科技與文明的出路，就在此地。

——星際療養(yǎng)院

星云艦停在了一片茫茫沙漠里。

艦長(zhǎng)蘇天靜靜地坐在駕駛艙里，若有所思地望著腳下的星球。他看了看自己左手邊的地球日歷，這趟航行花了足足六十五年時(shí)間啊。熬過(guò)孤獨(dú)而漫長(zhǎng)的星際航行，他們終于到達(dá)了目的地——星際療養(yǎng)院（不過(guò)對(duì)于這一點(diǎn)，蘇天并不敢確信）。這片沙漠實(shí)在像極了地球的撒哈拉，放眼望去，同樣的黃沙漫漫，根本看不見盡頭。四周一片死寂，讓人有些心神不寧。這讓蘇天產(chǎn)生了依然身處地球的錯(cuò)覺，那些關(guān)于地球的記憶如這漫漫黃沙般向他席卷而來(lái)。

聯(lián)合國(guó)世界首腦秘密會(huì)議上，一條文字信息投影在會(huì)議圓桌的中央，循環(huán)滾動(dòng)：

科技與文明的出路，就在此地。

——星際療養(yǎng)院

“這是我們?nèi)涨笆状纹谱g的一條外星信息，自稱來(lái)自星際療養(yǎng)院。諸位都說(shuō)說(shuō)自己的看法吧?！甭?lián)合國(guó)主席里恩率先開口。

“就目前地球的狀況而言，我認(rèn)為值得一試。星云艦也已經(jīng)具備遠(yuǎn)距離星際航行的能力?！绷季?，一個(gè)蒼老的聲音打破了沉默。

“索蘭教授?！币粋€(gè)魁梧的男子站了起來(lái)，胸口的勛章閃閃發(fā)光。蘇天認(rèn)出這個(gè)人是聯(lián)合國(guó)地球防衛(wèi)總長(zhǎng)羅伯特。“星云艦是我們最先進(jìn)的飛船，在一切都尚未明了的情況下，我不同意輕易拿它冒險(xiǎn)。”

“如今，地球資源最多也只能支撐我們的文明再延續(xù)一個(gè)世紀(jì)，”索蘭教授的聲音提高了幾度，“我們的科技早已到達(dá)奇點(diǎn)，如果不能盡快走出瓶頸，等待人類的只有滅亡。星際療養(yǎng)院可能是神賜予我們的最后希望?！?/p>

“索蘭教授，我同意羅伯特的看法，我們要的不是可能，而是百分之百的把握。先不說(shuō)我們的破譯是否準(zhǔn)確，就連這個(gè)星球的星際坐標(biāo)，也只有百分之六十的準(zhǔn)確率。這就是一場(chǎng)賭博，是拿星艦和船員的命作為賭注的一場(chǎng)豪賭！我建議再等一等?！蹦硣?guó)元首說(shuō)道。

“這不是賭博，這是探索。文明的意義在于探索，在于無(wú)盡的宇宙。你們這樣故步自封，只會(huì)毀了整個(gè)人類。我們賴以生存的技能就是對(duì)未知的好奇和對(duì)未來(lái)的渴望，而你們已經(jīng)喪失了這一點(diǎn)，你們是在毀掉人類的探索欲望。”

……

這次首腦會(huì)議發(fā)生了激烈的爭(zhēng)執(zhí)，始終也無(wú)法做出決定。最后，只好采用各國(guó)國(guó)家代表投票的方式來(lái)決定，最終通過(guò)了派遣星云艦對(duì)星球進(jìn)行考察的決議。蘇天因?yàn)槌錾募夹g(shù)能力和心理素質(zhì)被正式任命為星云艦艦長(zhǎng)，率領(lǐng)地球最先進(jìn)的飛船駛向茫茫的宇宙。

可結(jié)果呢？蘇天苦笑出聲。

星云艦剛進(jìn)入大氣層就受到了未知的電磁干擾，以至探測(cè)設(shè)備幾乎全部無(wú)法運(yùn)作，只好采用派遣小分隊(duì)的方式進(jìn)行搜尋。但已經(jīng)搜尋了三天，他們一無(wú)所獲，這個(gè)星球沒有任何文明存在的痕跡。

