熊愛(ài)宗

經(jīng)濟(jì)學(xué)博士

中國(guó)社科院世界經(jīng)濟(jì)

與政治研究所

近期有報(bào)道稱(chēng)，在2017年俄羅斯圣彼得堡國(guó)際經(jīng)濟(jì)論壇上，普京總統(tǒng)會(huì)見(jiàn)了以太坊創(chuàng)始人維塔利克·巴特林，并對(duì)他與俄本土公司合作在當(dāng)?shù)夭渴饏^(qū)塊鏈技術(shù)的計(jì)劃表示出極大支持。報(bào)道指出，這次俄最高領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)見(jiàn)以太幣創(chuàng)始人，對(duì)整個(gè)虛擬貨幣領(lǐng)域有著重要意義。這使得以太幣以及其所依賴(lài)的平臺(tái)以太坊受到廣泛關(guān)注和重視。

以太坊由巴特林在2013年創(chuàng)立。正是憑借設(shè)計(jì)發(fā)展以太坊的突出成就，巴特林擊敗Facebook創(chuàng)始人馬克·扎克伯格等人，獲得了2014年IT軟件類(lèi)世界技術(shù)獎(jiǎng)（World Technology Award）。自誕生之后，以太坊獲得了快速發(fā)展，至2017年5月，在不到四年的時(shí)間里，全球已有200多個(gè)以太坊應(yīng)用誕生。2017年2月，摩根大通、英國(guó)石油、微軟、英特爾等30多家企業(yè)組建企業(yè)以太坊聯(lián)盟，以提高以太坊區(qū)塊鏈的隱私、安全性和擴(kuò)展性，使其更加適用于企業(yè)應(yīng)用。

在此背景之下，以太幣的價(jià)格也出現(xiàn)迅猛上漲之勢(shì)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前比特幣作為第一大虛擬貨幣，其市值為430億美元，占虛擬貨幣市場(chǎng)份額40.4%;以太幣緊隨其后，市值達(dá)350億美元，市場(chǎng)份額達(dá)32.4%。按照當(dāng)前的發(fā)展態(tài)勢(shì)，以太幣有望在2018年底前超越比特幣成為第一大虛擬貨幣。

那么，到底什么是以太坊呢？這還得從比特幣和區(qū)塊鏈說(shuō)起。區(qū)塊鏈?zhǔn)潜忍貛诺牡讓蛹夹g(shù)和基礎(chǔ)架構(gòu)，是一種按照時(shí)間順序?qū)?shù)據(jù)區(qū)塊以順序相連的方式組合成的一種鏈?zhǔn)綌?shù)據(jù)結(jié)構(gòu)，并以密碼學(xué)方式保證的不可篡改和不可偽造的分布式賬本。比特幣是基于區(qū)塊鏈技術(shù)存在的一種數(shù)字貨幣，由于區(qū)塊鏈最先源自比特幣，因此，比特幣自然而然地和區(qū)塊鏈聯(lián)系在一起。

然而，比特幣的區(qū)塊鏈網(wǎng)絡(luò)存在著擴(kuò)展性不足的缺陷。隨著比特幣吸引越來(lái)越多開(kāi)發(fā)者和技術(shù)人員的注意，一些用戶(hù)嘗試使用比特幣網(wǎng)絡(luò)用于其他數(shù)字貨幣或其他應(yīng)用。但互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展至今，獨(dú)立開(kāi)發(fā)出區(qū)塊鏈應(yīng)用的難度比較大，用戶(hù)需要掌握非常多的軟硬件開(kāi)發(fā)能力和加密算法，這使得區(qū)塊鏈的應(yīng)用對(duì)于一些用戶(hù)來(lái)說(shuō)并沒(méi)有那么容易。

