文/黃若曌 楊曉珍

新聞聊天機(jī)器人對新聞傳播的影響研究
——以美國大選報道中的聊天機(jī)器人為例

文/黃若曌 楊曉珍

20世紀(jì)60年代末，加拿大傳播學(xué)者M(jìn)·麥克盧漢提出了“媒介即訊息(The medium is the message)”的著名觀點，隨著Web2.0時代單向傳播模式的打破，人們開始在各種社交平臺之中共享內(nèi)容，媒介已經(jīng)演變成為整合各種信息的傳播平臺。與此同時，信息的爆炸也對傳統(tǒng)的新聞傳播主體發(fā)起挑戰(zhàn)，如何突出重圍，第一時間發(fā)出相對客觀、真實而又滿足受眾不同需求的新聞，成為新時代擺在各媒體面前亟須解決的問題。

新聞聊天機(jī)器人（News Chatbot）的出現(xiàn)則有望解決這一難題。在被譽為“機(jī)器人程序之年”的2016年，基于人工智能（Artificial Intelligence，即AI）的聊天機(jī)器人被陸續(xù)引入到新聞報道當(dāng)中，這一現(xiàn)象也可以視為Web3.0技術(shù)由概念走向?qū)嵺`的標(biāo)志。目前，Web3.0尚未有一個明確的概念，它主要指將一切事物進(jìn)行“互聯(lián)”的“大互聯(lián)”發(fā)展，讓網(wǎng)絡(luò)“能思考”“有智能”，如語義網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)等。通俗地講，就是將一切信息以代碼形式存儲于大數(shù)據(jù)庫之中，繼而通過人工智能的解讀，將原本的信息完整地轉(zhuǎn)化為文字，根據(jù)用戶不同的指令需求呈現(xiàn)相應(yīng)的信息內(nèi)容。此次美國大選之中，新聞聊天機(jī)器人便是運用了Web3.0技術(shù)原理，以人機(jī)結(jié)合的方式報道了事件全程。

新聞聊天機(jī)器人的定義及發(fā)展

新聞聊天機(jī)器人是指直接和用戶互動交流，通過交互形式向用戶提供新聞的人工智能軟件。20世紀(jì)80年代，最早的聊天機(jī)器人（Chatbot）雛形出現(xiàn)，但由于計算機(jī)技術(shù)條件的限制，至今才真正開始出現(xiàn)實用化的人工智能聊天機(jī)器人。Twitter Bot是機(jī)器人程序在新聞業(yè)最早的應(yīng)用之一。隨著Twitter Bot的出現(xiàn)，新聞業(yè)的三個特殊功能——提醒、聚合、監(jiān)督實現(xiàn)了自動化，報道水平也比純?nèi)斯げ删帟r代大有提升。第一波Twitter Bot基于自動化技術(shù)，機(jī)器人主要在信息收集、揭示真相、優(yōu)化內(nèi)容、連接服務(wù)等方面發(fā)揮作用，還未充分實現(xiàn)開放性。

促使新聞聊天機(jī)器人開放性增強(qiáng)并開始大規(guī)模應(yīng)用的是Facebook公司CEO馬克·扎克伯格在2016年4月發(fā)布的，可在Facebook Messenger內(nèi)建設(shè)聊天機(jī)器人的API（Application Programming Interface,即應(yīng)用程序編程接口），它將諸多應(yīng)用程序與社交平臺關(guān)聯(lián)起來，使得Facebook所能提供的服務(wù)越來越寬泛。聊天機(jī)器人API的開發(fā)受到了眾多企業(yè)的青睞，問世半年內(nèi)，F(xiàn)acebook平臺聊天機(jī)器人的數(shù)量已經(jīng)增加到了3.3萬個。從聊天機(jī)器人指標(biāo)性網(wǎng)站ChatBottle的統(tǒng)計數(shù)據(jù)可知，截至筆者成稿時，包括Facebook Messenger、Kik、Slack、Skype和Telegram等門類聊天機(jī)器人數(shù)目共有2978個，新聞聊天機(jī)器人占了近1/4，有698個，其中，接近1/3是基于Facebook Messenger API建立起來的新聞聊天機(jī)器人。與此同時，傳媒領(lǐng)域也對其格外重視，CNN和《紐約時報》等諸多美國知名媒體相繼開發(fā)出了自己的新聞類聊天機(jī)器人。2016年11月，在特朗普與希拉里的美國總統(tǒng)大選中，由新聞聊天機(jī)器人介入的新聞報道格外吸引媒體和讀者的關(guān)注，成為這次美國大選的奪目亮點。這次的競選報道，也標(biāo)志著人工智能的新聞聊天機(jī)器人成型并成功應(yīng)用。

