樓淳英

【摘要】語義是語義學(xué)研究的核心，而語義并非是一成不變的，其隨著歷史的發(fā)展而不斷變化，語言因此也被賦予了更鮮活的生命力。語義變化同時(shí)也是語義學(xué)以及詞匯學(xué)研究的核心議題。本文從語義變化的原因和及語義變化的趨勢(shì)兩方面對(duì)英語詞語語義的變化進(jìn)行歸納、總結(jié)，進(jìn)一步得出英語詞匯語義變化的規(guī)律。

【關(guān)鍵詞】語義 語義變化 原因 趨勢(shì)

一、引言

語言作為人類思維的表征，其反映了社會(huì)文化發(fā)展的變化。而隨著人類社會(huì)的不斷發(fā)展，語言也發(fā)生了巨大的改變。英語詞義的變化不僅僅體現(xiàn)在其詞義的添加或增多，同時(shí)也涉及詞義的變化甚至出現(xiàn)意義完全相反的情況?；诖?，本文從這一角度出發(fā)，對(duì)英語詞義變化的原因以及趨勢(shì)兩個(gè)方面進(jìn)行分析，總結(jié)出英語詞語語義變化方面的幾大規(guī)律，這對(duì)我們學(xué)習(xí)、理解、運(yùn)用以及掌握英語，尤其是英語詞匯具有極大的幫助，同時(shí)增強(qiáng)我們對(duì)英語文化的認(rèn)識(shí)與了解。

二、語義變化的原因

語義的變化是多種因素作用的結(jié)果，其變化的過程也相當(dāng)復(fù)雜。概括起來，引起語義變化的原因主要來自以下五個(gè)方面，即歷史原因、社會(huì)原因、外來影響、語言因素以及心理因素。

1.歷史原因。在英語中有很多詞，經(jīng)過幾百年的語言發(fā)展變化，原先指代的事物往往已經(jīng)發(fā)生改變，而詞義也隨之發(fā)生改變。相比于社會(huì)歷史發(fā)展，語言的發(fā)展變化相對(duì)緩慢，經(jīng)過一個(gè)時(shí)代的變遷，社會(huì)、思想、習(xí)俗等各個(gè)方面都發(fā)生了巨大的改變，而語言通常記錄了這一系列的變化，其形式最終被保存下來。因此，通過現(xiàn)有的詞形研究詞匯語義所經(jīng)歷的不同的變化，可以更好地展開對(duì)人類歷史文化的研究。

2.社會(huì)原因。詞義不僅在形成過程中與客觀世界、社會(huì)實(shí)踐等有著緊密的聯(lián)系，而且隨著社會(huì)發(fā)展以及人的認(rèn)識(shí)不斷深入而發(fā)生改變，因此作為反映客觀世界或現(xiàn)象的詞也隨著改變。由于一些社會(huì)原因，普通詞與一些特定的技術(shù)詞之間不斷進(jìn)行著言語交流，因而，其意思也常常會(huì)發(fā)生互換。

3.外來影響。語義變化的一個(gè)重要因素就是外來影響。在不同的文化相遇時(shí)，常常會(huì)出現(xiàn)語言之間的“借用”現(xiàn)象。一些外來詞可以標(biāo)記一個(gè)新的概念，或取代本組詞，或者成為本組詞的同義詞。一些具有一般意義的撒克遜詞就常常被法語或拉丁語詞所取代。

4.語言原因。詞義的變化往往與語言自身的發(fā)展密不可分。在語言體系中，造成語義變化的原因有兩種，省略和類比。英語中某些短語的簡(jiǎn)化往往會(huì)造成語義變化，如英語中的常規(guī)結(jié)構(gòu)：形容詞+名詞/定語名詞+名詞。然而，隨著語言自身的改進(jìn)與發(fā)展，后面的名詞常常被省略，只保留前面的部分來指代整個(gè)短語的意思。

