阿茲貓

以色列，在沙漠里找鳥？聽起來不可思議，但事實卻是，作為全球候鳥遷徙的重要通道之一，春天的內(nèi)蓋夫沙漠南部的埃拉特可以觀賞到300多種鳥，也吸引了全球頂級“鳥人”前來角逐這場名為“Champions of the Flyway”（遷徙飛鳥冠軍）的觀鳥大賽。

我的第三次以色列之行是在陽春三月草長鶯飛、候鳥們遷徙的時節(jié)，那是一場特殊的觀鳥旅行。幾個月前，受到長居北京的英國鳥類學(xué)家唐瑞（Terry Townshend）的邀請，共赴以色列參加國際觀鳥大賽Champions of Flyway。這個賽事由以色列的NGO（非官方組織）—以色列自然保護協(xié)會（The Society for the Protection of Nature in Israel，簡稱SPNI）主辦。協(xié)會成立于1953年，是以色列環(huán)保方面的非盈利性公益組織，60多年來一直致力于保護以色列的自然資源、生態(tài)環(huán)境和獨特的自然景觀。

一年一度的觀鳥大賽已經(jīng)在在美麗的紅海海濱城市埃拉特連續(xù)舉辦了三屆，2017年是第四屆，這項賽事也是埃拉特觀鳥節(jié)（Eilat Bird Festival）活動的一部分。這不僅僅是一次看誰觀到的鳥種最多的比賽，也是為保護候鳥遷徙籌資的重要途徑。這一屆和土耳其鳥類保護組織Do a Derne i（Birdlife Turkey）合作，共同發(fā)起籌款，旨在幫助安納托利亞地區(qū)的遷徙鳥類。

2017年，19支來自世界各地頂尖的國際觀鳥高手組成的隊伍中，第一次有中國隊參加。除了Birding Beijing的創(chuàng)辦者唐瑞，還有華夏荒野旅行的創(chuàng)辦者董文曉，中國最好的“鳥人”之一。我們將中國隊命名為“紅腹錦雞”隊，一來這是中國特有鳥種，曾入選國鳥候選名單，二來今年是雞年。

來之前，我從未想到以色列南部竟然是知名觀鳥勝地，在世界觀鳥愛好者中享有盛譽，和那些鳥種集中的熱帶、亞熱帶地區(qū)不同，這里是荒漠，樹都少見。然而，以色列的鳥種記錄多達530種，這對于這個面積只有2.5 萬平方公里，其中內(nèi)蓋夫沙漠就占一半以上的國家，實在是個可觀的數(shù)字。這些鳥中包括留鳥、夏候鳥和冬候鳥，逾兩百種鳥在以色列有筑巢繁殖。

作為連接歐亞非三大洲的唯一橋梁，以色列的地理環(huán)境和氣候條件的多樣性是作為“鳥類中轉(zhuǎn)站”一個重要原因。這個狹長的國家位于地中海和紅海沿岸，境內(nèi)有不少天然和人工河流小溪。分布著農(nóng)業(yè)區(qū)、果園、葡萄園，松樹和橡樹林，干河谷Wadi和峽谷地陷，長滿耐旱植物的巖石沙漠，懸崖和綠洲。在這些地方，你可以輕而易舉地找到屬于那里的動物和鳥兒，甚至還有些外來鳥種，也很好地適應(yīng)了當?shù)氐沫h(huán)境。

作為全球候鳥遷徙的重要通道之一，以色列的候鳥遷徙盛況甚至在圣經(jīng)時代就被提到過。283 種飛越以色列天空的候鳥中，部分會留下過冬或者夏天。以色列的鳥類遷徙景象貫穿全年，絕佳的地理位置吸引了來自歐亞非廣大地區(qū)的鳥兒。尤其是以色列南部的埃拉特，成為候鳥的必經(jīng)之地，既可以看到白胸翡翠這樣的亞洲鳥種，也可以觀察到黑藪鴝和黑胸距翅麥雞這些來自非洲的鳥兒，還會遇到歐洲常見的錫嘴雀。這些候鳥通常在歐亞大陸繁殖生長，秋季前往非洲過冬，來年春天返回北方。對于全球觀鳥愛好者而言，這里還是觀察遷徙猛禽最棒的地區(qū)之一。

紅海邊的“鳥樂園”