大眾傳播中的新聞聊天機(jī)器人

德國學(xué)者馬萊茲克把大眾傳播看作是包括社會心理因素在內(nèi)的各種社會影響力交互作用的“場”，傳播者、訊息以及受傳者這三個構(gòu)成傳播過程的重要組成部分會受到各方面因素的影響。隨著雙向傳播的實現(xiàn)，影響受傳者的諸多因素能直接影響傳者所要傳達(dá)的訊息內(nèi)容，同時受傳者也能在交互下生產(chǎn)諸多信息，從而導(dǎo)致信息爆炸甚至虛假信息泛濫，這也是Web2.0時代一個嚴(yán)重的弊端。

在新聞傳播史上，主流傳播媒介發(fā)展到一定階段都會出現(xiàn)明顯的短板，這些短板都是通過技術(shù)發(fā)展而產(chǎn)生的新媒介來逐步完善的。例如，報紙的權(quán)威性強(qiáng)，但明顯是單向傳播，時效性、互動性很差；電視的優(yōu)勢在于聲畫同步，現(xiàn)場感強(qiáng)，觀眾能夠通過電視直播，參與、感受到新聞事件的發(fā)生、發(fā)展，但由于對時效性、快節(jié)奏的追求，電視報道也趨于淺嘗輒止；進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)時代，網(wǎng)絡(luò)彌補了前兩者的諸多不足，但是由于“把關(guān)人”的缺失，又出現(xiàn)了許多新的問題。面對網(wǎng)絡(luò)上的海量信息，若想人工嚴(yán)格把關(guān)，需要消耗大量的人力、物力，而此時新聞聊天機(jī)器人無疑是最佳選擇。在此，筆者以馬萊茲克關(guān)于大眾傳播過程的系統(tǒng)模式為例（如圖1），對新聞聊天機(jī)器人的作用進(jìn)行更深層次的分析。

圖1 馬萊茲克關(guān)于大眾傳播過程的系統(tǒng)模式

對于傳播者。新聞聊天機(jī)器人由于具有智能屬性，其本身就是一個融收集與制作信息為一體的平臺，在一定程度上充當(dāng)著傳播者的角色。首先，相應(yīng)的媒體在開發(fā)各自的機(jī)器人產(chǎn)品時，會綜合考慮制約傳播者報道內(nèi)容的諸多因素，對其語言風(fēng)格、角度等進(jìn)行程序設(shè)定，這也可以看作是媒體重拾了部分把關(guān)的權(quán)利，在輿論引導(dǎo)和展現(xiàn)新聞事實的客觀性方面起到了良好的作用。其次，機(jī)器人在聊天中獲取受眾指令，在判斷指令意圖后給予受眾更具人性化的回答。例如，《紐約時報》的大選報道機(jī)器人，當(dāng)收到用戶“Will Hillary Clinton win?”（希拉里·克林頓會贏嗎？）這樣的問題時，其會在準(zhǔn)確判斷后回復(fù)相應(yīng)的預(yù)測結(jié)果，利用強(qiáng)大的數(shù)據(jù)庫迅速滿足不同受眾的需求，為采寫團(tuán)隊節(jié)省出了大量的時間采集更深入的訊息。Facebook Messenger報道美國大選的機(jī)器人，在輸入特定信息如某一地區(qū)名稱之后，其會迅速反饋該地區(qū)所有的選情報道。特朗普競選團(tuán)隊甚至在Bot-Hub網(wǎng)站為其粉絲和追隨者建立一個名為Trump Talk的娛樂性新聞聊天機(jī)器人，這個機(jī)器人從各大可靠媒體如CNN、NBC和The Week等收集關(guān)于特朗普的娛樂新聞，并以聊天的形式分發(fā)給受眾（如圖2）。

對于受傳者。Web2.0將受眾放在一個尤為重要的位置，受眾主要通過各類社交平臺獲得海量訊息，并從中選取最感興趣的閱讀，國內(nèi)的新浪微博就是如此。傳播者不再是受眾獲得訊息的首要選擇，同時傳播者必須根據(jù)受眾的興趣點生產(chǎn)訊息。因此，新聞聊天機(jī)器人一方面可以作為一個新聞聚合平臺，收集眾多合作網(wǎng)站和APP的海量信息，根據(jù)算法來篩選可能受到高關(guān)注度的信息，并在整合后向用戶推送；另一方面，在重大事件發(fā)生時，機(jī)器人也可以在互動中直接向受眾發(fā)起請求，要求用戶上傳實時圖片、視頻，受眾上傳的信息經(jīng)過幕后編輯團(tuán)隊的整合，將成為深入報道的材料，雙方迅速地實現(xiàn)良性互動。例如，在大選過程中，共和黨全國大會正在某個城市舉行，當(dāng)Buzzbot機(jī)器人確認(rèn)用戶就在事發(fā)地所在城市時，就會請求用戶上傳照片或者視頻，其背后專門的編輯團(tuán)隊會處理收到的信息，將信息及時反饋給前方記者，并迅速整合發(fā)給用戶。此外，在這一情況下，受眾無需再耗費大量的時間找尋自己所需要的訊息，因為聊天機(jī)器人會通過語義網(wǎng)全面解析受眾請求，將相關(guān)訊息準(zhǔn)確地推送給受眾，為受眾帶來極大的便利。

