孫立倩

與世界其他古代文明相比，中華文明不是最早的，但卻是生命力最強、延續(xù)性最久的。自公元前3000年的龍山文化至二里頭文化，再至夏商西周，又至秦漢隋唐，中華文明從萌芽到成熟，從源起直至它的高峰；后來的宋元文明是創(chuàng)新，是開拓；明清的商業(yè)文明萌芽與城市化初顯，亦為中華文明帶來了新的景觀。

事實上，民族文明的中斷或延續(xù)，其原因都有很多。中華文明之所以能夠綿延不息，與其地理環(huán)境、整體規(guī)模、精神內(nèi)涵、哲學思想以及語言文字都有密切的關(guān)系。本文所論述的便是作為記錄和傳播中華文明內(nèi)容與成果的重要工具——漢字在文明的整體延續(xù)過程中所起的作用。

一、漢字的優(yōu)越性是中華文明延續(xù)的內(nèi)在原因

由袁行霈、嚴文明先生主編的《中華文明史》第一卷開篇中便告訴我們，“探討中華文明延續(xù)不斷的原因，不能忘記這文明的一個重要載體和標志即漢字所發(fā)揮的作用。漢字獨特的象形、表意功能，使它可以成為各方言區(qū)的人群用來交際的共同工具，也可以成為各民族用來交際的共同工具。漢字把廣大地域內(nèi)的居民拉近了，從而增強了中華民族的凝聚力，并使中華文明綿延不斷直到今天?！盵1]6

由此可見，漢字對于中華文明的延續(xù)是有著重要作用的。而且漢字從構(gòu)字法和功能性上就決定了它的可持續(xù)性發(fā)展優(yōu)勢；同時由于它的優(yōu)勢性使得各個方言區(qū)人群都在使用。那么漢字在創(chuàng)造過程中體現(xiàn)出了哪些優(yōu)勢？

一是漢字能夠體現(xiàn)漢語音節(jié)語的特性。文字是一種記錄語言的符號，漢字當然是記錄漢語的符號。因此要討論漢字的特性，避不開漢語的性質(zhì)。漢語是音節(jié)語。古漢語里通常是一個音節(jié)對應一個詞，而一個詞往往就由對應的一個字承擔，所以我們不難發(fā)現(xiàn)在古漢語里單音節(jié)詞數(shù)量非常多。但是由于生活在同一地理區(qū)域的人們所能夠由發(fā)音器官自然發(fā)出的音節(jié)是有限的，根據(jù)郭錫良整理的上古音系中，聲母有32個，韻部系統(tǒng)有29韻。[2]133那么單靠這些發(fā)音所組成的音節(jié)要表達所有的名稱與意義顯然是不夠的。漢語為了解決這個問題而產(chǎn)生了多音節(jié)詞，同時也用更多的漢字來記錄語音。然而漢語并沒有發(fā)展成為像英語一樣的純表音語言，即它并不是單靠多音節(jié)方式創(chuàng)造所有新詞，而是形成了一音多義的模式。這樣做的好處是，詞語意義的數(shù)量可以不斷地增加，但很大程度上減少了音節(jié)的記憶負擔，也減少了新字的數(shù)量，便于學習和流傳。例如“兵”，最初的意義是“武器”： “繕甲兵，具足乘”（《左傳·隱公元年》）。但后來又衍生出了“兵士”的意義：“所以進兵者，欲王令楚割東國以與齊也”（《戰(zhàn)國策·西周》）。既然都是與戰(zhàn)爭有關(guān)的意義，那么后又衍生出了“軍事”“戰(zhàn)爭”的意義：“有寵而好兵，公弗禁”（《左傳·隱公元年》）。這種由音節(jié)統(tǒng)領(lǐng)意義的詞在漢語中不乏其例。

二是漢字的形聲構(gòu)字法能夠滿足漢語音義結(jié)合的高要求。漢語的音義結(jié)合性和一音多義、一詞多義的特點給漢字提出了更高的要求。因為文字是一種符號，因此在表音、表意的同時還不得不兼顧構(gòu)型的需要。東漢許慎的《說文解字》中論述的“六書”說，其中“象形”“指事”“會意”這三種構(gòu)字法只涵蓋了代表語意的這部分功能，但世間萬物的意義包括人類的感情世界，不可能只被這幾種方式所構(gòu)型的文字所覆蓋完全。因此“形聲”造字法恰恰解決了這個問題：在表意的部分旁邊加上“聲旁”，這就提高了漢字的造字能力和語意涵蓋面，也豐富了漢語的表達范圍。根據(jù)許慎的統(tǒng)計，至東漢《說文解字》成書時，漢字結(jié)構(gòu)中最多的便是形聲字，有7697個，占當時漢字總數(shù)的82.3%。[3]18

