“群體極化”最初由美國學(xué)者詹尼斯·斯托納于1961年提出,指人們在進(jìn)行群體決策時,群體意向往往比一般成員最初的意向更加偏激或保守,從而產(chǎn)生群體近乎一致的傾向性結(jié)論。群體極化現(xiàn)象在各種社會場景中都可能出現(xiàn),意見的傳播表達(dá)、集中是社會傳播的重要環(huán)節(jié)。在互聯(lián)網(wǎng)信息情境下,群體極化的產(chǎn)生又有了更深層的原因。
在湯蘭蘭事件的報道中,部分媒體的報道在內(nèi)容上、方式上是有很大瑕疵的。但隨后在互聯(lián)網(wǎng)上引發(fā)的對媒體的指責(zé)中,網(wǎng)民的意見表達(dá)中除了有對相關(guān)報道內(nèi)容的批評,還有很多對媒體職責(zé)、對媒體本質(zhì)屬性的謾罵,并且在數(shù)量上非常龐大甚至逐漸發(fā)展成了一種群體極化。
社會化,就是社會將一個自然人轉(zhuǎn)化成為一個社會人的過程。轉(zhuǎn)化過后,人能夠適應(yīng)社會環(huán)境,成為一定社會角色并行使相關(guān)權(quán)利與履行相關(guān)義務(wù)。這種社會化體現(xiàn)在對媒體的態(tài)度上,很重要的一個方面就是“公民媒介素養(yǎng)”的形成,這是一種具有獨(dú)立判斷能力和對媒介本身與報道清醒認(rèn)知的能力。
“三微一端”這種“場合”對于接收端的用戶來說,技術(shù)屏障較小。這就在更多人獲取信息的過程中形成了新的“平等與不平等”:信息的數(shù)量和種類逐漸平等化,但算法的精準(zhǔn)推送和意見領(lǐng)袖的“話題發(fā)起”卻又使得信息獲取“容器化”與更狹隘,這種不平等又體現(xiàn)在意見的發(fā)表上,很多的網(wǎng)民又被“同情弱者湯蘭蘭,抨擊無良媒體”的網(wǎng)絡(luò)大V們帶入到了極端情緒的潮流中,這種“廣泛而淺薄”的信息環(huán)境,使得在有限時間里對事件的深度觀察的困難性與發(fā)表意見的強(qiáng)烈欲望之間矛盾更加深厚、信息系統(tǒng)更加復(fù)雜,從而使個人社會化的場合場景更加交織,進(jìn)一步改變了個人的社會行為。
互聯(lián)網(wǎng)比任何傳統(tǒng)媒介都能夠推進(jìn)不同形式的場景融合,對群體身份產(chǎn)生同化影響。面對“湯蘭蘭事件”的報道,不論年齡、性別、地位,任何人都在新的群體身份認(rèn)同中產(chǎn)生內(nèi)、外部人的新劃分——“我們”讀者與“他們”媒體——但這種劃分要求“內(nèi)部人”必須找到他們?nèi)∠虻淖畲蠊s數(shù)來面對這個極富有爭議性事件,最終的結(jié)果就是“同情弱者”(這是在面對絕大部分事件時,網(wǎng)民群體能夠找到的最常見的“協(xié)定”)。
此外,這種臨時的、更為表面化群體的劃分對信息整合有著排斥性,梅羅維茨在《消失的地域》中強(qiáng)調(diào),信息整合在最初會加劇社會緊張,使人們認(rèn)識到物質(zhì)、社會的分隔性。這恰恰是這種臨時群體不可能接受的。因此,“浮光掠影”式的分析加上“愛憎分明、激動不已”的表達(dá)成為這種群體在更多情況下的標(biāo)配。
互聯(lián)網(wǎng)的各種交互產(chǎn)品,使得在傳統(tǒng)媒介下媒介對受眾“一對多”模式轉(zhuǎn)變?yōu)槭鼙娕c媒介、受眾與受眾之間“多對多”的模式。媒體“后臺行為”(包括采訪過程、內(nèi)容發(fā)布、媒介經(jīng)營等)逐漸明朗化,網(wǎng)民甚至在一定程度上可以“倒查倒追”(這種自發(fā)調(diào)查不一定正確,甚至可能加劇群體極化),對于記者的“準(zhǔn)人肉搜索”就是一個側(cè)面的例證,信息的互補(bǔ)性與意見的可見性、交流性逐漸使得基于信息控制的“權(quán)威發(fā)布”信息與意見的權(quán)威性的衰落。
在“湯蘭蘭事件”的報道中,信息環(huán)境結(jié)構(gòu)中不同群體邊界性體現(xiàn)更加弱化,反而網(wǎng)民群體與新聞媒體的沖突對抗性更加明顯,媒體的“領(lǐng)袖地位”逐漸減弱,受眾在形式上也不再是單純的“追隨者”,原先高低地位分明的二者,現(xiàn)在趨向于整體的“權(quán)力平衡”。信息的流動使得大眾媒體對受眾接觸的權(quán)利絕對上是增加了,但相對上占比卻減少了。
按照梅羅維茨觀點(diǎn),媒介影響圈有三個變量:“恰當(dāng)行為”觀念的變化、媒介內(nèi)容的變化、接觸地點(diǎn)規(guī)則的變化,它們在互聯(lián)網(wǎng)傳播中都依然存在,三個變量的循環(huán)變化會促進(jìn)網(wǎng)絡(luò)社會的信息表達(dá)回到結(jié)構(gòu)平衡。
在媒介內(nèi)容方面,網(wǎng)民的“新的角色”本身就成為了社會參與的“節(jié)目內(nèi)容”,在越發(fā)“通俗”的媒介情境中,網(wǎng)民越容易衍生出新的社會的潮流和新的社會行為(如“泛道德化”),在此影響下,網(wǎng)民們更易產(chǎn)生為顯示其“獨(dú)立人格”而抨擊“主流”報道和意見的行為。
互聯(lián)網(wǎng)使得物質(zhì)地點(diǎn)與社會地點(diǎn)進(jìn)一步分離,信息的同化使得人們無論身處何地,對“湯蘭蘭”事件都能感同身受(盡管不是細(xì)致的),這樣的靈活性與速度使得更多地點(diǎn)區(qū)隔變得沒有意義,也就使得基于表層信息的指責(zé)聲音越來越大。
梅羅維茨在《消失的地域》強(qiáng)調(diào)信息系統(tǒng)對社會情境改變,進(jìn)而改變?nèi)说纳鐣袨?。在“湯蘭蘭”事件報道中,除了網(wǎng)民的個人固有價值觀、情感態(tài)度等因素,互聯(lián)網(wǎng)推進(jìn)相關(guān)意見集群的作用不能夠被忽視,這種集群和極化影響因事件不同而影響各異,但我們有必要去了解其產(chǎn)生的原因與運(yùn)作模式,從而進(jìn)行更好的把握和引導(dǎo)。
[1]美.梅羅維茨.消失的地域:電子媒介對社會行為的影響[M].清華大學(xué)出版社,2002年.
[2]黃瑾,王天梅.基于新浪微博熱點(diǎn)事件的群體極化特征研究[J].電子政務(wù),2014年第6期.