歐塞芭伸出柔軟的枝蔓，插入土壤。土壤厚實(shí)，潮濕而又溫暖。她將根尖探入土堆，品嘗營(yíng)養(yǎng)穿過(guò)莖干時(shí)的甘甜。她滿足地哼唱著，用整片葉子把土一勺勺舀到大花瓣里，再把花瓣裹起來(lái)，以便這些土壤能夠被分配到飛船各處。

她的導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞哼出送別曲和歡迎曲。沙沙沙的聲音摩挲著歐塞芭頂端的樹葉。她放好最后一小包土，站起身，根部穩(wěn)穩(wěn)邁過(guò)地上纏繞交錯(cuò)的藤蔓，步入光線昏暗的內(nèi)室。一群螢火蟲在簡(jiǎn)德塞的身邊飛舞著。歲月壓彎了他粗壯的莖干，但他的頂端仍比歐塞芭高出兩英尺，雖然歐塞芭已經(jīng)至少是其他樹苗的兩到三倍高。他蜷起一棵弗倫杜萊①的尸體，枯瘦的莖干中長(zhǎng)出十幾根枝蔓，在那具尸體上忙碌著：其中三根朝干枯的根部蜿蜒，另兩根朝脆弱的頂葉延伸，其他的則伸向莖干和柔軟的枝蔓——這是在為分解做準(zhǔn)備。歐塞芭聽著這熟悉的歌聲，用自己柔和的女高音與導(dǎo)師的男高音應(yīng)和。

歐塞芭走到尸體另一邊，簡(jiǎn)德塞轉(zhuǎn)身看她，枝蔓依然忙碌著。他們一起抬起弗倫杜萊，放在土基上。弗倫杜萊的枝蔓、葉子和根都舒展著，以便真菌和蟲子將其分解，整個(gè)軀體陷入潮濕的土壤。螢火蟲飛遠(yuǎn)了，躲進(jìn)藤蔓叢生的墻垣之間，熄滅螢光。直到簡(jiǎn)德塞和歐塞芭走出內(nèi)室，才停下歌唱。隔壁幼苗培育室傳來(lái)的《新生之歌》回蕩耳邊，還有上百支歌隱隱約約地在飛船中飄蕩著。

“你完成任務(wù)了？”簡(jiǎn)德塞終于開口。

她指著一個(gè)個(gè)堆放的土壤包裹，“是的，簡(jiǎn)德塞導(dǎo)師?！?/p>

導(dǎo)師舉起包裹，一邊掂量，一邊無(wú)意識(shí)輕聲哼唱，又用枝蔓觸探被歐塞芭裹得很緊的花瓣。這時(shí)一首歌從墻上的一朵紫羅蘭花里飄出。那是爬滿整艘飛船的通信藤將一陣哼唱傳送到了分解室。歐塞芭的頂葉隨之顫動(dòng)。

“導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞，請(qǐng)到導(dǎo)航室來(lái)。”花唱起來(lái)。

“我會(huì)替你照看這些土壤的，師傅。”

簡(jiǎn)德塞望了望她纖瘦的身子，“是時(shí)候讓你參加導(dǎo)師會(huì)了。這邊不急，跟我來(lái)吧?！彼呎f(shuō)邊起身。

未等歐塞芭跟上，導(dǎo)師的身影就消失在走廊里。此前她只去過(guò)一次導(dǎo)航室，是在被選為簡(jiǎn)德塞學(xué)徒的那天，還見到了帶領(lǐng)弗倫杜萊們和掌管飛船航行的導(dǎo)師們。簡(jiǎn)德塞的影子在她左邊滿布藤蔓的墻上蜿蜒，又投在盤根錯(cuò)節(jié)的地面。她追隨影子，快步趕上。隧道般的圓形走廊往右一拐直通飛船前部，在那里，導(dǎo)航室可以監(jiān)控組成飛船光帆的巨大銀色花瓣。

在導(dǎo)航室門口，歐塞芭差點(diǎn)兒撞到簡(jiǎn)德塞身上。阿瑞納斯、洛拉尼和多瑞弗幾位導(dǎo)師已在此恭候。由于年事已高，他們頂端樹葉的葉尖已微微泛黃。他們微微壓低頂葉向?qū)熀?jiǎn)德塞致意，他也用同樣方式回禮。歐塞芭把枝葉壓得比他們更低，身子伏在導(dǎo)師的蔭蔽之下。

她注意到導(dǎo)師們身后幾英尺開外還站著三個(gè)像她一樣年輕的弗倫杜萊，于是她退后幾步以便觀察。其中一個(gè)學(xué)徒朝她點(diǎn)了點(diǎn)頂葉——她兒時(shí)的玩伴倫西。歐塞芭也朝他點(diǎn)了點(diǎn)葉子。幾年前他們當(dāng)上學(xué)徒后就再?zèng)]見過(guò)，倫西跟隨的導(dǎo)師是多瑞弗，這艘“塔拉揚(yáng)19號(hào)”的船長(zhǎng)。

導(dǎo)師多瑞弗打破了寂靜，“我發(fā)現(xiàn)一個(gè)可能適宜的居住地，但需要你們來(lái)做專業(yè)評(píng)判?！?/p>

導(dǎo)師多瑞弗的哼唱穿過(guò)歐塞芭的頂葉，拂過(guò)肌膚。他指的是那個(gè)未言之詞。家園。一百年前，導(dǎo)師們登上飛船開始航行，歐塞芭則是在航行中孕育發(fā)芽的。在導(dǎo)師們講述的故事里，他們背負(fù)使命，離開原來(lái)的星球。她對(duì)家園的全部概念僅限于此。

“終于啊?！焙?jiǎn)德塞低聲道。導(dǎo)師們圍在屏幕旁，對(duì)新發(fā)現(xiàn)展開研究。

一陣前所未有的聲響從飛船外經(jīng)深紅色花朵傳入。導(dǎo)師們立直身子，頂葉直晃。聲音停下來(lái)，歐塞芭害怕地往后縮，突如其來(lái)的寂靜令枝蔓不自覺地卷曲起來(lái)。

“向‘弗倫杜萊號(hào)’致以問(wèn)候。”

導(dǎo)師們望著那朵花，沒有說(shuō)話。船上某處隱約的歌聲和這陣聲響混在一起，飄向?qū)Ш绞摇?/p>

深紅色花朵再次發(fā)出聲音，“我們一直在等你們?！?/p>

“他們?cè)趺粗牢覀儊?lái)了？”

簡(jiǎn)德塞轉(zhuǎn)過(guò)身面向她，頂葉變暗，發(fā)出警告。其他導(dǎo)師望著他。歐塞芭躬下身子，為自己的插嘴而道歉。

阿瑞納斯走近那朵花，觸碰中間一根枝蔓的尖端，“也向你們致以問(wèn)候和感謝?！睂?dǎo)師阿瑞納斯唱道，“你們?nèi)绾蔚弥覀儠?huì)來(lái)？”

半晌，花又響起，“弗倫杜萊·拉克薩斯殖民隊(duì)兩百年前在此安家。我們一直都在等你們。”

“其他弗倫杜萊？”如同吐出氧氣，歐塞芭輕易吐出這幾個(gè)字。倫西向她揮葉警告，導(dǎo)師們的注意力仍集中在花上。

聲音繼續(xù)道：“導(dǎo)師們，來(lái)加入我們吧。我們很高興歡迎同胞們到來(lái)，我們的家就是你們的家。我們可以先帶你們參觀一下殖民地，你們?cè)贈(zèng)Q定是否留下。我們十分期待同你們會(huì)面！”

導(dǎo)師阿瑞納斯又碰了碰花，“如果你們是弗倫杜萊一族，應(yīng)該明白我們一旦離開飛船，就沒辦法再回來(lái)了?！?/p>

“我們有辦法把你們的莢艙送回飛船所在的軌道?！?/p>

阿瑞納斯轉(zhuǎn)向其他導(dǎo)師。他們陷入沉思，頂葉一動(dòng)不動(dòng)。

“拜托了。”空洞的聲音讓頂葉顫抖，“這里的弗倫杜萊需要你們的幫助，他們很多都生病了。你們?cè)敢庀蛲惿斐鲈謫?？?/p>

歐塞芭跟在簡(jiǎn)德塞身后，沿走廊往前走。其他三位導(dǎo)師已經(jīng)在前面的小型種子莢艙旁等候，莢艙會(huì)帶他們降落到星球上。她遲疑著向?qū)熒斐鲋β?/p>

“簡(jiǎn)德塞導(dǎo)師？”

他轉(zhuǎn)過(guò)身，望著她。她的莖干和樹葉因緊張而變暗。他聲音和煦，令人安心，“我不在你也可以的，歐塞芭?！?/p>

她的頂葉沙沙響，“謝謝你，師傅，可我想說(shuō)的不是這個(gè)?！?/p>

“那是什么？”

