〔法〕蒙田
沒(méi)有什么渴求比求知更合理。我們?cè)囍酶鞣N各樣的方法接近它,當(dāng)理性推理不足時(shí),我們便運(yùn)用經(jīng)驗(yàn)。經(jīng)驗(yàn)是一種比較愚蠢的方法,當(dāng)然它來(lái)得也簡(jiǎn)單。但是真理是如此偉大,因此我們不能輕視每一條通向它的道路。理性有如此多的形式,以致我們往往不知道從哪里下手。我們的經(jīng)驗(yàn)也有不少形式,我們從事件的相互對(duì)比中得出的結(jié)果,往往是不可靠的,因?yàn)槭虑橛肋h(yuǎn)不可能相同。在事物形象中沒(méi)有什么普通共同的性質(zhì),它們都具有分散性和多樣性。
事情的面貌既不會(huì)和其他事情的面貌完全相同,也不可能與之完全不同。自然的造化可謂巧奪天工,倘若我們的相貌毫無(wú)相同之處,那就會(huì)人獸不分;倘若我們的相貌完全相同,人與人就無(wú)法辨別。所有事物都靠某種相似性而互相依存,所有范例都不是完善的,而從經(jīng)驗(yàn)中得出的東西則永遠(yuǎn)存在缺陷。
無(wú)論我們從經(jīng)驗(yàn)中獲得什么成果,如果我們不善于利用自身熟悉而且足以起到指導(dǎo)作用的經(jīng)驗(yàn),外來(lái)的經(jīng)驗(yàn)就很難對(duì)我們的制度有所增益。
一個(gè)人只要善于學(xué)習(xí),從以往事件中汲取的經(jīng)驗(yàn)便足以使自我變得更聰明。如果誰(shuí)能回想起自己過(guò)去的極端憤怒,以及狂熱是如何主宰自己的,那么他就能從亞里士多德更清楚地看到這種情緒的丑陋,也能更好地排斥這種情緒。如果誰(shuí)能記得曾經(jīng)受到過(guò)的傷害,以及使他們情緒發(fā)生變化的微妙的原因,那他就能為未來(lái)的變化和自己的處境作好思想準(zhǔn)備。
無(wú)論是王侯將相還是平民百姓,一生都會(huì)發(fā)生很多意外事件。我們就聽(tīng)聽(tīng)以上這些話吧,這些都是我們最需要的,如果因?yàn)樽约旱亩啻五e(cuò)誤判斷而不再相信自己的判斷力,那豈不是很愚蠢?
(摘自《蒙田隨筆集賞析》,中國(guó)電影出版社,2009年,有刪減)endprint