林 瓊

（湖南文理學(xué)院 芙蓉學(xué)院，湖南 常德 415000）

吳敬梓的《儒林外史》是一部以刻畫科舉時(shí)代儒生群像的優(yōu)秀文學(xué)作品，小說(shuō)以寫實(shí)的手法，刻畫了清代儒生的生存狀態(tài)和精神面貌，既有對(duì)明清社會(huì)歷史長(zhǎng)卷式的宏觀展示，又有對(duì)儒生個(gè)體栩栩如生的微觀描述。作為以儒生生活為主要寫作對(duì)象的小說(shuō)，關(guān)于科舉考試的書寫隨處可見，分析小說(shuō)關(guān)于科舉考試的書寫對(duì)我們?nèi)媪私饪婆e制度、了解作品的主題和藝術(shù)特點(diǎn)有著重要幫助。

一、小說(shuō)對(duì)科舉考試制度的書寫

（一）關(guān)于考試資格和程序的書寫

科舉考試是明清人才選拔的主要方式，是讀書人入仕的最主要途徑。根據(jù)史料可知，明清科舉考試分為鄉(xiāng)試、會(huì)試和殿試，鄉(xiāng)試之前還需地方學(xué)校進(jìn)行科舉資格考試——童生考試。童生指沒有功名的讀書人，“那些童生紛紛進(jìn)來(lái)：也有小的，也有老的，儀表端正的，獐頭鼠目的，衣冠齊楚的，藍(lán)縷破爛的”[1]31。通過(guò)了童生考試的讀書人叫生員，尊稱為“秀才”或者“相公”，考取了生員，方可獲得鄉(xiāng)試參考資格。生員除了地方學(xué)校生員，還有監(jiān)生。明清最高學(xué)府為國(guó)子監(jiān)，在國(guó)子監(jiān)肄業(yè)的叫“監(jiān)生”，監(jiān)生身份也可以通過(guò)向政府繳納一筆錢獲得[2]。監(jiān)生亦有資格同秀才一樣參加鄉(xiāng)試。小說(shuō)第三回寫道：“監(jiān)生也可以進(jìn)場(chǎng)。周相公既有才學(xué)，何不捐他一個(gè)監(jiān)進(jìn)場(chǎng)？”[1]28周進(jìn)在眾人的資助下，捐了二百兩銀子，得以“納監(jiān)進(jìn)場(chǎng)”[1]28。

小說(shuō)對(duì)這一科舉考試資格的認(rèn)定進(jìn)行了描寫。小說(shuō)寫道：“先考了兩場(chǎng)生員。第三場(chǎng)是南海、番禺兩縣的童生?！盵1]31范進(jìn)說(shuō)：“童生實(shí)年五十四歲，……童生從20歲應(yīng)試，到今考過(guò)20余次?！盵1]31可見童生參加生員選拔考試的次數(shù)是不受限制的。第三回還提到了“錄遺”，即選錄遺才，是各地科考完畢后集中在省城舉行的一次補(bǔ)考?！罢底趲焷?lái)省錄遺，周進(jìn)就錄了個(gè)貢監(jiān)首卷。到了八月初八日進(jìn)頭場(chǎng)?！盵1]28周進(jìn)正是通過(guò)錄遺進(jìn)入科舉考試正式程序的。

常人所知的科舉考試是從鄉(xiāng)試開始的，鄉(xiāng)試一般在省城貢院舉行。鄉(xiāng)試考中者獲得舉人身份，考中舉人民間又稱“中老爺”，舉人方可參加會(huì)試。周進(jìn)“到京會(huì)試，又中了進(jìn)士，殿在三甲，授了部屬。荏苒三年，升了御史，欽點(diǎn)廣東學(xué)道”[1]30。會(huì)試的地點(diǎn)、結(jié)果以及之后的殿試和授官程序，均在這段敘述中反映了出來(lái)。會(huì)試通過(guò)者獲得進(jìn)士身份，方可參加殿試，殿試通過(guò)之后，可以直接授予官職。從周進(jìn)參加科舉考試到做官的經(jīng)歷，我們可以了解到朝廷通過(guò)科舉選拔人才的過(guò)程?？婆e制度打破了以血緣身份為基礎(chǔ)的選人機(jī)制，成為寒門學(xué)子孜孜以求的榮身之路。