她原本盯著地板，一下抬起頭來(lái)，“我可以跟您一起去嗎？”

“只有導(dǎo)師才去參觀星球。學(xué)徒的職責(zé)是維持飛船的運(yùn)轉(zhuǎn)……”

“我知道，簡(jiǎn)德塞師傅，是該這樣的?？晌业墓ぷ饕呀?jīng)提前完成了，已經(jīng)備好了足夠的土壤。而到了那邊，我說(shuō)不定能幫上什么?！?/p>

歐塞芭唱完這首狂亂的歌，瞬間變得很緊張，用力朝自己的方向蜷起枝蔓。直到簡(jiǎn)德塞的頂葉輕輕擺動(dòng)，她才稍微放松了一些。

“但這不是要你留下的唯一原因。倘若我們沒能返回飛船，你就必須接替我成為導(dǎo)師。我沒有其他學(xué)徒，這艘船上沒有誰(shuí)比你更了解怎么培育土壤。”

“不會(huì)這么危險(xiǎn)的，否則導(dǎo)師們也不會(huì)輕易前往。求您了。”

簡(jiǎn)德塞默默望著她，觀察她。歐塞芭盯住地板，視線沿腳下一條藤蔓的走向移動(dòng)。直徑一英尺范圍內(nèi)，那根藤蔓在導(dǎo)師茂密的根須下穿過(guò)，蜿蜒向左，又打著卷爬上圓形墻壁。生命和養(yǎng)分在藤蔓中股股奔涌，她不是靠耳朵，而是靠感受聽到一首流動(dòng)的歌。一抹狹長(zhǎng)的淡綠在她根下的藤蔓間向前擠簇，末端撐開一小片葉子。她不得不挪開站，給葉子騰出空間。

“那好吧?！彼K于柔聲唱道。

她頓時(shí)提高音調(diào)，“謝謝你，師傅！”

她平復(fù)好激動(dòng)的情緒，不再舞動(dòng)根須，避免身體搖晃。導(dǎo)師帶她沿走廊一路往前，和已經(jīng)在那兒等候的其他導(dǎo)師匯合。歐塞芭不敢正眼看他們。她隨簡(jiǎn)德塞進(jìn)入莢艙，學(xué)他的樣子連上根部鏈接，把枝蔓繞成環(huán)系在墻上的藤蔓固定器上。導(dǎo)師阿瑞納斯和洛拉尼也進(jìn)來(lái)連好，導(dǎo)師多瑞弗則留在艙外。

導(dǎo)師阿瑞納斯身邊的墻上吊著一片脈絡(luò)清晰的樹葉，他往葉子上輕輕一敲，藤蔓就開始生長(zhǎng)，把入口封起來(lái)。阿瑞納斯查看后，確保大家都安全，便又碰了碰樹葉。莢艙在被運(yùn)往飛船外的途中輕輕搖晃。

到了外太空，莢艙便停止晃動(dòng)。失重感向歐塞芭襲來(lái)。一股發(fā)熱的能量將她的根部掀起，莢艙開始振動(dòng)。歐塞芭緊緊抓住藤蔓固定器。

“我們正穿過(guò)大氣層?！睂?dǎo)師洛拉尼的歌聲讓歐塞芭的精神稍微放松，但她仍然抓得很緊。

莢艙顛簸著，把歐塞芭從根部鏈接處直往外拉，緊抓藤蔓也無(wú)濟(jì)于事。終于，莢艙不再晃。導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞向歐塞芭的方向傾過(guò)身去。

“現(xiàn)在冠毛打開了。我們會(huì)安全飄落到陸地?！?/p>

歐塞芭抖動(dòng)頂葉。過(guò)了好幾分鐘，她緊張的莖干才放松下來(lái)，漸漸恢復(fù)元?dú)?。她凝視著莢艙內(nèi)藤蔓交織的墻，想象飄過(guò)的地方是什么樣子，想象周圍沒有墻，是遼闊的太空。他們聆聽著外面呼呼的風(fēng)聲，直到有什么東西砰的一聲砸在了莢艙上。

導(dǎo)師阿瑞納斯敲敲他身邊的葉子。纏繞的藤蔓自行解開，打開一條通道。一堆藤蔓涌進(jìn)莢艙，它們呈明亮的淺黃色，不像照亮飛船的藤蔓那樣泛著淺藍(lán)綠色的熒光。導(dǎo)師們向外走去，歐塞芭卻往后退，枝蔓仍套在固定器上。

“過(guò)來(lái)，歐塞芭?！焙?jiǎn)德塞喊道。

她解開固定器上的枝蔓，把根一條一條地從地板上拉起。頭頂?shù)乃{(lán)天上懸掛著一顆炫目的球體，頂葉替她擋去了球體射出的奇異光線。莢艙外，蒼白的大地堅(jiān)硬而陡峭，滾燙的地面炙烤著根部。眼前的壯觀景象讓她暫時(shí)忘卻了不適。土地向遠(yuǎn)處無(wú)限延伸，仿佛沒有盡頭。歐塞芭朝四下觀望，除了莢艙后面的巖石高聳著刺向天空，其余的景致全都一樣。她退后幾步，凝視上方，灰色的天空比無(wú)垠的大地還要寬廣，白色菌類飄浮著點(diǎn)綴其間，絨毛輕輕擺動(dòng)。

“歡迎?！币粋€(gè)聲音響起，斷斷續(xù)續(xù)得有些尷尬，“我是德瑞凱格?！?/p>

歐塞芭循著這呆板的聲音望去。一株弗倫杜萊站在三位導(dǎo)師面前，身邊還有一個(gè)生物，狀若分解室里的蛞蝓，只有弗倫杜萊的一半高，色彩鮮艷，時(shí)而藍(lán)色，時(shí)而紫色，時(shí)而紅色，不斷變幻。它背上覆蓋著幾條長(zhǎng)長(zhǎng)的脊骨，活動(dòng)時(shí)脊骨會(huì)跟著擺動(dòng)，其中一條被德瑞凱格用一根頂端粗壯的枝蔓握住。

那是什么？

蛞蝓把身體前半部分從地上支起，身體底部光滑，呈現(xiàn)出跟土地一樣的灰褐色。它將四條最上面的脊骨輪流伸向每位導(dǎo)師，而后伸向歐塞芭。

大地晃動(dòng)，轟隆作響。

“快……來(lái)?！钡氯饎P格結(jié)巴道，一根枝蔓指向右邊。一股紫色旋風(fēng)咆哮著刮上天際，惹起一道塵土，像彗星的尾巴，直上云霄。風(fēng)并沒有刮過(guò)來(lái)，但歐塞芭還是跌跌撞撞地向后退?！暗葧r(shí)機(jī)一到，這風(fēng)就會(huì)把你們的莢艙帶回軌道。只是這種氣體對(duì)斯巴納克薩斯②有害，我們最好及時(shí)撤離?！?/p>

歐塞芭緊跟著大家。比起關(guān)心接下來(lái)要去哪兒，她更留意的是周圍的環(huán)境。地上的轟隆聲漸弱，疾風(fēng)漸褪，大地由明灰轉(zhuǎn)為稠灰，終又現(xiàn)出蒼翠的草地來(lái)。

巨大的樹在前方疊起。她只在研究資料里見過(guò)這些樹。盡管在他們飛船的深處，珍貴的孢子載有種類繁多的種子，但飛船里連一棵小樹都種不下。這里的樹一共有十二棵，雖然樹干間隔幾百英尺，樹頂枝丫卻連成一片，陽(yáng)光透過(guò)葉間縫隙斑斑點(diǎn)點(diǎn)灑在地上。地里的土壤黝黑肥沃，青苔和灌木點(diǎn)綴其中。樹叢里，更多的斯巴納克薩斯穿梭其間，有的和德瑞凱格的同伴一樣艷麗，有的則是千篇一律的紅褐色。上百只這樣的生物蜿蜒滑行著，但歐塞芭只發(fā)現(xiàn)了二十來(lái)棵弗倫杜萊，每一棵身邊都跟著一只容光煥發(fā)的斯巴納克薩斯。

他們站在巨大樹蔭邊緣，一陣寒氣爬上歐塞芭的莖干，體液循環(huán)都減緩了。她仔細(xì)查看這片空間，終于發(fā)現(xiàn)了哪里不對(duì)勁，枝蔓不禁顫抖：此處除了風(fēng)吹過(guò)頭頂高處樹葉發(fā)出的沙沙聲，竟然一片寂靜。導(dǎo)師們暫停了討論，殖民地大使很有耐心地安靜等候在旁。頂葉間一絲歌聲也沒有。即便弗倫杜萊只有寥寥數(shù)個(gè)，即便這顆星球一片開闊，也還是該有些交談聲形成的音樂。他們之間竟沒有交流嗎？

