綜合美國(guó)防部網(wǎng)站2017年12月8日和美國(guó)《防務(wù)新聞》網(wǎng)站12月11日?qǐng)?bào)道，繼分別授予美國(guó)洛·馬公司(2017年10月5日)和通用原子公司(2017年11月6日)合同之后，美國(guó)防部導(dǎo)彈防御局(MDA)又授予波音公司一份總金額896萬(wàn)多美元的成本加定酬類(lèi)型合同，開(kāi)展“低功率激光演示器”(LPLD)階段1工作。按照合同，波音公司將執(zhí)行LPLD工作的下一步，解決激光器的功率和孔徑尺寸問(wèn)題，并將一臺(tái)低功率激光演示器集成到某種無(wú)人機(jī)上。波音公司通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)贏(yíng)得了這份合同。

MDA一直在通過(guò)增量式途徑發(fā)展定向能武器技術(shù)，“在實(shí)驗(yàn)室放大激光功率等級(jí)，演示從無(wú)人機(jī)平臺(tái)精確跟蹤彈道導(dǎo)彈，調(diào)研在機(jī)載平臺(tái)上使用千瓦級(jí)激光武器的可行性?！痹摼謴?015年開(kāi)始正式實(shí)施LPLD項(xiàng)目，當(dāng)年向波音、通用原子、洛·馬、諾·格和雷聲這5家公司分別授出了概念設(shè)計(jì)合同，設(shè)計(jì)可滿(mǎn)足MDA需求的方案，評(píng)估其可行性，提出進(jìn)度計(jì)劃和費(fèi)用估計(jì)。這些設(shè)計(jì)幫助了MDA定義其對(duì)飛行試驗(yàn)計(jì)劃的需求；LPLD包括1臺(tái)跟蹤用激光器、1臺(tái)防御性激光器和1套光束控制系統(tǒng)，將被集成到一架高空無(wú)人機(jī)上；獲得第1階段合同的洛·馬、通用原子和波音公司都要負(fù)責(zé)選擇一型機(jī)載平臺(tái)，完成激光器和光束控制系統(tǒng)的初步設(shè)計(jì)。

3家合同商將在第1階段完成初步設(shè)計(jì)，在第2階段完成最終設(shè)計(jì)。第2階段預(yù)計(jì)在2018年晚些時(shí)候開(kāi)始，預(yù)計(jì)將持續(xù)大約1年，具體取決于第1階段的結(jié)果。該階段將以對(duì)最終設(shè)計(jì)的關(guān)鍵設(shè)計(jì)評(píng)審為結(jié)束點(diǎn)。如果一切順利，第3階段可能在2019年開(kāi)始，2023年結(jié)束，將開(kāi)展1個(gè)或多個(gè)設(shè)計(jì)的建造和飛行試驗(yàn)工作，其中包括一系列機(jī)載試驗(yàn)，演示系統(tǒng)在具有代表性的距離上，捕獲飛行中的導(dǎo)彈，并將激光光束穩(wěn)定地保持在彈體上的能力。

LPLD項(xiàng)目是MDA發(fā)展并演示可集成到彈道導(dǎo)彈防御系統(tǒng)的激光武器技術(shù)工作的一部分。其中一個(gè)可能的概念是利用無(wú)人機(jī)安裝的激光武器，在防區(qū)外的遠(yuǎn)距離上摧毀處于助推段的洲際彈道導(dǎo)彈。這要求精確的跟蹤和高度穩(wěn)定、輕質(zhì)和準(zhǔn)確指向的激光光束。LPLD項(xiàng)目采用增量式途徑，對(duì)達(dá)成前述目的所需要的技術(shù)進(jìn)行演示驗(yàn)證。