劉紹義

“字”在古代不是字，那是什么？

在古代，“字”是“在屋里生孩子”的意思，與現(xiàn)代漢語的“字”意義不同。

從古到今，“字”的字形沒有多大變化，像一所房子里有一個剛剛出生的嬰兒的樣子。

《說文解字》：“字，乳也。”《廣雅》：“字，生也?！边@些解釋已經(jīng)非常明了?！稘h書》：“六畜遂字。”《論衡·氣壽》：“婦人疏字者子活，數(shù)乳者子死。”

隨著時間的推移，后來，“字”有了引申義———“出嫁”等?！白帧弊鳌俺黾蕖绷x，在現(xiàn)代文學(xué)作品中也有應(yīng)用，茅盾的《動搖》：“甚至于說，待字的大姑娘，也得拿出來抽簽?！边@里的“字”，就是“出嫁”之義。女子出嫁曰“字”，源于《禮記·曲禮》中“女子許嫁，笄而字”之語。

既然“字”在古代是“生孩子”之義，那么，古時候文字的“字”又是用什么表示的呢？是用“文”。

《說文解字》：“文，錯畫也。象交文。凡文之屬皆從文?！惫湃宋纳怼媹D都作“文”，古代的“文”就是現(xiàn)代漢語中的“字”，甲骨文、金文、篆文中的“文”都是此義?！蹲髠鳌ば辍罚骸胺蛭?，止戈為武?！薄逗鬂h書·張衡傳》：“飾以篆文?！薄队伟U山記》：“距洞百余步，有碑仆道，其文漫滅。”這里的“文”都是“字”的意思。

那么，“字”又是什么時候有如今的“文字”之義呢？《說文解字》：“倉頡之初作書，蓋依類象形，故謂之文，其后形聲相益，即謂之字。字者，言孳乳而浸多也?！薄锻〞ち鶗浴罚骸跋笮?、指事，文也；會意、諧聲、轉(zhuǎn)注，字也?！薄白帧钡摹拔淖帧敝x，是從“文”字里衍生出來的。

早在先秦時期，“文”就有了“字”義，而“字”有“字”義，直到秦朝才開始出現(xiàn)。endprint