“走這邊。”德瑞凱格說(shuō)道。

導(dǎo)師們跟在歐塞芭身后，走在樹冠的蔭蔽下，但她卻向簡(jiǎn)德塞示意稍作停留。

“這正常嗎？”調(diào)子比她想得要高，流露出不安。

“什么正常嗎？”

“太安靜。那兒也這么安靜嗎？我們從前的居所?！?/p>

導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞看看這名年輕的學(xué)徒，又看看殖民地，目光再次回到她身上。隔了很久，他才若有所思地輕哼：“沒有?！彼那{(diào)低緩，令人心安，然而一絲微弱的顫音卻隱隱透出他的擔(dān)心?！澳莾旱那闆r跟船上不一樣，不過(guò)也沒那么安靜過(guò)。”

歐塞芭將根部扎進(jìn)松軟的土地，在泥土和草地間不斷伸展，探索溫度。

“可這兒的弗倫杜萊比以前家園的數(shù)量少了太多?！焙?jiǎn)德塞接著說(shuō)，顫音平復(fù)了，“來(lái)吧，我們要繼續(xù)了解一下這片殖民地。”

盡管極不情愿，歐塞芭還是將根拔了出來(lái)，隨導(dǎo)師走入陰翳之中。

歐塞芭一面打量四周，一面自哼自唱，打破這令人不安的寂靜。一條小根的尖端觸碰到了什么黏糊的東西，一陣刺痛直傳莖干，把她從沉思中驚醒。她呆立原地，將根緩緩收回。根上裹了一層黏液，在光照下閃爍出虹彩。她仔細(xì)看著地面，追溯黏液的痕跡，發(fā)現(xiàn)是從斯巴納克薩斯身上開始，一直延續(xù)到他們身后很遠(yuǎn)的地方。歐塞芭在一塊苔蘚上把根蹭干凈，小心翼翼靠左前行。

她密切注意著這個(gè)斯巴納克薩斯行進(jìn)的路線，以免再次踩到黏稠痕跡，然而在這片殖民地上，越走縱橫交錯(cuò)的黏路就越多。黏液有的是剛分泌的，有的已經(jīng)凝固，不那么黏了。越過(guò)樹蔭最盛的地方向前望，成群的斯巴納克薩斯聚在那兒。想到每一寸殖民地都多多少少被黏液沾過(guò)，歐塞芭不禁戰(zhàn)栗。她抬頭望向?qū)煛Ｖ車耐恋睾芄饣?，?dǎo)師們行進(jìn)著，根部因粘上黏液而閃閃發(fā)光。帶隊(duì)向?qū)У母抗饣詈?，不像她的根部表面有?xì)弱的纖維。

歐塞芭緊盯導(dǎo)師，跟上他們，根部卻凍住無(wú)法動(dòng)彈，半數(shù)的根都在空中劃動(dòng)想引她往前。導(dǎo)師們還在向前走，簡(jiǎn)德塞也沒回頭看她。她在樹冠影子的外圍附近找到一叢干凈的草，用草葉小心把根部包起來(lái)，把細(xì)碎的根須綁在一起，確保每根纖維都折進(jìn)了包裹的草葉。

莖干里的樹液流動(dòng)變緩，她等了一會(huì)兒，調(diào)整自己，等暈眩感消失。她緩慢動(dòng)身，回到樹蔭里，小心不讓包裹的草葉脫落。她走起來(lái)?yè)u搖晃晃。比起在黑漆漆的飛船上走，把根包起來(lái)走的感覺更糟，沒有細(xì)微的毛發(fā)和根須感受道路，她就只能盡量靠眼睛看清前面的路。抵達(dá)樹蔭中心時(shí)，草葉已經(jīng)粘滿了黏液，但觸及她根部的只有草葉。歐塞芭轉(zhuǎn)了個(gè)圈，看到導(dǎo)師們正在她右側(cè)的一棵大樹后移動(dòng)。剛想趕上前去，她突然被左邊的場(chǎng)景吸引了。

一圈樹叢比歐塞芭更高，明亮的陽(yáng)光透過(guò)樹冠縫隙灑在樹叢后的土地上。斯巴納克薩斯在一側(cè)排成一列，每隔幾分鐘，一只斯巴納克薩斯就從另一側(cè)的樹叢里冒出來(lái)，然后這排里的又進(jìn)去一只。

歐塞芭回過(guò)頭張望導(dǎo)師們的去向。如果他們沒注意到她的行蹤，她就能再多待一會(huì)兒。歐塞芭慢慢靠近樹叢，希望那隊(duì)斯巴納克薩斯不會(huì)發(fā)現(xiàn)她。排得近的斯巴納克薩斯的眼柄聚焦在樹叢后的東西上。排得遠(yuǎn)的就相互觀望。他們脊骨晃動(dòng)，彼此觸碰，但仍沉默無(wú)言。歐塞芭急忙上前，搖搖晃晃走完最后一小段路，緊挨樹叢躲好。斯巴納克薩斯沒有發(fā)現(xiàn)她。她的目光越過(guò)樹叢朝那一邊偷瞄。

四棵弗倫杜萊顫抖著站在陽(yáng)光下，根部深埋在土地里。盡管陽(yáng)光充足，土地黝黑，他們的頂葉依然枯萎，莖干和枝蔓都變成了褐色。歐塞芭在殖民地見過(guò)的弗倫杜萊里，他們是唯一沒有被斯巴納克薩斯跟著的一群。

一只斯巴納克薩斯向其中一棵弗倫杜萊走去，把一根枝蔓的喇叭狀末端連接在自己的脊骨上。歐塞芭隨之將枝蔓緊張地卷起又展開。斯巴納克薩斯的皮膚由暗褐轉(zhuǎn)為亮紅，局部泛起淡橘色，弗倫杜萊則在這個(gè)過(guò)程中愈加枯萎，褐色變得更深更暗。幾分鐘后，這只斯巴納克薩斯便離開了那圈樹叢，換另一只來(lái)。四棵弗倫杜萊都經(jīng)歷著一樣的事。

有什么從歐塞芭背后擦過(guò)她的莖干，她跳起來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身，一棵連著斯巴納克薩斯的弗倫杜萊站在她面前，那只斯巴納克薩斯泛著熒光橘色，脊骨呈綠色。

“你是新來(lái)的?！彼穆曇舯鹊氯饎P格更不連續(xù)更單調(diào)。

“我……”她聽見自己歌聲里的顫音，努力平復(fù)道，“我在找其他幾位，我們走散了?！?/p>

那棵弗倫杜萊上下抖動(dòng)頂葉，幾乎要挨到歐塞芭，旋即又轉(zhuǎn)身。斯巴納克薩斯的兩個(gè)綠色眼柄盯著她，相互交纏。

“他們?cè)趺戳?？”歐塞芭叫道。

那棵弗倫杜萊又伸出一根枝蔓，繞住歐塞芭的莖干把她拉出來(lái)。歐塞芭掙扎著反抗，想把枝蔓從莖干上撬開，但實(shí)在被纏得太牢。

“你要把我?guī)У侥膬喝ィ俊?/p>

他指了指樹蔭最濃密的地方。一株高聳大樹的巨型根莖之間，膚色紅潤(rùn)的斯巴納克薩斯在地上來(lái)回滑動(dòng)穿梭。那片土地沒有陽(yáng)光照射，長(zhǎng)著星星點(diǎn)點(diǎn)蒼白的蘑菇。導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞挺立著半根莖干站在泥土中，枝蔓穿過(guò)土地，掃清周圍的蘑菇。歐塞芭停止掙扎，學(xué)著導(dǎo)師的樣子做，弗倫杜萊緊纏的枝蔓也放松下來(lái)。簡(jiǎn)德塞的吟唱聲如同過(guò)去在飛船上松土?xí)r那樣，震得她的頂葉也輕輕顫動(dòng)。

“我們找到一個(gè)掉隊(duì)的?！?/p>

導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞轉(zhuǎn)過(guò)身，“謝謝你。”他從土里探出身子，喝住她，“你去哪兒了？”

歐塞芭彎下腰，頂葉因?yàn)樗牟粣偠稽c(diǎn)點(diǎn)萎縮，“我落在后面走丟了?！?/p>

“讓你跟來(lái)，本期望你不至于如此大意?；蛟S是我錯(cuò)了，你還沒有準(zhǔn)備好擔(dān)負(fù)起一個(gè)學(xué)徒應(yīng)有的責(zé)任?！?/p>

她伸出枝蔓央求道：“不，你沒錯(cuò)。對(duì)不起，師傅，我保證不會(huì)再犯了?！?/p>

他一言不發(fā)，又把身子挪回厚厚的土層中。歐塞芭看了看那對(duì)弗倫杜萊和斯巴納克薩斯，他們望著她，沒有要離開的意思。歐塞芭慢慢移到土地邊緣?！昂?jiǎn)德塞師傅，我……”她唱得斷斷續(xù)續(xù)。簡(jiǎn)德塞抬頭看她，神情中帶著一絲期待?！拔铱吹揭恍〇|西?！彼p輕唱道。

