1966年，季琦出生在江蘇如東，祖上三代都是守著一畝三分地，靠天吃飯。季琦父母每天起早貪黑，年復(fù)一年在農(nóng)田里種地、收割、到集市上賣錢，最大的愿望就是家里能蹦出個大學(xué)生。季琦確實很爭氣，每次考試都雷打不動穩(wěn)定在全校前三。

1985年，他順利被上海交大工程力學(xué)系錄取。不過到了上海，季琦發(fā)現(xiàn)這個讓他魂牽夢繞的大城市并不友好，周圍記很多同學(xué)瞧不起他這個農(nóng)村來的窮小子，因為他不會說上海話。

使勁學(xué)了一年上海話還是沒有學(xué)會，季琦很生氣，干脆自暴自棄，成天泡在圖書館消磨時間。四年下來，他讀了哲學(xué)、歷史、文學(xué)、傳記等近400本書，楞是把自己從一個理工男變成了柔腸寸斷的詩人。四年后還不解恨，于是繼續(xù)在機械工程系就讀機器人專業(yè)的研究生。

1992年畢業(yè)后，季琦突然想出國“班上混得最差的都出去了，不出國讓人看不起”于是他找人借了1萬美元跑到了美國。照理講，當(dāng)時的美國很不錯，空氣清新，生活質(zhì)量高，沒錢還可享受每月500美元的低保，但是季琦卻很郁悶，因為他的碩士文憑沒人承認，根本找不到正兒八經(jīng)的工作，只有涮盤子、洗廁所的份。

不過，盤子刷得再好也只能住地下室，一個月剩不下幾十美元。到了1995年春節(jié)，季琦實在熬不下去了，他決定打死也要回國。

等季琦回國才發(fā)現(xiàn)，美國的盤子沒有白刷，遠來的和尚好念經(jīng)，周圍很多人都認為他是喝過洋墨水，是有錢人。第二天，季琦就接到中化英華的王總打來電話，約他加入中化英華“職位是華東區(qū)的總經(jīng)理”，額外還給了10萬元的啟動資金。

季琦利用那10萬元在岳陽路320號中科院研究所租了一間不足40平米的辦公室，招了5個業(yè)務(wù)員，開始做智能大樓業(yè)務(wù)。短短兩年不到，團隊規(guī)模就擴大到100多人，當(dāng)初的10萬元也已經(jīng)翻了30倍。

不過2年后，總公司轉(zhuǎn)型進軍醫(yī)藥行業(yè)，季琦心里不爽，干脆辭職，自己于1997年9月成立了一家叫協(xié)成的公司，還是做智能大樓。半年后，公司逐漸走向正規(guī)，季琦開始將業(yè)務(wù)拓展到綜合布線、系統(tǒng)集成，再到軟件開發(fā)，甚至還跟甲骨文等國際大公司合作。

1998年3月，季琦第一次見到梁建章，那時的梁建章是甲骨文中國區(qū)咨詢總監(jiān)，一聊，兩人都是交大校友，一來二去就成了哥們，經(jīng)常一起出去喝酒。 1999年3月的一天，季琦組了一個飯局，在上海徐家匯附近的一家小餐館，中間有梁建章、沈南鵬等十幾個校友。

席間，大家侃侃而談，話題從互聯(lián)網(wǎng)、互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟到美國的網(wǎng)絡(luò)公司，中國的網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)狀，再到納斯達克和IPO，最后還談到了創(chuàng)業(yè)。十幾個人喝到了晚上12點多才做鳥獸散。第二天晚上，其中的三位又走在一起，繼續(xù)討論，他們分別是頭比常人稍大的梁建章、梳著大背頭的沈南鵬以及留著平頭的季琦。

季琦聊起在美國見識過的互聯(lián)網(wǎng)，梁建章接過話題“做旅游網(wǎng)站怎么樣？看這經(jīng)濟發(fā)展的趨勢，以后旅游肯定能火！”當(dāng)時沈南鵬剛從德意志銀行辭職出來，掏個百八十萬沒有問題。

1999年4月，三個人又費了九牛二虎之力把精通飯店管理的范敏請了過來，正式組成“攜程四君子”。四個人在徐家匯教堂南側(cè)的氣象大樓17層租了一個200平米的辦公室，成立了攜程旅行網(wǎng)，季琦任總裁，梁建章任首席執(zhí)行官，沈南鵬任董事長，范敏任執(zhí)行副總裁。

最開始，攜程的模式很單一，就是純粹的賣機票。上線3個月，發(fā)現(xiàn)根本比不過專門的機票代理公司。隨后，又折騰賣旅游景點的門票，不過優(yōu)惠力度不大，在網(wǎng)上購票的寥寥無幾。

最后實在沒轍了，就把酒店預(yù)訂搬了上去。沒有想到，酒店在線預(yù)訂大火，短短3個月，預(yù)訂酒店的用戶就達到15萬。

2001年9月的一天，季琦在網(wǎng)上瀏覽關(guān)于攜程的消息，偶然看見一位網(wǎng)友發(fā)的帖子，“攜程什么都好，就是預(yù)定賓館的價格太貴了?！币稽c進去，發(fā)現(xiàn)下面的留言都是清一色的點贊。季琦頓時冒出一身冷汗，“可是大問題啊！”接下來的一個月，他帶著一個本子、一把尺子還有一個老式的佳能膠卷相機神秘的消失了。

