呂理哲
按需出版是出版業(yè)因應互聯(lián)網(wǎng)大環(huán)境改造的課題,按需印書是數(shù)碼印刷機成熟后合理的生意模式。
數(shù)碼印刷機打破了傳統(tǒng)印刷因為成本原因無法只印一份的限制,因此才出現(xiàn)了按需出版這樣的生意模式,一次只印刷一份的效率和成本可以滿足市場的需求,就可以按需印書,才能按需出版。
按需印刷是技術(shù)問題,按需出版卻是生意模式,需要有合理可行的生意流程和系統(tǒng)架構(gòu)才能順利做好生意。技術(shù)問題比較容易解決,全新的生意模式可是創(chuàng)意和資源的挑戰(zhàn)。
傳統(tǒng)的出版是一個成熟的生態(tài)圈,編輯發(fā)掘有市場價值的內(nèi)容,寫一份產(chǎn)品開發(fā)報告,預估一個樂觀的銷售額去說服出版社管理階層,獲得認可以后,才去取得作者的授權(quán)和合作合同,編輯幫忙完善出版品質(zhì),再以預估的銷售量找印刷廠印書。
出版社把印好的書先入庫,定期給其銷售渠道的書單加上一筆,渠道買書的流程常常是從書單上選了書和數(shù)量下訂單就把書領(lǐng)走,賣不掉的書可以退給出版社,等到付錢時才扣掉退書的貨款。這樣的流程行之多年,造成出版社的庫存無法控制,新書印刷數(shù)量太少了就沒有出版的價值,印多了就會造成庫存壓力大,退書的風險根本無法管控,出版社的效益就像買彩票一樣,暢銷書可遇不可求,沒有辦法預知書的銷售量。
庫存儼然是出版社的痼疾,按需出版可謂是解決出版社庫存的良藥。問題是按需出版的系統(tǒng)應該如何架構(gòu),才能解決出版社的問題?
有了合適的數(shù)碼印刷機就有了需要幾本就印幾本書的能力,但是有了印刷機就是印刷廠,印刷廠還得為自己的印刷生意找到獲利的生意模式才能長期經(jīng)營下去。按需印書每一筆訂單可以是一兩本書,每本書的毛利有限,必須創(chuàng)造一套模式讓有需求的客戶,自己找過來印書。
出版社最近投資按需印書的系統(tǒng),除非自己的按需印書需求有很穩(wěn)定且足夠的量,否則一樣要面對印刷廠營運的問題。
國外規(guī)模最大的按需印書企業(yè)Lighting Source,先為出版社提供紙本書數(shù)字化服務,不但和許多出版社有了生意往來的關(guān)系,還擁有了出版社的電子內(nèi)容,一旦出版社需要印刷書,只要經(jīng)由訂單系統(tǒng)下單,就能立刻印刷生產(chǎn)。一天印10萬本,平均每個訂單不超過2本。
Lighting Source成立于2000年前后,成為了按需印書成功的模型,他們不但示范了按需印書需要的全自動的系統(tǒng),計算機管理從接單、生產(chǎn)到出貨,還包括整個企業(yè)各部門的ERP,在線互動客服。否則每天處理數(shù)萬訂單,即使人工出錯的比例再低,可能制造的混亂也是無法想象的。
Lighting Source也示范了可印刷電子內(nèi)容的多寡,決定了按需印書規(guī)模發(fā)展的重要性,有訂單沒有電子內(nèi)容,如何按需印刷?
另一方面,證實了按需印書最好的生意模式,就是為更多的出版社提供服務,按需出版是出版社因應互聯(lián)網(wǎng)可以提供的生意模式,需要按需印書,也才有足夠的量去維持按需印書廠的營運。
按需印書和其他的互聯(lián)網(wǎng)生意相似,規(guī)模是發(fā)展的重要門檻,即使歐美市場那么大,也只有一家Lighting Source獨大。
按需出版既然是出版業(yè)創(chuàng)新的題目,我們來看看國外這個典范:
瑞典有一家按需出版服務公司Publit,提供了按需出版書的服務。不管你的書頁的尺寸大小,只要將文件上傳到Publit網(wǎng)站,就可以幫你印制成一本新書,包括電子書或按需印書的數(shù)據(jù)格式;舊書也可以,把整本書寄過去,Publit幫你掃描成可復制的一頁頁影像,用OCR將你的書轉(zhuǎn)成文本,數(shù)據(jù)庫建文件。還幫你在瑞典主要的書店渠道上架,包括Kobo、Overdrive、iBooks,并且?guī)湍阍O計一個軟件程序可以嵌入到出版商網(wǎng)站或社交網(wǎng)絡的網(wǎng)頁推廣你的書,讀者連上Publit網(wǎng)站讓就可以買電子書,也可以買按需印刷的書。
由于整個網(wǎng)絡出版是計算機程序,你的書從各個渠道賣出的數(shù)量,立即給你一個報告,不管有多少渠道,Publit給你一個清楚的畫面,看到各渠道銷售書的數(shù)據(jù),就像你到快遞公司的網(wǎng)頁查詢自己寄出的貨物到了那個環(huán)節(jié)一樣直觀。出版商還能利用這些以往沒有的渠道信息,來管理或推出新的促銷活動,等于幫出版商的營銷做了數(shù)字化工程。
以上提到Publit的各項服務除了掃描紙本書需要一定的成本以外,幾乎都是免費的,Publit等書賣了才從中提成,服務對象不論出版商大小,即使個人想出書也都一樣。
Publit的服務看起來好像是為了輔助自己管理和出版商的賬務,卻把出版商和其客戶(渠道,甚至最終出錢買書的讀者)之間的厚墻變成透明的玻璃,一般的網(wǎng)絡書店提供出版商的銷售數(shù)據(jù),除了對賬以外毫無市場價值,Publit的服務模式反饋了出版商最想收集的信息,誰買了書?哪個渠道賣書效益較高?