葉文彥
【摘要】在線英語(yǔ)教育在中國(guó)正開(kāi)展得如火如荼。本文試圖從語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué)角度來(lái)探討在線英語(yǔ)教育的發(fā)展,同時(shí)還對(duì)在線英語(yǔ)教育提出了一些完善性建議。
【關(guān)鍵詞】語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué) 在線英語(yǔ)教育
語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué)是綜合性的學(xué)科,它包含了語(yǔ)言學(xué)、教育學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)等,其歷史可以追溯到上世紀(jì)60年代。語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué)的核心思想即語(yǔ)言是包含經(jīng)濟(jì)價(jià)值的,所以學(xué)習(xí)語(yǔ)言相當(dāng)于做一種投資,可以從中獲得收益,語(yǔ)言學(xué)習(xí)者重點(diǎn)關(guān)心的是在整個(gè)語(yǔ)言習(xí)得過(guò)程中投入了多少成本,以及習(xí)得后能得到多少收益。現(xiàn)今,在互聯(lián)網(wǎng)教育的時(shí)代 國(guó)內(nèi)涌現(xiàn)出了眾多的在線英語(yǔ)學(xué)習(xí)平臺(tái),許多英語(yǔ)學(xué)習(xí)者選擇了在線這一方式,細(xì)思之下在線英語(yǔ)教育竟與語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué)理論密切相關(guān),從這個(gè)角度去分析在線英語(yǔ)教育的發(fā)展也頗為可行。
一、語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué)的主要內(nèi)容
上世紀(jì)60年代,來(lái)自美國(guó)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家Jacob Marshak提出了語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué)這個(gè)概念,他認(rèn)為語(yǔ)言在人類的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中扮演著重要角色,所以理當(dāng)有和其他所有資源同樣的經(jīng)濟(jì)屬性,即必須考慮價(jià)值、成本、收益、效用等。接著,上世紀(jì)七八十年代,來(lái)自加拿大的Francois Vaillancour教授從經(jīng)濟(jì)學(xué)出發(fā)解釋了一國(guó)的語(yǔ)言政策,《從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度看人口語(yǔ)言趨向和加拿大的雙語(yǔ)制》這篇論文的發(fā)表成為語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué)形成的里程碑事件。然后,到了上世紀(jì)90年代,歐洲也掀起了語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的熱潮,最為著名的是來(lái)自瑞士的Francois Grin教授,他進(jìn)一步概括了語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué)的主要觀點(diǎn):大多數(shù)人熱衷學(xué)習(xí)外語(yǔ)的原因就是因?yàn)檫@不僅是教育和智力的投資,也是經(jīng)濟(jì)投資,所以人們會(huì)衡量投資的費(fèi)用和預(yù)期的收益。