“什么東西？”

在場(chǎng)的那一對(duì)都聽得出來(lái)，他的曲調(diào)中依然透著嚴(yán)厲，她有些退縮。不等她回答，弗倫杜萊先插嘴了。

“她看到了我們這兒生病的弗倫杜萊，有些不安。”

“歐塞芭，臨終的同類你應(yīng)該已經(jīng)見慣不驚了。”

“不是那種?！彼p唱道，“斯巴納克薩斯對(duì)他們動(dòng)了手腳?！?/p>

弗倫杜萊又插話進(jìn)來(lái)：“我們?cè)趲椭麄?，喂養(yǎng)他們?！?/p>

“他們觸碰弗倫杜萊，然后……”

“啊，對(duì)?！睂?dǎo)師簡(jiǎn)德塞提高音量，歌聲蓋過(guò)了她，“很棒的適應(yīng)案例?！彼且粚?duì)揮揮枝蔓，那棵弗倫杜萊斷開和斯巴納克薩斯的連接，向歐塞芭展示喇叭狀末端?！八麄兛梢酝ㄟ^(guò)這個(gè)連接共享能量和營(yíng)養(yǎng)，一方給較弱的另一方提供支持。這也是他們進(jìn)行交流的方式，因此這里十分安靜?！?/p>

歐塞芭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，那一對(duì)又重新連接上了?！澳銈儚膩?lái)都不唱歌嗎？從來(lái)不唱？”

“你們到來(lái)之前，好幾代都不唱了?！?/p>

歐塞芭的頂葉縮了起來(lái)。她努力克制自己突然想回飛船的沖動(dòng)，盡量不再發(fā)出樂聲。唱不出歌的地方，還是家嗎？“如果他們病了，為什么不去連接根部鏈接？”

“因?yàn)椤备杪暅p弱，簡(jiǎn)德塞也看向那一對(duì)。

“飛船壞了，我們沒法建立新的根部鏈接。我們只能去適應(yīng)。”

“你們很幸運(yùn)，還好這里有斯巴納克薩斯。沒有他們，這片殖民地可能都存活不了?！?/p>

“簡(jiǎn)德塞導(dǎo)師?！甭謇岬母杪晱娜脴渫獾牡胤角逦鷤鱽?lái)，“快來(lái)。”

簡(jiǎn)德塞趟過(guò)泥土，“不許到處亂逛了，歐塞芭，等下開會(huì)也不許再中途打斷。”

導(dǎo)師們?cè)谝恍∑庥鞍唏g的地方等待。簡(jiǎn)德塞回到他們中間，和他們緊挨著圍成一圈。歐塞芭老老實(shí)實(shí)站在她的導(dǎo)師身后，把根都靠在繁茂的草和黃色的花上，根上仍包裹著剛才的草葉。阿瑞納斯唱起《引領(lǐng)之歌》，其他導(dǎo)師也紛紛加入，你唱我和，在歌聲中理解兩方弗倫杜萊相互的需求。歌的唱法越來(lái)越復(fù)雜，歐塞芭也開始跟著節(jié)奏搖擺。德瑞凱格和連著他的伙伴，以及剛才帶歐塞芭回簡(jiǎn)德塞身邊的那一對(duì)，都一起站在附近的樹蔭里。歐塞芭的頂葉隨音樂舞動(dòng)著，這顆星球上的弗倫杜萊卻都靜默不動(dòng)。

歌唱至尾聲，阿瑞納斯用一根枝蔓向簡(jiǎn)德塞示意，“你有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”

“土壤堪稱完美，其中富含的營(yíng)養(yǎng)不止能滿足，還超出我們的所需。不知道養(yǎng)分是靠本地的菌落和植物群產(chǎn)生，還是斯巴納克薩斯自己添加進(jìn)去的。質(zhì)量比我們飛船上好很多，在分解方面也比我們的更高效。單從土壤上來(lái)看，解釋不了弗倫杜萊·拉克薩斯殖民地需要幫助的原因?！?/p>

導(dǎo)師阿瑞納斯向洛拉尼示意。

“樹蔭下光照更少，不像我們?cè)谛乔蛏狭?xí)慣的那樣光照充足，他們的感光藤在這片土地上也退化消失，不過(guò)他們并不缺乏光照的營(yíng)養(yǎng)。盡管通過(guò)與斯巴納克薩斯的連接他們已獲取足夠能量，不用再踏出這片蔭地，但樹蔭還是很有限。我們著陸時(shí)看到風(fēng)對(duì)弗倫杜萊沒造成什么影響，不好不壞，氣體也沒飄到這兒來(lái)?！?/p>

導(dǎo)師阿瑞納輕輕抖動(dòng)頂葉，“這里的弗倫杜萊看起來(lái)都很健康愉快。他們和斯巴納克薩斯的連接有巨大的價(jià)值?！彼D(zhuǎn)向德瑞凱格，“你說(shuō)弗倫杜萊·拉克薩斯殖民地病了，我們沒看出致病的因素，殖民地的大部分區(qū)域狀況都良好。”

歐塞芭伸直自己的枝蔓，又卷上。導(dǎo)師們繼續(xù)討論著。

“即便有這些條件，我們的數(shù)量還是在減少。我們需要你們的幫助。”德瑞凱格說(shuō)。

“我們連病因都不知道，怎么提出解決方案呢？”導(dǎo)師阿瑞納斯問(wèn)道。

“你們啊。你們就是解決的方案。”

“我們？”簡(jiǎn)德塞發(fā)問(wèn)。

“飛船毀壞時(shí)，很多弗倫杜萊死去了。我們的數(shù)量現(xiàn)今仍在減少。如果你們的飛船跟我們一起停在這兒，我們的數(shù)量就會(huì)增多。”德瑞凱格解釋道。

歐塞芭的莖干變得異常冰冷，冷得她擔(dān)心頂葉會(huì)掉落。她把身上感到不適的地方用枝蔓盤起來(lái)裹住，抑制住表達(dá)抗議的沖動(dòng)，免得又讓導(dǎo)師失望。這里的寂靜，這里的斯巴納克薩斯和這里弗倫杜萊身上起的奇怪變化，都不是她在心中對(duì)家園描繪的樣子。她所感知的，導(dǎo)師們一定也明白。

導(dǎo)師阿瑞納斯唱起來(lái)：“如果我們和你們一起住，你們的數(shù)量得以增長(zhǎng)，但也不一定解決現(xiàn)在讓你們頭疼的問(wèn)題，甚至還可能殃及我們?！?/p>

“你也承認(rèn)沒看出什么致病因素。我們最頭疼的問(wèn)題就是數(shù)量太少。憑僅存的這些，我們恐怕都活不過(guò)下一代?！?/p>

歐塞芭有些局促不安。簡(jiǎn)德塞聽到動(dòng)靜轉(zhuǎn)向她，又轉(zhuǎn)回去面向?qū)焸?，向另一?duì)在旁邊的弗倫杜萊和斯巴納克薩斯示意?！澳銈冋业轿业膶W(xué)徒把她送到我面前之前，她看見的生病的弗倫杜萊是怎么回事？”

一陣慰藉溫暖了歐塞芭的莖干，她的枝蔓放松下來(lái)。

德瑞凱格答道：“年紀(jì)大了，加上擔(dān)心我們?cè)絹?lái)越少，僅此而已?！彼钢B在一起通身鮮艷的斯巴納克薩斯?！拔覀兊呐笥呀吡臀覀冄娱L(zhǎng)生命，好讓我們獲得一線生機(jī)，但畢竟每人都有自己的期限。”

導(dǎo)師們紛紛抖動(dòng)起頂葉。巨大的恐慌使歐塞芭戰(zhàn)栗不已，她的頂葉沙沙地自言自語(yǔ)。她走近導(dǎo)師，悄聲說(shuō)：“和弗倫杜萊連接的時(shí)候，他們?yōu)槭裁磿?huì)變換色彩？”

導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞讓她安靜。

德瑞凱格仍然十分冷靜，一直不自然的歌聲聽不出絲毫變化。“他們?cè)谶B接和交流中感到愉悅，但我們所剩無(wú)幾了?！彼聪蛎恳晃粚?dǎo)師，但不再看歐塞芭，她被簡(jiǎn)德塞的枝蔓抓到了身后?！拔覀兝斫獠皇且幌伦泳涂梢宰龀鰶Q定的?；啬銈兊娘w船去吧，不著急，好好考慮?！钡氯饎P格舉起伸直的枝蔓，五只斯巴納克薩斯用背上的脊骨互相借力，托著一束葉子靠攏過(guò)來(lái)?！拔覀儼堰@份禮物贈(zèng)予你們，這是我們這兒的泥土樣本?！?/p>

“感謝你們，”導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞唱道，“如此慷慨。”