（二）關(guān)于考試內(nèi)容和形式的書寫

小說(shuō)寫到：“禮部議定取士之法：三年一科，用《五經(jīng)》、《四書》八股文?！盵1]13這句話介紹了科舉考試的內(nèi)容和形式。明清科舉考試題目均出自“四書”“五經(jīng)”中的原文，“四書”“五經(jīng)”是考試內(nèi)容，八股文是考試的文體形式。小說(shuō)借時(shí)文選家衛(wèi)體善的話“文章是代圣賢立言，有個(gè)一定的規(guī)矩，比不得那些雜覽，可以隨手亂做的”[1]190，明確說(shuō)明了科舉考試作文的內(nèi)容和形式?！按ベt立言”，即用“四書”“五經(jīng)”中的儒家觀念來(lái)統(tǒng)治約束書生的思想，為統(tǒng)治階級(jí)管理國(guó)家和人民服務(wù)；“有個(gè)一定的規(guī)矩”，即用八股文的形式寫作。

八股文也稱制義、制藝，即小說(shuō)中所提的“時(shí)文”“文章”，有固定的格式，由破題、承題、起講、入題、起股、中股、后股、束股八部分組成。吳敬梓對(duì)八股文的看法，從小說(shuō)人物前后矛盾的言行中可以窺知一二。第十一回中魯編修說(shuō)：“八股文若做得好，隨你做什么東西，要詩(shī)就詩(shī)，要賦就賦，都是一鞭一條痕，一摑一掌血。”[1]117魯編修以一個(gè)科舉考試的成功者身份對(duì)八股文給予了高度肯定，認(rèn)為學(xué)好八股文可以促進(jìn)讀書人詩(shī)賦的創(chuàng)作水平，尤其有助于作品主題思想的深度挖掘。但從后文馬二游西湖作詩(shī)的情況來(lái)看，這個(gè)說(shuō)法無(wú)法令人信服。馬二作為八股文的選家，他逢人便宣揚(yáng)這樣的觀點(diǎn)：“到本朝，用文章取士，這是極好的法則。”[1]143想必他八股文寫作是得心應(yīng)手的，但當(dāng)他觀覽西湖美景后，卻只發(fā)出一句感嘆：“真乃‘載華岳而不重，振河海而不泄，萬(wàn)物載焉’！”[1]156這八股氣息濃厚的語(yǔ)言，其思想性和靈動(dòng)性相比唐代白居易的詩(shī)《春題湖上》“湖上春來(lái)似畫圖，亂峰圍繞水平鋪。松排山面千重翠，月點(diǎn)波心一顆珠。碧毯線頭抽早稻，青羅群帶展新蒲。未能拋得杭州去，一半勾留是此湖”，或者明代張寧《蘇堤春曉》的“楊柳滿長(zhǎng)堤，花明路不迷，畫船人未起，側(cè)枕聽鶯啼”都遜色多了，與前文中的“要詩(shī)就詩(shī)，要賦就賦”的創(chuàng)作期待完全不符。這說(shuō)明當(dāng)時(shí)社會(huì)對(duì)八股文的推崇已經(jīng)滲透到文人學(xué)子的骨髓，嚴(yán)重束縛了其思想和表達(dá)。

吳敬梓深刻地認(rèn)識(shí)到了科舉制度的弊端和危害，借人物王冕之口表達(dá)了對(duì)八股取士之法的不滿：“這個(gè)法卻定的不好，將來(lái)讀書人既有此一條榮身之路，把那行文出處都看得輕了。”[1]13說(shuō)明明清科舉考試以八股文作為選拔人才的唯一標(biāo)準(zhǔn)，是有局限性的，過(guò)度提倡八股文而視其他文體為雜覽，阻礙了文學(xué)的全面發(fā)展和繁榮。