對于訊息本身。真實性是新聞存在的根本，是新聞的核心價值，沒有了真實性，新聞也就沒有了存在的意義。所以，無論傳播主體如何加工，都不應(yīng)該損害信息的真實特性。

為了確保新聞的真實性原則，在信息眾多、來源廣泛時，反饋與核實新聞信息就顯得至關(guān)重要，人力在短時間內(nèi)顯然不能完成這項工作，新聞聊天機(jī)器人的作用此時就得到了凸顯，它可以充分利用強(qiáng)大的數(shù)據(jù)信息與海量的用戶互動進(jìn)行核實比對。例如，本次美國大選中，尤其是幾次總統(tǒng)候選人的辯論中，希拉里和特朗普都引用了大量材料，各大媒體在此時就能使用聊天機(jī)器人進(jìn)行核實工作。遺憾的是，具有反饋與核實功能的機(jī)器人還尚未被開發(fā)。

圖2 特朗普大選娛樂新聞機(jī)器人Trump Talk截圖

新聞聊天機(jī)器人的發(fā)展現(xiàn)狀及不足

目前Web3.0技術(shù)尚處于探索階段，以人工智能為標(biāo)志的個性化時代還沒有取代以人為主導(dǎo)的Web2.0時代。在美國，聊天機(jī)器人也僅僅是受到極少數(shù)媒體的重視，《華盛頓郵報》《華爾街日報》等知名媒體對聊天機(jī)器人還只是抱著謹(jǐn)慎嘗試的態(tài)度，其開發(fā)的聊天機(jī)器人功能也十分基礎(chǔ)，基本還處于自動化階段。在中國，聊天機(jī)器人并沒有局限在新聞分發(fā)領(lǐng)域，而是側(cè)重于開發(fā)能夠承擔(dān)采訪工作的聊天機(jī)器人。2017年4月24日，中國智能機(jī)器人佳佳作為新華社特約記者，越洋采訪了美國著名科技觀察家凱文·凱利，這是全球首次由高仿真智能機(jī)器人作為記者與人進(jìn)行交互對話，具有標(biāo)志性意義。在新聞領(lǐng)域之外，百度于2015年就已經(jīng)開發(fā)出了聊天機(jī)器人度秘，其智能化程度比較高，可以為人們提供出行規(guī)劃、住宿安排、影訊查詢等服務(wù)。當(dāng)遇到查詢問題時，度秘會直接提煉出答案而不是回復(fù)帶有問題關(guān)鍵詞的諸多鏈接。例如，當(dāng)輸入“歌手陳羽凡的老婆”時，度秘會在識別之后呈現(xiàn)關(guān)于陳羽凡、白百何的相關(guān)新聞。同時，度秘的聊天功能也十分人性化，語言帶有冷幽默色彩，當(dāng)發(fā)送表情時，度秘也會回應(yīng)表情。遺憾的是，度秘不能直接在百度電腦端和百度APP使用，需要下載度秘APP，這使得其在當(dāng)前APP泛濫的背景下，推廣起來相對困難。

結(jié)論

2016年被譽為是“機(jī)器人程序之年”，柯潔與AlphaGo的人機(jī)圍棋大戰(zhàn)給人們帶來了巨大震驚，作為世界頂尖級的人工智能AlphaGo在這場萬眾矚目的大戰(zhàn)中傳遞出人工智能已經(jīng)具備了思考程序的信號，這為新聞聊天機(jī)器人的進(jìn)一步發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。雖然在現(xiàn)階段，被開發(fā)的聊天機(jī)器人還尚未成熟，但其智能性對新聞分發(fā)、新聞采集甚至宣傳方面的影響已經(jīng)不容小覷，它也將進(jìn)一步規(guī)范大眾傳播秩序、優(yōu)化大眾傳播效果，運用個性化的服務(wù)，在傳者和受傳者之間搭起一座訊息的橋梁，受眾直接從這座橋梁中獲得相應(yīng)訊息的同時，也將自身所得到的新訊息歸于橋梁之中，讓受傳者也從中獲利，二者通過智能媒介不斷“翻新”這座信息橋梁。一旦技術(shù)發(fā)展到一定水平，新聞聊天機(jī)器人將在新聞傳播領(lǐng)域發(fā)揮巨大的作用。

作者單位 長安大學(xué)文學(xué)藝術(shù)與傳播學(xué)院