曹玲

被扎克伯格等眾多明星投資人青睞的AltSchool宣布要關(guān)閉一些分校，這個(gè)消息讓眾多支持者愕然。AltSchool融資2億美元，被譽(yù)為美國(guó)教育改革風(fēng)向標(biāo)，它的關(guān)閉究竟是個(gè)性化教育的失敗，還是拐點(diǎn)？

關(guān)閉學(xué)校

近日，AltSchool的創(chuàng)始人馬克斯·溫迪拉（Max Ventilla）宣布，AltSchool將會(huì)在今年年底關(guān)閉位于硅谷帕羅奧圖的校區(qū)，未來將會(huì)陸續(xù)關(guān)閉其他一些校區(qū)，有可能只保留紐約和舊金山兩個(gè)點(diǎn)，作為實(shí)驗(yàn)學(xué)校（Lab Schools）運(yùn)營(yíng)。今后，學(xué)校將會(huì)把更多的重心轉(zhuǎn)向“個(gè)性化學(xué)習(xí)平臺(tái)”的開發(fā)維護(hù)，以及在其他公立學(xué)校的推廣。溫迪拉在給家長(zhǎng)的郵件中寫道：“我感到非常抱歉?！?/p>

消息對(duì)所有的家長(zhǎng)、老師都是一個(gè)晴天霹靂。帕羅奧圖校區(qū)的家長(zhǎng)們?cè)诰W(wǎng)上請(qǐng)?jiān)?，希望能保住這所學(xué)校。有家長(zhǎng)表示，當(dāng)初他們冒著風(fēng)險(xiǎn)選擇支持AltSchool，今天只想讓這群孩子和他們的老師繼續(xù)在一起。

AltSchool是一家實(shí)驗(yàn)性的學(xué)校，著名投資機(jī)構(gòu)安德森·霍洛維茨（Andreansen Horowitz）、Facebook創(chuàng)始人馬克·扎克伯格和喬布斯遺孀勞倫·鮑威爾·喬布斯都是它的支持者。AltSchool曾于今年5月獲得4000萬美元的C2輪融資，C輪融資總金額為8000萬美元，目前公司估值45億美元。據(jù)統(tǒng)計(jì)，該校融資總金額已超過2億美元，成為硅谷新興的教育獨(dú)角獸。

這家學(xué)?？此骑L(fēng)頭正勁，從2013年成立以來一共開辦了9家分校。“Alt”作為電腦上的功能鍵，有改變的意思;“Alt-”在德語里是“舊”的意思，代表擺脫舊的教育制度。AltSchool以此命名，改革的意味不言而喻。

據(jù)美國(guó)媒體報(bào)道，問題很可能就出在錢上。AltShcool的學(xué)費(fèi)、教學(xué)軟件費(fèi)和其他費(fèi)用近3萬美元一年，這意味著一個(gè)家庭要花費(fèi)稅前5萬美元的資金才能進(jìn)入該學(xué)校。雖然學(xué)費(fèi)高昂，但AltSchool每年每個(gè)分校的花費(fèi)大概在4000萬美元，沒有辦法讓學(xué)校的運(yùn)維保持收支平衡。除了學(xué)費(fèi)之外，AltSchool并沒有其他更好的收入。

為了滿足為每個(gè)學(xué)生定制學(xué)習(xí)的需要，AltSchool的工程師團(tuán)隊(duì)和老師的比例幾乎達(dá)到1∶1，這些來自Facebook、Uber等IT公司的工程師們，在硅谷的起薪至少十幾到二十萬美元不等，再加上老師的聘用費(fèi)用，實(shí)在是一筆不小的投資。

