■ 祁 建

老北京的每座牌樓都是歷史見(jiàn)證，每座牌樓都有重要意義，或點(diǎn)綴風(fēng)景，或引人入景，古色古香。據(jù)記載，北京有名的牌樓有三百多座。北京的牌樓也叫牌坊，牌樓既能作為裝飾性建筑，增加主體的氣勢(shì)，也可表彰、紀(jì)念人與事，并可作為街巷區(qū)域的分界標(biāo)志等。

牌樓，像一位滄桑的老人，向我們?cè)V說(shuō)著它背后鮮為人知的故事……一個(gè)個(gè)牌樓，一個(gè)個(gè)人物，一個(gè)個(gè)故事，連起來(lái)就是一部城市文化歷史，令人情不自禁地贊嘆其濃厚的歷史底蘊(yùn)和獨(dú)特的魅力。

東漢許慎《說(shuō)文解字》中說(shuō)：“坊，邑里之名，從土方聲?！薄队衿分姓f(shuō)：“牌，牌榜?！薄鞍瘛蓖盃ァ?，就是匾額，合在一起稱(chēng)“牌坊”，俗稱(chēng)牌樓，是中國(guó)特有的一種建筑形式，似乎區(qū)別就在于外觀(guān)上是否建有重檐的頂子，有頂?shù)慕小皹恰?，無(wú)頂?shù)慕小胺弧薄?/p>

中國(guó)大百科全書(shū)說(shuō)：“牌坊起源于漢代坊墻上的坊門(mén)，門(mén)上榜書(shū)坊名以為標(biāo)記，宋以后隨著里坊制的瓦解，坊門(mén)的原有功能消失，但坊門(mén)仍然以脫離坊墻的形式獨(dú)立存在，成為象征性的門(mén)，即為牌坊，立于大街、橋梁的顯要位置。牌坊在南宋已經(jīng)出現(xiàn)，至明則成常制。牌坊還有表彰性的意義。其源于漢時(shí)的‘榜其閭里’，經(jīng)唐宋之‘樹(shù)闕門(mén)閭’，至元明清已改用‘旌表建坊’的做法?！边@就是對(duì)牌樓的歷史簡(jiǎn)單而準(zhǔn)確的概括。只是表、闕在戰(zhàn)國(guó)前就有了形。如果按“有城必有闕，有街必有坊”的說(shuō)法，牌樓起源還要早些。

數(shù)百年國(guó)都，北京的殿堂、廟宇、大建筑群以及需要紀(jì)念和表彰的事件與人物相對(duì)較多，作為裝飾性的牌樓也就多起來(lái)。元大都時(shí)，全城分為五十坊，明代分為四城三十六坊，清代分五城，但坊沒(méi)變，這也是北京牌樓多的一個(gè)原因。

老北京的街道上，曾建有不少牌樓。現(xiàn)在所剩寥寥，但仍有地名可尋。北海公園內(nèi)有牌樓二十座，其中最有特點(diǎn)的是豪璞澗曲橋上的石牌樓，小巧玲瓏，是北京第二小的石牌樓，最小的在頤和園諧趣園。頤和園內(nèi)有牌樓四十一座，僅后湖一帶就有十九座，園門(mén)外還有五座。十三陵神路牌樓，是北京最大的石牌樓。東岳廟琉璃牌樓，是北京建造最早的琉璃牌樓。東單、西單、東四、西四等處，都建造有牌樓。新中國(guó)成立后東單牌坊中間門(mén)下是有軌電車(chē)道，道旁是綠化帶。兩邊門(mén)下走汽車(chē)、三輪、自行車(chē)等。原先天安門(mén)廣場(chǎng)四周有紅墻，長(zhǎng)安街上有跨街牌樓，榜文就是東長(zhǎng)安街、西長(zhǎng)安街。衙署牌坊前門(mén)，最大的衙署應(yīng)當(dāng)是皇宮，所以正陽(yáng)門(mén)五牌樓應(yīng)該是最大的衙署牌樓。

西琉璃廠(chǎng)有一家書(shū)畫(huà)社的門(mén)臉就修成牌樓式樣，在街口不僅顯眼，而且和街區(qū)氛圍一致，頤和園蘇州街也有許多類(lèi)似的牌樓。東單牌樓和西單牌樓則是兩座建于明代形式相同的木牌樓，均為三間四柱三樓沖天式。東單牌樓額曰“就日”，西單牌樓額曰“瞻云”。1916年袁世凱將東單改為“景星”，西單改為“慶云”。牌樓已無(wú)存，僅留東單、西單之地名。

前門(mén)五牌樓本身并不是五座牌樓，而是一座五間六柱沖天式大牌樓，始建于明，后拆除，其址在今前門(mén)大街北端地下通道處。前些年又仿建了一座，但有些似是而非。不少人希望這次前門(mén)大街改造擴(kuò)建中軸線(xiàn)時(shí)，建個(gè)原來(lái)樣的五牌樓，留給子孫后代。

巍然矗立的牌樓，向世人訴說(shuō)著老北京昔日的文化。

站在牌樓前，我凝望著、感受著、聆聽(tīng)著……