5.心理原因。心理原因引起語義變化的主要形式是委婉語。當(dāng)人們談及一些不幸或讓人為難的如死亡、疾病或忌諱的事時(shí)，常常會(huì)采用溫和的、較為委婉的方式來表達(dá)。在社會(huì)發(fā)展至今，語言的使用不僅僅是為了滿足人類基本的交際需求，更重要的是如何恰當(dāng)?shù)剡\(yùn)用不同的語言文體。

總而言之，這些委婉語，從其本身來說，并沒有導(dǎo)致語義發(fā)生了變化。但作為替代語來使用，使人們忘記了其原義，而只記住了其引申義或隱含的意思，因而，從這一層面上來說，委婉語的使用也是引起語義變化的一大原因。

三、語義演變的趨勢(shì)

語義變化具有明顯的趨勢(shì)，總的來說，有四種詞義變化的過程，分別是詞義縮小、詞義擴(kuò)展以及詞義轉(zhuǎn)換，而在詞義轉(zhuǎn)換中又包含兩種情況，分別是詞義升格和詞義降格。

1.詞義縮小。詞義縮小實(shí)際上指的是一個(gè)意義廣泛的詞獲得了特殊狹窄的意思，特指某一意思。從另一層面上來說，通常指將詞的意義縮小到了現(xiàn)代英語中的意思。例如，“meat”的原意是“food”，尤指固體食物，用于區(qū)分“drink”。而在現(xiàn)代英語中，它只限用于當(dāng)作食物的動(dòng)物的肉（不包括魚和鳥）。

2.詞義擴(kuò)展。詞義擴(kuò)展指的是當(dāng)一個(gè)詞的意義擴(kuò)大時(shí)，它不僅具有之前所蘊(yùn)含的意義，而且還增加了其他更多的意義。一個(gè)有趣的例子是，“holiday”最初指“神圣的日子”，即具有宗教意義的一天?，F(xiàn)在它表示我們不用工作的任何例子。

3.詞義轉(zhuǎn)換。語義變化的第三種情況是詞匯項(xiàng)發(fā)生意義上的轉(zhuǎn)換。然而，詞義轉(zhuǎn)換存在兩種類型，一種是詞義升格，還有一種是詞義降格。

（1）詞義升格。由于某些原因，原本帶有貶義或不受人尊敬的貶義詞或由一些中性詞變成了褒義詞，這種詞義變化被稱為詞義升格。例如，“inn”原指“破舊的小旅館或小酒吧”，而現(xiàn)在即使一間非常豪華舒適的旅館也可以用inn作為他的店名，例如“Holiday Inn”。這就說明了一個(gè)詞的詞義是如何提升的。

（2）詞義降格。與詞義升格相反的是詞義降格，它指的是一個(gè)詞的詞義在變化過程中由中性意義或褒義變成了貶義。例如，“silly”在古英語中表示“快樂”，在中世紀(jì)英語中就有了“單純地有點(diǎn)傻”的意思，到了現(xiàn)代英語中它才表示“愚蠢的”。

四、結(jié)論

本文分析了從歷史、社會(huì)、外來因素、語言以及心理等方面分析了語義變化的原因，從中得出語義變化的復(fù)雜性以及其受到的多重影響。從語義變化的趨勢(shì)，也可以反映出人類社會(huì)生活的變遷。語言的變化離不開社會(huì)的變化。總的來說，年代的遷移、社會(huì)的變遷與發(fā)展是語義變化的根本原因。

通過對(duì)語義變化的原因以及趨勢(shì)兩方面的分析，我們可以進(jìn)一步了解語言的發(fā)展變化，同時(shí)也可以窺見西方文化、社會(huì)發(fā)展的影子。作為二語學(xué)習(xí)者，通過語義變化的發(fā)展的了解，有助于我們更好地學(xué)習(xí)、掌握這一門語言。

參考文獻(xiàn)：

[1]丁姜文.英語語義變化初探[J].長春理工大學(xué)學(xué)報(bào)，2012，7（2）： 50-51.endprint