墨西哥的洞穴魚沒(méi)有眼睛,但它們從來(lái)不會(huì)撞上障礙物。科學(xué)家最近發(fā)現(xiàn),它們是利用水波來(lái)探路的:當(dāng)它們把水吸進(jìn)嘴里時(shí),產(chǎn)生的水波往遠(yuǎn)處傳播,遇到障礙物,又反射回來(lái)。反射波能被洞穴魚身體側(cè)面的器官探測(cè)到,于是它們就知道前方有障礙物。盡管所有魚都要吸水,且都有探測(cè)反射波的器官,但洞穴魚是迄今所知唯一通過(guò)這種方式來(lái)“看”的動(dòng)物。
研究人員把洞穴魚放在水箱中,先記錄下了洞穴魚吸水的頻率。然后他們把水箱中原來(lái)的障礙物移個(gè)位置,這時(shí)洞穴魚吸水的頻率一下子加快到了正常情況下的4倍,而且它們游動(dòng)得更慢了;當(dāng)它們接近障礙物時(shí),吸水頻率更是上升到了通常的6倍。過(guò)了一段時(shí)間,當(dāng)它們對(duì)新環(huán)境熟悉之后,一切才恢復(fù)到正常水平。
洞穴魚采用這種方式,僅僅是為了導(dǎo)航,而不是為了捕食,因?yàn)樗鼈兂则鸬募S便,不需要捕食。