能會增加，而非下降。

太空移民好像極富吸引力，這背后有許多原因。頗受大眾歡迎的天文學家尼爾·泰森（Neil deGrasse Tyson）主張，太空移民會刺激經(jīng)濟增長，激勵下一代的科學家。創(chuàng)建了太空探索技術公司（SpaceX）的埃隆·馬斯克（Elon Musk）主張，“讓生命分布于多個星系這種做法有著強有力的人道主義論據(jù)支持……假若發(fā)生大災難，就能保證人類的繼續(xù)存在?！痹鴵芜^美國宇航局局長的邁克爾·格里芬（Michael Griffin）表示，太空移民事關“種族生存”。已故天體物理學家史蒂芬·霍金曾推測，假如人類沒能在100年內移民太空，人類就可能面臨滅絕。

可以肯定的是，為了生存下去，人類最終必須逃離地球，因為在大約10億年后，太陽會使得地球變得不適合居住。然而，對于許多“太空擴張主義者”而言，逃離地球可不僅僅關乎躲避人類滅絕的劫難；它關乎開發(fā)宇宙的龐大資源，創(chuàng)造出某種類似烏托邦的存在，借此實現(xiàn)天文數(shù)字量級的價值。天體生物學家米蘭·齊爾科維克（Milan Cirkovic）就計算過，如果我們移民到室女座本超星系團，每個世紀能降生大約1046名人類。這導致哲學家尼克·波斯特洛姆（Nick Bostrom）爭辯說，人類沒能太空移民會是一場悲劇，因為那意味著這些潛在的“有價值的生命”永遠不會實際存在，那是道德上糟糕的結果。

但是，這些萬億的生命會真的值得降臨人間嗎？太空移民會不會導致敵托邦的出現(xiàn)？

《未來》（Futures）期刊近期刊登了我的一篇論文，我受政治學家丹尼爾·杜德尼（Daniel Deudney）即將出版的新書《黑暗天空》（Dark Skies）的啟發(fā)，決定仔細審視這個問題。我的結論是，在太空移民后的宇宙中，人類種族覆滅的概率實際可能會增加，而非下降。

我的論據(jù)是基于進化生物學和國際關系理論中的觀點，并且假定宇宙中不存在其他任何技術上夠先進、能夠進行太空移民的生命形式（近期的一份研究表明，情況正是這樣）。請考慮一下，當人類從地球遷移到火星上，再從火星遷移到相對較近、潛在宜居的系外行星（譬如波江座ε星b、格利澤674b和格利澤581d），很可能會發(fā)生什么事？這些行星中的每一顆都具有獨特的環(huán)境，會驅動達爾文式進化，結果隨著時間流逝會出現(xiàn)新奇的物種，這就像遷移到一個新島嶼的物種會進化出迥異于親本物種的遺傳特征。同樣的推論適用于“奧尼爾圓筒”這類宇宙飛船的人工環(huán)境?！皧W尼爾圓筒”是龐大的圓筒狀結構，依靠旋轉來產(chǎn)生人為的重力。只要未來的人類通過自然選擇滿足了進化的基本條件（譬如種群內的分化生殖、可遺傳性和性狀變異），進化壓力就會催生出全新的生命形式。

然而，“賽博格化”的過程很可能會影響未來居住在系外行星上或宇宙飛船內的人類的進化道路。結果可能誕生擁有新穎的認知架構、情感系統(tǒng)、身體素質、壽命等等的生命。

換言之，當人類在宇宙中擴張，自然選擇和賽博格化會造成人類種族的多樣性分化。與此同時，太空擴張還會導致意識形態(tài)上的多樣性分化。太空遷徙的種族會創(chuàng)造出他們自身的文化、語言、政府、政治制度、宗教、科技、儀式、規(guī)范、世界觀，諸如此類。結果便是，不同的種族會發(fā)現(xiàn)，久而久之，他們越來越難以理解彼此的動機、意圖、行為、決策等等。甚至可能讓操著陌生語言的種族之間的溝通變得幾乎不可能。此外，一些種族可能開始琢磨，口中所稱的“他者”是否具有意識。這很重要，因為假如種族Y無法從意識上感受到痛楚，那么另一個種族X也許不會覺得有關心Y的道德義務。畢竟，我們不會為了在街上被踢到的石子擔心，因為我們不相信石子能感受到疼痛。因此，正如我在論文里所寫，譜系和意識形態(tài)的多樣化會引起一種緊張的局面，許多種族將“不僅僅彼此相異，更重要的是會彼此疏遠”。

