◎Sally/譯

為總統(tǒng)當口譯，是個什么樣的工作？

◎Sally/譯

在類似7月初特朗普與普京的會面中，充當語言溝通橋梁的翻譯同時也扮演了首腦心腹、事實核查員以及實際上的外交官等角色。

7月7日，特朗普即將會晤俄羅斯總統(tǒng)普京前夕，一些美國分析人士就該次會面中美國一方參與人員缺乏外交經(jīng)驗一事提出了批評。參與此次會議的只有6人，包括特朗普、普京、美國國務卿蒂勒森、俄羅斯外長拉夫羅夫，此外還有俄美雙方2名口譯員。奧巴馬政府時期美國駐北約外交官伊沃·達爾德在推特上評論說：“想知道會議室里的雙方人員的外交資歷總和嗎？俄羅斯：超過80年；美國：不足12個月?！?/p>

的確，普京和拉夫羅夫都是外交老手，特朗普和蒂勒森則都是外交新手。不過，達爾德忽略了美國團隊中的另一個重要人物：口譯員。

經(jīng)驗豐富的口譯員

在所有涉及外國領導人的會議中，為便于各方溝通而存在的 “隱形”人物——口譯員可不僅僅是機械地翻譯各種語言，還可能肩負著訂正錯誤、核查事實乃至總統(tǒng)心腹等角色，對特朗普這樣缺乏外交經(jīng)驗的總統(tǒng)來說，口譯員的作用尤為重要。

“新上任的總統(tǒng)免不了要跟已經(jīng)執(zhí)政10年甚至20年的外國領導人打交道，跟前任美國總統(tǒng)們已經(jīng)會過面的外國領導人打交道?！惫铩W布斯特說。奧布斯特的母語為德語，曾擔任七位美國總統(tǒng)的翻譯，擔任過國務院語言辦公室主任，還就自己的翻譯經(jīng)歷和翻譯的藝術寫了一本書。

奧布斯特說，口譯員是美國國務院的職業(yè)工作人員，往往具有多年的領導人峰會經(jīng)驗。美國前總統(tǒng)約翰·肯尼迪遇刺后匆忙上任的總統(tǒng)林登·約翰遜尤其喜歡向口譯員請教外交方面的經(jīng)驗。

“外交會晤前，約翰遜經(jīng)常會問我，‘好吧，你認識這個人嗎？他是個什么樣的人？說話委婉還是喜歡直截了當？我應該直奔主題還是迂回婉轉(zhuǎn)一點？’”奧布斯特回憶道。

當一位口譯員跟隨總統(tǒng)和外國領導人走進會議室時，他或她帶來的不僅是以往的經(jīng)驗。首先，最為重要的是，口譯員一般都擁有極為廣泛的基礎知識。白宮口譯員由國務院語言服務辦公室招募培訓，他們會對未來的口譯員進行基本知識測試。

“作為國家最高領導人的口譯員，必須擁有常人難以想象的豐富基本知識，因為總統(tǒng)的對話主題可能涉及到任何領域，從核潛艇到農(nóng)業(yè)，從條約問題到勞動力問題，以及任何你能想到或想不到的話題，”奧布斯特說，“如果你不了解飛機的飛行原理，或者不懂得核反應堆的工作原理，那你可能就會犯錯。”

更正細微錯誤或掩蓋口誤

跟敏感會議中的其他人一樣，口譯員也必須接受高級安全審查。他或她還會像總統(tǒng)一樣收到一份簡報，這份簡報有助于口譯員了解所討論的議題及要點。同時，這份簡報也可以讓口譯員幫助總統(tǒng)更正細微的事實錯誤或者掩蓋總統(tǒng)的口誤。

