編譯 姚人杰

本文作者格蕾絲·唐（Grace Tang）是一位華裔美國科幻作者，她在斯坦福大學(xué)獲得心理學(xué)博士學(xué)位，如今是工作于科技行業(yè)的數(shù)據(jù)專家。

格蕾絲·唐是筆者很喜歡的一位微型科幻小說作者，她的這篇《你的臉龐》照樣十分有可讀性。當(dāng)基因分析變得越來越容易實(shí)現(xiàn)，而器官移植的需求不斷增加，未來的世界或許真的會(huì)出現(xiàn)小說里描述的這種可怕職業(yè)……

歡迎回家，孟德爾?！?/p>

出去一整天的DNA刮削器帶著發(fā)現(xiàn)回家時(shí)，我向它招呼道。我意識(shí)到，我是在跟我的機(jī)器人交談——這大概是我在過去的一年里獨(dú)自生活和工作的一個(gè)后果。

我從地上撿起“孟德爾”，打開它的蓋子，把樣本倉里的內(nèi)容物倒進(jìn)桌上的基因測(cè)序儀器。煙蒂，裝在小瓶?jī)?nèi)的排泄物，數(shù)不清的針頭……按照“孟德爾”清理無家可歸者的宿營(yíng)地、收集這些垃圾的速度來看，市政府應(yīng)該付我酬勞才對(duì)。

趁著分析儀運(yùn)行的工夫，我用微波爐加熱昨天剩下的食物。從我離開警隊(duì)算起的一年多時(shí)間里，這一直是我每日的例行公事。我餓得不行，沒有耐心等待微波爐里的食物加熱好，我徑直從冰箱里抓起一個(gè)餐盒，直接吃起冰冷的食物。我嘆息了一聲。我只需要耐心等到我撞大運(yùn)。

微波爐的嗶嗶聲響了起來——我正在尋思是不是微波爐接收到了軟件更新，這時(shí)我意識(shí)到，這陌生的嗶嗶聲實(shí)際上來自于基因測(cè)序分析儀。我有點(diǎn)兒擔(dān)心，馬上去查看，心里尋思保修證書是否仍有效。

我差點(diǎn)被嘴巴里冷冰冰的、隔了一天的木須肉噎住。

自從我弄到這臺(tái)儀器起，顯示屏上第一次出現(xiàn)了一張臉龐——是你的臉龐，或者說起碼是算法基于DNA生成的最佳猜測(cè)，而DNA提取自“孟德爾”收集到的一個(gè)樣本。你有了匹配。

隨著算法對(duì)你的容貌特征的自信心增加，算法調(diào)整了三維模型的五官。

你主要是高加索人的血統(tǒng)，有著寬而平坦的鼻子、薄嘴唇和棕色頭發(fā)（臟金色到深栗色的概率有95%的置信區(qū)間）。端粒分析結(jié)果判定你的生物學(xué)年齡在40歲左右。

但最吸引我的是你這雙從屏幕上注視我的眼睛——是琥珀色的，邊緣附近褪色為綠色（96%的置信區(qū)間）。

曾經(jīng)，全世界有多種多樣的眼球色彩。藍(lán)色、綠色、紫色，隨便由你說。但隨著時(shí)日流逝，隨著全球的人口克服將他們相隔離的屏障，基因相互混合，顯性基因?qū)е氯蛉祟惖难矍蜃兂蓡握{(diào)的棕色，從而使得其他所有眼球色彩成為稀罕貨。

要擁有兩種淺色眼球的隱性基因，你必須有一些特別的地方。我想到了皇室家族和他們的純種柯基犬。也許你是皇室成員……

但大概不是。你的樣本來自于一枚針頭。

我鍵入指令，要求分析你的樣本里的非遺傳材料，我確定了海洛因的存在。謝天謝地，艾滋病病毒、乙肝和丙肝測(cè)試的結(jié)果都是陰性，要不然我的客戶不會(huì)感到開心。我希望你仍然還活著。