紅海亞喀巴灣，所羅門王的寶藏或許還深埋在附近的沙漠之中，但埃拉特，這座美麗的濱海港口，卻成了人類與鳥兒共同的樂園，財富以另一種方式呈現(xiàn)。

城市邊緣的國際觀鳥和研究中心（The international birding and research center）是“Champions of Flyway”大賽的主場地，位于以色列和約旦的關(guān)卡旁邊，雖然離公路不遠，卻是一處幽靜之地。最佳的觀鳥時間是鳥兒們活躍的早晨，我們6點半走進公園，已經(jīng)有不少觀鳥者了。一進門，看到組委會的旌旗飄揚，這樣的公園在以色列全部是免費的。大家?guī)е鴨瓮不蛘唠p筒望遠鏡，彼此見面友好打著招呼，“鳥人”的一天開始了。

小道旁灌木叢中，各種小鳥上下翻飛，看樣子不是很怕人。燕子滿天飛舞，讓人眼花繚亂。不遠處路旁，一只藍喉歌鴝從草叢中大方地走出來，這種本來性情隱怯的鳥兒，幾年前在新疆遠遠地見過，沒想到這里竟然如此近距離地接近它。然而，我馬上注意到了它腳上的環(huán)志，很少見到小鳥佩戴環(huán)志的，但是這里的鳥兒很多都戴著。原來，這不僅僅是一個觀鳥公園，也是鳥類研究中心。在科研和環(huán)境方面曾經(jīng)獲得過不少以色列國內(nèi)外的獎項，研究、保護和教育是公園的主旨。

公園里的觀鳥設(shè)施不少，隱蔽屋每隔百米便有一間。適合觀察水鳥，還有一間專門用來觀測猛禽，后者的木屋天花板是空的。在一處隱蔽所里，面前的蘆葦叢簡直是天然舞臺，等候了不到10分鐘，便蹦蹦跳跳飛來一只和蘆葦顏色極其接近的蘆葦鶯，距離我不到5米，同樣也帶著環(huán)志。很快我驚喜地發(fā)現(xiàn)了一只姬田雞，專注地找著水里的小蟲子，它完全不知道已處在人類的視野監(jiān)控中。

我們試圖尋找珍貴的死海麻雀，據(jù)說就在公園某處灌木叢中。然而，為了不干擾鳥兒的生活，我們只能站在步行道旁觀察，不可以偏離路線進入下面的灌木叢深處。于是大家拿著望遠鏡耐心等待，真正的“鳥人”是尊重自然的，是否可以看到取決于耐心和運氣，我們等候許久未果，只得離開。這就是“鳥人”的法則，因為大自然是不接受點單的。

不遠處的公路車水馬龍，公路另一側(cè)是光禿禿的巖石山，和這里的濕地環(huán)境形成鮮明對比。背山臨海的埃拉特幾乎沒有什么古跡，但它周圍的地區(qū)歷史卻相當久遠，曾多次在《圣經(jīng)》中被提及?！冻霭＜坝洝分?，4000多年前，猶太教的創(chuàng)始人先知摩西率領(lǐng)200萬被奴役的猶太人逃離古埃及，途徑這里，逃到豐饒的應(yīng)許之地—伽南地。

現(xiàn)代城市埃拉特則建于1949年，在短短數(shù)十年間很快從一個名為“烏姆·拉什·拉什”的英國警察站發(fā)展成以色列最大的海港之一和中東地區(qū)設(shè)施最齊全的旅游勝地。這個海濱城市一年平均有360個晴天，海灘、珊瑚礁、夜生活和沙漠景觀使她輕松成為國內(nèi)和國際熱門的旅游地，潛水、徒步、釣魚，可玩的東西很多。觀鳥本屬于小眾活動，但是城市管理者還是希望打造一個生態(tài)樂園，不僅為鳥兒們，也讓無論是外國游客還是本地人多一個休閑選擇，一項健康的戶外活動。以色列人在打造現(xiàn)代化城市的同時，也不忘為遷徙的候鳥留出一塊棲息地，這樣的城市發(fā)展才符合人類的進程。

荒漠干河谷尋鳥記

這絕非一次傳統(tǒng)意義上的旅行，我們在紅海海邊度假酒店住了七八天，未能享受一次休閑的沙灘時光。但中東荒漠尋鳥有一種獨特的情趣，看似渺茫中的發(fā)現(xiàn)更有一股令人得償夙愿的神奇魔力。