從語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué)的主要觀點(diǎn)來(lái)看,語(yǔ)言自身無(wú)論是也已運(yùn)用自如的母語(yǔ),還是后天習(xí)得的第二語(yǔ)言,都是人力資本,也就是能被用來(lái)獲得另外的知識(shí)和技能。人們努力學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言的同時(shí),必然會(huì)考慮學(xué)習(xí)所花的時(shí)間、金錢以及學(xué)會(huì)后使用第二語(yǔ)言的頻率和范圍,因?yàn)殡m然理論上每種語(yǔ)言都是有價(jià)值的,但實(shí)際上語(yǔ)言的經(jīng)濟(jì)價(jià)值是不同的。湖南大學(xué)的莫再樹(shù)教授對(duì)此有過(guò)較為詳盡的描述:“某一特定語(yǔ)言的經(jīng)濟(jì)價(jià)值的高低取決于該語(yǔ)言在各種任務(wù)、職業(yè)和部門活動(dòng)中的使用程度,而其使用程度又受到對(duì)該語(yǔ)言的供求規(guī)律的支配。語(yǔ)言的經(jīng)濟(jì)價(jià)值表現(xiàn)在以下三個(gè)方面:人們?cè)谡Z(yǔ)言的幫助下完成某項(xiàng)工作,從而獲得經(jīng)濟(jì)效益;人們依靠語(yǔ)言從事某項(xiàng)職業(yè)或參與某項(xiàng)活動(dòng),從而獲得經(jīng)濟(jì)效益;語(yǔ)言在人才市場(chǎng)中滿足社會(huì)的需求,從而獲得經(jīng)濟(jì)效益,此時(shí)受雇者的外語(yǔ)熟練程度越高,其身價(jià)越高; 其外語(yǔ)工作的經(jīng)驗(yàn)越豐富,其待遇越好?!庇绊懩撤N語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)效用的因素很多,但主要是由市場(chǎng)上是否急需這種語(yǔ)言的人才,其使用頻率是否高來(lái)決定的。
二、國(guó)內(nèi)在線英語(yǔ)教育市場(chǎng)的現(xiàn)狀
隨著互聯(lián)網(wǎng)的飛速發(fā)展,學(xué)習(xí)英語(yǔ)這一第二語(yǔ)言的人們迫切希望運(yùn)用新技術(shù)來(lái)減少學(xué)習(xí)的時(shí)間和金錢成本,在這樣的背景下許多人都會(huì)更傾向體驗(yàn)在線英語(yǔ)教育,因?yàn)榕c傳統(tǒng)的線下教育方式相比,它的效率更高,選擇形式也更廣。根據(jù)北商研究院、北京大學(xué)孕嬰童產(chǎn)業(yè)課題組、互聯(lián)網(wǎng)教育研究院、未來(lái)工場(chǎng)聯(lián)合發(fā)布的《2016在線教育趨勢(shì)報(bào)告》顯示,預(yù)計(jì)到2017年底,在線語(yǔ)言培訓(xùn)市場(chǎng)將達(dá)到355億元人民幣,而在線語(yǔ)言培訓(xùn)市場(chǎng)的主流趨勢(shì)是英語(yǔ)的在線培訓(xùn)。面對(duì)如此大的市場(chǎng)規(guī)模,無(wú)怪乎研究在線英語(yǔ)教育市場(chǎng)成為當(dāng)務(wù)之急。大體上說(shuō),目前市場(chǎng)上的在線英語(yǔ)教育產(chǎn)品可以分為課程類和工具類兩類。課程類的產(chǎn)品主要指在在線平臺(tái)上提供綜合語(yǔ)言類課程給客戶的,比如滬江網(wǎng)校、新東方網(wǎng)校,在線的1對(duì)1真人外教,包括VIPKID、VIPABC、51TALK、噠噠英語(yǔ)、久趣等,還有線上的各種微課,這些課程可能是在線直播,也可能是錄播,一般都允許回放,基本上都是以盈利為目的的,但在資源供給、課程設(shè)置和教學(xué)方法等方面確實(shí)有自己的特點(diǎn)和優(yōu)勢(shì)。而工具類的平臺(tái)主要是各種英語(yǔ)網(wǎng)站或機(jī)構(gòu)希望推廣自身品牌,滿足用戶碎片化學(xué)習(xí)的需求開(kāi)發(fā)出來(lái)的英語(yǔ)學(xué)習(xí)平臺(tái),多是免費(fèi)的,比如有道字典、愛(ài)詞霸、部分字典離線后還能使用,還有些是英語(yǔ) APP 形式的,包括百詞斬、扇貝、嘰里呱啦等,但沒(méi)有給學(xué)習(xí)者的系統(tǒng)性的英語(yǔ)課程。近幾年來(lái),因?yàn)榛ヂ?lián)網(wǎng)技術(shù)的突飛猛進(jìn),智能手機(jī)和平板電腦等的廣泛使用,在線英語(yǔ)教育平臺(tái)吸引了越來(lái)越多的用戶,隨時(shí)隨地可以使用優(yōu)質(zhì)資源學(xué)習(xí),師生順暢地在線互動(dòng),用微信可便捷地傳輸語(yǔ)音、圖片和視頻,下文作者將具體從語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué)角度對(duì)在線英語(yǔ)教育進(jìn)行分析。