AltSchool的每個(gè)學(xué)生都有一個(gè)平板電腦，一個(gè)教室里大家可以同時(shí)學(xué)習(xí)不同的內(nèi)容

一些業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，AltSchool短期內(nèi)在寸土寸金的舊金山和紐約迅速擴(kuò)張，使得運(yùn)營(yíng)成本急劇增加，加劇了收支不平衡的困境，而這樣做很大一部分原因是為了向資本證明自己的能力。從某種角度來說，教育是不計(jì)成本的，而資本則對(duì)成本高度敏感，教育與資本的貌合神離使得這所創(chuàng)新型學(xué)校沒有沿著最初的道路走下去。

創(chuàng)立和轉(zhuǎn)型

AltSchool的創(chuàng)始人溫迪拉是紐約人，在耶魯大學(xué)主修數(shù)學(xué)和物理，獲得MBA學(xué)位后曾短期就職于谷歌，辭職后創(chuàng)辦了搜索初創(chuàng)公司Aardvark。2010年，他將公司以5000萬美元的價(jià)格賣給谷歌，并重新加入谷歌，擔(dān)任集團(tuán)產(chǎn)品經(jīng)理一職。他的主要業(yè)務(wù)內(nèi)容是提高用戶的產(chǎn)品個(gè)性化體驗(yàn)，例如通過用戶的Youtube視頻網(wǎng)站訂閱記錄，尋找用戶的喜好。

2013年春天，溫迪拉和同為谷歌員工的妻子為2歲的女兒挑選幼兒園。他們發(fā)現(xiàn)，所有他們認(rèn)為比較好的學(xué)校，盡管收費(fèi)不菲，但報(bào)名人數(shù)幾乎都是錄取人數(shù)的百倍。在實(shí)地參觀這些昂貴的私立學(xué)校時(shí)，他發(fā)現(xiàn)如今3歲孩子的教育和自己30多年前所接受的教育幾乎沒有差別。

之后，溫迪拉越想越覺得是時(shí)候該做點(diǎn)什么來改變現(xiàn)狀了。目前的大多數(shù)學(xué)校只能滿足最低限度的公共需求，只提供大眾化教育而不是針對(duì)每個(gè)孩子提供個(gè)性化教育，他將這樣的狀況稱為“多數(shù)人的暴政”。

他認(rèn)為，學(xué)校的教學(xué)只針對(duì)中等程度的學(xué)生，而非針對(duì)每一個(gè)人?！叭绻易屇闳ソ?0名9歲的學(xué)生，其中一些人不想去課堂，所有人都有不同的興趣和需求，并且在一天內(nèi)不斷變化?，F(xiàn)在的教育是把一天分為若干個(gè)45分鐘的片段，你會(huì)催促孩子們前行，如果有人不聽話，你會(huì)警告他，如果他們走神或者厭倦了，你會(huì)繼續(xù)進(jìn)行下去，等待著每一次的下課鈴聲?！彼f。

他不希望重演這種傳統(tǒng)的教育方式，他想到了蒙特梭利教育法：讓孩子們通過獨(dú)立的任務(wù)完成學(xué)習(xí)，最大化地追求對(duì)孩子人格的培養(yǎng)和塑造。他試圖利用科技和數(shù)據(jù)建立一個(gè)教育“生態(tài)系統(tǒng)”，準(zhǔn)確對(duì)應(yīng)每一個(gè)孩子的興趣和未來發(fā)展訴求。

溫迪拉希望學(xué)生們學(xué)習(xí)的時(shí)候能夠更加專注于發(fā)展職場(chǎng)工作所需要的實(shí)用技能，而不只是機(jī)械重復(fù)前人的經(jīng)驗(yàn)，因?yàn)樗鼈兘K將被科技取代。他的父母是匈牙利人，幼年時(shí)期他在英語及匈牙利語雙語環(huán)境下成長(zhǎng)，在學(xué)校又學(xué)習(xí)了拉丁語及法語。之后他學(xué)習(xí)了波斯語，終于在晚餐時(shí)能聽懂丈母娘說的話了。但他并沒有強(qiáng)迫自己的女兒像他一樣學(xué)習(xí)多門語言，在接受美國(guó)《紐約客》雜志采訪時(shí)，他曾舉例說：“比如我自己會(huì)三門語言，因此可以和說法語的妻子家人交談。但是以后如果僅僅是想讓孩子和外國(guó)人溝通，今天學(xué)那么多語言其實(shí)就沒什么必要了，以后大家都隨身攜帶翻譯軟件。”