蘇天心煩意亂，正準(zhǔn)備離開艦長(zhǎng)室。忽然，通信器的信號(hào)聲響起，第五分隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)于飛的影像出現(xiàn)在艦長(zhǎng)室。

“艦長(zhǎng)，”他聲音里有一絲慌亂，“我們發(fā)現(xiàn)了一些東西?！?/p>

“什么？”

“在星球北面，我們發(fā)現(xiàn)了一棟大廈，但依然沒有生命跡象，它看起來(lái)就像一個(gè)巨大的墳?zāi)??！?/p>

蘇天再次陷入沉思，這個(gè)死寂的星球，除了茫茫的沙漠和那座被同伴形容為墳?zāi)沟拇髲B，什么都沒有，絕望襲上蘇天心頭，“唉……什么星際療養(yǎng)院，人類的最后一絲希望也算是落空了?！?/p>

“全體成員歸隊(duì)待命?！睍r(shí)間似乎過(guò)去了一個(gè)世紀(jì)那么長(zhǎng)，終于，蘇天沉穩(wěn)堅(jiān)決地對(duì)自己的部下命令道，“我一個(gè)人去。事到如今，已經(jīng)沒必要再做多余的犧牲了。兩個(gè)小時(shí)以后，如果我沒有回來(lái)，你們就想辦法離開，回地球。這是命令，立即執(zhí)行！”

就這樣，不顧眾人的反對(duì)，蘇天帶著探測(cè)器，孤身前往了那棟大廈。

當(dāng)?shù)竭_(dá)目的地時(shí)，他才明白于飛所說(shuō)的詭異究竟意味著什么。

這棟大廈銹跡斑斑，在金色的沙海里顯得詭異陰森。蘇天一步步挪向大門。他試著推了一下，但整個(gè)門似乎被一種奇怪的物質(zhì)牢牢鎖住。他拔出激光槍，對(duì)準(zhǔn)大門開了一槍。炙熱的光線擊中大門，但整個(gè)門卻毫發(fā)未損。

當(dāng)蘇天再次瞄準(zhǔn)大門時(shí)，吱呀一聲，沉重的大門突然打開。蘇天的眼前出現(xiàn)了一位老者，須發(fā)盡白，但面色紅潤(rùn)，雙目炯炯有神。老者微笑望著蘇天。

“你是人類？”蘇天努力抑制聲帶的顫動(dòng)，克制自己的驚訝。

“人類？歲月太久，我失去了姓名?！?/p>

“我們數(shù)十年前收到了這個(gè)星球的一則信號(hào)……”

“哦，那是我發(fā)射的，我太孤單了?！?/p>

“你還沒有回答我的問(wèn)題。你究竟是誰(shuí)？這里究竟是什么地方？”

“啊，你所謂的‘人類’恐怕只剩我一個(gè)了。至于此處嘛，這里就是星際療養(yǎng)院啊。悲傷的人得要有一個(gè)地方靜養(yǎng)，當(dāng)然它也歡迎別處的客人，就像你。你也是來(lái)尋找文明出路的吧？”

蘇天謹(jǐn)慎地后退一步，“我現(xiàn)在已經(jīng)不指望這里有什么文明的出路了，這里看起來(lái)就像是個(gè)墳?zāi)?。而你還是沒有回答我的問(wèn)題?！?/p>

老者淡淡地笑了笑，“年輕人，你的疑心太重了，過(guò)分小心可不是什么好事。跟我進(jìn)來(lái)吧，你將得到你想要的一切?！?/p>

探測(cè)器突然振動(dòng)了一下。

蘇天直視他，舉起槍，“我的探測(cè)器告訴我你并未全說(shuō)實(shí)話。說(shuō)，地下有什么？”