“我們帶你們返回莢艙吧。”

導(dǎo)師們一邊把莢艙抬到最近的出風(fēng)口處，柔軟的冠毛一邊抖動(dòng)。在他們進(jìn)入大氣層時(shí)，莢艙堅(jiān)硬的外殼上被刮出一道道黑色的紋路。“停?！卑⑷鸺{斯喊了一聲，他們把莢艙放下，冠毛再次隨之?dāng)[動(dòng)。歐塞芭從斯巴納克薩斯背部拿下第一個(gè)土壤包，小心躲開他們的脊骨避免接觸，然后把土裝進(jìn)莢艙中心。導(dǎo)師們把其他包裹堆放上去，接著爬進(jìn)莢艙。導(dǎo)師阿瑞納斯輕擊操縱葉，兩根細(xì)長(zhǎng)的藤?gòu)牡匕迳L(zhǎng)出來(lái)，為土壤堆建起防護(hù)。斯巴納克薩斯們完成了運(yùn)送土壤的任務(wù)，便轉(zhuǎn)身離開莢艙往殖民地走回去，只剩下和向?qū)У氯饎P格一起的那只斯巴納克薩斯。大地開始搖晃。德瑞凱格走進(jìn)莢艙，“抓緊時(shí)間，出風(fēng)口很快就要起風(fēng)了?！?/p>

歐塞芭把根部連接到地板中。趁沒被發(fā)現(xiàn)，在樹蔭邊把包住根部的草葉丟掉真是太好了。導(dǎo)師阿瑞納斯敲擊操縱葉，莢艙入口處的藤蔓緊緊合上，關(guān)閉速度比第一次慢了很多，藤尖也有些變暗。莢艙起飛了，歐塞芭握緊藤蔓固定器。莢艙翻轉(zhuǎn)了一下方向，這樣一來(lái)，她和簡(jiǎn)德塞就在阿瑞納斯和洛拉尼的上方了。

在空氣形成的柱狀流中，莢艙高速翻滾、旋轉(zhuǎn)，艙內(nèi)一片模糊的綠色，歐塞芭都認(rèn)不出幾個(gè)導(dǎo)師誰(shuí)是誰(shuí)了。被從根部鏈接甩出來(lái)后，她又往藤蔓固定器上纏了自己的枝蔓。出了柱狀氣流區(qū)域，莢艙稍稍下落，旋即又向右上行駛。

駛回軌道后，亂流消失，只有冠毛擺動(dòng)的微弱聲響。歐塞芭緊抓藤蔓固定器的枝蔓放松下來(lái)，失重緩解了莖干的緊張。她轉(zhuǎn)向身旁的簡(jiǎn)德塞，輕聲唱起：“導(dǎo)師，我在那星球上看到的……”

“夠了，歐塞芭?！?/p>

“但我認(rèn)為弗倫杜萊生病的事，德瑞凱格一定有什么瞞著我們。我敢肯定?！?/p>

“你怎么肯定？有證據(jù)嗎？”

她蜷縮起來(lái)，“沒有?！焙?jiǎn)德塞轉(zhuǎn)開身?！翱墒俏覀冇钟惺裁醋C據(jù)證明德瑞凱格跟我們說(shuō)的是真的？他們?yōu)槭裁匆恢备拱图{克薩斯連在一起？”

飛船外發(fā)出一陣悶響。重力緩緩恢復(fù)，熟悉的歌聲開始飄進(jìn)莢艙。莢艙自動(dòng)進(jìn)行調(diào)適，阿瑞納斯還沒觸碰操縱葉，藤蔓就四散打開了。

導(dǎo)師多瑞弗出現(xiàn)在開口處。他吟唱著《安全抵達(dá)之歌》?！皻g迎回來(lái)?！彼尩揭贿?，導(dǎo)師阿瑞納斯從藤蔓固定器上下來(lái)，把根從地上拉起，出來(lái)時(shí)拿著一個(gè)包裹?！斑@是來(lái)自那個(gè)星球的禮物。我們有很多東西要討論?！睂?dǎo)師洛拉尼也跟隨而出，他們往飛船里走去。

簡(jiǎn)德塞轉(zhuǎn)向歐塞芭，“去分解室看一下，然后開始進(jìn)行對(duì)這種新土壤中微生物兼容性的測(cè)試。”說(shuō)著，便跟其他導(dǎo)師一起離開了。

“沒時(shí)間浪費(fèi)了?！?/p>

歐塞芭聞聲轉(zhuǎn)身，一面答道：“時(shí)間那么緊，怎么出結(jié)果?！彼驹谕量永?，根部延伸，盡情感受飛船上熟悉的泥土。簡(jiǎn)德塞朝放樣本的小架子走去，樣本是歐塞芭從殖民地禮物中取出來(lái)的。她將樣本放在空莢殼里，借助工具播種被試種子，不跟樣本土壤直接接觸。種子已經(jīng)發(fā)芽，開出的第一朵花的花瓣是天藍(lán)色，朝中心漸變成靛藍(lán)，圍著紫紅色雄蕊開放。第二朵花模樣相似，是橘色和紅色漸變。還有第三朵。簡(jiǎn)德塞轉(zhuǎn)向她。

“花從來(lái)沒開這么快過(guò)?！彼馈?/p>

“這種跡象很好，說(shuō)明禮物對(duì)飛船有益?！?/p>

“您不覺得這很奇怪嗎？”

“這土壤很厲害。如果那時(shí)在星球上你沒亂跑，跟我一起探究，就會(huì)明白?！?/p>

“有可能是暫時(shí)性的。要是過(guò)一周就枯萎了呢？”

“我們的土壤儲(chǔ)備告急，又沒法很快補(bǔ)給。要相信導(dǎo)師的經(jīng)驗(yàn)?！睔W塞芭聽著直往后退縮?！巴戆?，歐塞芭?！?/p>

“可是……”

“晚安?！?/p>

歐塞芭醒過(guò)來(lái)。一陣單調(diào)的聲音讓她頂葉發(fā)顫。感光藤微微發(fā)光。黎明將近，飛船走廊里尚未充滿喧嘩的歌聲，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)弗倫杜萊熟睡的鼾聲。她極不情愿地把根從鏈接器拔出來(lái)，循鼾聲沿走廊回到分解室。

導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞站在土坑邊，包裝禮物用的葉子在他身邊散開，星球上的亮黑色泥土和飛船上的紅褐色泥土混合在一起。是簡(jiǎn)德塞發(fā)出那陣不和諧聲音的。

“師傅？”

簡(jiǎn)德塞轉(zhuǎn)向她，“你起得很早啊?！彼粽{(diào)恢復(fù)正常，聲音舒緩，變作歌聲。“你可以幫我把兩種土混起來(lái)。”

“你確定我們不再等等嗎？”

“別再說(shuō)這個(gè)了。”

他轉(zhuǎn)過(guò)身去，用枝蔓梳理、混合泥土，再拿出來(lái)時(shí)，她注意到其中一根枝蔓看起來(lái)有些腫脹，頂端也沒那么尖了。

歐塞芭退著走出來(lái)，奔向?qū)Ш绞?，到門口時(shí)又踟躕不前。她向前探探身子，用氣聲喊道：“導(dǎo)師多瑞弗？導(dǎo)師阿瑞納斯，導(dǎo)師洛拉尼？”沒有回答?？赡芩麄冞€沒醒吧。她悄悄往里走，站在門口向里探，“導(dǎo)師多……”

導(dǎo)師多瑞弗出現(xiàn)在門口，“早上好，學(xué)徒歐塞芭。這么早你在這兒做什么呢？”

“導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞有些不對(duì)勁。”

“怎么了？”

“他行為有些怪異。麻煩來(lái)看看吧?！?/p>

“我讓阿瑞納斯和洛拉尼也和我們?cè)谀沁厖R合?！彼г趯?dǎo)航室，不久又再次出現(xiàn)?！皫钒伞！彼麄冓s到時(shí)，簡(jiǎn)德塞正用半截莖干站立著，仍然發(fā)出和剛才一樣不和諧的聲音。盡管他面對(duì)入口，但他們過(guò)來(lái)了他一點(diǎn)反應(yīng)也沒有。歐塞芭的枝蔓張開又卷上，導(dǎo)師多瑞弗站在她身邊看。

“看。”終于，她輕輕唱出聲。

“他不?？垂芡寥懒藛?？”

“他已經(jīng)把星球上的泥土樣本和我們的基本供給混到一起了。”

多瑞弗轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)面向她，“你測(cè)試微生物了嗎？”

歐塞芭猶豫了一下，“測(cè)了?！?/p>

“然后呢？”

“有一種我沒見過(guò)的細(xì)菌，并且……”

“它與我們兼容嗎？”

