“砍掉他的腦袋只需一剎那，可是，也許我們要等上一個(gè)世紀(jì)，才能有像他這樣一個(gè)腦袋?！?794年5月8日早晨，“近代化學(xué)之父”拉瓦錫被扣上人民公敵的帽子，判處死刑，送上了斷頭臺(tái)。

拉瓦錫（Lavoisier，Antoine-Laurent ）， 法國(guó)化學(xué)家，近代化學(xué)的奠基人之一。他的父親是一位律師，家境富裕。不過，他并沒有秉承父親的旨意從事法律，而是愛上了自然科學(xué)。他最早的化學(xué)論文是對(duì)石膏的研究，發(fā)表在1768年《巴黎科學(xué)院院報(bào)》上。他指出，石膏是硫酸和石灰形成的化合物，加熱時(shí)會(huì)放出水蒸氣。1765年他當(dāng)選為巴黎科學(xué)院候補(bǔ)院士。1768年他研究成功浮沉計(jì)，可用來分析礦泉水。1775年任皇家火藥局局長(zhǎng)，火藥局里有一座相當(dāng)好的實(shí)驗(yàn)室，拉瓦錫的大量研究工作都是在這個(gè)實(shí)驗(yàn)室里完成的。1778年任皇家科學(xué)院教授。1774年10月，普里斯特利向拉瓦錫介紹了自己的實(shí)驗(yàn)：氧化汞加熱時(shí)，可得到脫燃素氣，這種氣體使蠟燭燃燒得更明亮，還能幫助呼吸。拉瓦錫重復(fù)了普里斯特利的實(shí)驗(yàn)，得到了相同的結(jié)果。但拉瓦錫并不相信燃素說，所以他認(rèn)為這種氣體是一種元素，1777年正式把這種氣體命名為oxygene（中譯名氧），含義是酸的元素。拉瓦錫通過金屬煅燒實(shí)驗(yàn)，于1777年向巴黎科學(xué)院提出了一篇報(bào)告《燃燒概論》，闡明了燃燒作用的氧化學(xué)說，要點(diǎn)為：①燃燒時(shí)放出光和熱。②只有在氧存在時(shí)，物質(zhì)才會(huì)燃燒。③空氣是由兩種成分組成的，物質(zhì)在空氣中燃燒時(shí)，吸收了空氣中的氧，因此重量增加，物質(zhì)所增加的重量恰恰就是它所吸收氧的重量。④一般的可燃物質(zhì)（非金屬）燃燒后通常變?yōu)樗?，氧是酸的本原，一切酸中都含有氧。金屬煅燒后變?yōu)殪鸦?，它們是金屬的氧化物。他還通過精確的定量實(shí)驗(yàn)，證明物質(zhì)雖然在一系列化學(xué)反應(yīng)中改變了狀態(tài)，但參與反應(yīng)的物質(zhì)的總量在反應(yīng)前后都是相同的。于是拉瓦錫用實(shí)驗(yàn)證明了化學(xué)反應(yīng)中的質(zhì)量守恒定律。

從實(shí)驗(yàn)的角度驗(yàn)證并總結(jié)了質(zhì)量守恒定律，發(fā)現(xiàn)燃燒原理、創(chuàng)立氧化說，提出“元素”的定義并發(fā)表第一個(gè)現(xiàn)代化學(xué)元素列表，這些劃時(shí)代貢獻(xiàn)使得拉瓦錫成為歷史上最偉大的化學(xué)家之一。然而，為了獲得充足的資金進(jìn)行科學(xué)研究，身為稅務(wù)官的他不顧民生，苛收民稅，引發(fā)民怨，最終在法國(guó)大革命中賠上了性命。拉瓦錫的貢獻(xiàn)可謂世間僅有，但光輝背后勞動(dòng)人民的血與淚同樣不容忽視。影片結(jié)尾，日本廣島、長(zhǎng)崎上空的蘑菇云和滿目瘡痍的城市再次給我們警示，一場(chǎng)真正意義上的科學(xué)革命也會(huì)讓人類陷入一場(chǎng)空前的災(zāi)難中。