然而，雖然形聲造字法為漢字系統(tǒng)提供了無限的造字能力，但是跟之前探討過的漢語音節(jié)問題一樣——人們不可能給每一個新名稱或新詞都單獨配備一個新字，這樣無疑會導致在記憶和學習上出現(xiàn)困難，進而阻礙記錄與傳播。因此要解決這個問題，還得回到漢語里，從漢語的成詞規(guī)律上找答案。

三是漢字能夠充分發(fā)揮漢語成詞規(guī)律的優(yōu)勢。上文我們談到漢語的一詞多義，提出漢語的單音節(jié)詞的成詞能力跟漢字的形聲造字法一樣，都是有無限的創(chuàng)造能力的。漢語單音節(jié)詞的引申義，以及通過引申義獨立出來的具有新含義的詞，再去與其他單音節(jié)或多音節(jié)詞組合而產(chǎn)生的新詞不計其數(shù)。漢字“習”的本義是鳥反復地飛，“鷹乃學習”（《禮記·月令》）。從這個意義派生出“反復練習、溫習、復習”等意義，孔子所說“學而時習之”里的“習”就是這一層面的意義。然而先民們并沒有給“鳥反復地飛”和“人對知識的反復鞏固”配備兩個完全不同的詞，那么也就不需要為其專門創(chuàng)造兩個單獨的字。另外，漢字中的一些基本詞匯具有比較強的構(gòu)詞能力，例如“人”，歷朝歷代，發(fā)展變化小，穩(wěn)固性強，可以和別的語素組合起來構(gòu)成如“工人”“人民”“人才”“人道”等詞。[4]121通過這種復合構(gòu)詞的方法為漢語增加了很多新的意義，但同時又并沒有大規(guī)模地增加漢字的數(shù)量，這種特點就是由漢字的特性決定的。

綜合以上幾點，可以看出，由于漢字的獨特性質(zhì)與規(guī)則，漢字發(fā)展出了它特有的、利于記憶、便于學習、有自我更新能力等文字先進性。漢字與漢語的發(fā)展相輔相成、互為依托，這些語言文字的特性決定了它便于記錄和傳播的絕對優(yōu)勢。這也就為探討文字統(tǒng)一進程提供了必要的條件，而文字的統(tǒng)一，也是中華文明得以延續(xù)生生不息的重要原因。

二、漢字的統(tǒng)一進程是中華文明延續(xù)的歷史原因

商周時期，漢字獲得了顯著發(fā)展?！吧檀笃诘臐h字不但已經(jīng)能夠完整地記錄語言，而且在有些方面還顯得相當成熟。”[5]27殷商甲骨文和金文直至今天也還是語言學家們研究漢字的重要依據(jù)?！拔髦苁倾~器銘文的全盛時期。”[5]45可是到了春秋戰(zhàn)國時期，各地區(qū)形成了文字的分化。依裘錫圭解釋，這時的“一個地區(qū)可以是一個國家，如秦國自成一區(qū)；也可以包含幾個國家，如齊、魯?shù)取?，[5]45在這個過程中，學者們普遍公認的是，秦國文字對西周晚期文字的改變最小。這也就能夠解釋，為什么秦統(tǒng)一六國后，秦始皇“書同文”政策能夠迅速推行下去的原因。那么試想，如果沒有“書同文”，春秋至戰(zhàn)國幾百年的割據(jù)局面，加之各地區(qū)方言的催化作用，必定會導致各國語言文字的自由發(fā)展，進而阻礙經(jīng)濟文化交流和民族融合。秦統(tǒng)一六國后，由李斯主持的這次文字改革意義重大，也使?jié)h字有機會在文化發(fā)展和交流過程中持續(xù)發(fā)揮作用。