三、從語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué)看在線英語(yǔ)教育
1.從省力原則看在線英語(yǔ)教育市場(chǎng)。在語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué)家看來(lái),省力這一原則始終貫穿人類活動(dòng)的始終,學(xué)習(xí)英語(yǔ)這個(gè)第二外語(yǔ)當(dāng)然也不能例外。目前,智能手機(jī)在國(guó)內(nèi)已完全普及,幾乎是人手一機(jī),大多數(shù)學(xué)習(xí)者表示因?yàn)槭謾C(jī)的快捷便利都會(huì)考慮使用智能手機(jī)最大限度地利用碎片時(shí)間來(lái)學(xué)習(xí)英語(yǔ),在這一點(diǎn)上即使是平板電腦或筆記本都無(wú)法與手機(jī)匹敵。選擇這一終端表明人們特別在意如何用更經(jīng)濟(jì)勝利的方法去學(xué)習(xí)語(yǔ)言,從長(zhǎng)遠(yuǎn)看來(lái)如何更好地適應(yīng)移動(dòng)化和碎片化是在線英語(yǔ)教育開(kāi)發(fā)者將來(lái)要重視的問(wèn)題。
2.從需求理論看在線英語(yǔ)教育市場(chǎng)。需求理論是指在某個(gè)特定時(shí)點(diǎn),在一定的價(jià)格下,消費(fèi)者愿意購(gòu)買的商品數(shù)量。在不改變其他條件的情況下,需求必然是隨著價(jià)格的上漲而減少,隨著價(jià)格的下降而增加的。利用語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué)這一觀點(diǎn),消費(fèi)者肯定傾向于購(gòu)買價(jià)格更低的在線英語(yǔ)課程。與線下英語(yǔ)培訓(xùn)動(dòng)輒幾萬(wàn)一年的價(jià)格比起來(lái),在線英語(yǔ)課程基本在幾千一年,價(jià)格要親民許多,而且省卻了消費(fèi)者來(lái)回路上奔波的時(shí)間,有些錄播或者是微課還能隨時(shí)隨地反復(fù)觀看,無(wú)需死扣上課時(shí)間,學(xué)習(xí)者完全能靈活安排學(xué)習(xí)時(shí)間,如此一來(lái)英語(yǔ)學(xué)習(xí)者的金錢和時(shí)間成本都降低了。
3.從投資的內(nèi)部產(chǎn)出看在線英語(yǔ)教育市場(chǎng)的發(fā)展。所謂投資的內(nèi)部產(chǎn)出是指通過(guò)在線英語(yǔ)學(xué)習(xí)這一教育投資獲得的直接經(jīng)濟(jì)效益,即通過(guò)使用英語(yǔ)能從事語(yǔ)言培訓(xùn)、筆譯、口譯等職業(yè),或者指用英語(yǔ)學(xué)會(huì)了其他一些專業(yè)知識(shí)及技能進(jìn)而獲得了一定數(shù)額的報(bào)酬。而對(duì)在線英語(yǔ)教育這項(xiàng)投資的內(nèi)部產(chǎn)出有直接影響的因素就是在線教育平臺(tái)上能有的課程和教師等資源。根據(jù)《2016在線教育趨勢(shì)報(bào)告》,眾多在線英語(yǔ)教育平臺(tái)能提供的課程包括了自然拼讀、學(xué)科英語(yǔ)、大學(xué)英語(yǔ)四六級(jí)、專業(yè)英語(yǔ)四八級(jí)、中高考英語(yǔ)、考研英語(yǔ)、托福、雅思、GRE、職稱英語(yǔ)和新概念英語(yǔ)等,可謂是琳瑯滿目。從師資角度來(lái)看,在線平臺(tái)上教師的學(xué)歷雖然并沒(méi)有統(tǒng)一的門檻,不像線下各類學(xué)校都對(duì)學(xué)歷有硬杠子,但也正是因?yàn)檫@一靈活性,使得在線語(yǔ)言平臺(tái)的教師資源更顯多元,既有專職的語(yǔ)言教師,又有兼職的專業(yè)人士,比如一些外資公司工作的人士有不錯(cuò)的語(yǔ)言功底又具有商務(wù)背景,工作經(jīng)驗(yàn)豐富,他們?cè)跇I(yè)余時(shí)間在線上對(duì)意欲提高商務(wù)英語(yǔ)的用戶進(jìn)行指導(dǎo),用戶體驗(yàn)非常好,遠(yuǎn)勝單純只有語(yǔ)言專業(yè)的教師。對(duì)于那些有著特定需要的學(xué)生,在在線語(yǔ)言平臺(tái)上不僅學(xué)習(xí)了語(yǔ)言,還獲得了專業(yè)知識(shí),可謂一舉兩得,真是少走了許多彎路,增加了使該語(yǔ)言技能變現(xiàn)的籌碼。endprint
