鐘秋
關(guān)鍵詞:古代小說;發(fā)展脈絡;發(fā)展歷史特征
中圖分類號:I206.2
文獻標識碼: A
對于我國古代小說的發(fā)展起源,學界觀點不一,但歸根結(jié)底,其起源就是神話傳說。在經(jīng)歷了上千年的發(fā)展之后,直至漢末魏晉時期志怪小說的出現(xiàn),才標志著古代小說的寫作手法與題材的基本成熟。而直到唐代,以白居易所寫《長恨歌》、陳鴻所寫《長恨歌傳》、白行簡所寫《李娃傳》為代表的一系列傳奇小說的出現(xiàn),才真正標志著接近現(xiàn)代文體意義小說的成熟。而這一時期小說的主要特征,便是開始更加強調(diào)小說的故事性與作者文采,也正因此,小說逐漸發(fā)展為一種文學創(chuàng)作,而非簡單的“志人志怪”。
及至宋朝,隨著傳奇小說的沒落,歷史小說逐漸興起。與唐代傳奇小說相比,宋代小說更大多是依據(jù)歷史事實進行文學性改編,相對缺乏文學想象力。此兩種小說的題材主旨難言孰優(yōu)孰劣,但就其文學價值與可讀性而言,唐傳奇無疑更勝一籌。文史難分,是宋代小說及其后繼模仿者的一大敗筆。
元朝時期,因為政治經(jīng)濟的動蕩與政權(quán)的短暫性,幾乎成為小說發(fā)展的真空期,但就在這一時期,出現(xiàn)了話本小說的雛形,如《好兒趙正》《宋四公大鬧禁魂張》等。
而古代小說發(fā)展至明朝,則到達其歷史最高點?!度龂萘x》 《水滸傳》 《西游記》《金瓶梅》等一系列我國古代小說的巔峰之作即誕生于此期間。這一時期的主流小說,大多是由元代話本加工演變而來,從而形成雅俗共賞的演義小說,如《三國演義》等。明代的演義小說,其最大特色,就是其并非單純由作者一人閉門伏案而來,而是通過對民間說書藝術(shù)的廣泛收集,再進行藝術(shù)加工得來。正是因為創(chuàng)作來源的與眾不同,使得明代小說在故事情節(jié)、人物塑造、詞句文采等方面都尤為出色。
清朝時期,是古代白話文小說與文言小說的高峰,其中以曹雪芹的《紅樓夢》、吳敬梓的《儒林外史》和石玉昆的《三俠五義》尤為出色。清代小說較之前朝,其最大特點在于更加深入細致地描繪了封建社會的日常生活,上至達官顯貴,下至底層百姓。清代小說創(chuàng)作之所以能夠達到較高的思想深度,一方面,是源于創(chuàng)作者嚴謹?shù)膭?chuàng)作態(tài)度與高超的寫作技巧;另一方面,也是由于作品著眼于現(xiàn)實社會,并對其進行深刻冷靜的剖析和無情的嘲諷。
古代小說與其他藝術(shù)形式一樣,也必然遵循著藝術(shù)發(fā)展的一般規(guī)律。而對其發(fā)展影響最大的因素,不外乎其植根區(qū)域的文化土壤與所處時代的政治經(jīng)濟條件。以此為基礎(chǔ),我們對中國古代小說發(fā)展的歷史進程探討時,不難歸納出以下特征。
1.來源于民間,立足于現(xiàn)實
中國古代小說,并非由小說創(chuàng)作者們足不出戶、埋頭創(chuàng)作而來,而是文人們經(jīng)過對源自民間的一些故事傳說進行系統(tǒng)的文學加工創(chuàng)作才得以面世。從先秦時期的《詩經(jīng)》,至漢代的樂府詩集,其創(chuàng)作過程,都是基于民間相關(guān)故事題材的收集,這也為我國古代小說創(chuàng)作模式提供了有益參考。無論是魏晉時期的志人志怪小說,還是明清的話本、演義小說,無不是創(chuàng)作者在收集民間寫作材料的基礎(chǔ)上不斷完善而最終成形的。如在《西游記》中,作者安排了諸多神怪妖魔在人間無法無天、為非作歹的故事情節(jié),而在孫悟空等人歷經(jīng)艱辛打敗妖魔鬼怪后才發(fā)現(xiàn),這些都是天上那些看似高尚仁慈的神佛的坐騎、信童,正是由于他們的疏忽放縱,才導致凡間百姓無辜遭遇劫難。