化學(xué)在推進(jìn)人類物質(zhì)文明和精神文明建設(shè)中舉足輕重，化學(xué)研究是社會(huì)發(fā)展的必然進(jìn)程。歸根結(jié)底，化學(xué)的發(fā)展促進(jìn)了生產(chǎn)力的發(fā)展，推動(dòng)了歷史的前進(jìn)，是為了人們更好地生活。但若是以犧牲人民幸福為代價(jià)，以征服毀滅自然為結(jié)果，本末倒置，化學(xué)研究與應(yīng)用寧可推遲甚至終止。遺憾的是，并非所有人都意識(shí)到了這一點(diǎn)。

進(jìn)入二十世紀(jì)以來，化學(xué)時(shí)常扮演著一個(gè)負(fù)面的角色。氣候變化、臭氧層破壞、森林破壞與生物多樣性減少、大氣及酸雨污染、土地荒漠化、國(guó)際水域與海洋污染、有毒化學(xué)品污染和有害廢物越境轉(zhuǎn)移環(huán)境、食物中毒等等，都離不開化學(xué)的身影。1930年比利時(shí)馬斯河谷煙霧事件，1943年洛杉磯光化學(xué)煙霧事件，1984年印度博帕爾毒氣泄漏案，2005年的蘇丹紅事件，2010年的三聚氰胺事件，2014年中國(guó)南方洪澇事件……一個(gè)個(gè)傷亡人員的數(shù)目令人扼腕嘆息，一張張現(xiàn)場(chǎng)照片讓人觸目驚心。如果說寅吃卯糧、竭澤而漁必然給未來人類的生存和發(fā)展帶來不利影響，那么嚴(yán)重的環(huán)境污染與生態(tài)危機(jī)則可以說是對(duì)于當(dāng)前人類的存在產(chǎn)生了直接的威脅，而這一切都與化學(xué)研究成果的濫用有著不可分割的關(guān)系。

兩葉不剪，將尋斧柯，一時(shí)失策，百日難收。人民的幸福在這千瘡百孔的地球上搖搖欲墜，越來越多的人開始懷疑：化學(xué)的迅速發(fā)展最終是造福于人類嗎？如果能預(yù)見現(xiàn)今這番光景，化學(xué)家們是否還會(huì)一生致力于他們的研究，將研究成果公諸于眾？化學(xué)如水，能載舟，亦能覆舟。若將化學(xué)當(dāng)成成功的非法捷徑，身敗名裂是小，人類生存的災(zāi)難才是滅頂之災(zāi)。因此，當(dāng)務(wù)之急便是正確樹立化學(xué)應(yīng)用觀，亡羊補(bǔ)牢，預(yù)防與治理并進(jìn)。

就化學(xué)家而言，應(yīng)不為名利所累，研發(fā)利于人民的化學(xué)成果，反復(fù)探究副作用與負(fù)影響后慎重發(fā)表；就企業(yè)工廠而言，應(yīng)更加重視生產(chǎn)施工質(zhì)量，不可貪圖小利釀成禍患；就政府而言，尤其是環(huán)境保護(hù)局、食品安全委員會(huì)等相關(guān)部門，應(yīng)完善制度，加大監(jiān)督力度，加強(qiáng)治理工作，嚴(yán)禁嚴(yán)懲，避免“禍國(guó)殃民”事件發(fā)生；就媒體、學(xué)校、醫(yī)院等機(jī)構(gòu)而言，應(yīng)提高對(duì)化學(xué)污染、中毒等事件的關(guān)注度，加強(qiáng)環(huán)境保護(hù)、綠色化學(xué)的宣傳；就人民個(gè)人而言，應(yīng)樹立科學(xué)的可持續(xù)發(fā)展觀，追求綠色生活，從小事做起。

化學(xué)是社會(huì)存在和發(fā)展的支柱和動(dòng)力，社會(huì)存在和發(fā)展是化學(xué)發(fā)展的基石。唯有發(fā)人民幸福之芽，方能展化學(xué)繁盛之葉。