第二天，我拂去“阿戈斯”上的灰塵，“阿戈斯”是一種復(fù)雜得多的探尋器型號(hào)。我插入一只小玻璃瓶，瓶?jī)?nèi)裝有你的擴(kuò)增后的DNA，接著我把預(yù)測(cè)算法的結(jié)果與初次發(fā)現(xiàn)你的樣本的地點(diǎn)坐標(biāo)調(diào)整一致，再讓“阿戈斯”出發(fā)去外面的世界。

我已經(jīng)等待了一年多，就等“孟德爾”找到一份合適的樣本，它必須與我的一位客戶有著足夠多的基因重疊，但甚至一整天都未過去，“阿戈斯”已經(jīng)找到了你。我猜想，癮君子不會(huì)遠(yuǎn)離他們留下的東西。我未曾預(yù)料到，我等待良久的成功會(huì)夾雜著懊悔之情。

我出發(fā)趕去“阿戈斯”發(fā)送來的坐標(biāo)地點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)你倒在小巷子里，一會(huì)兒有意識(shí)，一會(huì)兒昏迷，周圍是用過的注射器針頭、一攤攤尿液和嘔吐物。你一頭亂糟糟的頭發(fā)豎起來，像一片茂密蓬亂的叢林，你的顴骨從你營(yíng)養(yǎng)不良的臉上凸起，但是除此以外，你與那張從家中的電腦屏幕上注視我的臉龐一模一樣。你的手臂上盡是瘡口?？紤]到他們將會(huì)對(duì)你做的事情，或許這樣更好。

我用一只手捂住鼻子，擋住好幾天的尿液和嘔吐物散發(fā)出的臭氣，另一只手拿棉簽對(duì)你進(jìn)行了基因采樣——你幾乎沒有注意到。我用便攜式儀器分析了你的樣本。

儀器亮起綠燈，確定你的樣本與針頭里取得的DNA相符合。不知怎么地，我有點(diǎn)不情愿地?fù)艽蛄颂?hào)碼。

一切都發(fā)生得如此之快。一輛救護(hù)車倒車進(jìn)入小巷，停在我們旁邊。

“就是這個(gè)人？”從救護(hù)車?yán)锵聛淼木茸o(hù)員問道。我點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他沒有說話，咧嘴笑起來——今晚我倆的晚餐都會(huì)吃得很豐盛。當(dāng)他們將你抬到擔(dān)架上，再把你送進(jìn)救護(hù)車的后車廂時(shí)，我瞥見了你的綠色眼眸。

今天，我們身在某處的客戶會(huì)在器官捐贈(zèng)等候名單上躍升好幾位，到達(dá)第一位，因?yàn)獒莘鹌孥E般地，一名基因相匹配的器官捐贈(zèng)者已經(jīng)被尋找到（完全沒有利用一位退休警探的幫忙，完全沒有從電子產(chǎn)品回收利用中心遭人遺忘的角落里偷運(yùn)出警方設(shè)備，將它整修一新，再使用它來尋找目標(biāo)）。巧合的是，在救護(hù)車趕得及送他到醫(yī)院之前，這名捐贈(zèng)者已經(jīng)死于藥物過量（盡管救護(hù)員已經(jīng)盡了全力，也無濟(jì)于事。毒品正在慢慢害死他，而救護(hù)員絕對(duì)沒有給他注射更多毒品）。

沒人會(huì)想念這名從街頭巷尾消失的無名癮君子。

那天晚上，我收到了一串密碼，密碼能打開一個(gè)無法追蹤的電子錢包，電子錢包里的錢比我有生以來在任何地方見到的錢都更加多。假如你在一年前問我，當(dāng)我最終完成這個(gè)任務(wù)時(shí)，我認(rèn)為我會(huì)有什么感覺，我不會(huì)猜想到感覺會(huì)是這樣。我訂購了我在一年內(nèi)的第一份體面像樣的晚餐，關(guān)上“孟德爾”和“阿戈斯”的電源，并試圖忘記你的臉龐。

資料來源 Nature