◆ 江曾培
近日,一篇發(fā)表在美國(guó)《社會(huì)心理和人格科學(xué)》期刊上的報(bào)告,試圖解釋為什么一些亞洲學(xué)生偏偏“寧做鳳尾,不做雞頭”(寧愿做精英大學(xué)的差生,也不做普通大學(xué)的尖子)。密歇根大學(xué)的研究人員在假設(shè)文化背景發(fā)揮著巨大作用的情況下,將東亞人和歐美人進(jìn)行比較,認(rèn)為東亞人更傾向于“在大池塘里當(dāng)小青蛙”,即做“鳳尾”。研究者認(rèn)為,這是由于東亞文化和歐美文化之間的差異所致。亞洲人更重視集體觀念,更崇尚謙恭,更傾向于基于共同利益而不是個(gè)人利益作決定。而他們的白人對(duì)手卻是不折不扣的個(gè)人主義者,通過(guò)與同齡人競(jìng)爭(zhēng)來(lái)自我提升,并基于個(gè)人野心作出決定。
這自然是一種說(shuō)法,有助于對(duì)“鳳尾”“雞頭”心態(tài)的研究,我國(guó)眾多媒體都對(duì)其進(jìn)行了報(bào)道。不過(guò),我讀后卻心中生疑。首先,包括我們中國(guó)人在內(nèi)的東亞人,在對(duì)做“雞頭”還是做“鳳尾”的選擇上,是各有不同的,并非是傾向做“鳳尾”的。相反,我國(guó)自古以來(lái)的一句流傳在民間的俗語(yǔ),卻是“寧做雞頭,不做鳳尾”。日本人也常說(shuō),“做沙丁魚(yú)頭,好過(guò)做鯨魚(yú)尾巴?!边@表明,東亞人并非是更傾向“在大池塘里當(dāng)小青蛙”的。依據(jù)少數(shù)例證做出普泛的結(jié)論,是不科學(xué)的。
其次,將對(duì)“雞頭”與“鳳尾”的不同選擇,歸結(jié)于東西文化的差異,是集體主義與個(gè)人主義人生觀的不同而形成的,看來(lái)拎得很高,實(shí)際上是“亂裝斧頭柄”。愿做“雞頭”還是愿做“鳳尾”,固然與各人的文化素養(yǎng)有關(guān),但都是基于自身更好的發(fā)展來(lái)考慮的,和“集體主義與個(gè)人主義”無(wú)關(guān) 。不論是在“重視集體觀念”的亞洲,還是講“個(gè)人主義”的歐美,都既有人鐘情“雞頭”,也有人愿做“鳳尾”。這次調(diào)查也表明,在美留學(xué)的不少亞洲學(xué)生所以寧愿做知名學(xué)府的差生,也不愿做一般學(xué)校的尖子,并不是因?yàn)樗麄兏屑w觀念,而在于他們對(duì)于個(gè)人成功的定義——追求聲譽(yù),把成功更多地定義在讀了什么大學(xué),而不是學(xué)業(yè)成績(jī)是否更優(yōu)異。
“寧做雞頭”還是“寧做鳳尾”,或者說(shuō)愿做“小池塘里的大青蛙”,還是愿做“大池子里的小青蛙”,這一問(wèn)題可說(shuō)見(jiàn)仁見(jiàn)智。記得前些年,校園內(nèi)盛行辯論會(huì),大學(xué)生曾就這一問(wèn)題展開(kāi)過(guò)辯論?!半u頭”派講了許多做“雞頭”的好處,諸如有利于更快更好地鍛煉自己,可以給自己提供更多的機(jī)遇,可以激發(fā)自己不斷向上向前,“不想做將軍的士兵不是好士兵”?!傍P尾”派也講了不少當(dāng)“鳳尾”的妙處,諸如可以有更好的學(xué)習(xí)成長(zhǎng)環(huán)境 ,可以接觸許多英才,可以建立事業(yè)發(fā)展所需要的人脈,“不入深山哪見(jiàn)虎豹”。當(dāng)時(shí)雙方辯論激烈,但也誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)服誰(shuí)。在我看來(lái),從特定角度看,雙方講的都有其道理,但都是片面的真理。就一個(gè)人來(lái)說(shuō),到底做“雞頭”好,還是做“鳳尾”好,要依據(jù)具體情況而定。就是說(shuō),要因人而異。拿一個(gè)人求學(xué)來(lái)說(shuō),最好當(dāng)然是進(jìn)名校,進(jìn)入“鳳凰”群,只要自己有潛力,即使開(kāi)始是“鳳尾”,但經(jīng)過(guò)努力攀登,是有望進(jìn)入“鳳凰于飛”行列的。但如果自身缺乏必要的才智,適應(yīng)不了名校的要求,勉強(qiáng)擠為“鳳尾”,最后只能是或被壓垮,或被拋棄,這就不如在一般學(xué)校里爭(zhēng)做優(yōu)等生,以“雞頭”的光彩蓋過(guò)沉淪于“鳳尾”中的暗淡。有時(shí),還要因時(shí)而異。限于處境的變化,一個(gè)人有時(shí)要爭(zhēng)做“雞頭”,有時(shí)則要安于“鳳尾”。王安石覺(jué)得自己還沒(méi)有能力影響朝政時(shí),便寧愿躲在地方上當(dāng)一個(gè)小吏,當(dāng)個(gè)“雞頭”,在自己管轄的一畝三分田里搞改革試驗(yàn);而當(dāng)條件成熟時(shí),他就飛向“鳳凰”群了。他到朝中不是做“鳳尾”,而是做“鳳頭”,這也正是做“雞頭”或“鳳尾”者所希望得到的終極目標(biāo)。有時(shí),對(duì)一個(gè)人來(lái)說(shuō),在不同領(lǐng)域還可持不同的選擇,比如,做事以“寧做雞頭”為好,交友則宜“寧做鳳尾”為當(dāng)。總之,要具體情況具體分析,不可籠而統(tǒng)之說(shuō) “雞頭”或“鳳尾”哪個(gè)更適宜。
所以,“寧做雞頭”還是“寧做鳳尾”與地域文化是沒(méi)有多大關(guān)系的,也難以簡(jiǎn)單地評(píng)價(jià)其優(yōu)劣,沒(méi)有必要拿人種來(lái)說(shuō)事。