匡濟

西門子的創(chuàng)始人沃納在1866年制成了世界上第一臺具有實用價值的發(fā)電機，它的出現(xiàn)，意味著電之力將全面進入人類文明。

電之力初體驗

西門子，全名沃納·馮·西門子，1816年12月13日出生于今德國漢諾威蓋爾登，其父母是當?shù)刭F族的佃農(nóng)。他們一家人口眾多，前前后后一共有14個子女，沃納是其中的老四。

當時拿破侖剛剛敗亡，連年大戰(zhàn)之后的歐洲，處于一個百廢待興的局面，建筑行業(yè)十分熱門。沃納在中學時代便立志去學建筑，而且立志高遠，要讀當時頂尖的柏林建筑學院。由于該學院的學費高昂，沃納最后只能放棄，希望通過參軍、讀軍校建筑專業(yè)的“迂回”方式來實現(xiàn)當建筑師的夢想。

沃納隨后進入當時德國最強諸侯普魯士之軍，兵種為炮兵。這是當時的高技術(shù)兵種，可優(yōu)先進入普魯士軍事學院學習。沃納參軍后不久便被推薦入學，主修炮兵與建筑工程，內(nèi)容則涵蓋數(shù)學、物理、化學等。他在這里接觸到了許多當時的前沿科技，并對其中一項興趣特別強烈——電學。

雖然早在5000多年前，古埃及人就從電鰻那里知道除了閃電還有另外一種電的存在，但人類對于電的研究在18世紀才開始有所突破，比較著名的先驅(qū)包括富蘭克林和他的那只大風箏。在富蘭克林逝世后大約40年，法拉第發(fā)現(xiàn)了電磁感應現(xiàn)象，打開了“人造電”的大門。

34歲的炮兵軍官沃納因為在一場決斗中擔當“裁判”，被軍事法庭判處5年監(jiān)禁。對于正在從事電學研究的他而言，這件事造成的重大后果是——從此可以在牢房中安安靜靜地做實驗了。

沃納在獄中的主要研究成果是一種電鍍金銀的技術(shù)，也就是運用電解作用給餐具弄上一層金膜或者銀膜。在當時這可是了不起的發(fā)明，在熱衷于享樂的貴族圈中有極大市場，很快就有一個商人聞訊后跑到監(jiān)獄中來，向沃納買下了這項技術(shù)在德國范圍內(nèi)的使用權(quán)，代價是40個金幣。沃納第一次感受到了電之力的價值。受這個上門商人的啟發(fā)，他為自己發(fā)現(xiàn)的電鍍金銀技術(shù)申請了專利，并利用第一桶金購置更多的研究設備。就在他準備將監(jiān)獄實驗室的規(guī)模進一步擴大時，獄卒告訴他一個消息：國王念你是個人才，特赦你提前出獄。

電報技術(shù)的錦繡前程

出獄之后沃納繼續(xù)在軍隊中服役，此時電學領(lǐng)域的又一先進技術(shù)進入了他的視線——電報。據(jù)說沃納的第一臺電報機是用一個鐵制煙盒、一塊錫板、幾塊鐵片加上一截銅線制作而成，主要優(yōu)點就是結(jié)構(gòu)簡單，便于批量化生產(chǎn)。

不過沃納長于發(fā)明，卻短于制造，這方面的工作他交給了好友約翰·格奧爾格·哈爾斯克，一位擅長制作精密儀器和機械產(chǎn)品的工程師。

短時間內(nèi)就能傳遞過去要幾個月甚至一兩年才能傳遞的信息，沃納憑此就感覺到電報將是一種全球性科技。1847年10月1日，在一個表兄的巨資贊助之下，沃納和他的好拍檔哈爾斯克在柏林成立了一家名為“西門子-哈爾斯克”的電報機制造公司。西門子公司的歷史正式開始了。意氣風發(fā)的沃納在創(chuàng)業(yè)之初卻意外遇到阻礙，預定的主要客戶普魯士軍隊對于電報毫無興趣。大約也是受此影響，沃納本人在公司成立后幾個月，便匆匆退役，離開了軍隊。為了維持經(jīng)營，公司不得不生產(chǎn)一些諸如水表、鐵路警鈴的東西來謀利。

1848年的歐洲革命挽救了公司，這一年普魯士政府出于鎮(zhèn)壓革命的考慮，委托西門子公司鋪設了一條電報線，從柏林到法蘭克福，全長500公里，系歐洲第一條遠程電報線路。

電力驅(qū)動，乘風破浪

沃納將自己的弟弟卡爾·威廉·西門子派往英國，從賣電報機開始，進入廣闊的海外市場。

當時落后的沙俄也對電報產(chǎn)生興趣之后，沃納的另一個弟弟卡爾·海因里希·馮·西門子出現(xiàn)在了圣彼得堡。就在西門子兄弟大展拳腳之時，又有阻礙出現(xiàn)，而且此次阻礙之嚴重，幾乎讓公司夭折。在威廉四世大力支持電報業(yè)的情況下，普魯士的官僚們立即盯上了這塊“蛋糕”，與西門子公司產(chǎn)生利益沖突，搞到后來竟然將政府所有訂單都給取消了。