歐塞芭走到放小樣本的架子旁。幾朵被試的花比她昨晚離開時(shí)開得更大、更鮮艷了，表面還覆蓋了苔蘚。簡(jiǎn)德塞的筆記就放在旁邊。他在她不在的時(shí)候做了更深入的實(shí)驗(yàn)，一切表明這種未知的細(xì)菌是無(wú)害的，土壤中的微生物有兼容性?！熬湍壳皝?lái)看是兼容的，但不知道時(shí)間長(zhǎng)了會(huì)有什么影響。”

“昨晚你回去后我們討論過(guò)。簡(jiǎn)德塞再做一些實(shí)驗(yàn)，只要土壤中沒有危險(xiǎn)物質(zhì)，他就立刻把兩種土混起來(lái)。”

“但這個(gè)土有些不對(duì)勁，那顆星球還有那些弗倫杜萊也不太對(duì)勁。我知道一定有問(wèn)題。”

“哪里不對(duì)勁？”

“我……”她指著簡(jiǎn)德塞，“看看他吧。”

“自從你開始當(dāng)他的學(xué)徒，我已經(jīng)很久沒見過(guò)他精力這么旺盛的時(shí)候了?；蛟S這正能說(shuō)明土的質(zhì)量?！?/p>

“可是看他的枝蔓。有一根變了?！?/p>

多瑞弗盯著面前這位導(dǎo)師看了一會(huì)兒，“可能是受了小傷，不用這么擔(dān)心。不過(guò)我會(huì)讓阿瑞納斯查看的?！?/p>

“可……”

“有朝一日你會(huì)成為一位偉大的導(dǎo)師，你熱情、細(xì)心。但在那之前你還有很多要跟簡(jiǎn)德塞學(xué)的，要有耐心?！?/p>

“怎么了？”

一個(gè)聲音傳來(lái)，歐塞芭扭過(guò)身，看見阿瑞納斯沖進(jìn)房間，洛拉尼緊隨其后。

“一場(chǎng)虛驚而已?！倍嗳鸶ゴ鸬?，“歐塞芭對(duì)待測(cè)試十分用心?！彼噶酥笇?dǎo)師簡(jiǎn)德塞，“簡(jiǎn)德塞把土壤樣本混合好了?！?/p>

“好?！甭謇嵴f(shuō)，“我很期待看到結(jié)果。”

洛拉尼靠近土坑時(shí)，歐塞芭注意到她的根部光滑，顏色變得更暗，就像星球上的弗倫杜萊那樣。她轉(zhuǎn)向阿瑞納斯小聲說(shuō)：“你看簡(jiǎn)德塞的枝蔓，變平滑了。還有洛拉尼的根也發(fā)生了變化?！?/p>

“嗯……看上去他們樣子的確有些不同?！?/p>

“要是土壤正讓他們發(fā)生改變呢？”

“我們?cè)诠铝⒌沫h(huán)境中待了太長(zhǎng)時(shí)間，尋星的旅途可能會(huì)帶來(lái)一些小小的副作用。但保險(xiǎn)起見，我會(huì)檢查每一人?！?/p>

歐塞芭嘆口氣，“謝謝您，阿瑞納斯導(dǎo)師?！?/p>

“就從你先開始吧。跟我來(lái)?！?/p>

歐塞芭跟著他走出分解室。他的頂葉看起來(lái)有點(diǎn)干，尖端變黃，就好像整夜沒有連接根部鏈接一樣。她感受了一下自己的一片頂葉，是新鮮柔軟的。跟隨阿瑞納斯穿過(guò)走廊時(shí)，她俯身查看，葉子還是同以往一樣綠。

歐塞芭沒有接受阿瑞納斯的檢查，而是選了另一條路離開分解室，才不管腳下的根會(huì)把她帶到哪兒去。周圍響起喚醒弗倫杜萊們的歌聲，卻并沒有起到任何安慰的效果。她離開飛船上最繁忙的地帶，找到一個(gè)黑暗而安靜的房間，恰好適合此刻的心境。她靠著爬滿藤蔓的墻。墻一如既往的冷，但她沒在意，腦海中思緒萬(wàn)千。以導(dǎo)師們的想法，她是不是太多慮了，是星球上弗倫杜萊的差異把她嚇到了嗎？

有什么冰冷的東西從四周滲進(jìn)莖干，歐塞芭開始向后方陷入。她伸出枝蔓，抓住旁邊的墻，避免繼續(xù)下陷?；謴?fù)平衡后，她走開幾步，和墻保持距離，回過(guò)來(lái)看。剛才她靠的墻面都已經(jīng)腐壞變軟，乳白色液體從壞掉的藤蔓里流出，還流到了她的莖干上。她在地上找到一片落葉，用它擦掉身上的液體，然后跑走了。

導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞、洛拉尼和阿瑞納斯還在分解室的土坑里。她顧不上他們了，朝導(dǎo)航室和導(dǎo)師多瑞弗跑去。這一次她毫不猶豫沖了進(jìn)去。導(dǎo)師正站在觀察池旁。

“多瑞弗導(dǎo)師！這艘船出了問(wèn)題。”

他唱道：“學(xué)徒歐塞……”

“有面墻破了。”

他瞬間不困了，挺直莖干，“快帶我去看看。”

導(dǎo)師多瑞弗沉默地看著滲漏的墻，看了很久，把一根枝蔓深深插進(jìn)藤蔓中的滲漏處。一想到要觸碰那東西，歐塞芭就渾身難受。多瑞弗收回枝蔓，轉(zhuǎn)身面對(duì)歐塞芭。

“檢查一下這面墻周圍所有的走廊和房間。查出這個(gè)冷氣擴(kuò)散的范圍?！?/p>

“這是外墻嗎？”

“快去?！?/p>

歐塞芭飛奔出房間，伸出三根枝蔓在墻面的不同高度上掠過(guò)，一路沿走廊走。剛走出幾米，寒意就順著枝蔓襲上莖干，過(guò)了一段路才恢復(fù)溫暖。她記下墻體恢復(fù)正常溫度的地方，又繼續(xù)沿走廊來(lái)回奔走，之后又去房間的另一邊測(cè)。那邊的墻有幾米也是冷的，過(guò)了那一截又恢復(fù)了溫度。她跑回去，在房間外找到多瑞弗，告訴他她的發(fā)現(xiàn)。

“不算太壞。那片區(qū)域有人嗎？”

“沒有。除了我們，走廊沒人。”

“好。”多瑞弗一邊唱，一邊望著墻里伸出的一片操縱葉，“我們需要封鎖這一區(qū)，趁……”

一陣寒冷裹住歐塞芭的莖干。導(dǎo)師多瑞弗用一根枝蔓替她遮擋，然后給她演示了如何獲得緊急控制權(quán)限。他輸入訪問(wèn)代碼，選擇受損區(qū)域，引導(dǎo)新的藤蔓生長(zhǎng)。她發(fā)現(xiàn)受損的房間被封起來(lái)了，房間里也長(zhǎng)滿了藤蔓，另一邊走廊也同樣如此。多瑞弗轉(zhuǎn)向她。

“你記住怎么處理了嗎？”

她輕點(diǎn)頂葉。

“好。去樓上查看，看有沒有更多被寒氣入侵的藤蔓。只要找到就進(jìn)行封鎖，像我們剛才那樣做。如果中途有人阻攔，就把他抓起來(lái)。我到樓下去。你一直往上查，直到找出所有寒氣為止，完成后直接到導(dǎo)航室等我?！?/p>

“那飛船……”

“立刻行動(dòng)。”

歐塞芭朝通往上層最近的斜坡跑去，沿走廊迂回前行，走到之前那個(gè)房間的上面。幾棵執(zhí)行常規(guī)任務(wù)的弗倫杜萊奇怪地望著她，在她身后吟唱著詢問(wèn)，為什么分解大師簡(jiǎn)德塞的學(xué)徒形色如此匆忙，不過(guò)她都置之不理。兩邊都各有一半墻是冷的，比平時(shí)涼一些，但沒樓下那么冷，再走一段距離又恢復(fù)常溫。她走到最近的操縱葉前，照多瑞弗示范的方法獲得緊急控制權(quán)限，選擇受損區(qū)域。藤蔓一長(zhǎng)滿，她就跑到另一層樓確保寒氣沒有擴(kuò)散，接著才往導(dǎo)航室走去。

“所有導(dǎo)師和學(xué)徒，請(qǐng)立即到導(dǎo)航室來(lái)?！睔W塞芭趕到時(shí)，導(dǎo)師多瑞弗正對(duì)著通信花通知道。

“怎么樣了？”他問(wèn)。

她把搜集的信息和封鎖了哪些區(qū)域逐一告訴了他。

“好。我在樓下的發(fā)現(xiàn)也一樣?！?/p>

“導(dǎo)師多瑞弗，是不是……”