4.在線語(yǔ)言教育的外部產(chǎn)出推動(dòng)多主體利益共贏。根據(jù)許其潮先生在其代表作 《從語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué)角度看我國(guó)的外語(yǔ)教育》中所闡釋的:“外語(yǔ)教育投資的外部效益是在承認(rèn)外語(yǔ)教育是一種有經(jīng)濟(jì)價(jià)值的投資的前提下,反映外語(yǔ)教育投資的外部產(chǎn)出在促進(jìn)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展方面所創(chuàng)造價(jià)值的比較?!倍鴮?duì)在線英語(yǔ)教育來(lái)說(shuō),它的外部效益可體現(xiàn)在諸多方面,例如進(jìn)一步提高教師素質(zhì)、節(jié)約政府資源、推動(dòng)教育資源更公平的分配以及社會(huì)經(jīng)濟(jì)更和諧的發(fā)展。
首先,大力發(fā)展在線英語(yǔ)教育能大幅減少教師反復(fù)教同一種課的時(shí)間,錄播視頻等手段都可實(shí)現(xiàn),這樣教師將有多余時(shí)間全身心地投入到課程完善和教學(xué)研究中,進(jìn)而開(kāi)發(fā)出更多新的貼合市場(chǎng)需求的課程。
其次,相比線下學(xué)校,在線教育平臺(tái)無(wú)需大肆建造教學(xué)樓,購(gòu)買辦公設(shè)備,只要有穩(wěn)定的互聯(lián)網(wǎng)接入且保持移動(dòng)設(shè)備的良好性能就可以開(kāi)展,這也是在線英語(yǔ)平臺(tái)能飛速發(fā)展的原因,它使政府大大減少了對(duì)土地,設(shè)備和場(chǎng)所等的投入。
再者,中國(guó)的教育資源分配還是并不均衡的,在很多經(jīng)濟(jì)相對(duì)落后的地區(qū),不但欠缺優(yōu)秀的英語(yǔ)教師,就連基本的語(yǔ)言學(xué)習(xí)資料也未配備齊全,而在線英語(yǔ)教育因?yàn)闆](méi)有空間上的限制就能很好地彌補(bǔ)師資和學(xué)習(xí)資料匱乏這個(gè)問(wèn)題,經(jīng)濟(jì)落后地區(qū)的學(xué)生通過(guò)在線英語(yǔ)平臺(tái)也能接觸到一線城市學(xué)生使用的最前沿生動(dòng)的語(yǔ)言學(xué)習(xí)資料,這將在很大程度上幫助他們更好地掌握英語(yǔ)語(yǔ)言知識(shí),進(jìn)一步縮小他們與一線城市學(xué)生英語(yǔ)的差距,使他們未來(lái)在求職時(shí)更具競(jìng)爭(zhēng)力。所以,在線英語(yǔ)平臺(tái)的存在促進(jìn)了教育資源的公平分配,同時(shí)有利于整個(gè)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的和諧發(fā)展。
四、針對(duì)在線英語(yǔ)教育的建議
當(dāng)然,在線英語(yǔ)平臺(tái)也存在一些需要改進(jìn)的地方。例如,許多在線英語(yǔ)平臺(tái)主要是一對(duì)一上課,課堂上的互動(dòng)是師生之間的,而不是學(xué)習(xí)者和學(xué)習(xí)者之間的互動(dòng),即缺乏同伴的交互,同伴之間在學(xué)習(xí)過(guò)程中引發(fā)的思維碰撞還是十分重要的,這種交流往往能是學(xué)習(xí)者獲得新知識(shí),產(chǎn)生新思維。以下部分筆者將給在線英語(yǔ)教育提出幾點(diǎn)建議。
1.及時(shí)更新課程。今天越來(lái)越多的英語(yǔ)學(xué)習(xí)者已經(jīng)選擇了在線英語(yǔ)平臺(tái),在線英語(yǔ)教育日漸成為眾多英語(yǔ)愛(ài)好者和學(xué)習(xí)者提升英文水平的不二選擇。正因如此,從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,在線英語(yǔ)平臺(tái)還是應(yīng)該在課程設(shè)置等方面更規(guī)范,課程分類更清晰,這樣學(xué)習(xí)者便可以迅速找到需要的課程。另外還有很重要的一點(diǎn)是要及時(shí)更新課程,使課程不再是當(dāng)成一種形式而存在,更是切實(shí)使學(xué)習(xí)者能高效而按進(jìn)程循序漸進(jìn)。