以太坊的出現(xiàn)就是幫助用戶(hù)更為容易地利用區(qū)塊鏈技術(shù)進(jìn)行應(yīng)用設(shè)計(jì)。按照巴特林的說(shuō)法，以太坊的目的是創(chuàng)造一個(gè)更為一般化的區(qū)塊鏈平臺(tái)，這一平臺(tái)可以允許用戶(hù)很容易創(chuàng)造基于區(qū)塊鏈的應(yīng)用，避免用戶(hù)為創(chuàng)建一個(gè)新的應(yīng)用而不得不建立一個(gè)區(qū)塊鏈。通俗地講，此前的區(qū)塊鏈（如比特幣）只是一個(gè)單一的工具或最多是一個(gè)多功能的工具組合，而以太坊則是區(qū)塊鏈的智能手機(jī)，用戶(hù)可以利用智能手機(jī)建立他所需要的任何“應(yīng)用”（App）。因此巴特林表示，區(qū)塊鏈的應(yīng)用并不僅限于加密貨幣，它有著巨大的潛力，適用于各行各業(yè)，能為各企業(yè)和各種規(guī)模的組織帶來(lái)顯著好處。

通過(guò)提供這樣一個(gè)高度泛化的平臺(tái)，以太坊允許用戶(hù)在不需要?jiǎng)?chuàng)建自有區(qū)塊鏈的同時(shí)，建立使用廣泛的應(yīng)用程序。以太坊的愿景成為“世界計(jì)算機(jī)”：用戶(hù)就像使用計(jì)算機(jī)一樣簡(jiǎn)單快捷建立基于區(qū)塊鏈的應(yīng)用，享受區(qū)塊鏈所帶來(lái)的分散化和安全好處。這使得以太坊的應(yīng)用前景廣闊。理論上，以太坊是一個(gè)通用的平臺(tái)，可以用于各種各樣的應(yīng)用，但到目前為止大部分的應(yīng)用都與金融有關(guān)。不過(guò)，除金融應(yīng)用程序之外，任何需要信任、安全和永久存儲(chǔ)的環(huán)境都可能受到以太坊平臺(tái)的巨大影響，例如資產(chǎn)注冊(cè)、選舉、政府管理以及物聯(lián)網(wǎng)等。

與比特幣相比，以太坊更強(qiáng)調(diào)對(duì)區(qū)塊鏈技術(shù)的應(yīng)用，這使得各國(guó)對(duì)以太坊的態(tài)度更為積極。實(shí)際上，目前各國(guó)都在加強(qiáng)對(duì)區(qū)塊鏈技術(shù)的關(guān)注與應(yīng)用，這為以太坊后續(xù)的發(fā)展提供了廣闊前景。如2015年12月，納斯達(dá)克宣布首次使用了區(qū)塊鏈技術(shù)來(lái)完成和記錄私人證券交易，成為區(qū)塊鏈技術(shù)應(yīng)用領(lǐng)域的領(lǐng)先者。2016年，總部位于紐約的區(qū)塊鏈創(chuàng)業(yè)公司R3CEV使用以太坊和微軟Azure的區(qū)塊鏈即服務(wù)（BaaS）發(fā)布首個(gè)分布式賬本實(shí)驗(yàn)，對(duì)11家成員銀行通過(guò)分布式賬本上的代幣資產(chǎn)進(jìn)行模擬交易，以證明分布式賬本在金融市場(chǎng)的適用性。

聯(lián)合國(guó)也積極利用以太坊區(qū)塊鏈進(jìn)行難民援助。2017年5月底，聯(lián)合國(guó)世界糧食計(jì)劃署宣布利用以太坊區(qū)塊鏈對(duì)在約旦的1萬(wàn)名敘利亞難民提供食物分發(fā)。世界糧食計(jì)劃署表示，利用區(qū)塊鏈技術(shù)有利于降低支付成本，可以更好地保護(hù)受益人信息，控制金融風(fēng)險(xiǎn)，并在緊急情況下更快地做出回應(yīng)。利用區(qū)塊鏈也有利于改善傳統(tǒng)的難民援助方式所存在的漏洞，確保食物都能夠到達(dá)難民手中。

以太坊的創(chuàng)立為區(qū)塊鏈技術(shù)的大規(guī)模應(yīng)用提供了條件，但在區(qū)塊鏈帶來(lái)巨大科技創(chuàng)新的同時(shí)，區(qū)塊鏈的安全也日益受到重視。除了允許技術(shù)的自我完善與市場(chǎng)的自我監(jiān)管外，政府部門(mén)也需要加強(qiáng)對(duì)區(qū)塊鏈安全問(wèn)題的研究，制定相關(guān)的安全規(guī)范與標(biāo)準(zhǔn)，從而促進(jìn)區(qū)塊鏈產(chǎn)業(yè)的健康發(fā)展。