揚州的夏日，好處大半便在水上——有人稱為“瘦西湖”，這個名字真是太“瘦”了，假西湖之名以行，“雅得這樣俗”，老實說，我是不喜歡的。下船的地方便是護城河，曼衍開去，曲曲折折，直到平山堂——這是你們熟悉的名字——，有七八里河道，還有許多杈杈椏椏的支流。這條河其實也沒有頂大的好處，只是曲折而有些幽靜，和別處不同。

沿河最著名的風(fēng)景是小金山，法海寺，五亭橋；最遠(yuǎn)的便是平山堂了。金山你們是知道的，小金山卻在水中央。在那里望水最好，看月自然也不錯。“下河”的人十之有九是到這兒的，人不免多了些。法海寺有一個塔，和北海的一樣，據(jù)說是乾隆皇帝下江南，鹽商們連夜督促匠人造成的。法海寺著名的自然是這個塔，但還有一樁，你們猜不著，是紅燒豬頭。夏天吃紅燒豬頭，在理論上也許不甚相宜；可是實際上，揮汗吃著，倒也不壞的。五亭橋如名字所示，是五個亭子的橋。橋是拱形，中一亭最高，兩邊四亭，參差相稱；最宜遠(yuǎn)看，或看影子，也好。橋沒頗多，乘小船穿來穿去，另有風(fēng)味。平山堂在蜀岡上。登堂可見江南諸山淡淡的輪廓；“山色有無中”一句話，我看是恰到好處，并不算錯。這里游人較少，閑坐在山上，可以永日。沿路光景，也以閑寂勝。從天寧門或北門下船，蜿蜒的城墻，在水里倒映著蒼黝的影子，小船悠然地?fù)芜^去，岸上的喧擾像沒有似的。

船有三種：大船專供宴游之用。小時候常跟了父親去，在船里聽著謀得利洋行的唱片?，F(xiàn)在這樣乘船的大概少了吧？其次是“小劃子”，真像一瓣西瓜，由一個男人或女人用竹篙撐著。乘的人多了，便可雇兩只，前后用小凳子跨著：這也可算得“方舟”了。后來又有一種“洋劃”，比大船小，比“小劃子”大，上支布篷，可以遮日避雨?！把髣潯睗u漸地多，大船漸漸地少，然而“小劃子”總是有人要的。這不獨因為價錢最賤，也因為它的伶俐。一個人坐在船中，讓一個人在船尾上用竹篙一下一下地?fù)沃墒且皇滋圃?，或一幅山水畫。而有些好事的少年，愿意自己撐船，也非“小劃子”不行。“小劃子”雖然便宜，卻也有些分別。譬如說，你們也可想到的，女人撐船總要貴些；姑娘撐的自然更要貴了。這些撐船的女子，便是有人說過的“瘦西湖上的船娘”。

北門外一帶，叫作下街，“茶館”最多，往往一面臨河。船行過時，茶客與乘客可以隨便招呼說話。船上人若高興時，也可以向茶館中要一壺茶，或一兩種“小籠點心”，在河中喝著，吃著，談著?；貋頃r再將茶壺和所謂小籠，連價款一并交給茶館中人。撐船的都與茶館相熟，他們不怕你白吃。揚州的小籠點心實在不錯：我離開揚州，也走過七八處大大小小的地方，還沒有吃過那樣好的點心；這其實是值得惦記的。茶館的地方大致總好，名字也頗有好的。如得影廊，綠楊樹，紅葉山莊，都是到現(xiàn)在還記得的。綠楊村的幌子，掛在綠楊樹上，隨風(fēng)飄展，使人到現(xiàn)在還記得“綠楊城郭是揚州”的名句。里面還有小池，叢竹，茅亭，景物最幽。這一帶的茶館布置有致，迥非上海、北平方方正正的茶樓可比。

“下河”總是下午。傍晚回來，在暮靄朦朧中上了岸，將大褂折好搭在腕上，一手微微搖著扇子；這樣進了北門或天寧門走回家中。這時候可以念“又得浮生半日閑”那一句詩了。

含英咀華

作者在記敘令他懷念的揚州的夏日風(fēng)光時，看似平鋪直敘，一路領(lǐng)著讀者沿蜿蜒的護城河隨意游覽，逐次介紹各著名景點的特色，實際上處處巧運匠心，“揚州的夏日，好處大半便在水上”，筆墨就都或直接或間接地落在“水”上了：乘船游覽，所行的是蜿蜒曲折的江南水道；小金山、法海寺、五亭橋、平山堂，都因為得了一泓碧水的靈氣而生動如畫；談船的花樣種類和“瘦西湖上的船娘”，更是為了襯托揚州特有的水趣。在他眼里，“一個人坐在船中，讓一個人在船尾上用竹篙一下一下地?fù)沃?，可是一首唐詩，或一幅山水畫”。至于茶館的妙趣，也得之于“水”。因為茶館一面臨河，不僅便于茶客和乘客的隨意交流，而且船上人興致一來也可以向茶館要一壺茶或一兩種“小籠點心”，在河中優(yōu)哉游哉地享用，游船簡直就是流動的茶館。揚州的湖色水光雖未被刻意描繪，然而流溢于筆底的盡是關(guān)于揚州之水的富于情韻的美感。這就是作者對揚州之夏的獨特感覺，這就是作者眼中雅趣橫生的揚州。