（三）關(guān)于科舉取士標(biāo)準(zhǔn)的書寫

作為決定儒生命運(yùn)的科舉考試，其評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)該是科學(xué)完善的方才公平公正，但從小說(shuō)中可以看出，明清科舉取士的標(biāo)準(zhǔn)缺乏客觀性，考生作文的優(yōu)劣某種情況下取決于考官主觀好惡和閱讀理解水平的高低。范進(jìn)對(duì)于自己屢試不第的原因歸結(jié)為“總因童生文字荒謬，所以各位大老爺不曾賞取”[1]31，而周學(xué)道第一次看范進(jìn)的文章時(shí)認(rèn)為他確實(shí)荒謬不知所云，待他讀了三遍之后，卻視作“天地之間之至文，真乃一字一珠”，并發(fā)出“可見世上糊涂試官，不知屈煞了多少英才”[1]32的感嘆。由此可知，科舉考試的成績(jī)?cè)u(píng)定與主考官個(gè)人的品鑒能力、審美取向、價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)等密切相關(guān)，具有很強(qiáng)的主觀性、隨意性，其取士標(biāo)準(zhǔn)缺乏客觀公正。從小說(shuō)中也可以看出考官的水平參差不齊，有些考官的學(xué)識(shí)水平難以令人信服。吳敬梓借王德之口說(shuō)：“那時(shí)宗師都是御史出來(lái)，本是個(gè)吏員出身，知道甚么文章！”[1]57主考官的水平?jīng)Q定了科舉選人的水平，而有些主考官的水平得不到公眾認(rèn)可，科舉考試在科學(xué)性、公平性方面存在明顯不足。

小說(shuō)還反映了明清科舉考試以文章優(yōu)劣作為取士唯一標(biāo)準(zhǔn)的狀況。科舉取士只重文章，不深入考察考生的品行，故而使得許多品行低劣之徒如張靜齋、王惠等能獲取舉人身份，辱沒斯文、禍害鄉(xiāng)里的嚴(yán)家老大忝名貢生之列，以致不得不使人們發(fā)出“貫索犯文昌，一代文人有厄”的感嘆。

（四）關(guān)于科舉考試結(jié)果和影響的書寫

科舉考試的成敗，直接影響考生的生活，小說(shuō)真實(shí)地反映了這一社會(huì)現(xiàn)象。周進(jìn)考中之后，周圍認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)的人都來(lái)結(jié)交、拜會(huì)。范進(jìn)取得秀才身份時(shí)，胡屠夫?qū)λ匀皇且R則罵，要貶則貶，因?yàn)榫魇袃~的胡屠夫知道考中了秀才還不算進(jìn)入了統(tǒng)治階級(jí)的序列，能謀生的手段也僅限于“尋一個(gè)館，每年尋幾兩銀子”[1]34。當(dāng)范進(jìn)高中廣東鄉(xiāng)試第七名亞元，京報(bào)連登黃甲之后，胡屠夫則一改以往對(duì)他的頤指氣使態(tài)度，畢恭畢敬，稱之為文曲星下凡，就連素來(lái)高高在上的張鄉(xiāng)紳也立即來(lái)攀親緣關(guān)系，“貴房師高要縣湯公，就是先祖的門生，我和你是親切的世弟兄”，并贈(zèng)房贈(zèng)銀，“年誼世好，就如至親骨肉一般”[1]40，而且“有許多人來(lái)奉承他：有送田產(chǎn)的，有送店房的，還有那些破落戶，兩口子來(lái)投身為仆，圖蔭庇的”[1]41。由此不難看出，科舉考試的成敗給考生帶來(lái)巨大變化?？婆e成功后翻天覆地的變化帶給人的命運(yùn)改變和精神沖擊，不僅關(guān)涉到考生個(gè)人的政治經(jīng)濟(jì)地位，還聯(lián)系著考生整個(gè)家族的社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位，范進(jìn)的喜極而瘋、范進(jìn)家老太太因歡喜而昏厥最終歸天而去等情節(jié)，不僅是合乎情理的巧妙安排，更是藝術(shù)的真實(shí)再現(xiàn)。