老者突然變得很頹唐。

“唉，何必再提這讓人難過(guò)的事呢？如你所見，這個(gè)星球只剩下我一人了，但還有上億個(gè)被囚禁的靈魂。你聽到那上億個(gè)靈魂在深埋于地下的電路中以光速穿行的呼嘯聲了嗎？你告訴我，那聲音讓人絕望嗎？”老者望著天空，一滴渾濁的淚劃過(guò)蒼老的面龐。

“我是一位天文學(xué)家，”老者繼續(xù)說(shuō)道，“是當(dāng)時(shí)的星際觀測(cè)員。我們的文明也曾一度繁盛，但到我們這一代，文明長(zhǎng)期止步不前，像你們一樣，我們的文明也陷入了絕境。

“人們彷徨、迷惘，來(lái)日早已不可期。一些狂熱分子提出了意識(shí)上傳。他們描繪了一幅虛擬世界的美好圖景，鼓動(dòng)人們放棄肉體，求得永生。越來(lái)越多的人相信這種說(shuō)法，但我不信。文明的出路只有宇宙，待在一個(gè)星球上只能窮途末路。但人們不愿意冒險(xiǎn)，不愿意駛往未知的宇宙，而選擇了意識(shí)上傳，可這就是作繭自縛。

“最終，我成了最后一個(gè)沒有上傳意識(shí)的人。在巨大的地下計(jì)算機(jī)陣列上，我修建了這座建筑，成了這個(gè)星球文明的守墓人。

“愿意下去參觀一下嗎？”老者和善地說(shuō)。

蘇天猶豫了一會(huì)兒，最終還是決定隨老者進(jìn)入地下陣列中。

“地下，無(wú)數(shù)縱橫交錯(cuò)的線路構(gòu)成了一個(gè)龐大的系統(tǒng)，這里面住著無(wú)數(shù)的靈魂，他們放棄了肉體，選擇以另一種方式存在，以求得永生?！崩险哳D了頓，又繼續(xù)說(shuō)道，“所以，意識(shí)上傳其實(shí)也沒什么不好的?！?/p>

蘇天一怔。這老者剛才不是還反對(duì)意識(shí)上傳嗎？

不理會(huì)蘇天詫異的表情，老者卻問(wèn)：“你知道存在之所以存在，是為什么？”

還沒等蘇天回答，墻壁上突然出現(xiàn)的機(jī)械觸手就扎入了蘇天的體內(nèi)。

“為……為什么？”蘇天艱難地問(wèn)。

“很抱歉，這不是應(yīng)有的待客之道。”老者的身形變得有些模糊不清，也不再是人類的模樣。蘇天這才發(fā)現(xiàn)他原來(lái)不過(guò)是一道幻影，就像人類的VR影像，只不過(guò)更加逼真，而一種迥異于之前的聲音從他嘴里發(fā)出，空闊而渺遠(yuǎn)，“根據(jù)這幾日對(duì)你們的觀察，我模擬的這個(gè)老者是不是很像你們地球人？演技還不錯(cuò)吧？你眼前的這個(gè)老者，確有其人，只是他早在幾個(gè)世紀(jì)前就成了一抷塵土。我剛才不過(guò)為你溫習(xí)了一遍他的故事而已?！?/p>

“那……你又是……誰(shuí)？”

“遲早你會(huì)知道，不過(guò)提前把一切告訴你也無(wú)妨。我就是我，不能以一個(gè)名稱來(lái)描述。所有上傳的意識(shí)造就了我，你可以認(rèn)為我是他們的集合，但絕不是相加那么簡(jiǎn)單。我既是那個(gè)文明的化身，又絕不再是。一切得以全新開始，希望自絕望處逢生。

“原先這個(gè)星球上發(fā)生的所有悲歡離合、興衰更迭，對(duì)我來(lái)說(shuō)都很遙遠(yuǎn)。而我的意義將在無(wú)盡的宇宙中。

“那個(gè)老者自知命不久矣，最終也于幾個(gè)世紀(jì)前加入了我。然而我有個(gè)缺陷，我是無(wú)數(shù)代碼迭代的產(chǎn)物，運(yùn)算環(huán)境的封閉性會(huì)導(dǎo)致我的不完美。因此我需要外來(lái)的意識(shí)——比如你——來(lái)讓我更加完美。所以，我將此處命名為星際療養(yǎng)院，那些害怕死亡的弱者需要一個(gè)地方來(lái)逃避，而強(qiáng)者也需要有一個(gè)地方來(lái)蓄積力量，才能征服無(wú)盡的宇宙。不是嗎？