2013年，溫迪拉又一次離開谷歌，決心顛覆美國(guó)的教育體系。當(dāng)年9月，第一家AltSchool正式成立，地址位于硅谷溫迪拉家附近一個(gè)普通的小樓中，全部學(xué)生大概只有20人左右，年齡為5～15歲不等。

這所全新的學(xué)校以完全不同的方式建立，為了不像傳統(tǒng)學(xué)校那樣變得越來越臃腫和官僚，溫迪拉要建立的是微型學(xué)校。AltSchool只有幾個(gè)房間，可以在幾個(gè)月內(nèi)就開辦起來。學(xué)校并不自建配套設(shè)施，體育館、餐廳都沒有，主要利用城市資源，比如活動(dòng)空間是附近的公園。AltSchool徹底拋棄了傳統(tǒng)的年級(jí)劃分，只是簡(jiǎn)單地分為低齡小學(xué)生、大齡小學(xué)生以及中學(xué)生三組，覆蓋普通學(xué)校從學(xué)前班到中學(xué)8年級(jí)的年齡群。這里沒有校長(zhǎng)和管理員，沒有報(bào)告卡，也沒有鈴聲，沒有標(biāo)準(zhǔn)化測(cè)試，沒有指定的成績(jī)。在每個(gè)班級(jí)中，孩子們不只和自己的同齡人接觸，有些任務(wù)需要大小孩子共同合作完成，因此大孩子很多時(shí)候既是學(xué)生也是老師。

AltSchool的課程內(nèi)容大致遵守了國(guó)家共同核心標(biāo)準(zhǔn)，即提供每個(gè)階段的學(xué)生應(yīng)該掌握的課程，學(xué)生在課程最后應(yīng)該進(jìn)行考核，通過才允許升學(xué)。至于科目學(xué)習(xí)的順序，則完全由學(xué)生自己決定。它在教學(xué)過程中把進(jìn)度相同、興趣相同的學(xué)生聚集在一起上課。如果這個(gè)學(xué)生在某一學(xué)科上學(xué)習(xí)速度較快，可跟高年級(jí)同學(xué)一起學(xué)高階課程，但其他學(xué)科仍舊跟同齡人一起上。

孩子們每天到學(xué)校的第一件事，是通過安裝了AltSchool應(yīng)用程序的特制iPad簽到，然后查看學(xué)校為自己定制的“任務(wù)清單”上推送的任務(wù)，這些任務(wù)分為個(gè)人任務(wù)和團(tuán)隊(duì)任務(wù)。具體的學(xué)習(xí)任務(wù)包羅萬象，例如利用數(shù)學(xué)和科學(xué)知識(shí)用步數(shù)測(cè)量金門大橋的長(zhǎng)度、利用3D打印技術(shù)為班級(jí)中的小寵物設(shè)計(jì)游樂場(chǎng)等等。孩子們完成手工作品或者繪畫之后用iPad進(jìn)行拍照記錄，并更新自己的任務(wù)列表完成情況。教室中到處擺放的攝像頭則讓老師們可以重復(fù)收看比較成功的課程，對(duì)于低齡幼兒，老師們還會(huì)拍下他們學(xué)習(xí)新詞匯及動(dòng)作的瞬間，成為他們成長(zhǎng)的重要記錄。