科舉考試的結(jié)果還直接影響考生的社會(huì)關(guān)系，除親友鄰里關(guān)系之外，同窗師生關(guān)系也因之發(fā)生相應(yīng)變化。周進(jìn)首次在學(xué)堂見到梅玖，縱然周進(jìn)年長(zhǎng)許多，仍“謙讓不肯僭梅玖作揖”，而梅玖對(duì)周進(jìn)問話的回答卻是“學(xué)校規(guī)矩，老友是從來(lái)不同小友序齒的”。“明朝士大夫稱儒學(xué)生員叫做‘朋友’，稱童生為‘小友’，童生進(jìn)了學(xué)，不怕十幾歲，也稱為‘老友’；若是不進(jìn)學(xué)，就到八十歲，也還稱‘小友’?！盵1]19由此不難看出，學(xué)校里學(xué)生身份地位的高低與考試通過(guò)與否相關(guān)，而不以年齡的長(zhǎng)幼為據(jù)，老友在小友面前是趾高氣揚(yáng)的，具有強(qiáng)烈的心理優(yōu)勢(shì)?？脊倥c考生的關(guān)系被當(dāng)作師生關(guān)系，考生對(duì)考官畢恭畢敬。如范進(jìn)錄取之前對(duì)周進(jìn)的態(tài)度是“獨(dú)自送在三十里之外，轎前打恭”，“磕頭謝了，起來(lái)立著”[1]32，一旦中舉，其關(guān)系就轉(zhuǎn)變成同僚和朋黨關(guān)系，相互之間往往是利益共通、提攜與幫襯。范進(jìn)被欽點(diǎn)山東學(xué)道之后，周進(jìn)托他關(guān)照錄取自己曾經(jīng)的學(xué)生荀玫，范進(jìn)“專記在心”[1]77，在參考學(xué)生試卷中細(xì)細(xì)搜尋，直到見到荀玫已經(jīng)錄取方才放心。此時(shí)的范進(jìn)和周進(jìn)已超越純粹的師生關(guān)系，而是同一陣營(yíng)的互利互惠的同僚關(guān)系。

二、小說(shuō)科舉考試書寫的特點(diǎn)

《儒林外史》通過(guò)再現(xiàn)具體的生活環(huán)境，描述完整的故事情節(jié)，塑造鮮活的人物形象反映當(dāng)時(shí)社會(huì)生態(tài)。作品中大量的與科舉考試有關(guān)的書寫，或在故事情節(jié)中出現(xiàn)，或作為社會(huì)背景陳述，雖時(shí)間、地點(diǎn)和方式各不相同，但其書寫都具有以下特點(diǎn)。

（一）真實(shí)豐富

高爾基說(shuō)：“文學(xué)是巨大而又重要的事業(yè)，它是建立在真實(shí)上面的，而且在與它有關(guān)的一切方面，要的就是真實(shí)！”[3]有真實(shí)性品格的作品，能讓讀者產(chǎn)生信任感和認(rèn)同感，真實(shí)是文學(xué)審美價(jià)值追求的基礎(chǔ)。

《儒林外史》是我國(guó)最早的社會(huì)小說(shuō)之一，它完全摒棄了傳統(tǒng)小說(shuō)的傳奇性，尊重客觀事實(shí)，用白描的手法再現(xiàn)生活。小說(shuō)關(guān)于科舉考試的書寫相當(dāng)豐富，提到的與科舉考試有關(guān)的術(shù)語(yǔ)有十幾種之多，如“同科”“孝廉”“貢院”“龍門”“號(hào)板”“歲考”“太學(xué)肄業(yè)”等，涵蓋了科舉考試的方方面面，為讀者了解科舉考試相關(guān)內(nèi)容留下了寶貴資料，真實(shí)反映了明清時(shí)期科舉考試制度。

小說(shuō)客觀深入地揭示了科舉考試對(duì)中國(guó)古代社會(huì)方方面面的巨大影響。如周進(jìn)、范進(jìn)的中舉情節(jié)展現(xiàn)了科舉考試對(duì)考生命運(yùn)的改變；馬二勸說(shuō)匡超人棄商從文反映了科舉考試對(duì)民眾精神生態(tài)的影響；關(guān)于應(yīng)舉輔導(dǎo)材料選編刊刻的描述再現(xiàn)了科舉考試對(duì)市場(chǎng)活動(dòng)的影響[4]；科場(chǎng)作弊現(xiàn)象，如匡超人替人代考、安慶童生考試考場(chǎng)紀(jì)律混亂等現(xiàn)象的描寫，真實(shí)反映了科舉考試亂象。這些真實(shí)且豐富的有關(guān)科舉考試的描寫，為讀者了解明清時(shí)期儒生現(xiàn)實(shí)生活和精神世界提供了生動(dòng)素材。