這樣就產(chǎn)生了若干問題。首先，如上所列的極端差異會削弱種族之間的信任。如果你不確信你的鄰居不會偷竊你的財物、傷害或殺害你，那么你一定會懷疑鄰居。如果你懷疑鄰居，你也許想要一種有效的防御策略來阻止襲擊——只是為了防范可能發(fā)生的襲擊。但你的鄰居可能有相同的推理方式：她無法完全確定你不會謀殺她，于是她也建立起防御。問題在于，因為你不是完全信任她，你會尋思她的防御是否其實是進攻方案的一部分。于是你開始隨身攜帶刀子，她又將這種舉動解釋為對她的威脅，從而導致她去買了把槍，這種相互懷疑會不斷升級下去。在國際關系領域，這被稱為“安全困境”，會造成螺旋上升的軍事化，顯著增加武裝沖突發(fā)生的概率，甚至在局勢各方都真誠尋求和平的情況下依然如此。

那么，假如各方無法完全互信，他們如何才能讓自己從安全困境中解脫出來呢？在個體程度上，一項解決方案牽涉到托馬斯·霍布斯（Thomas Hobbes）所稱的“利維坦”。它的核心想法是大家聚集在一起商量：“瞧啊，既然我們無法完全互信，讓我們建立起一個獨立的治理系統(tǒng)，讓它獨占合法使用暴力的權力，令它成為勉強稱得上的仲裁者。通過將無政府狀態(tài)更換為階級制度的做法，我們還能將持續(xù)的危害威脅替換成法律與秩序?！被舨妓共幌嘈胚@一幕在歷史上發(fā)生過，只是這種困境令國家的存在正當化。根據(jù)認知心理學家和科普作家史蒂芬·平克（Steven Pinker）的說法，利維坦是最近幾個世紀中人類暴力行為下降的主要原因。

有種觀點是說，假如你和我這樣的個體能夠建立起一個治理系統(tǒng)，克服我們的鄰居所造成的持續(xù)性危害威脅，那么或許未來的種族能夠團結一致，創(chuàng)造出某種宇宙治理系統(tǒng)，該系統(tǒng)能夠用階級制度來取代無政府狀態(tài)，以類似的手段確保和平。令人遺憾的是，這種做法在“宇宙政治學”領域看起來是不太可能成功的。一個原因是，為了讓國家在公民之中維持法律與秩序，需要適當?shù)貐f(xié)調國家的各種附屬機構，例如執(zhí)法部門和法庭。假如你因為搶劫案而報警，警方卻三個星期都未出現(xiàn)，那么生活在那樣的社會中有什么意義？你獨自生活也會是一樣的處境！那么，難題在于宇宙治理系統(tǒng)的附屬機構是否充分地協(xié)調好，應對各種沖突，并針對如何應對特定的情況，做出由上至下的決策。

大概不會，因為太空實在是廣袤無邊。比如，請再來想一下波江座ε星b、格利澤674b和格利澤581d。它們距離地球分別有10.5、14.8和20.4光年遠。這意味著，在2018年寫作本文時發(fā)出一個信號，它要到2038年時才會抵達格利澤581d。一艘宇宙飛船以達到宇宙極限速度的1/4的速度航行，要到2098年時才抵達格利澤581d，一條僅僅確認飛船已經(jīng)安全抵達的訊息要到2118年才會傳回到地球。而且就系外行星而言，格利澤581d是相對較近的。只需想一下，仙女座星系離地球大約有250萬光年遠，而三角座星系大約有300萬光年遠。不僅如此，在我們的本星系群中有大約54個星系，它的寬度大約有1000萬光年，而宇宙本身的寬度約為930億光年。