海因里希從圣彼得堡及時爭取來一個大單，1萬余公里長的電報線路，從靠近北極圈的芬蘭一直延伸到靠近地中海的克里米亞半島，除了修建之外，還簽訂了“長期售后服務合同”。由于西門子公司表現(xiàn)出色，沙俄政府后來又將其指定為首席電報服務商。威廉也在英國打開了局面，爭取到了又一個1萬余公里的大單，修建一條從英國倫敦到印度加爾各答的電報線，其中大半都是海底電纜。西門子公司以高標準完成了此項工程，從此名聲大噪。

在沃納離世之時，西門子公司已經(jīng)發(fā)展成為一個高度全球化的跨國集團，近五千名雇員中有超過一半來自海外。在他離世之后，西門子公司在西門子家族的執(zhí)掌之下，繼續(xù)依靠電之力的驅(qū)動，乘風破浪。

產(chǎn)業(yè)枝繁葉茂

1903年西門子公司成立了一家名為西門子-斯科爾特的分公司，兩家公司雇員接近3.5萬人，居當時全德企業(yè)排行榜第7名。同年西門子公司與德國通用電氣合資成立一家無線電通訊公司，其名為“德律風根”，目前是全球頂級電視影音設備制造商。

1919年西門子公司又與另外兩家公司合資建立了一家照明公司，其名為歐司朗，現(xiàn)為全球兩大光源制造商之一。同年西門子公司開始與剛建立不久的蘇聯(lián)政府合作，參與了諸如第聶伯河水電站在內(nèi)的許多重要工程。1925年，西門子公司開始涉足電子醫(yī)療設備領(lǐng)域，目前的主要產(chǎn)品包括用于癌癥篩查的PET-CT、核磁共振儀等。

1939年，二戰(zhàn)前夕，西門子公司成長為全球最大電氣工程公司。作為一家德國的公司，西門子公司在二戰(zhàn)中失去了幾乎所有的廠房和設備、大約4/5的資產(chǎn)，以及全部的海外分公司，因為盟國將這些分公司全部沒收了。在戰(zhàn)爭結(jié)束后的第一年，奄奄一息的西門子公司只能靠生產(chǎn)洗臉盆、飯鍋來維持生存。在戰(zhàn)爭結(jié)束后的第二年，西門子公司就開始在重建鐵路、電力系統(tǒng)中發(fā)揮重要作用，并迅速復原，到了20世紀50年代，西門子公司的知名產(chǎn)品為心臟起搏器、計算機、半導體、家電……

1994年，為了模擬宇宙大爆炸之后最初的原始狀態(tài)，一個耗資超過百億美元，集結(jié)了全球近萬名科學精英的項目啟動。14年后，一個當時也是目前為止人類歷史上最復雜的機械裝置被制造了出來，名為“大型強子對撞機”，其力量十分驚人，以至于民間有謠言稱此物能產(chǎn)生可毀滅地球的黑洞。西門子公司是唯一參與其中的企業(yè)。

企業(yè)家的良心與科學家的理想

對于員工而言，最關(guān)心的問題不外乎兩個，一個是工作時間的縮短，另一個是福利待遇的提高，這也是工人運動中的關(guān)鍵問題。這個問題解決的過程，導致了歷史上許多次大罷工。在沃納創(chuàng)立西門子的年代，常規(guī)的工作時間是每天工作14個小時以上，雇員只拿低于10個小時的工資，沒有保險之類的福利，遇上工傷或是疾病可能就意味著職業(yè)生涯的終結(jié)，生活失去保障。西門子公司卻“特立獨行”，早在1873年就開始實行9小時工作制，這在全球范圍內(nèi)都屬罕見。1891年又縮短為8個半小時工作制，雖然距離如今8小時工作制還有半個小時的差距，但對比當時歐洲的其他公司，便可以知道其進步之大了。

此外，在德國政府都還沒有開始搞社會保險時，西門子公司也早早地就開始了這方面的實踐，在創(chuàng)立后不到兩年，公司就設立了員工疾病保險基金，34年后德國政府才在俾斯麥的推動下開始強制企業(yè)為員工購買疾病保險。

在公司成立25周年時，西門子公司又建立了退休金和撫恤金基金，這大約也是當時全球范圍內(nèi)獨一無二的創(chuàng)舉。至于基金的來源，則是出自于西門子家族和沃納的好拍檔哈爾斯克的捐贈。公司更為貼心的一項福利制度是“公司度假村”。所謂公司度假村，就是由公司出錢，在旅游勝地選購風景秀麗之地段，修筑度假村，供員工度假之用，第一個度假村在1910年開放。

沃納的小女兒，在加入公司之后，主要工作重心就在于提高員工福利待遇。在她推動下，西門子建立了“兒童之家”，也就是屬于員工子女的幼兒園。她還推動建立了心理咨詢和關(guān)愛女性員工的制度，其中甚至還涉及如何調(diào)解家庭矛盾。這些100多年前就在西門子公司廣為實施的制度，在今天一些大型企業(yè)中都并不多見。