（二）精煉生動(dòng)

現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)作品要真實(shí)再現(xiàn)特定歷史時(shí)期的生活環(huán)境和人物狀態(tài)，就要求作者的表達(dá)逼真?zhèn)魃瘢屪x者感同身受，有身臨其境之感。

作為一部現(xiàn)實(shí)主義小說(shuō)，《儒林外史》對(duì)考試的書寫是精煉而不失生動(dòng)的，既有知識(shí)性，更有文學(xué)性、藝術(shù)性。如第三回《周學(xué)道校士拔真才》中，吳敬梓寫周進(jìn)納監(jiān)進(jìn)場(chǎng)，“錄了個(gè)貢監(jiān)首卷。到了八月初八日進(jìn)頭場(chǎng)”“魏然中了”?！暗骄?huì)試，又中了進(jìn)士，殿在三甲，授了部署”。作者僅用短短幾十個(gè)字，就概括敘述了周進(jìn)從納監(jiān)進(jìn)場(chǎng)到考中進(jìn)士授官的整個(gè)過(guò)程，簡(jiǎn)潔凝練；其敘述似乎也平淡、冷靜，但作者卻巧妙地運(yùn)用“魏然”一詞暗示人物身份和命運(yùn)翻天覆地的變化，又不乏生動(dòng)形象。第七回寫荀玫到省試高中之后“忙到布政司衙門里領(lǐng)取了杯、盤、衣帽、旗匾、盤程”，進(jìn)京會(huì)試。精煉的敘述既讓讀者了解到明清時(shí)期的考生在鄉(xiāng)試考中之后是可以獲得官方資助去參加更高級(jí)別考試的慣例制度，也用一個(gè)“忙”字逼真地傳達(dá)出了人物喜悅激動(dòng)的心情。第十九回寫匡超人替金躍考試，匡超人先化妝成軍牢夜役，站在考場(chǎng)門口，點(diǎn)名時(shí)不歸號(hào)悄悄站在黑影里，躲在人背后，換過(guò)衣帽進(jìn)行替考，“捧卷歸號(hào)，做了文章，放到三四牌才交卷出去”。作者用簡(jiǎn)潔的語(yǔ)言繪聲繪色地描寫了科舉考試的黑暗與骯臟，讓讀者在了解“交過(guò)五鼓”的科舉考試具體時(shí)間，“學(xué)道三炮升堂”的儀式，軍役手持水火棍監(jiān)考的場(chǎng)面，學(xué)道點(diǎn)名領(lǐng)卷、歸號(hào)答題的流程等的同時(shí)，也目睹了看似莊嚴(yán)神圣的科舉考試被內(nèi)外勾結(jié)、替考舞弊拉下神壇的混亂一面。

（三）分散呈現(xiàn)

《儒林外史》的結(jié)構(gòu)比較獨(dú)特，是一部以短篇系列故事串聯(lián)而成的長(zhǎng)篇小說(shuō)，各個(gè)短篇之間相互勾連而形成整體，許多情節(jié)前后照應(yīng)。小說(shuō)關(guān)于考試活動(dòng)的書寫不是集中筆墨呈現(xiàn)的，而是貫穿始終，穿插在不同人物的生命歷程中。第三回寫范進(jìn)中舉，第七回寫荀玫進(jìn)學(xué)，第十六回寫匡超人應(yīng)縣考、府試，第十九回寫匡超人應(yīng)歲考，第四十八回寫鄧質(zhì)生進(jìn)學(xué)考，這些部分都分別從某一方面再現(xiàn)了科舉考試情形。有些章節(jié)并不直接寫儒生參加考試的情況，而是通過(guò)介紹人物，如提到嚴(yán)貢生、嚴(yán)監(jiān)生、廩生、學(xué)道等就讓讀者了解了一些與科舉有關(guān)的人或事，在塑造馬二這一人物形象時(shí)寫到了與科舉相關(guān)的活動(dòng)——編寫八股文選本等。小說(shuō)關(guān)于科舉考試的描寫雖然分散零碎，但由于小說(shuō)長(zhǎng)達(dá)56回，涉及的社會(huì)面廣，人物眾多，作者有機(jī)會(huì)將考試中的種種狀況得以從容地全面呈現(xiàn)。