在領導人會晤中，典型的程序是一名重要人物率先發(fā)言，接著由口譯員翻譯。以特朗普與普京在德國G20峰會上的會晤為例，特朗普先發(fā)言，然后他的口譯員用俄語重復一遍他的話?？谧g員不僅可以更正重要人物發(fā)言中的微小事實錯誤，還可以避免在翻譯中丟失領導人的本意。比如，美國總統(tǒng)可能會傾向于使用“懸空”一詞，這是一個來自橄欖球比賽的暗語，但非英語母語者就很難理解其本意；而一個歐洲領導人在說道“第89分鐘”時，其實說的是足球比賽中的最后時刻，對此，美國領導人則可能不明所以。

“口譯員會在領導人需要幫助的時候給予幫助，”奧布斯特說，“一般會這么說，‘國務卿先生，你確定要這么說嗎？’這時候，領導人就有機會修正自己的發(fā)言內(nèi)容。”

對于特朗普這類領導人，他們說的英語常常不按套路出牌，可能混雜著自己的獨特短語和用法，這就給口譯員帶來了另一種困難。

“口誤總免不了，有些人還經(jīng)常說錯話。比如亞歷山大·黑格，”奧布斯特所說的黑格，曾在前總統(tǒng)理查德·尼克松任內(nèi)擔任過白宮辦公廳主任，在前總統(tǒng)里根任上擔任過美國國務卿，“他的英語常常令人匪夷所思，從來都是話中帶話?！碑斎唬幢闶强谧g員自己也會犯錯。奧布斯特在僅接受了6個月培訓之后就開始擔負口譯工作，幸而得到了許多經(jīng)驗豐富同僚的好心幫助。

“如果我不小心犯了一個不起眼的錯誤，他們會直接無視，因為那無關緊要。如果我犯了一個嚴重的錯誤，他們皺起眉頭盯著我：哈里，你剛才的失誤很離譜。他們給你機會讓你回憶，然后自己改正錯誤。如果你自己發(fā)現(xiàn)不了，那就只好用眼神求助了?！?/p>

但奧布斯特很幸運，在自己的口譯員職業(yè)生涯中沒有發(fā)生過嚴重事故?？谧g員一旦犯下嚴重錯誤，就很難繼續(xù)在這一行干下去。其他口譯員則有各自不同的結(jié)局：弗雷德·伯克斯是位才華橫溢的預言家，但因布什政府對其的保密投訴而辭職；后來他在印度尼西亞為一名被指控的恐怖分子作證，現(xiàn)在又為某陰謀論網(wǎng)站撰文。那些一路堅持下來的人，盡管曾宣誓保密，最終成為歷史關鍵時刻的見證人，好比埃及裔美國人賈馬爾·赫勒爾，他為中東外交當了幾十年的阿拉伯語和英語翻譯。

記錄和泄密

奧布斯特說，口譯員同時還充當了重要的記錄人角色，他們做的筆記最后都會歸檔并保存在美國國家檔案館。當然，口譯員也不是每次都被要求做記錄。盡管這些記錄不會立即公開，但至少為后人留下了蛛絲馬跡。特朗普與普京首次會面結(jié)束不到一小時，關于兩人討論內(nèi)容的不同版本已經(jīng)流傳開來。

特朗普與普京的這次會面參與人數(shù)之所以限制在極小范圍內(nèi)，原因在于特朗普團隊擔心信息泄露，畢竟，泄密問題已給特朗普政府造成極大困擾。而且，通過限制會議參與人數(shù)來進行保密的做法在美國也非新鮮事。奧布斯特回憶說，尼克松和基辛格就非常不信任國務院，和時任國務卿威廉·羅杰斯的關系也十分緊張，因為擔心口譯員會向羅杰斯透露他們的談話內(nèi)容，兩人經(jīng)常將口譯員拒之門外。

不過，在奧布斯特看來，特朗普政府無需擔心口譯員會泄露他與普京之間的談話內(nèi)容?！拔覀冞@些最高級口譯員從來不會向任何非會議參與者透露任何事情，”他說。即便發(fā)現(xiàn)有人泄密，口譯員也是最不可能泄密的那個人。

（摘自《看世界》）