從這些事實來看，不可能有一個治理系統(tǒng)跨越宇宙距離，有效地協(xié)調執(zhí)法部門的行動、司法判決等等。宇宙實在太大，一個政府無法以由上至下的方式建立起法律與秩序。

但是，要取得和平還有一種策略：未來的文明可以利用威懾策略來防止其他文明發(fā)動第一波攻擊。這類威懾策略要生效必須要是可信的，表述如下：“我不會先攻擊你，但如果你先攻擊我，我有能力在報復行動中摧毀你?！边@就是美國和蘇聯(lián)在冷戰(zhàn)中所處的困境，被稱為“相互保證毀滅”（MAD）機制。

然而，威懾策略能夠在太空的宇宙政治學領域奏效嗎？看起來是不太可能。首先，考慮一下未來的宇宙中可能有多少種族：數(shù)十億種以上。其中的部分種族會因為相距太過遙遠而無法對彼此構成威脅，然而在某個種族的星系后院里還是會存在大量的其他種族。關鍵在于，假如某個種族受到襲擊，單單這巨大的種族數(shù)量就會讓“確定是誰發(fā)動了第一波攻擊”的工作困難得難以置信。沒有一種具備高可靠性的確定元兇的方法的話，某個種族的威懾策略就是不值得信任的。假如某個種族的威懾策略不值得信任，那這個種族就稱不上擁有威懾策略！

其次，請仔細考慮一下未來能進行太空旅行的文明所能獲得的武器種類。能重定向的小行星（又名“小行星炸彈”）、“上帝之杖”、太陽炮、激光武器，當然還有大量我們目前無法想象、威力異常強大的超級武器。甚至有人推測，宇宙也許存在于一種“亞穩(wěn)態(tài)”，一臺高能粒子加速器就能促使宇宙進入更加穩(wěn)定的狀態(tài)。這會生成一個湮滅萬物的真空泡，并以光速向各個方向擴張——這就開辟了一種可能性，一個自殺狂熱的邪教或類似組織可能將粒子加速器改造成武器，摧毀宇宙。

那么，問題在于防御技術能否有效地消除這些風險。這兒有許多可說的內容，但就目前的目的而言，只需注意到從歷史角度來說，防御手段經(jīng)常落后于進攻手段，這就導致高度脆弱的時期的出現(xiàn)。這是重要的觀點，因為在涉及那些對種族生存構成危險的超級武器時，只需要有一段短暫的脆弱期，就要冒著全員滅亡的風險。

就我的看法來說，這嚴重地削弱了威懾策略的可信性。假如種族A無法說服種族B，讓他們相信如果B發(fā)動攻擊，A會發(fā)動有效的、摧枯拉朽的反擊，那么B也許會冒險去攻擊A。實際上，B這么做時無須心懷歹意：它只需要擔心A可能在或近或遠的未來中某個時候攻擊B，從而B的理性做法是發(fā)動一次先發(fā)制人的襲擊（為了消除現(xiàn)在的危險）。想象一下太空的極端多極化境況中的這次困境，看起來相當明顯的是，這次沖突將會極度難以避免。

我的這番論證中得出的教訓就是，不要不加辨別地假定闖入太空必定會讓我們更安全或讓人類的生存更有保障。希望太空移民至火星的機構應該慎重地盤算這一點。人類如何才能移民到另一個系外行星，又不帶上人類的麻煩難題呢？當充分的互信無法達到，先進的武器又能摧毀整個文明，擴張到宇宙各處的不同種族如何才能維持和平？

在過去，人類已經(jīng)做出許多災難性的糟糕決定。其中的一些后果本可以避免，只要決策者稍微多考慮一下可能出錯的環(huán)節(jié)——也就是做一次事前剖析——就行。對于太空移民這件事，我們如今處于特殊的位置。我們可不要一頭扎進水里，結果卻發(fā)現(xiàn)那只是一攤淺水。

資料來源 Nautilus