吳敬梓之所以對(duì)科舉考試書寫得如此全面深入，與其自身經(jīng)歷密切相關(guān)。吳敬梓出身于一個(gè)科舉世家，他的曾祖吳國(guó)對(duì)是順治十六年探花，曾祖和叔祖兩代，共出了6名進(jìn)士，包括1名榜眼，1名探花，然而在其父輩一代開始走向衰落，其父吳霖起僅為拔貢[5]421。由于家族的影響，他對(duì)科場(chǎng)得意和久困場(chǎng)屋并不陌生，通過(guò)科舉考試進(jìn)入仕途也是他從小就被設(shè)計(jì)好的出路。他最初是熱衷于科舉的，在20歲時(shí)就考取了秀才，但在之后的十年里幾次參加鄉(xiāng)試都沒有考中，29歲時(shí)參加鄉(xiāng)試，卻因“文章好而人大怪”遭黜落。屢屢落第加上家族中爭(zhēng)奪財(cái)產(chǎn)的斗爭(zhēng)，使他對(duì)科舉考試有了深層思考，對(duì)科甲世家的虛偽和卑劣有了深刻認(rèn)識(shí)，對(duì)現(xiàn)實(shí)和人生有了更通透的理解。他“漁獵百家”“涉獵群經(jīng)諸史”[5]421，著有詩(shī)文集《文木山房集》，收賦4篇、詩(shī)137首、詞 48闋，著有《詩(shī)說(shuō)》七卷、《史漢記疑》[5]423。36歲時(shí)，他有機(jī)會(huì)被推薦上京參加博學(xué)鴻詞科廷試，但堅(jiān)決推辭了。他不再參加任何科舉考試，甚至放棄了秀才的學(xué)籍。吳敬梓深厚的文學(xué)文化功底和對(duì)科舉考試的深刻認(rèn)識(shí)，是他寫出這部表現(xiàn)科舉考試制度和儒生群像的宏篇巨著的主要原因。

三、小說(shuō)科舉考試書寫的作用

《儒林外史》通過(guò)對(duì)一系列儒林人物的刻畫，引導(dǎo)讀者對(duì)八股制藝所造成的人性扭曲和世風(fēng)頹敗進(jìn)行思索。小說(shuō)中關(guān)于科舉考試的書寫，對(duì)于小說(shuō)批判主題的深化、人物形象的塑造和諷刺風(fēng)格的形成有著不可忽略的作用。

（一）深化了小說(shuō)的批判主題

《儒林外史》全面生動(dòng)地展示了儒生的日常生活和精神狀態(tài)，對(duì)封建制度下知識(shí)分子命運(yùn)進(jìn)行了深刻反思。作品中關(guān)于科舉考試的寫實(shí)書寫，除了讓讀者了解到科舉制度的全貌之外，還對(duì)深化小說(shuō)批判科舉制度的主題起到了不可替代的作用?？婆e制度在隋唐時(shí)期出現(xiàn)，具有選拔人才參與國(guó)家管理的積極意義，但明清時(shí)期的科舉制度摧殘人才，培植奴性，可以說(shuō)已經(jīng)喪失了為統(tǒng)治階級(jí)選拔賢良英才的功能，成為統(tǒng)治階級(jí)鉗制知識(shí)分子思想、統(tǒng)治文化的重要手段。