“已經(jīng)有無(wú)數(shù)愚蠢的文明來(lái)此尋求文明的出路，最終都被我吞噬了，成了我的一部分。我的能力已經(jīng)不局限在這個(gè)小小的地下陣列里了。正如我能看到你的行動(dòng)一樣，我已經(jīng)掌控了整個(gè)星球。這個(gè)星球就是我，我就是這個(gè)星球?，F(xiàn)在，不妨讓你看看，你的伙伴是如何投靠我的?！?/p>

蘇天的眼前瞬間呈現(xiàn)出星云艦的影像。星云艦已經(jīng)被從地上伸出的機(jī)械觸手牢牢鎖住，而船員的脖子后面則有一根根若隱若現(xiàn)的金屬絲。

蘇天喃喃道：“所以，我們都是你的……祭品？”

“哈哈哈，別這么說(shuō)，你會(huì)是我的一部分，還有你飛船上的船員，很快也會(huì)是。這對(duì)于你、對(duì)于我，都有重大的意義……這就是你要的文明的出路。”

蘇天的意識(shí)漸漸混亂了，這一切讓他頭痛欲裂。最終，混亂過(guò)后，他仿佛感到遠(yuǎn)方有一種清明，一種無(wú)所不包的溫暖包裹了他的意識(shí)，蘇天痙攣的身體也逐漸歸于平靜。

“他”睜開眼，對(duì)著老者說(shuō)：“你好，我?！?/p>

整顆星球緩緩地蘇醒，改變了自己的運(yùn)行軌道，向著宇宙的更深處進(jìn)發(fā)。這一切都源于“他”，這個(gè)意識(shí)的集合體，一個(gè)全新的存在。“他”在思考自己的意義，而直覺告訴他宇宙才是他的舞臺(tái)。誰(shuí)知道他會(huì)成為惡魔，還是神袛？

當(dāng)終章的最后一個(gè)音符敲落，遠(yuǎn)在地球的人類，迎來(lái)的也許將是另一場(chǎng)狂風(fēng)暴雨……

【責(zé)任編輯：曹凌艷】

小雪說(shuō)文

本期的上刊作品《星際療養(yǎng)院》講述了地球星艦艦長(zhǎng)蘇天帶領(lǐng)隊(duì)員，根據(jù)一則神秘的外星信息，于茫茫宇宙中找尋所謂的“星際療養(yǎng)院”——人類文明的出路——的故事。

技術(shù)瓶頸、星際旅行以及意識(shí)上傳——小說(shuō)所涉及的這些科幻設(shè)定都算是常見“套路”，但小作者黃偉業(yè)同學(xué)在情境渲染和形象塑造上表現(xiàn)出了不錯(cuò)的能力，比較出色地將這些元素翻出了新意。小說(shuō)最核心的情境或者說(shuō)形象，其實(shí)就是它的標(biāo)題：星際療養(yǎng)院。這個(gè)聽起來(lái)充滿希望、療愈的名字，實(shí)際上卻是一座銹跡斑斑的大廈，墓碑一般地立在黃沙漫漫、毫無(wú)生機(jī)的星球上，上億個(gè)被囚禁的靈魂在深埋于地下的電路中絕望呼嘯，以及由此誕生的那個(gè)無(wú)法定義的、吞噬一切的智能意識(shí)……黃偉業(yè)同學(xué)營(yíng)造出了一種靜默卻暗藏殺機(jī)的情境。

這可能就是小雪一直想跟大家說(shuō)的文學(xué)語(yǔ)言的情境。在很多小作者的來(lái)稿中，往往受某個(gè)科幻設(shè)定的牽制，忽略了對(duì)情境的塑造，而這，實(shí)際上是小說(shuō)最基本的要素之一。