沙漠是以色列面積最大的地貌，南部的內(nèi)蓋夫覆蓋了60%以上的領(lǐng)土。然而，路邊不斷看到綠色，一人多高的仙人掌、渾身尖刺的駱駝草屢見不鮮。公路路標上，經(jīng)?？梢钥吹健癢adi”這個詞，這是阿拉伯和希伯來語中“山谷”的意思。不是普通的山谷，而是“干河谷”，雨季時才有水的地方?？梢蕴峁┧端⑹澄?、隱蔽所這三個條件的地方，自然也就成了理想的觀鳥地。

第一次進入干河谷，走進布滿橄欖樹、鼠李、沙棘的河谷，深紫的漿果和野花恣意綻放著，鳥兒躲在里面不停鳴叫。很快，一只藍喉歌鴝大方現(xiàn)身。它站在距離我不到3米的灌木叢中歌唱，這是以色列觀鳥之旅送給我的第一件禮物，我欣賞了許久。很快北非橙簇花蜜鳥閃亮登場，雄鳥羽翼在陽光下閃爍著金屬光澤，喜食花蜜，于是荒漠也有了如此靚麗的花鳥圖。

埃拉特附近四五個干河谷中，印象最深的是北部的奧華達，正午時分，走在毫無遮掩的荒漠里，炙熱的陽光讓我有些無精打采，突然腳下“撲愣愣”飛起一只碩大的身影，嚇了我一跳，眼看這只褐色的大鳥驚慌飛走，猜測應(yīng)該是埃及夜鷹，估計是正在睡覺，我距離它太近了，不過后來看到圖片，保護色太厲害了，白天根本分辨不出來。

這種地方收獲最多的是鵖鳥和伯勞。裸露的巖石、地面，以及枝頭都比較容易見到。很喜歡伯勞這種鳥，個頭不大，自信滿滿，又是捕獵能手。親眼目睹一只本地“原住民”（留鳥）南灰伯勞捉到一只螞蚱，捕到后飛回樹枝大快朵頤。

觀鳥是個辛苦活兒，遠沒有你想象得那樣浪漫，從黎明到黃昏，每天十幾個小時的野外搜索。更不要說，在中東這樣的干旱地，要尋找的大都是各種沙漠顏色的小鳥。觀鳥者與拍鳥人的區(qū)別在于，前者不追求鳥種的美麗與否，姿態(tài)形式，而以辨識鳥種為目的，從具體的種類到雌、雄，亞成體、成體，這才能稱之為“鳥人”（Birder）。在開闊地觀鳥不僅要忍受烈日暴曬，而且難度更大，因為四周毫無遮掩，完全暴露在鳥兒的面前。不得不佩服同行“鳥人”敏銳的眼力，通常他們先判斷下這個地方大概可能的鳥種，然而支起三角架，用單筒望遠鏡大范圍、遠距離搜索，鎖定目標后，繼續(xù)深入找尋。

觀鳥者向來喜歡富有挑戰(zhàn)性的未知旅程，更何況，沙漠中亦不乏綠洲的存在，會讓你生出一股莫名的樂觀。行將枯萎的小株植物似乎永遠也不會放棄求生的意志，偶爾也會有大片的黃花和綠椴闖入眼簾?；哪吧?，適應(yīng)干旱能力強的百靈是我們搜尋的重點，雖然有著非常好的偽裝色，但動聽的歌聲還是讓我們發(fā)現(xiàn)了蹤跡。很多百靈屬于留鳥，我最喜歡的漠角百靈簡直可以作為當?shù)伉B類的“代言人”了，猶如卡通片中的“小精靈”，頭頂兩簇黑羽俏皮地豎起。

為期8天的觀鳥之旅，我們每天早出晚歸，公園、荒漠和水塘，各種適合鳥兒生存的地方，都是我們的搜尋范圍。內(nèi)蓋夫沙漠，親自踏上這片土地，親眼所見，這片看似不毛之地，其實蘊含著勃勃生機，只要沒有人類刻意的干擾和破壞，適者生存的法則便是地球生命存在的唯一原則。

比賽日那天，我們僅僅觀到了143個鳥種（冠軍隊是181種）。但是，作為唯一一支來自亞洲的觀鳥隊，而且是中國這樣一個面臨嚴重生態(tài)環(huán)保問題的國家，參與的意義已經(jīng)遠遠超出了比賽的名次。在全球八大鳥類遷徙通道中，中國占了三條，然而每條通道的候鳥都在飽受殺戮。作為一個生態(tài)旅行的倡導(dǎo)者，也是鳥類攝影愛好者，我希望此行的記錄可以幫助更多人了解我們生活的這個地球，使他們和我們的鳥類朋友們一起，為這些鳥兒的遷徙生存留出一條安全的通道、一片干凈的天空。