小說(shuō)通過(guò)如替考舞弊、互相提攜等種種考場(chǎng)及官場(chǎng)污濁現(xiàn)象的描寫，反映了科舉考試的腐朽退化?？婆e考試選拔出來(lái)的某些官員才能之平庸、品德之低劣、為官之昏聵，讓讀者對(duì)科舉考試的積極意義產(chǎn)生懷疑。范進(jìn)在丁憂期間言必稱守制，行為卻毫無(wú)顧忌；被稱為“績(jī)學(xué)有素”的他竟連蘇軾也不知道。南昌知府王惠一到任就問當(dāng)?shù)赜惺裁闯霎a(chǎn)，訟詞里有什么通融，一心只想搜刮民脂民膏，中飽私囊。張靜齋表面仁義謙和，實(shí)則四處打秋風(fēng)，做事心狠手辣。嚴(yán)貢生殘害鄉(xiāng)里，迫害親友，冷酷兇殘之極。眾多科舉成功者所表現(xiàn)出的迂腐、貪婪和殘忍，從側(cè)面揭露和批判了科舉制的僵化與反動(dòng)，封建制度的腐朽和沒落，深化了小說(shuō)的批判主題。

（二）豐富了小說(shuō)的形象刻畫

文學(xué)作品多用人物形象來(lái)說(shuō)話。對(duì)于作家而言，刻畫出具有鮮明性格的典型人物形象，是其重要任務(wù)之一?！度辶滞馐贰逢P(guān)于科舉考試的書寫，有的是作為社會(huì)時(shí)代背景出現(xiàn)的，有的是以具體的故事情節(jié)出現(xiàn)的，這些書寫對(duì)豐富人物形象的刻畫起到了至關(guān)重要的作用。沒有對(duì)明清科舉制度的深刻認(rèn)識(shí)，就不能如此生動(dòng)而深刻地塑造出形態(tài)各異的人物形象。

科舉考試制度使得周進(jìn)、范進(jìn)、馬二、匡超人、魯編修、王玉輝等讀書人的心靈備受摧殘，嚴(yán)重扭曲，他們有的喪失了人性，有的甚至完全泯滅了人性。本性純良的匡超人在科舉無(wú)望的情況下，寫假婚書，當(dāng)槍手，同流合污且忘恩負(fù)義。做了30年秀才的王玉輝志在著書立說(shuō)，勸醒愚民，然而當(dāng)他得知自己的女兒要殉節(jié)，不僅不阻攔，反而認(rèn)為是青史留名的事，突出了他作為一個(gè)封建迂腐士子的形象，其思想僵化到無(wú)以復(fù)加的地步卻不自知，盡管女兒死后也出現(xiàn)過(guò)禮教和良知的沖突，但遮掩不住他的愚昧和迂腐[6]。從這些典型形象不難看出，封建愚民思想對(duì)儒生思想的禁錮使他們?cè)诳婆e洪流中迷失了方向，喪失了人性中的真善美，走向了其反面。周進(jìn)見到號(hào)板，眼睛酸酸的長(zhǎng)嘆一聲，一頭撞在號(hào)板上，直僵僵不省人事。待到蘇醒之后，又是一頭撞過(guò)去。死不了則放聲大哭，一號(hào)哭過(guò)，又哭到二號(hào)、三號(hào)，滿地打滾，哭了又哭，哭得眾人心里都凄慘起來(lái)，哭到口里吐出鮮血來(lái)。這發(fā)生在考場(chǎng)的一撞二哭的情景，形象地刻畫了一個(gè)備受科舉考試折磨的老童生的精神苦痛。在周進(jìn)看來(lái)，不能進(jìn)學(xué)，存在便沒有意義。但當(dāng)他通過(guò)科舉考試成為統(tǒng)治階級(jí)的一員后，立馬成了科舉制度的堅(jiān)定維護(hù)者，成為禁錮考生思想的封建幫兇。他訓(xùn)斥童生魏好古：“像你做童生的人，只該用心做文章，那些雜覽學(xué)他做什么！”[1]31周進(jìn)的思想已經(jīng)完全被科舉制毒害了。如果沒有科舉考試的書寫作為依托，沒有對(duì)科舉考試弊端的深刻體悟，沒有對(duì)科舉考試戕害人性的透徹認(rèn)識(shí)，周進(jìn)形象的塑造就難以如此豐滿而深刻。