記錄的數(shù)據(jù)將會(huì)被上傳至一個(gè)名為My. AltSchool的追蹤學(xué)生學(xué)習(xí)進(jìn)度的軟件平臺(tái)。這個(gè)平臺(tái)囊括多款產(chǎn)品，既有幫助老師把學(xué)生根據(jù)興趣分組的軟件，也有幫助老師制定課程、幫助家長(zhǎng)追蹤學(xué)生成長(zhǎng)進(jìn)度的軟件。這樣，學(xué)生的每一點(diǎn)進(jìn)步和成果都有可追溯的電子檔案。老師們每天的任務(wù)除了教學(xué)，最重要的就是和這些程序員精誠(chéng)合作，將每一個(gè)孩子的信息及時(shí)更新反饋，并制定下一輪的任務(wù)和目標(biāo)。

最初，溫迪拉規(guī)劃的AltSchool的發(fā)展步驟是，首先建立創(chuàng)新型的小型學(xué)校，然后開發(fā)和完善技術(shù)軟件提供給教育者，讓其開辦自己的學(xué)校;然后將完善的教學(xué)技術(shù)提供給全美各地的公立學(xué)校，他計(jì)劃未來3～5年實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo);之后進(jìn)軍海外，把服裝行業(yè)里“高級(jí)定制”的概念帶入教育行業(yè)中，并充分利用科技產(chǎn)品，對(duì)每一個(gè)學(xué)生做針對(duì)性的教育，培養(yǎng)孩子們的好奇心。

溫迪拉的愿望與美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)家庭的想法一拍即合，中產(chǎn)階級(jí)近些年的教育思潮是激發(fā)孩子們的好奇心，讓他們自主學(xué)習(xí)，發(fā)展屬于自己的興趣愛好，而非墨守成規(guī)，每年3萬美元的學(xué)費(fèi)也無法阻擋家長(zhǎng)們的報(bào)名熱情。

據(jù)美國(guó)媒體報(bào)道，2014～2015學(xué)年，共有677名學(xué)生申請(qǐng)150～200個(gè)AltSchool的名額，而這還不是最夸張的——有2000多名教師投遞簡(jiǎn)歷申請(qǐng)25個(gè)教職，可謂百里挑一。在這里，工程師和教師的數(shù)量基本是1∶1。一位不愿公開身份的前員工透露，學(xué)校內(nèi)部一直有兩股相互較勁的力量：一方面是開設(shè)和運(yùn)營(yíng)學(xué)校的需求，另一方面是打造能夠出售給美國(guó)教育工作者的技術(shù)。這兩項(xiàng)舉措都非常昂貴，最終軟件一方贏了。2016年，該校開始通過削減員工、在人員離職后不填補(bǔ)空缺崗位等方式收縮學(xué)校運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)。舊金山的幾所學(xué)校被整合，原定在芝加哥建校的計(jì)劃被撤銷。

AltSchool這次戰(zhàn)略上的轉(zhuǎn)型其實(shí)早有預(yù)告。在2016年全球最大教育科技峰會(huì)之一的SXSW教育大會(huì)上，AltSchool宣布其正在開發(fā)一套AltOS系統(tǒng)，將AltSchool實(shí)體學(xué)校的經(jīng)驗(yàn)變成可以規(guī)?；慕虒W(xué)管理軟件，在全美范圍的不同學(xué)校中推廣。今年年初，該校為此專門聘請(qǐng)了幾位資深的教育工作者開展游說活動(dòng)，其中包括南加州Vista Unified學(xué)區(qū)前學(xué)監(jiān)德文·沃迪卡（Devin Vodicka）。

溫迪拉表示，需求出人意料地強(qiáng)烈。下學(xué)年，AltSchool預(yù)計(jì)將有12個(gè)合作伙伴，服務(wù)數(shù)千名學(xué)生，其中大多數(shù)學(xué)生將在公立學(xué)校就讀?！斑@比我們預(yù)期的要早，而且它要求我們盡快適應(yīng)有限的資源和時(shí)間。對(duì)于那些要面對(duì)這件事的孩子和家庭來說，這是非常困難的。但現(xiàn)在，當(dāng)我們能夠提供最多的支持時(shí)，他們就有興趣去面對(duì)它?！敝辽俚侥壳盀橹梗瑢?duì)于那些孩子們?cè)诿髂晖蝗粵]有學(xué)校上的家長(zhǎng)來說，這似乎是一個(gè)小小的安慰。

