據(jù)有關機構預測，2018年全球車用塑料市值將達461億美元。塑料在汽車領域的應用日益增多，輕量化發(fā)展使得全球塑料需求大增，威猛巴頓菲爾、克勞斯瑪菲和阿博格等塑料機械企業(yè)有關市場負責人表示，汽車領域表現(xiàn)近年來維持強勁，并將長期處于繁榮狀態(tài)，市場呈現(xiàn)樂觀形勢。

目前，聚氨酯是汽車市場里的重要材料之一，車用泡沫材料中的60%是聚氨酯，儀表臺、座椅、頭枕、車門、扶手、保險桿和方向盤等都是其棲身之地；具有良好力學性能、耐腐蝕性、耐油性、耐熱性、高剛性、高耐沖和高尺寸穩(wěn)定性等優(yōu)勢的工程塑料被用于替代汽車上的多種金屬材料。

面對汽車輕量化趨勢，許多企業(yè)都聚焦前沿，投入研發(fā)，積極進取，鋪平全球汽車輕量化道路，其中包括汽車企業(yè)、塑料原材料企業(yè)和新材料企業(yè)等。

TPI復合材料公司采用由碳纖維和玻璃纖維組合的增強材料為Proterra的Catalyst零排放電動客車提供復合材料車身。該電動客車由此而獲得的輕量化車身結構要比傳統(tǒng)的金屬空間框架重量輕幾千磅，更提供了額外的性能優(yōu)勢，包括提高了耐久性，降低了維護成本。

大眾集團北美公司對于研究如何實現(xiàn)車內部件的輕量化 ，提升車輛的動力和性能，并且減少制造成本非常感興趣。“面向未來輕量化創(chuàng)新中心”(LIFT)創(chuàng)新性的研究方法、工業(yè)化網絡以及經驗豐富的學術專家吸引了大眾集團。為進一步推動大眾集團北美公司研究輕量化金屬材料，實現(xiàn)汽車輕量化，大眾集團北美公司正式加入了LIFT并成為銀卡會員。

三菱化學公司泰國子公司于2018年1月開始苯乙烯類熱塑性彈性體(TPS)的生產，旨在滿足近年來東南亞市場對TPS的需求。據(jù)悉，TPS的需求提高主要來自汽車產業(yè)和食物包裝領域?！癟EFABLOC?”是三菱化學TPS產品核心品牌，廣泛應用于汽車行業(yè)，在汽車安全氣囊、硫化烯烴、軟質PVC化合物上有著重要作用。

我國工信部、國家發(fā)改委和科技部三部委聯(lián)合印發(fā)《汽車產業(yè)中長期發(fā)展規(guī)劃》，明確指出汽車“輕量化”能夠實現(xiàn)節(jié)能減排，同時帶來動力性、車輛控制穩(wěn)定性及噪聲、振動、聲振粗糙度等性能改善，是汽車工業(yè)發(fā)展的必然趨勢和重要方向，而發(fā)展高性能塑件、復合材料等先進車用材料則成為其中的重要內容。汽車輕量化趨勢下，塑料及相關材料逐漸成為汽車領域新星。我國汽車市場產量增速遠高于全球汽車市場產量增速，也更加重視輕量化發(fā)展，在汽車輕量化市場上更具潛力。