（三）強(qiáng)化了小說(shuō)的諷刺效果

《儒林外史》具有高超的諷刺藝術(shù)，其辛辣的諷刺貫穿于對(duì)科舉考試的描寫中。周進(jìn)、范進(jìn)中舉前后，家人、世人對(duì)他們態(tài)度的驚人轉(zhuǎn)變，讓讀者在發(fā)笑之余感受到世態(tài)的炎涼。范進(jìn)進(jìn)學(xué)回家，丈人胡屠戶拿著大腸和酒來(lái)祝賀，這“祝賀”實(shí)則是一頓貶損和教訓(xùn)。范進(jìn)找胡屠戶借錢參加鄉(xiāng)試，胡屠戶一口啐在他臉上，罵他個(gè)狗血噴頭，認(rèn)為是“就想天鵝屁吃”[1]34。待到范進(jìn)中舉之后，胡屠戶聽著風(fēng)聲就提著七八斤肉，帶著四五千錢來(lái)賀喜，口稱“賢婿老爺”，先前被斥為“尖嘴猴腮”的女婿一下就成了“才學(xué)又高，品貌又好”[1]39的老爺；胡屠戶見范進(jìn)衣裳后襟滾皺了許多，一路低頭替他扯了幾十回。小說(shuō)不厭其煩地描寫這些細(xì)節(jié)，使一個(gè)前倨后恭的市井小人形象躍然紙上，對(duì)胡屠戶等勢(shì)利庸俗之輩進(jìn)行了辛辣諷刺。小說(shuō)中，不僅屠戶低俗，書生也一樣沒有品行。梅玖中了個(gè)相公就自視甚高取笑周進(jìn)連個(gè)秀才都不是，不肯與他序齒。到了周進(jìn)高中之后，竟然冒充周進(jìn)的學(xué)生，路遇周進(jìn)的長(zhǎng)生牌，恭恭敬敬拜了幾拜。胡屠戶、梅玖之流為什么在他人中舉前后的表現(xiàn)如此大相徑庭呢？因?yàn)樗麄冎乐辛伺e人就可以成為統(tǒng)治階級(jí)的一員，除了擁有不菲的俸祿外，還擁有了生殺予奪的特權(quán)。小說(shuō)的這些描寫，讓讀者在哂笑中思索，體現(xiàn)出含而不露的辛辣諷刺效果。小說(shuō)對(duì)考試場(chǎng)面進(jìn)行了描寫：“那些童生也有代筆的，也有傳遞的，大家丟紙團(tuán)、掠磚石，擠眉弄眼，無(wú)所不為，……有一個(gè)童生，推著出恭，走到察院土墻跟前，把土墻挖個(gè)洞，伸手要到外頭去接文章?！盵1]263看似客觀冷靜的白描寫法，卻帶有強(qiáng)烈的諷刺效果，形象畢肖地勾畫出了主宰考生命運(yùn)的神圣的科舉考試制度千瘡百孔之圖景。

《儒林外史》在批判科舉考試腐朽性的同時(shí)，為我們了解科舉考試提供了一個(gè)入口，也打開了了解明清社會(huì)全貌的一扇窗子，小說(shuō)關(guān)于科舉考試的書寫不僅有著鮮明的文學(xué)意義，也有著深厚的文化學(xué)、社會(huì)學(xué)、歷史學(xué)意義。

[1]吳敬梓.儒林外史[M].北京：人民文學(xué)出版社，1958.

[2]龔延明.科舉考試與《儒林外史》[J].北京聯(lián)合大學(xué)學(xué)報(bào)，2011（2）：18-23.

[3]高爾基.給安葉托勃羅伏爾斯基[M]//高爾基.文學(xué)書簡(jiǎn)：上卷.曹葆華，渠建明，譯.北京：人民文學(xué)出版社，1962：217.

[4]劉海頻.《儒林外史》呈現(xiàn)的科舉活動(dòng)與科舉觀[J]，教育與考試，2008（4）：44-49.

[5]馬積高，黃鈞.中國(guó)古代文學(xué)史[M].北京：人民文學(xué)出版社，2000.

[6]楊德柱.談《儒林外史》與科舉制[J].遵義師范學(xué)院學(xué)報(bào)，2015（4）：81-84.