□文│孫 瑩
文學在認識自我與世界,在凝聚精神力量方面,具有無可比擬的作用。如果說哲學是時代精神的精華,那么文學就是對社會、對人生的啟迪和對意識的呼喚。文學是作者對情感的宣泄和對現(xiàn)實的表達,透過文學作品,我們看到的是豐富多彩的世界。而文學之于社會變革、之于現(xiàn)代化,又具有其特殊的表達方式。由南開大學外國語學院外國文學研究中心主任、博士生導師劉英教授所著的《書寫現(xiàn)代性:美國文學中的地理與空間》(商務印書館2017年11月出版),就是這樣一本詳解美國文學與美國現(xiàn)代化之間關系的專門性著作??v觀全書,作者在對文學作品的考察中,闡述了美國現(xiàn)代化的加速,闡釋了文學作品中的地理與空間的變遷,闡明了文學的力量之于現(xiàn)代性的作用。
劉英先生長期從事英美文學、西方文學批評理論、女性主義文學批評等領域的研究,對于美國文學、文學地域主義研究、經(jīng)濟全球化、現(xiàn)代化之間的關系,都有獨到的見解。本書以美國內(nèi)戰(zhàn)后(1870年代)到二戰(zhàn)開始前(1940年代)的美國文學代表性作品為研究對象,總結(jié)了時代特征和文學作品的潮流性特征,通過時空壓縮與美國現(xiàn)代主義文學、現(xiàn)代化進程中的城市空間、現(xiàn)代化進程中的鄉(xiāng)土空間、現(xiàn)代交通與空間流動性等章節(jié)的敘述,將美國現(xiàn)代主義文學、地域文學、女性文學和行走文學作為研究客體,將這些文學作品中體現(xiàn)的城市與鄉(xiāng)土空間、國家與全球空間及其之間的流動性和互動性作為研究內(nèi)容,將文學作品中現(xiàn)代性與地理空間的關系作為研究主題,闡發(fā)了美國現(xiàn)代化進程所引起的空間變化,以及現(xiàn)代化理念所帶來的人類思維方式和認知方式的變化,并借由文學作品展示文學對空間變遷的具體呈現(xiàn)。文學的力量不僅在于見證了現(xiàn)代化的發(fā)生及其所帶來的空間變換,而且在于文學參與了現(xiàn)代化的進程,參與了地理和空間的重建。
本書呈現(xiàn)了研究主體的多元化特征。作者對現(xiàn)代性的探討不止限于城市文學,還關注了鄉(xiāng)土文學;在指導理論上不僅運用了文學評論方面的內(nèi)容,還以文化地理學為理論前提;在敘事方式上不僅介紹了美國文學在國家范圍內(nèi)的空間生產(chǎn)方面的作用,還回應了美國文學對現(xiàn)代化進程中的地域、區(qū)域、全球領域的影響力,如美國女性文學中的跨國流動、城鄉(xiāng)流動問題,再如對空間敘事及其背后邏輯的揭示;在研究范疇中不止涉及現(xiàn)代主義文學的視覺轉(zhuǎn)向,還關涉性別空間;等等。而且,書中以《曼哈頓中轉(zhuǎn)站》《嘉莉妹妹》、??思{、維拉·凱瑟等美國文學的代表性作品和人物為例,使得對現(xiàn)代化進程中的城市空間等問題的論述更加生動直觀,更加具體地詮釋了文學作品與現(xiàn)代性的互動。
作為國內(nèi)第一部站在文化地理學視域討論美國文學與現(xiàn)代化崛起之間聯(lián)系的專著,書中對于現(xiàn)代性所引發(fā)的對于地理和空間概念的變遷,以及空間變化對現(xiàn)代化進程的影響的表征,都具有學術上的前沿性、前瞻性價值,對于我們理解19世紀后期美國經(jīng)濟的迅猛發(fā)展以及這一階段的文學發(fā)展、現(xiàn)代化特征都具有充沛的借鑒意義和現(xiàn)實價值。我們也充分感受到,以美國為例,對于現(xiàn)代性、對于這個歷史時期的地理轉(zhuǎn)型、文化轉(zhuǎn)向、經(jīng)濟崛起,文學的積極表達及其不可忽視的影響力。文學作品對傳統(tǒng)的堅守,對現(xiàn)代化進程中地理和空間改變的認同和接受,既體現(xiàn)了現(xiàn)代化的內(nèi)在張力,也呈現(xiàn)了文學與現(xiàn)代化、經(jīng)濟全球化之間的契合??傊?,文學既是現(xiàn)代化的產(chǎn)物,也是現(xiàn)代化的參與者,正是文學的力量,讓我們了解到了對現(xiàn)代性的別樣書寫。