不吃棍子魚不算到武寧

地處贛鄂邊界的江西武寧縣是一個有著悠久歷史、深厚文化底蘊以及豐富生態(tài)資源的地方，也是地理位置特殊的秀麗湖區(qū)。武寧人重禮好客，招待客人必定拿出家中最好的茶水和菜肴，由此形成了源遠流長的飲食文化，創(chuàng)造了許多獨具地方特色的美食佳肴和風味小吃。有著“龍的化身”之說的棍子魚便是武寧湖區(qū)一道特色菜。

說到魚，許多人都不陌生，鯉魚、草魚、武昌魚等，都是常見和常吃的品種，可你吃過“棍子魚”嗎？相信很多人還是第一次聽說。

棍子魚，魚如其名，看起來就像一根根小棍子，生長在武寧湖區(qū)的河流港汊中，是一種頭大、吻扁、唇厚、有一對胡須的小型魚類，長五六寸，背部微黃，少有鱗，全身是肉，只有背脊上一根主骨。據(jù)了解，棍子魚又叫馬頭魚，是武寧縣的特色魚種，最大的也不過二十多厘米長。

棍子魚腹腔較小，腸道短，內(nèi)臟部分比例小，俗話說“只有一根腸”，易于清潔，可食部分比例大。棍子魚肉質堅實、肌間刺少、味道鮮美，紅燒、辣燴都可，是武寧湖區(qū)一道特色菜肴。

關于武寧棍子魚還有一段神話傳說。相傳這種背部黃色的棍子魚是龍的化身，只有黃龍山溪水流過的地方才有。

黃龍山是贛西北幕阜山之主峰，此山為湘鄂贛三省的天然屏障，有“一腳踏三省（湘鄂贛），一眼望兩湖（鄱陽湖、洞庭湖），一山藏兩教（佛教、道教），一水東西流（即分別流入修河和雋水、汨羅江，亦有‘一水流三江’之說）”之稱。黃龍山巖奇石怪、花珍草貴、古松虬屈、飛瀑如虹，云蒸霞蔚、景色壯觀。山下有“黃龍三敕崇恩禪院”這座千年古剎。據(jù)史料記載：“山頂有龍湫，中有黃魚二尾，能致風雨?！眳屈S武八年（公元229年），“黃龍在山上騰空駕霧升空而去”，于是黃背的棍子魚從此被罩上了一層神秘的色彩。

自古以來，我國民俗歲末祭祖中就很講究供魚，取“魚之吉利、魚躍龍門”象征“年年有余”。由于黃龍山是廬山西海之源頭，黃龍山之水經(jīng)七百里修河流入武寧湖，因此，這一帶盛產(chǎn)的棍子魚逐漸被人們賦予神話色彩，并被開發(fā)成旅游特色食品。

此后，當?shù)厝吮阈欧铧S龍山水孕育的棍子魚為神圣的龍的化身，而“能致風雨”的棍子魚也成了人們祈求風調(diào)雨順、來年五谷豐登的神靈?！拔鋵幃?shù)厝朔昴赀^節(jié)都會烹飪棍子魚，以求年年有余吉祥之兆。

棍子魚可以燉著吃、炒著吃或炸著吃，各有風味，燉的時間越長味道越鮮美。目前，武寧當?shù)匾恍┎宛^將棍子魚制作成了上百種不同風味的菜肴，儼然一桌全魚宴。其中較為常見的有“豆豉蒸棍子魚”“香炸棍子魚”“燉缽棍子魚”“紅燒棍子魚”等。

因為棍子魚只有一根刺，吃起來很方便，所有很受歡迎，大量游客到武寧觀光旅游時幾乎都會專門吃一頓棍子魚。小小的棍子魚，帶動了當?shù)氐穆糜谓?jīng)濟發(fā)展。

如今在當?shù)?，不僅有許多以棍子魚為特色的餐館，還有許多棍子魚加工廠，以傳統(tǒng)調(diào)味工藝配方，將棍子魚精制成魚干，同樣很受消費者青睞。在縣內(nèi)外市場上，棍子魚價格都要高出其他地方同品種的魚，在武漢、上海、長沙更是掛牌銷售。這一切都緣于武寧清澈明凈的水質。