干什么去了？原來季琦睡遍了全上海錦江之星等所有經(jīng)濟型的連鎖酒店，每個酒店的房價多少、多少間房、床有多寬、門有多高，都摸清了。他還跟每個酒店的大堂經(jīng)理、服務(wù)人員都聊個遍，也把房客資料和估算成本都記錄下來。經(jīng)過回歸分析，季琦發(fā)現(xiàn)客房入住率高的酒店一般都是普通工薪階層，一天吃住維持在300元以里，住宿要求也不高，干凈舒適就可以。

于是，2000年，季琦決定再搞一個連鎖的經(jīng)濟型酒店“把旅游業(yè)和酒店業(yè)相結(jié)合”，沈南鵬舉雙手歡迎。當(dāng)年3月，如家酒店誕生，季琦從攜程總裁變成了如家的CEO，沈南鵬擔(dān)任聯(lián)席董事長。

由于如家的房價比很多三星級酒店的價格還要低10%-15%，加上攜程網(wǎng)龐大的訂房網(wǎng)絡(luò)和融資能力，半年不到，如家的利潤率就穩(wěn)定在了20%。也是在這一年，攜程網(wǎng)的營業(yè)額突破了10億，四海之內(nèi)無對手，再加上如家燒起的二把火，很快就走上了上市之路。2003年12月9日，“四君子”隨攜程赴美上市，這也是國內(nèi)第一家在納斯達克成功上市的旅游企業(yè)。

不過此后后，季琦做出了一個令人大跌眼鏡的決定“離開如家”。為什么？因為他想靜靜，攜程四君子故事已成昨日黃花。兩天后的2005年8月，季琦攜“漢庭”品牌強勢歸來。在休息的兩年中，他發(fā)現(xiàn)了一些比如家定位稍微高一些的酒店“只做經(jīng)濟型還遠遠不夠”。

跟如家“干凈、經(jīng)濟、溫馨”的特點相比，漢庭則更加趨向于“現(xiàn)代、舒適、超值”，服務(wù)對象對準(zhǔn)最有發(fā)展?jié)摿Φ闹挟a(chǎn)階級。這一次，季琦的信心更足“攜程、如家不都成功了嘛！”的確，在漢庭成立的第二年，也就是2006年10月，如家也在美國納斯達克上市，而且作為中國酒店業(yè)海外上市的第一股。此后，國內(nèi)的經(jīng)濟型連鎖酒店正在風(fēng)口，季琦突出重圍的方案就是迅速擴張。不過隨后的結(jié)果卻事倍功半，漢庭走向了誤區(qū)。

第一個誤區(qū)就是不切實際的瘋狂收購。2005年11月，季琦開始急著擴大規(guī)模，收購很多設(shè)施并不完善的小連鎖酒店，有的甚至只有三四家，租期只有三、四年，酒店經(jīng)營剛剛有所起色，業(yè)主就要威脅漲房租。

第二個誤區(qū)就是盲目進駐三四線城市。由于義烏等三四線城市消費水平不高，房費始終在200元附近上不去，但是房租卻一分錢也降不下來。更有甚者，在廣西桂林等城市，漢庭開了3個月就停業(yè)，幾百萬資金白白扔了。

第三個誤區(qū)就是頻繁換將。由于一心想著擴張再擴張，資金根本跟不上，季琦就換CFO，一年換了三個，搞得內(nèi)部人心惶惶。

最初的兩年，漢庭一直重復(fù)著這樣的錯誤。直到2009年4月，季琦見到了世界酒店大師保羅·杜布呂。老先生一語中的“規(guī)模不重要，質(zhì)量最重要”，季琦如夢初醒，他決定改變套路。

首先是壯志斷臂。季琦決定關(guān)掉了所有賠本的漢庭，在全國簽退了20個物業(yè)合同，有的退錢，有的轉(zhuǎn)加盟店。

其次是做酒店內(nèi)部結(jié)構(gòu)的調(diào)整和優(yōu)化，配備現(xiàn)代化的衛(wèi)浴系統(tǒng)、便捷的商旅配套和舒適的酒店環(huán)境，實現(xiàn)無線網(wǎng)絡(luò)的全面覆蓋。

最后是推出十大免費項目，包括商務(wù)區(qū)電腦、打印復(fù)印傳真、寬帶上網(wǎng)、大堂茶水咖啡、房間閱讀書籍等，為商務(wù)人士提供物超所值的服務(wù)。

“成功和失敗就在一念之間”，轉(zhuǎn)型后的漢庭很快迎來了大爆發(fā)，短短半年時間，盈利就超過了1億元。一年后的2010年3月26日，季琦帶著漢庭再次登錄納斯達克。那是他五年內(nèi)第三次去納斯達克敲鐘，當(dāng)時攜程的市值翻了20倍，四年前上市的如家市值翻了3倍，那年季琦44歲。2012年，季琦將漢庭酒店集團正式更名為華住酒店集團，除了旗下的漢庭、全季、星程、海友，他又推出了高端的禧玥酒店“把華住做到全球酒店業(yè)的前三名?！?/p>

有人問季琦："連續(xù)創(chuàng)業(yè)，有沒有想過休息一下？"季琦的回答是“未來的路還很長，漢庭將是我一輩子的事業(yè)?！?