戰(zhàn)雅蓮

元宵節(jié)又稱為燈節(jié)、上元節(jié)，是春節(jié)之后的第一個重要節(jié)日。正月是一年之中的第一個月，所以又稱元月，古代將夜晚稱為“宵”，因而將正月十五的晚上稱為“元宵”。元宵節(jié)在我國有著悠久的歷史，起源于兩千多年前的西漢時期。

關于元宵節(jié)的來歷，傳說與“平定諸呂之亂”有關。漢高祖劉邦去世后，漢惠帝劉盈繼位，其母呂后獨攬朝政。漢惠帝去世后，呂后更是極力消除劉家勢力，壯大呂家勢力，封了許多呂姓諸侯王。劉氏宗族和大臣們非常憤慨，但由于懼怕呂后的殘暴，敢怒而不敢言。公元前180年7月，呂后病逝。失去呂后庇佑的呂氏家族因害怕被劉氏宗族清算舊賬，于是在呂祿家中密謀奪取漢室江山。消息傳到了齊王劉襄那里，他決定起兵討伐諸呂，后與周勃、陳平等一同擁立漢高祖的兒子代王劉恒即位，即漢文帝。劉恒即位后，大赦天下，推行休養(yǎng)生息的政策，開創(chuàng)“文景之治”。因平定諸呂的日子是正月十五，漢文帝便會在每年這一天的夜里微服出訪，與民同樂。后來，人們將這一天稱為“元宵節(jié)”。

到了隋唐時期，元宵節(jié)更加盛行，人們的慶?；顒右查_始變得隆重起來，其中“鬧花燈”最熱鬧，也最受百姓歡迎。在唐代，每年的正月十四到十六，長安城內放燈三天。而元宵節(jié)這一天，百官都要放假，皇親國戚、文武百官都會與平民百姓一同上街賞燈游玩。到了宋代，放燈延長至正月十八，共五天的時間。明朝則規(guī)定正月初八上燈，十七落燈，共十天時間。每年的燈會期間，坊間的繁華熱鬧地帶都點有巨燭作為路燈，有兵卒站在一旁維持秩序，以保證賞燈百姓的安全。

明朝定都南京后，朱元璋下令舉辦元宵節(jié)燈會，與民同樂。從此，秦淮河畔的燈會開始興盛起來。即使遷都之后，每年的燈會也沒有受到影響，秦淮河畔依然保持著“槳聲燈影”的繁華盛況，并享有“秦淮燈彩甲天下”的美譽。這一傳統(tǒng)一直延續(xù)下來，至今仍吸引著無數(shù)的海內外游人前來觀賞。2006年，秦淮燈會被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。

上元之夜，大街小巷張燈結彩，燈月交輝，男女老幼紛紛涌上街頭觀燈，萬頭攢動。孩子們提著燈籠嬉笑、打鬧，人們賞月觀燈、歌舞狂歡，文人墨客把酒賦詩、猜謎聯(lián)對，到處一派歡樂、祥和的景象。南宋詞人辛棄疾在《青玉案·元夕》中生動地描述了這一熱鬧的場景：“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞?！痹?jié)的活動除了觀燈、猜燈謎之外，還常有燃放煙花、舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、雜耍、戲曲等表演。

在古時候，年輕女孩子平時是不允許外出自由活動的，而在元宵節(jié)期間卻可以結伴出來賞燈游玩。未婚男女可以借賞燈的機會為自己物色心儀的對象，或者與情人約會。北宋歐陽修就曾寫下“去年元夜時，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏后”的詩句。所以，元宵節(jié)不僅是一個團圓、熱鬧的節(jié)日，也是一個浪漫的節(jié)日。

元宵節(jié)的另一個重要習俗是吃元宵。元宵是中華民族的傳統(tǒng)小吃之一，用糯米粉制成，可以是實心的，也可以是帶餡的。餡料多種多樣，有豆沙、芝麻、核桃、花生、山楂、肉等。在正月十五這一天吃元宵是取月圓人團圓之意。元宵節(jié)吃元宵這一習俗最早的記載見于宋代，當時被稱為“浮圓子”“圓子”“乳糖元子”等。

元宵是北方的叫法，在南方稱其為湯圓。二者不僅在制作方法上有區(qū)別，口味、吃法也有所不同。北方的元宵是滾制的，需要使用特定的工具或機器。首先拌好餡料，和勻，攤開晾曬使其凝固后，再切成小立方塊，過一下水，放進盛有糯米粉的扁平笸籮內。人們端著笸籮不停地搖，使餡料塊在里面不停地滾動，裹上一層糯米粉，并且一邊滾一邊灑水，直到餡料裹上數(shù)層糯米粉，滾成圓球形。如今，有機械動力的元宵機可以自動進行滾制。元宵的餡料以甜為主，主要有芝麻、豆沙、什錦等。元宵的吃法也很多，可以水煮、蒸、油炸、拔絲、烤等。水煮出來的元宵有嚼勁兒，元宵湯比較黏稠。

南方的湯圓是包成的。先將糯米粉加水揉成團，將餡料拌勻，然后將和好的糯米粉團分成小團，搟成圓片，包入餡料，并收好口，再搓成球狀，就成了湯圓。湯圓的餡料相對于元宵更豐富，有甜有咸，可葷或素。湯圓的吃法以水煮為主，煮出來的湯圓口感細膩，湯色清亮。

元宵或湯圓是深受人們喜愛的美食，因為餡料多樣，口感豐富，令人百吃不厭。但您在食用時需要注意一些問題：首先，元宵或湯圓熱量相對比較高，所以不宜過量食用；其次，元宵或湯圓含糖量也比較高，高血糖患者應限制食用量；此外，元宵或湯圓黏性大，不易消化，消化功能不佳者更應注意，不宜過多食用。