“狗” 字，形聲字，從犬,從句,古代勾與句同音同意，都讀gǒu（夠） ，表示尾巴彎曲,狗是勾的諧音,犬是圈(quǎn)的諧音, “犬”字，“大”字右上角加一點(diǎn)，這是一只獵犬的形象?？鬃釉唬阂暼秩绠?huà)狗也。許慎《說(shuō)文解字》中對(duì)犬的解釋：犬，狗之懸蹄者也，象形。犬有五指，有一指不著地，為之懸蹄，狗小無(wú)懸蹄，犬大有之，因此狗,犬也，大者為犬,小者為狗。

犬和狗的區(qū)別主要有三點(diǎn)：其一，時(shí)代不同，犬是產(chǎn)生在甲骨文或更早一些的年代里，具體年代至少有五千多年,這是此物的原始稱謂。而狗字的使用才二千多年，是屬于派生物的稱謂。其二，范圍不同，犬是泛稱，無(wú)論大狗小狗，長(zhǎng)毛狗，短毛狗，現(xiàn)在的狗，過(guò)去的狗，均可稱犬。而狗則不同，嚴(yán)格名意上的狗就是指小狗或小型狗。其三，聲譽(yù)不同。查閱相關(guān)資料，就會(huì)發(fā)現(xiàn)在用犬字的文章資料中幾乎沒(méi)有貶意。而用狗的文章資料中，大多是貶意的。

犬字內(nèi)含人字,有人說(shuō)： “犬介于人畜之間”。都說(shuō)狗通人性,通常狗給人帶來(lái)的歡樂(lè)與藉慰,人狗之間情感的粘著,是每個(gè)養(yǎng)狗人都經(jīng)歷過(guò)的。一位美國(guó)名人感嘆：“不曾養(yǎng)過(guò)狗的人，很難想像與狗一起生活是什么樣子；養(yǎng)過(guò)狗的人，則無(wú)法想像沒(méi)有狗的日子該怎么過(guò)?！惫纷鳛槿祟愶曫B(yǎng)的最為普遍的寵物，融入現(xiàn)代人的家庭生活，并充當(dāng)“明星”角色 。

凡用犬做偏旁的字都與犬有關(guān) ,如 ：

獒 字，獒字最早見(jiàn)于金文，其代表字形作敖。敖和獒字通假。馬高大出眾稱作驁，蟹大足稱作螯，龜大稱作鰲,鳥(niǎo)大稱作鷔，凡高大雄健兇猛之犬皆可稱為獒。犬稱為獒到現(xiàn)在已有三千多年的歷史,大約比犬叫做狗早一千年。獒犬由于有高大聰明雄健兇猛的特點(diǎn)，被統(tǒng)治者所看中，并把它當(dāng)作維護(hù)自己統(tǒng)治的工具—護(hù)衛(wèi)犬。由于獒犬珍貴稀少。周朝生活在青藏高原上的少數(shù)民族把自己最心愛(ài)的獒犬作為貢品獻(xiàn)給周天子，以博其心歡。最初的獒犬就是指的藏獒。

狀 字 ,狀字的繁體為“狀”，《說(shuō)文解字》中解：“狀,犬形也?！庇惺彻纷褰忉屨f(shuō)，“狀”字就是把狗肉切成片，切片狗肉。原來(lái)“狀元”是“犬形也”，告狀者是“犬形也”，而狀元和告狀的都必須吃一頓切片狗肉，否則就會(huì)自動(dòng)喪失相應(yīng)資格。

獄 字, 《說(shuō)文解字》中解：“獄,二犬，所以守也?！豹z字作牢獄之義時(shí)，是用兩條狗看守犯人的。但是《周禮·大司徒》：爭(zhēng)罪曰獄。而段玉裁說(shuō)文解字注“獄”：朝廷曰獄，取相爭(zhēng)之意。原來(lái)“獄”字作打官司之義時(shí)，是原告和被告像兩只狗一樣打起來(lái)了?！墩f(shuō)岳全傳》中說(shuō)，當(dāng)年岳飛奉詔回京時(shí)晚宿金山寺，金山寺方丈念岳飛忠臣，想保護(hù)他，便從中周旋，第二天起早，方丈問(wèn)岳飛，晚上可曾夢(mèng)到什么？岳飛說(shuō)夢(mèng)中見(jiàn)到兩條狗爭(zhēng)相交談。方丈說(shuō)岳飛北去有牢獄之災(zāi)。二狗爭(zhēng)言，應(yīng)了“獄”字的字形。

臭 字 , 《 說(shuō) 文 解 字》 中解：“禽走臭而知其跡者?！薄矮C者,放犬入山,隨其后,犬臭露草,知貛貍所在?！比男嵊X(jué)靈敏,是狩獵的好幫手。

獲 字, 《說(shuō)文解字》中解：“獵所獲也?！倍斡癫谩墩f(shuō)文解字注》“故從犬,引申為凡得之稱?！比ㄈ诵?能夠知曉并執(zhí)行人發(fā)出的指令,利于捕獲獵物。

獻(xiàn) 字 , 繁體獻(xiàn) ,《說(shuō)文解字》中解：“宗廟犬名羹獻(xiàn)。犬肥者以獻(xiàn)之。從犬鬳聲?！庇梅嗜黾漓胱嫦鹊募榔贰Ａ硪环N解釋則是犬銜獵物獻(xiàn)給主人。

伏 字，從“人”從“犬”，人類始祖伏羲，就是一個(gè)帶犬伏獵的人。

吠字，從口從犬，動(dòng)詞，常被解釋為狗的叫聲。出自《說(shuō)文》中"吠，犬鳴也"。

猋 字 ( biāo),同“ 飆”,狗飛快奔跑的樣子。

器字,“四口用力，一犬能及”，倉(cāng)頡造“器”字，用犬來(lái)說(shuō)明器具的重要性。一條看家犬能頂四個(gè)保安,狗能24小時(shí)值班,而保安一人一天八小時(shí),連續(xù)值班三天,輪休一天?！氨！?人呆也,若有一技之長(zhǎng)能當(dāng)保安？一條狗能頂四個(gè)保安,氣(器)人吧。狗是中國(guó)人看家護(hù)院的理想保安，比個(gè)別堅(jiān)守自盜的物業(yè)公司強(qiáng)多了。

帶有反犬旁的字大都與犬科動(dòng)物有關(guān),如：

猜 字 ,《說(shuō)文解字》：“猜，恨賊也。犬旁從青聲。倉(cāng)才切?！?根據(jù)狗叫猜想有賊。

獨(dú)字, 獨(dú)字繁體為作“獨(dú)”,《說(shuō)文解字》：“犬相得斗，從犬，蜀聲。羊?yàn)槿?，犬為?dú)也”,“獨(dú)”字源自不合群的狗，聚集在一起就要爭(zhēng)斗。 “群”字有羊字旁是因?yàn)檠蛉壕樱浴蔼?dú)”字用反犬旁是借用犬比較“獨(dú)”這個(gè)特點(diǎn)。后來(lái)用來(lái)形容人，指不合群的人。

獵 字, 《說(shuō)文解字》： “獵,放獵逐禽也?！睅Ч凡蹲角莴F。

漢字簡(jiǎn)化后，有些與狗無(wú)關(guān)的動(dòng)物也用反犬旁，如：貓繁體為“貓”，豬的繁體為“豬”。