現(xiàn)在來談?wù)勱P(guān)于題目的話。咱們有話要說，執(zhí)筆作文，咱們都有自己的題目。譬如寫一封信，與朋友討論當(dāng)前的戰(zhàn)局，題目就是《與友人論戰(zhàn)局書》；考察某一家工廠，寫一份報告，題目就是《考察某工廠報告書》；作一篇論文，研究近幾年物價上漲的情況，題目就是《近幾年來物價上漲的研究》；作一篇小說，敘寫一個男主人公或女主人公初戀的經(jīng)過，題目就是《初戀》。諸如此類，都是先有一些要說的材料，后有一個標(biāo)明的題目。這是自然的，順當(dāng)?shù)?。咱們決不會先定下一個題目，然后去找尋要說的材料。如果這樣，就是勉強要說話，勉強的話又何必說呢？可是，國文課內(nèi)有寫作練習(xí)的項目，由教師出題目；各種考試要測驗應(yīng)試者的寫作能力，由主試者出題目。練習(xí)者與應(yīng)試者見了題目，就得找尋一些材料來說，也就是勉強要說話，這顯然是不自然不順當(dāng)?shù)氖?。要彌補這個缺陷，全靠出題目的人不憑主觀，能夠設(shè)身處地，就練習(xí)者與應(yīng)試者著想。出題目的人如能揣度練習(xí)者與應(yīng)試者在某一范圍內(nèi)應(yīng)該有話可說，說出來也并不勉強，就從這個范圍內(nèi)出個題目，那么，練習(xí)者與應(yīng)試者執(zhí)筆作文，就同自己本來要說話沒有什么兩樣。要說督促練習(xí)，唯有出這樣的題目才真是督促練習(xí)，因為這可以鼓起寫作的欲望，使練習(xí)者體會到有話可說才是有文可寫。要說測驗寫作能力，唯有出這樣的題目才真能測驗寫作能力，因為把要說的話寫得好或不好，才真是寫作能力的好或不好。

——葉圣陶《讀羅陳兩位先生的文字》

葉圣陶，原名葉紹鉤，中國現(xiàn)代著名作家、教育家、編輯家、文學(xué)出版家和社會活動家，長期從事語文教育與研究工作，對我國語文學(xué)科教育作出了杰出貢獻(xiàn)。

摘編自饒杰騰編著《民國國文教學(xué)研究文叢·論爭卷》，語文出版社2016年6月出版