澳大利亞昆士蘭大學(xué)研究人員發(fā)現(xiàn)，癌細(xì)胞中不同的甲基化情況，會(huì)影響DNA的物理和化學(xué)性質(zhì)。通過(guò)檢測(cè)癌細(xì)胞和健康細(xì)胞之間的DNA(脫氧核糖核酸)差異，快速完成癌細(xì)胞的診斷。

甲基基團(tuán)附著到DNA上的過(guò)程被稱為甲基化，這一過(guò)程受到遺傳操控。DNA甲基化作為DNA化學(xué)修飾的一種形式，能夠在不改變DNA序列的前提下，改變遺傳表現(xiàn)。在所有的人類細(xì)胞中，DNA都攜帶這些修飾。而癌細(xì)胞與健康細(xì)胞的基因組信息具有顯著差異。癌細(xì)胞是一種變異的細(xì)胞，是產(chǎn)生癌癥的病源，它與正常細(xì)胞最大的不同是有無(wú)限增殖、可轉(zhuǎn)化和易轉(zhuǎn)移的特點(diǎn)?；蚪M的差異也導(dǎo)致在大多數(shù)類型的癌細(xì)胞中，甲基化水平和模式都存在差異。這為開(kāi)發(fā)新的癌細(xì)胞檢測(cè)方法提供了依據(jù)。

新方法只需極少量來(lái)自患者的純化的基因組DNA，就能在10分鐘內(nèi)完成檢測(cè)，且檢測(cè)結(jié)果僅靠肉眼就能辨別。目前，已經(jīng)在不同類型癌癥的100多個(gè)人類樣本(72名癌癥患者和31名健康者)的基因組DNA中測(cè)試應(yīng)用這新方法。

目前，新方法只能檢測(cè)是否有癌細(xì)胞存在，暫時(shí)還無(wú)法識(shí)別其類型或疾病進(jìn)展。今后將通過(guò)對(duì)更多樣本的測(cè)試、分析研究，以早日應(yīng)用于臨床診斷。