謝爾蓋·韋爾諾夫（1910—1982）的這張照片1957年左右拍攝于莫斯科國立大學。韋爾諾夫以斯普特尼克2號衛(wèi)星上的實驗開始了他的太空探索。然而，他開始宇宙射線研究早得多。甚至早在二戰(zhàn)爆發(fā)之前，韋爾諾夫就用地面上的設施和大氣層中的氣球?qū)嶒瀬硖綔y電離輻射。他利用蘇聯(lián)人俘獲的德國火箭（由沃納·馮·布勞恩設計）繼續(xù)研究，最終將研究工作擴展到謝爾蓋·科羅廖夫（Sergei orolev）制造的導彈，科羅廖夫是蘇聯(lián)的第一批衛(wèi)星和火箭的首席設計師。韋爾諾夫意識到，只有大氣層之外的實驗能夠揭開原始宇宙射線的性質(zhì)。

1956年，蘇聯(lián)科學院開始密集地討論太空實驗的提議，等到斯普特尼克1號在1957年10月發(fā)射升空時，韋爾諾夫與下屬早已準備好測量宇宙射線的儀器。然而，衛(wèi)星發(fā)射時沒有攜帶那些儀器。令他們感到極其受挫的是，韋爾諾夫的團隊是和其他蘇聯(lián)科學家以及世界的大多數(shù)人一樣從報紙的報道中獲知衛(wèi)星發(fā)射的事。

在第一顆斯普特尼克衛(wèi)星發(fā)射之后，韋爾諾夫說服了科羅廖夫，在一個月后發(fā)射的斯普特尼克2號衛(wèi)星上安裝了蓋革-繆勒管。蓋革計數(shù)器在軌道中工作了10天，給韋爾諾夫和他的研究團隊成員——瑙姆·格里戈羅夫（Naum Grigorov），亞歷山大·丘達科夫（Aleksandr Chudakov）和尤里·洛加喬夫（Yuri Logachev）——帶來第一份關(guān)于太空輻射的信息：粒子通量出現(xiàn)意料之外的波動（實線上的數(shù)據(jù)點），超過預期中的星系宇宙射線強度（虛線），這兒繪制的是一個衛(wèi)星緯度軌道的函數(shù)。韋爾諾夫與丘達科夫在1957年11月7日第一次觀察到這些波動，差不多在兩年半之后才發(fā)布這個發(fā)現(xiàn)。