而這些故事情節(jié),絕非作者吳承恩的憑空想象,毫無所指。其實,這正是作者對明朝中后期皇帝身居高位卻昏聵懶政、毫不作為,導致太監(jiān)錦衣衛(wèi)胡亂干政、荼毒百姓等真實社會狀況的文字再現(xiàn)。也正因為如此,《西游記》在明朝時期一度被列為禁書。也正是因為古代小說來源于民間、立足于現(xiàn)實的原因,使得其擁有較為深刻的思想深度與時代內(nèi)涵。
2.文言小說逐漸沒落,白話小說后來居上
在古代小說漫長的發(fā)展歷程當中,自先秦至漢唐,文言文小說一直占據(jù)著主導地位,這一時期較有代表性的小說作品,多以文言文所作,如《冥報記》《定命錄》《靈怪集》《宣室志》等。運用文言文進行小說創(chuàng)作,主要是因為在宋朝之前,小說閱讀者主要集中于上層社會的文人雅士當中,這一群體文化水平較高,熱衷于追求文字表達的典雅。
至宋代,白話文小說才異軍突起,后來居上,其中尤以《碾玉觀音》 《錯斬崔寧》《新編五代史評話》《大宋宣和遺事》等為代表。究其原因,一方面,是封建社會發(fā)展至宋朝,社會經(jīng)濟已到達一個高水平階段,普通民眾的精神文化需求逐漸增長;另一方面,底層民眾受教育水平有限,小說這種藝術(shù)形式也逐漸由陽春白雪向下里巴人轉(zhuǎn)變,以適應底層民眾的需求。如在明清時期,《三國演義》《金瓶梅》《儒林外史》等經(jīng)典白話文小說不斷涌現(xiàn),成為當代小說創(chuàng)作的主流與巔峰之作。而縱觀明清兩代,卻絕少有文言文小說公之于世并廣泛流傳。正是由于經(jīng)濟水平的提高與受眾群體的轉(zhuǎn)變,古代小說才呈現(xiàn)出由文言文占主導的多線并行發(fā)展線路轉(zhuǎn)變?yōu)榘自捨莫氼I(lǐng)風騷的單線發(fā)展模式。
3.各類小說的發(fā)展具有階段性
在我國中國古代小說發(fā)展的漫長過程中,各類小說發(fā)展呈現(xiàn)出明顯的階段性特征,即各類小說不斷重復著從出現(xiàn)到發(fā)展、發(fā)展至高潮而后又衰落的過程。
以文言文小說的發(fā)展過程為例,其經(jīng)過先秦時期的萌芽,魏晉時期的興起,唐朝時期的高潮,最終在宋朝時期走向了沒落。其主要原因在于小說這種藝術(shù)形式逐漸從上層文人雅士之中走向普羅大眾,而為了適應更廣大閱讀群體的實際需要,小說書寫由文言文轉(zhuǎn)變?yōu)榘自捨氖潜厝贿x擇。而與其對應的,白話文小說也同樣經(jīng)歷了明顯的發(fā)展衰落過程。白話文小說在唐代開始出現(xiàn),明代進入高峰期,相繼涌現(xiàn)出了明代四大奇書(《西游記》《金瓶梅》《三國演義》《水滸傳》),而進入清代,白話小說又逐漸式微,以至于最終走向了沒落??v觀古代小說的整個發(fā)展歷程,無論是何種文體、何種題材的小說形式,或長或短的,都經(jīng)歷了由弱到強、由盛轉(zhuǎn)衰的階段性發(fā)展過程。這種發(fā)展過程無疑也是對同時期經(jīng)濟文化以及政治狀況一定程度上的反映。
我國古代小說經(jīng)歷了漫長的發(fā)展過程,是中華民族古典文化的重要組成部分。在封建社會的政治體制與文化高壓下,小說發(fā)展極為艱難,值得慶幸的是,仍有許多名著經(jīng)典得以流傳至今。從那些經(jīng)歷了時間淘洗歷練的文字中,我們可以看到小說創(chuàng)作者的深邃思想,也可以看到社會歷史的不斷演變。
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