三、漢字在中華文明受到中斷威脅時所起到的作用

民族文明中斷的原因很多，但主要不外乎兩種：其一，毀滅性的自然災害，例如古埃及文明消失的重要原因是氣候巨變、尼羅河干旱，以及隨之而來的饑荒、經(jīng)濟崩潰；其二，則可能是外族的侵略，例如古印度在孔雀王朝之后，經(jīng)歷了一千多年的外族入侵和列國爭雄的混亂局面，最終淪為英國的殖民地。自然災害在世界任何地區(qū)文明發(fā)展過程中都不可避免地起著阻礙作用，暫且不討論。我們將重點放在中華文明在遭遇外族入侵時是如何延續(xù)的，漢字在這一過程中起到了什么樣的作用。

（一）政權(quán)更迭頻繁階段——漢字同化其他民族文字過程

前面已經(jīng)講過，秦統(tǒng)一六國之前，雖然有過文字自由發(fā)展的機會，但是秦始皇的文字統(tǒng)一政策沒有讓這個局面繼續(xù)發(fā)展。因此我們就從秦朝——這個中國第一個多民族大一統(tǒng)的封建王朝建立以后的歷史說起。

魏晉南北朝時期是中華文明史上少有的政權(quán)更迭頻繁、戰(zhàn)爭頻發(fā)的階段，同時也是包括中原在內(nèi)的北方各民族融合與發(fā)展的重要階段，其中鮮卑族拓跋部的事業(yè)尤為成功。前秦瓦解后，拓跋部復國，國勢日益強盛。自拓跋珪、拓跋燾至孝文帝拓跋宏，都一直不斷地學習漢文化的優(yōu)秀成果，鼓勵“移風易俗”與通婚，北魏孝文帝漢化改革的一項重要舉措便是確立漢語為“正音”，鮮卑語為“北音”；他禁止朝臣們在上朝時使用鮮卑語，而必須使用漢語。至于文字，從上世紀20年代洛陽漢魏故城出土的北魏文字瓦當即可以證明，北魏遷都洛陽（公元494）后，所使用的文字依然是漢字。由于不斷強化的漢化政策，客觀上對漢語和漢字的發(fā)展都起到了保護作用。而鮮卑人學習漢語，自然會接觸到漢語經(jīng)典，從而使?jié)h民族的精神內(nèi)涵也得以傳承。

（二）民族文化交流頻繁階段——漢字成為文明交流的卓越載體

各民族文明的融合過程，不只是通過戰(zhàn)爭和政權(quán)更替，還有一種重要的方式，便是文化交流，包括通婚。突厥是南北朝后期興起在中國北方的一支強大的游牧部落。但這支部族最初是“無文字，刻木為契”的（《隋書·突厥傳》）；然而近代考古界發(fā)現(xiàn)于蒙古高原的和碩柴達碑卻是用突厥文和漢文雙語刻成的。據(jù)考證，其中《闕特勤碑》的漢字碑文是由唐玄宗親自撰寫的。[6]37那么隋唐時期，突厥族是如何與漢文明交流的呢？這其中必然有一段不可或缺的民族交流史。唐朝統(tǒng)治階段，另一支邊疆民族政權(quán)——吐蕃——在青藏高原上也占有不可忽視的地位。唐貞觀十五年（公元641），吐蕃部族首領(lǐng)松贊干布從唐朝迎娶文成公主，從而使雙方的關(guān)系進一步密切。期間松贊干布派貴族子弟到長安學習詩書、技藝。公元710年，唐朝金城公主出嫁吐蕃，后唐中央政府應公主之請，賜予《毛詩》《禮記》《左傳》《文選》等漢文書籍，進一步促進了唐蕃之間的經(jīng)濟文化交流。不能否認，這些文化交流活動很大程度上有很明顯的政治目的；但這些政治行為在客觀上使得漢文化的勢力范圍和影響力不斷擴大，為后來華夏文明的東傳，以及為以漢字為表征的東亞文化圈（漢字文化圈）[7]5的形成提供了條件。同時，這也相應地降低了中華文明中斷的風險。