2.滿足個(gè)性化學(xué)習(xí)需求。盡管能夠進(jìn)行在線英語(yǔ)學(xué)習(xí)的人普遍是具有一定運(yùn)用網(wǎng)絡(luò)的能力的,但當(dāng)面對(duì)在線平臺(tái)上各種不同類型和不同程度級(jí)別的英語(yǔ)課程時(shí)還是會(huì)覺(jué)得眼花繚亂,甚至個(gè)別人還會(huì)覺(jué)得迷茫,這些人往往不能快速找到適合自己的課程,在這種情景下,其實(shí)就需要英語(yǔ)在線平臺(tái)能先分析學(xué)習(xí)者的英語(yǔ)學(xué)習(xí)情況,根據(jù)其個(gè)性化的需求度身定制英語(yǔ)課程,以期能更快達(dá)到學(xué)習(xí)目標(biāo)。
3.實(shí)時(shí)的互動(dòng)和及時(shí)的反饋。雖然目前大多數(shù)在線英語(yǔ)平臺(tái)也在努力做到互動(dòng)形式的多元化,比如學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)完課程之后可以在線討論交流遇到的難題,也可以在論壇和網(wǎng)站留言向老師提問(wèn),但不論如何,這種互動(dòng)的方式并非實(shí)時(shí)的,無(wú)法和傳統(tǒng)課堂中師生面對(duì)面互動(dòng)相提并論,不少提問(wèn)是無(wú)法得到及時(shí)反饋的,所以下一步究竟如何實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)互動(dòng)是一個(gè)值得探究的問(wèn)題。
4.更全面的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)。現(xiàn)在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)上大部分在線英語(yǔ)平臺(tái)的評(píng)價(jià)是基于教師設(shè)計(jì)的,這就使得評(píng)價(jià)結(jié)果過(guò)于片面了,不能客觀有效地反映出學(xué)生的學(xué)習(xí)成果。在這一點(diǎn)上,筆者認(rèn)為完全可以借鑒美國(guó)一些學(xué)校的做法,從課程安排靈活度、能提供的學(xué)習(xí)模式、學(xué)生自主學(xué)習(xí)、學(xué)生評(píng)價(jià)以及師生交流等五大塊來(lái)評(píng)價(jià)學(xué)生學(xué)習(xí)的效果。如果國(guó)內(nèi)的在線英語(yǔ)教育平臺(tái)能參照這一評(píng)價(jià)模式取代單一的教師評(píng)價(jià)模式,那無(wú)疑多維度的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)要更有說(shuō)服力。
五、結(jié)語(yǔ)
在當(dāng)前全球化縱深發(fā)展的年代,學(xué)好英語(yǔ)所能帶來(lái)的附加值人盡皆知,但如何投入合理的成本(包括時(shí)間、金錢和精力)來(lái)達(dá)到最佳的英語(yǔ)學(xué)習(xí)效果則是值得研究的一個(gè)問(wèn)題。在這方面,在線英語(yǔ)教育為我們提供了一個(gè)新的選擇。綜上所述,筆者從國(guó)內(nèi)在線英語(yǔ)教育市場(chǎng)的現(xiàn)狀著手,主要從語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度,憑借語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué)中的省力原則、需求理論、內(nèi)部產(chǎn)出和外部產(chǎn)出等理論分析探討了在線英語(yǔ)教育的發(fā)展前景,突出了“英語(yǔ)學(xué)習(xí)也是一種經(jīng)濟(jì)投資”這一觀點(diǎn),并給在線英語(yǔ)教育平臺(tái)的發(fā)展提出了一些建議。因?yàn)檎Z(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究問(wèn)題本身非常復(fù)雜,本文又是多從定性的角度去分析,所以還不夠深入,后期擬開(kāi)展市場(chǎng)調(diào)研,收集更多數(shù)據(jù)對(duì)在線英語(yǔ)教育市場(chǎng)中個(gè)體投資的成本—效益進(jìn)行分析,并利用語(yǔ)言經(jīng)濟(jì)學(xué)理論更好地指導(dǎo)在線英語(yǔ)教育產(chǎn)業(yè)健康穩(wěn)定地發(fā)展,進(jìn)而促進(jìn)社會(huì)經(jīng)濟(jì)的和諧發(fā)展。
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