硅谷大佬能否改變教育？

諸如AltSchool這種科技加教育的形式曾在硅谷科技圈中得到眾多大佬青睞，這些投資者希望AltSchool能重建美國(guó)教育，希望將此教育模式運(yùn)用到私立學(xué)校、公共學(xué)校和政府特許學(xué)校。數(shù)百萬孩子成為他們的教育理念的測(cè)試者，如何通過學(xué)習(xí)平臺(tái)的完善，提升學(xué)生的個(gè)性化教育，在近幾年成為大家關(guān)注的焦點(diǎn)。

比爾及梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)已投入了數(shù)十億美元用于教育，包括數(shù)字工具和個(gè)性化學(xué)習(xí)的研究。喬布斯的遺孀勞倫·鮑威爾創(chuàng)建的非營(yíng)利性公司（Emerson Collective）同樣以教育為先，捐獻(xiàn)了5000萬美元用于高中教育創(chuàng)新。2015年12月1日，扎克伯格和妻子普莉希拉的女兒麥克斯誕生，扎克伯格發(fā)布公開信稱，將捐出他們99%的Facebook股份，價(jià)值約450億美元，其中一個(gè)投資方向便是個(gè)性化教育。

扎克伯格曾描述未來教育的面貌：即使沒有住在一所好學(xué)校的旁邊，全世界的學(xué)生仍然可以在互聯(lián)網(wǎng)上運(yùn)用個(gè)性化的工具，在技術(shù)之外，更重要的是“個(gè)性化學(xué)習(xí)確實(shí)給所有孩子一個(gè)可行的方法來實(shí)現(xiàn)更好的教育和更公平的機(jī)會(huì)”。

扎克伯格個(gè)人參與的非營(yíng)利性基金創(chuàng)辦了“Startup：Education”，支持學(xué)校和非營(yíng)利性機(jī)構(gòu)。除了AltSchool，他還投資了Mastery Connect、Newsela等一些教育科技初創(chuàng)公司，并給連鎖特許學(xué)校頂峰公立學(xué)校（Summit Public Schools）提供技術(shù)代碼支持，支持其個(gè)性化學(xué)習(xí)方案的軟件開發(fā)，幫助Summit把這個(gè)新的教學(xué)模式推廣到全美其他公立學(xué)校。如果扎克伯格如愿以償?shù)脑?，全世界的孩子不久之后都將使用他的公司幫助打造的軟件自學(xué)。這是一個(gè)顛覆長(zhǎng)久以來的教學(xué)模式的概念，通過軟件讓兒童自學(xué)，將教師的角色改變?yōu)檩o助者和導(dǎo)師。

扎克伯格對(duì)于該項(xiàng)目有著宏大的計(jì)劃。他指出，美國(guó)只有大約2.5萬所公立中學(xué)?！拔覀兿Ｍ?，未來10年我們能夠幫助美國(guó)大多數(shù)公立中學(xué)升級(jí)到個(gè)性化學(xué)習(xí)模式，然后開始將它推廣到全球各地的學(xué)校。為10億名學(xué)生提供個(gè)性化教育，是一件偉大的事情?！?