（三）民族政權(quán)活躍階段——以漢字為代表的漢文化依然備受推崇

遼、夏、金、元政權(quán)的確立，是中國歷史上繼魏晉南北朝之后又一個民族政權(quán)活躍期。元朝是第一個由北方少數(shù)民族建立的大一統(tǒng)王朝，但這并不意味著中華文明的中斷。而事實上，在民族政策和中外交流方面他們甚至比漢民族做得更好，對文明整體發(fā)展起到了積極的作用。而這幾支少數(shù)民族政權(quán)的文化政策與文明進程也都無不受到漢字的影響。由契丹人建立的遼朝，在創(chuàng)制文字時，是借助漢字字體并增減筆畫而形成的，其中有一些則是完全借用漢字，后來契丹文逐漸失傳了。黨項人在西夏建國初期也創(chuàng)制了文字，也是“模仿漢字創(chuàng)造的，形體方正，構(gòu)字方式大多類似于漢字中的會意、形聲字?！盵6]260女真文字的創(chuàng)制受契丹文字的影響很大，也間接地受到漢字的影響。成吉思汗建國前，蒙古也有本民族的文字，與其他三個民族不同的是，蒙文是一種拼音文字。并且早期蒙古文在中國文字史上做了一次創(chuàng)造性地嘗試——蒙古人用蒙語來拼寫漢語和其他語言，這可以說是漢語最早的拼音化方案。最后在各民族的紛爭中，蒙古一支取得了勝利，而已經(jīng)入居漢地的蒙古、色目人也逐漸被漢化。在元朝的漢化過程中，他們與漢人通婚，逐漸使用漢文字、漢姓、漢名，進而研習儒學、文學、藝術(shù)等。

由此可以得出一個結(jié)論，少數(shù)民族政權(quán)每一次的漢化過程中，漢語言和文字都扮演了重要的角色。少數(shù)民族政權(quán)的統(tǒng)治者必然也是看到了漢語和漢字的先進性和便利性，而在每一次漢文明面臨挑戰(zhàn)的時候，呈統(tǒng)一狀態(tài)的漢字也成了捍衛(wèi)中華文明的武器。

四、由漢字書寫特征發(fā)展而來的藝術(shù)形式對文明延續(xù)所起到的作用

漢字對中華文明的傳承起到的作用還體現(xiàn)在，它是書法藝術(shù)產(chǎn)生的必要條件與基礎。書法藝術(shù)是漢字發(fā)展到一定階段，在特定的人文環(huán)境下，為了適應特定的社會需要而產(chǎn)生的。[8]322中國古代文人往往將書法藝術(shù)作為抒發(fā)感情、啟示精神的載體。尤以魏晉南北朝始，中國的文人志士就開始把“書”和“人”聯(lián)系起來，“書品”即“人品”，“書品”是書寫之人通過書法藝術(shù)所傳遞出的人文氣質(zhì)與審美追求。那么審視中國歷史上的名家書法作品，都是有繼承與創(chuàng)新的，而這些傳承的基礎是共同的漢字體認。歷史上更不乏帝王對書法藝術(shù)大為癡迷，于是利用權(quán)力鼓勵與支持其發(fā)展，如唐太宗對王羲之書法作品的極度愛好，而命人不斷學習、模仿、承制，從而使“二王”書體得到保護和宣傳，民間的大量仿制也從客觀上使其不至于輕易失傳。同時歷朝歷代文人們通過書法作品保留下來的古代經(jīng)文史料也為文明延續(xù)提供了考證依據(jù)。不得不說，書法藝術(shù)作為中華文明的一個分支，對文明的延續(xù)同樣作出了不小的貢獻。而書法藝術(shù)的基礎則是漢字，是漢字的結(jié)字和線條美，同樣的作用在中國畫的發(fā)展中也有明顯體現(xiàn)。

五、總論

總結(jié)以上論述我們發(fā)現(xiàn)，中華文明綿延不息，有強大的生命力。在這一條長流不絕的文明長河中，漢字是它堅實的河床與堤岸，讓它有能力接納不斷匯入的活水而不至潰決。在不同民族文明的競爭中，漢字憑借其無可取代的先進性和利于識記、便于傳播等一系列優(yōu)勢，使得其具有強大的吸附性，幫助漢民族文化海納各族優(yōu)秀文化于一體，將優(yōu)秀的中華文明代代傳承，我們相信中華文明——這一世界文明史上的古老一支，必定會繼續(xù)發(fā)揮它的優(yōu)越性，繼續(xù)為新時期人類文明的發(fā)展做出貢獻。

參考文獻：

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[2]郭錫良.漢語史論集[M].北京：商務印書館,1997.

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[4]葉蜚聲,徐通鏘著：語言學綱要[M].北京：北京大學出版社,2010.

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[7]陳玉龍等.漢文化論綱——兼述中朝中日中越文化交流[M].北京：北京大學出版社,1993.

[8]袁行霈,嚴文明.中華文明史：第二卷[M].北京：北京大學出版社,2006.