“發(fā)生什么事了，多瑞弗？”導(dǎo)師阿瑞納斯的歌聲闖進(jìn)房間，打斷了她，緊跟其后的還有導(dǎo)師洛拉尼和簡(jiǎn)德塞。多瑞弗移開視線，歐塞芭往后退去。另一位跟在導(dǎo)師身后的學(xué)徒也和歐塞芭一樣，站在墻邊，把空間讓給多瑞弗的學(xué)徒倫西。

大家都看著多瑞弗，他回答阿瑞納斯道：“這艘飛船快完了?！?/p>

歐塞芭幾乎縮進(jìn)墻里。另一名學(xué)徒也感到震驚和害怕，但導(dǎo)師們依舊淡定。

簡(jiǎn)德塞揮動(dòng)一根枝蔓，“這就是緊急事件嗎？”

“我們?cè)缇陀懻撨^(guò)要在弗倫杜萊·拉克薩斯殖民地安家。”洛拉尼唱道：“或許這時(shí)候飛船出問(wèn)題，時(shí)機(jī)也不壞?！?/p>

“我們沒時(shí)間擔(dān)心飛船了，也沒太多時(shí)間修復(fù)飛船。我和歐塞芭把幾處外殼薄弱的區(qū)域隔離了，但不知能撐多久，也不知道有沒有其他受損的區(qū)域?！?/p>

“沒有拖延的理由了?！卑⑷鸺{斯唱道，“聽到我們找到新家園的消息，大家會(huì)很高興的。”

“都是因?yàn)樾碌耐寥?！”歐塞芭說(shuō)道。導(dǎo)師們轉(zhuǎn)向她，她想再往墻里陷一些，但已經(jīng)陷到了底?！巴量訒?huì)先給外殼提供營(yíng)養(yǎng)，一定是它造成了飛船的衰弱?！?/p>

多瑞弗搖晃頂葉，“損壞面積非常大，這么短時(shí)間內(nèi)要造成這種程度的傷害，這種土壤恐怕還做不到吧?！?/p>

“我們?cè)陲w船損壞的時(shí)候找到這顆星球，真是太走運(yùn)了。”洛拉尼唱道。

“導(dǎo)師阿瑞納斯的檢查進(jìn)展如何？”

“你過(guò)于關(guān)注微小的副作用了。我深入檢查過(guò)，沒發(fā)現(xiàn)我們?nèi)魏稳擞袉?wèn)題。你不用太在意。”阿瑞納斯一邊回答，一邊轉(zhuǎn)回去面向多瑞弗。

歐塞芭挨個(gè)看了一遍導(dǎo)師。盡管他們的根部光滑暗淡，但枝葉都比歐塞芭印象中更綠。她的導(dǎo)師頂葉上的那一撮黃也不見了。

“可是……”

“夠了，歐塞芭！”簡(jiǎn)德塞唱道，“導(dǎo)師們已經(jīng)決定了，快去照看土壤。”

歐塞芭環(huán)視房間。另一位學(xué)徒仍一動(dòng)不動(dòng)站在那兒，沒有被喝退。她朝門口走去。

“歐塞芭?！倍嗳鸶ピ诤竺娼凶∷ＫD(zhuǎn)過(guò)身，希望他能讓她留下?！澳隳馨亚闆r告訴倫西，請(qǐng)他來(lái)找我嗎？他在最下面那層樓。如果導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞不介意的話。”

她的導(dǎo)師揮揮枝蔓讓她離開。她走后，阿瑞納斯唱道：“我們馬上聯(lián)系弗倫杜萊·拉克薩斯殖民地，再把這個(gè)好消息通知給其他船員?！?/p>

歐塞芭順著一個(gè)個(gè)斜坡往飛船底部走，這里比以前去過(guò)的地方都要深。要到最底層，只能沿一根梯藤往下爬，鉆過(guò)一個(gè)地板上的洞。她順著唯一的路在昏暗的走廊里前進(jìn)。走廊空空蕩蕩，再往前，出現(xiàn)一個(gè)比歐塞芭略高的瘦長(zhǎng)身影。她走近一看，認(rèn)出是倫西。“你在這下面做什么？”他問(wèn)。

“導(dǎo)師多瑞弗讓我來(lái)的，他需要你?！彼寻l(fā)現(xiàn)飛船損壞的事，把和多瑞弗封鎖受損區(qū)域的事，還有他們找到了定居點(diǎn)的事都告訴了他，盡管她非常不想說(shuō)。她的這位老朋友聽到這些消息，時(shí)而擔(dān)心，時(shí)而激動(dòng)?！帮w船要準(zhǔn)備著陸了，刻不容緩，還要確保沒有其他受損的部分?！?/p>

倫西微微彎下腰，不過(guò)等她轉(zhuǎn)回身開始往走廊上爬的時(shí)候，他并沒有跟過(guò)來(lái)。她回頭望，發(fā)現(xiàn)他正看著一片操縱葉。

“你在做什么？”

藤蔓從墻里長(zhǎng)出來(lái)，在倫西身后開闊的走廊里伸展，最后封鎖了走廊。他經(jīng)過(guò)歐塞芭，朝上面的走廊走去。

“你來(lái)嗎？”

歐塞芭還在看那面新的墻，“那邊怎么了？有損壞嗎？”

“沒什么大事，就是些孢子。它們一直都需要保護(hù)，或者——”他指著自己剛造起的那堵墻，“需要封起來(lái)。來(lái)吧?！?/p>

她轉(zhuǎn)向他，“不用等我了。我還要回分解室?！?/p>

倫西迅速爬上梯藤，顯然比她爬得熟練得多。他離開后，歐塞芭回到新墻這里，看到旁邊有一個(gè)控制面板。孢子。導(dǎo)師們會(huì)在已經(jīng)有人居住的星球上用它們嗎？她不太確定孢子運(yùn)作的機(jī)制，但她記起早年間學(xué)習(xí)飛船知識(shí)時(shí)的一些細(xì)節(jié)。緊急狀況下是可以發(fā)射孢子的，能迅速修正航向。她屈伸藤蔓，開始使用多瑞弗的代碼。她找不到孢子控制器，但應(yīng)該是在墻外走廊的深處。她先找到藤蔓控制器，藤蔓開始自動(dòng)解開，給她亮出一條路來(lái)。

歐塞芭看了看梯藤的方向，確保沒人過(guò)來(lái)，便飛快走進(jìn)前面昏暗的走廊。她所到之處，密布在墻上的感光藤都會(huì)一一變亮，為她照亮道路。沒走多遠(yuǎn)，墻體上出現(xiàn)向內(nèi)突出的大圓球，每隔幾米就有。從圓球正中伸出一片操縱葉，總共八片葉子，兩邊各有四片。

跟孢子有關(guān)。她心里希望如此。

離得最近的一片操縱葉證實(shí)了她的想法，但多瑞弗給的代碼并不能獲取操作權(quán)限。但愿是這片操縱葉的問(wèn)題，她想著，走到另一個(gè)孢子旁。還是不行。操控孢子一定有專門的代碼。走廊里突然有聲音回蕩，歐塞芭嚇一跳?！案惗湃R們，請(qǐng)注意?！睂?duì)面墻上兩個(gè)孢子之間有一朵她沒注意到的通信花，聲音從那里傳出來(lái)?！艾F(xiàn)在發(fā)布一個(gè)公告，我們找到了新的家園。今天就將著陸，請(qǐng)全船導(dǎo)師和學(xué)徒都做好準(zhǔn)備?！?/p>

一切重歸寂靜。歐塞芭的頂葉有些枯萎。她背靠著墻?？謶至钏械胶?，雖然墻上的藤蔓很溫暖，但絲毫沒能減輕她的恐懼。她感到自己變得干涸。真脆弱，她想。她挺直軀干，一根枝蔓輕輕觸碰墻壁，回想起在受損的墻上感到的寒意。來(lái)不及細(xì)想了，她沖到梯藤前，不嫻熟地盡快往上爬，隨后奔向分解室。

歐塞芭跑得飛快，葉脈里樹液的流動(dòng)都跟著加速。弗倫杜萊們?yōu)闇?zhǔn)備著陸忙成一團(tuán)，她在樓層間飛奔他們也沒注意。萌芽室里，困惑又害怕的小株弗倫杜萊唱著不成調(diào)的歌，她的頂葉為之發(fā)顫。她停在分解室門口，這里空無(wú)一人。查看了里面的房間，還是沒人。簡(jiǎn)德塞一定在飛船上的什么地方幫其他導(dǎo)師，但他隨時(shí)可能會(huì)回來(lái)。有可能他正在找她。

她趕緊跑到土坑前。來(lái)自星球的禮物和飛船上自產(chǎn)的土壤已經(jīng)充分混合，但仍有一端土的顏色更深，斑斑點(diǎn)點(diǎn)閃著光。她拾起一片新鮮的葉子，放在土坑邊的地上，又找來(lái)一個(gè)盛種子的碗舀土，將土堆在葉子上，仔細(xì)觀察顏色最深的土是哪部分。堆滿以后，她用葉片緊裹起小土堆，小心不讓自己碰到，為了防漏又拿另一片葉子再裹了一遍。她用莖干扛起重重的土壤包裹，輕輕走到門口，偷瞄了一眼走廊的狀況，旋即沖了出去。