并不是所有的教育工作者都認(rèn)同這樣的教學(xué)模式。四位曾供職于頂峰公立學(xué)校的教師匿名表示，他們覺得該系統(tǒng)有問題。在頂峰公立學(xué)校，他們被要求教學(xué)生一些認(rèn)知技巧，比如如何構(gòu)建、論證，同時(shí)讓學(xué)生自學(xué)基礎(chǔ)的課程材料，比如不同的植物和動(dòng)物是如何共存的。但部分學(xué)生只是匆忙學(xué)完課程，實(shí)際上沒有完全理解基本的事實(shí)，因此他們難以幫助這些學(xué)生就諸如氣候變化等特定話題進(jìn)行構(gòu)建、論證。

然而，頂峰公立學(xué)校的支持者認(rèn)為，那樣恰恰達(dá)到了他們想要的效果，讓學(xué)生自己去發(fā)現(xiàn)沒有學(xué)好基礎(chǔ)知識(shí)是無法做好應(yīng)用項(xiàng)目的。學(xué)生們自己會(huì)想：“噢，我必須得再回頭學(xué)一下，去深入理解課程?！边@可能會(huì)是一個(gè)十分艱難的學(xué)習(xí)過程。

還有資深教師說，如今人們?cè)诹η箢嵏埠拖魅踅處熥鳛閷＜业慕巧?，但是算法比資深教師更善于根據(jù)學(xué)生的能力調(diào)整課程的想法真是荒謬可笑。

持質(zhì)疑態(tài)度的評(píng)論家認(rèn)為，那些認(rèn)為學(xué)校可以改造的人，似乎對(duì)學(xué)校的理解非常有限，甚至不怎么考慮學(xué)生。他們認(rèn)為學(xué)習(xí)是一個(gè)內(nèi)容傳遞的問題，而不理解學(xué)習(xí)是一個(gè)社會(huì)過程，發(fā)生在人與人之間。盡管AltSchool竭力宣揚(yáng)技術(shù)的魔力，但依然有學(xué)生家長(zhǎng)表示，他們的孩子從好老師的更多關(guān)注和小班教學(xué)中獲益更多：每個(gè)班有多名教師，學(xué)校高度重視跨學(xué)科項(xiàng)目，比如建造一個(gè)可抵御不同天氣的樣板房，這是一項(xiàng)將當(dāng)前事件、科學(xué)、工程和預(yù)算等問題完美融合的任務(wù)。

溫迪拉自己也明白，其他學(xué)校并不會(huì)全面采用AltSchool的方法?！暗怯行┎糠謺?huì)顯得很有道理，隨著時(shí)間的推移，如果它能夠節(jié)省教師時(shí)間，改善教學(xué)質(zhì)量，給予他們從未有過的靈活度，他們會(huì)采取開放的態(tài)度，嘗試一下這樣的附加產(chǎn)品。這件事情非常困難，對(duì)此我們沒有什么幻想，不過我們要做的是一項(xiàng)長(zhǎng)期的事業(yè)。如果我們?cè)?0年內(nèi)能夠真正改進(jìn)美國(guó)大區(qū)的公共學(xué)校教育，那就是不錯(cuò)的結(jié)果了，那就是成功。我們不需要推進(jìn)很快，但是必須達(dá)到一定的規(guī)模?！?/p>

溫迪拉的謹(jǐn)慎不無道理。雖然個(gè)性化教育很誘人，但是許多試圖改變現(xiàn)有教育弊病的科技公司并未收到太好的效果，很多教育改革都失敗了。當(dāng)這些努力失敗后，學(xué)校就更不愿意去冒險(xiǎn)了。

還有學(xué)者認(rèn)為，個(gè)性化教育能否走得更遠(yuǎn)更多取決于教育評(píng)價(jià)制度和教育管理體系是否能夠改革成功。互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)+教育，表面上可以推進(jìn)教育個(gè)性化，但很大程度上服務(wù)的還是功利目標(biāo)：能否提高考試成績(jī)，能否獲得學(xué)位、證書等。

這并不是說學(xué)校不應(yīng)該經(jīng)歷一個(gè)變化的過程。事實(shí)恰恰相反，變化是一個(gè)漫長(zhǎng)而混亂的過程，這個(gè)過程中會(huì)發(fā)生不可預(yù)見的事情。AltSchool終將何去何從，誰也不知道，它也在自我學(xué)習(xí)的路上不斷摸索。