歐塞芭一邊走一邊回頭看，生怕被導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞發(fā)現(xiàn)，結(jié)果在轉(zhuǎn)角處差點(diǎn)兒撞到導(dǎo)師多瑞弗。

“學(xué)徒歐塞芭，你在這兒。正好你可以幫我檢查飛船上有沒有其他地方容易受損。我們要仔細(xì)一點(diǎn)，不能出任何問(wèn)題影響著陸?！?/p>

“當(dāng)然。”她指著自己枝蔓里抓著的包裹，“我必須先把土拿給導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞。我可以檢查下面幾層樓?！彼杆傺a(bǔ)充道，又思考了一下，放慢歌唱的速度，情緒顯得更和緩，“我正要往那邊走?！?/p>

導(dǎo)師多瑞弗看看包裹，伸出一根枝蔓放在她的枝蔓上?！皩?duì)新的家園產(chǎn)生不安很正常，但這并不代表這個(gè)家園就不好。這個(gè)決定我們做得很慎重。”凝視了她一會(huì)兒，他松開枝蔓，“去辦你的事吧。有什么需要就告訴我?！?/p>

他繞過(guò)她，繼續(xù)朝前走。歐塞芭松口氣，但立刻又緊張起來(lái)，她聽到了導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞的聲音，雖然他還沒從走廊那邊轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)。歐塞芭掉頭就跑。

歐塞芭把裝土壤的包裹丟到洞口下面，隨后自己沿梯藤爬下去。爬到底部時(shí)她的根幾乎都要散架了，但她還是逼自己撿起包裹，繼續(xù)朝孢子走去。每走一步都聽到簡(jiǎn)德塞的聲音就在身后。她幾乎敢肯定他也碰到了導(dǎo)師多瑞弗，但她不知道他們有沒有提起她，她一刻也不敢停留。

來(lái)到孢子前，她把包裹放在地上打開。因?yàn)闆]帶勺子，只好從葉子上撕下一小塊包住自己的枝蔓。她取出一把土，看看這個(gè)孢子，又看看那個(gè)。哪個(gè)才對(duì)？如果選錯(cuò)，不但沒讓飛船遠(yuǎn)離星球，還會(huì)把大家推得更近，甚至導(dǎo)致墜毀。她先來(lái)到走廊上方的操縱葉前，查看他們目前的位置。導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞的聲音從通信花傳出，回蕩在走廊里。

“學(xué)徒歐塞芭，立刻回分解室來(lái)?！?/p>

聽到自己被“通緝”，她皺皺眉，但還是繼續(xù)該做的事。如果他是用通信花來(lái)叫她，就一定還不知道她現(xiàn)在在哪兒。她用導(dǎo)師多瑞弗的代碼查看了飛船的位置。如果對(duì)反饋圖像理解無(wú)誤，她左面的墻是對(duì)著那顆星球的。她跑向第一個(gè)孢子，摸索墻上密布的藤蔓，找到它們的根部，把土倒上去。要多長(zhǎng)時(shí)間，才會(huì)造成像之前發(fā)現(xiàn)受損的另一堵墻那樣同等程度的損毀呢？她沒有為了等而停下來(lái)，又取出一把土，來(lái)到左墻的第二個(gè)突起物前。左邊的四個(gè)孢子上都倒了土，藤蔓看起來(lái)冷卻不少，再不然，就是內(nèi)心的期盼讓她產(chǎn)生了藤蔓冷卻的錯(cuò)覺。

導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞的吼聲又響起來(lái)。葉子上還剩一點(diǎn)土，本想再取一小把，結(jié)果她發(fā)現(xiàn)包裹枝蔓的那一小塊葉片已經(jīng)破碎了。她又撕下包裹外層的一塊葉子，給每一面保護(hù)孢子的墻都抓了半把土。

再次回到第一個(gè)孢子跟前，它的藤蔓的確變得更冷了。她用自己所有的枝蔓一起使力，去推藤蔓最冷的部分。藤蔓松動(dòng)，但并沒有裂開。她把身子靠上去推，根部緊抵著地板上交錯(cuò)隆起的部分。因?yàn)樵陲w船上跑上跑下，她早就沒力氣了。藤蔓終于垮塌，冷氣滲進(jìn)她的莖干和枝蔓，她感到一陣酸澀的刺痛，強(qiáng)忍住不去刮掉這層討厭的東西，而是再次把枝蔓伸進(jìn)缺口，撬開藤蔓。

清理出一個(gè)樹葉大小的洞后，她驅(qū)散周圍的寒氣，朝里面深褐色的孢子仔細(xì)看。沒垮的墻還是擋住了一小片操縱葉。她把墻拆掉。操控本身不難，把孢子發(fā)射到星球的大氣層，孢子開始解體，進(jìn)入大氣層時(shí)種子和營(yíng)養(yǎng)物散開;或?yàn)榱烁淖兒较?，把孢子噴射出飛船。她選擇了后一種方案，系統(tǒng)提示可以設(shè)置倒計(jì)時(shí)，她設(shè)好三分鐘，又急忙趕往下一個(gè)孢子。起防護(hù)作用的藤蔓沒有第一個(gè)孢子的藤蔓堅(jiān)固，于是她沒花多少力氣就拆開了。距噴射還有兩分鐘。

在她來(lái)到第四個(gè)孢子前時(shí)，第一個(gè)孢子噴射了出去。飛船突然傾向一側(cè)，將她甩在地板上。歐塞芭支撐自己爬起來(lái)，緊抓藤蔓讓自己站穩(wěn)。她設(shè)置好最后一個(gè)孢子的發(fā)射程序，將它與前兩個(gè)孢子同時(shí)發(fā)射。盡管已用盡全力牢牢抓住，還是有些站不穩(wěn)。飛船突然再次傾斜，比上次還猛烈，把她摔在冷氣彌漫的墻上。樓上幾層傳來(lái)喊叫聲。她沒有再掙扎，任精疲力竭的根部和枝蔓放松，癱倒在地。幾分鐘后，飛船停止了異常顛簸，穩(wěn)定下來(lái)。又過(guò)了一會(huì)兒，導(dǎo)師們趕過(guò)來(lái)，倫西也跟在后面。

“你干了什么？”

簡(jiǎn)德塞一陣咆哮，歐塞芭的頂葉止不住顫抖。她已經(jīng)虛弱得沒有力氣再回答。導(dǎo)師多瑞弗盯著她在藤蔓間扯開的洞。

“你怎么做到的？”半晌他吐出這幾個(gè)字來(lái)。

導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞沖他吼道：“那還重要嗎？”

歐塞芭指著他們根部旁邊的地，一片枯萎的葉子上什么也沒有。導(dǎo)師多瑞弗朝簡(jiǎn)德塞揮動(dòng)一根枝蔓，示意他安靜，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)對(duì)著她?！霸趺醋龅降模俊彼忠淮螁?wèn)。

“用那個(gè)土壤，那個(gè)來(lái)自星球的禮物。”

多瑞弗驚訝不已，搖晃著走到最近的洞口前，用枝蔓尖端觸碰滲出物，然后明白了。“你說(shuō)得沒錯(cuò)，是那個(gè)禮物。”他轉(zhuǎn)向簡(jiǎn)德塞，“那個(gè)土壤在摧毀飛船。我們必須立刻清除那種土壤?！?/p>

導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞親自檢查了洞口。他蹲在歐塞芭身邊，拍著她的莖干，“抱歉，我懷疑了你。你是個(gè)了不起的學(xué)徒，有一天一定會(huì)成為一名出色的導(dǎo)師。”

導(dǎo)師簡(jiǎn)德塞慢慢走向梯藤。爬上去之前，他轉(zhuǎn)向倫西，歌聲空洞。

“請(qǐng)好好照顧歐塞芭?！?/p>

說(shuō)完，便和其他導(dǎo)師們離開了。倫西仔細(xì)查看她造成的破壞，然后停下來(lái)，待在歐塞芭身邊?！澳氵€好嗎？”他溫柔地唱道。

歐塞芭放松下來(lái)，靠藤蔓撐住自己，“會(huì)好的。”她的歌聲微弱，幾乎無(wú)法振動(dòng)他的頂葉;她的枝蔓冰冷，腳下的藤蔓都沒能讓莖干回暖。

倫西一邊拍著她的枝蔓，一邊輕輕吟唱，那是一首《平安征途之歌》。

【責(zé)任編輯：李晶】

①“弗倫杜萊”是文中虛構(gòu)的植物類種族的名稱。

②指德瑞凱格身邊那個(gè)蛞蝓似的物種。