近年中國(guó)鐵道事業(yè)發(fā)展舉世共睹，相比于民國(guó)時(shí)的鐵路，那可是天壤之別。

民國(guó)三十六年（1947）年初，上海、南京等城市的火車站紛紛貼出了一張令人目瞪口呆的公告。公告大意是：今后旅客攜帶鈔票（法幣）乘車時(shí)，重量需控制在30公斤以內(nèi)，超過規(guī)定重量的一律不得帶上火車。這一規(guī)定突破了民國(guó)鐵路行李運(yùn)輸制度的限制。

民國(guó)時(shí)期，旅客隨身攜帶的物品除了可以放置在擱物架或者車座底下以外，一律作為行李通過專門的行李車運(yùn)輸。什么物品可以放置在擱物架或者車座底下呢？范圍非常有限，一般都是小的物件，如路上看的書、吃的零食等?？傊?，這些物品的體積必須很小。之所以有如此的規(guī)定，是因?yàn)槊駠?guó)時(shí)期坐火車不實(shí)行對(duì)號(hào)入座，如果物品的體積過大，就容易侵占座位、擠占過道。

除放置在擱物架或者車座底下的物品外，其余體積比較大的物品，如箱子、竹筐、戲班的服裝道具等均被視為行李，經(jīng)行李房過磅、起票后放在行李車上運(yùn)輸。行李必須是旅行用品，以買賣為目的的商貨通常會(huì)被視為包裹，運(yùn)價(jià)也比行李貴。

此外，民國(guó)鐵路還特別規(guī)定：“金銀、貨幣、紙幣、有價(jià)證券及其他貴重物品，概不照行李運(yùn)輸。”也就是說，鈔票只能隨身攜帶。這一點(diǎn)很容易理解，因?yàn)樾欣顔T看守能力有限，這些貴重物品一旦丟失，鐵路部門承擔(dān)不起責(zé)任。同樣，旅客也不放心把自己的鈔票放在行李車?yán)铩?/p>

1946年，惡性通貨膨脹達(dá)到高潮，鈔票（法幣）急速貶值。“拿著一口袋錢買不到一口袋米”成為常態(tài)，人們上街買東西需要攜帶成堆的鈔票。這種社會(huì)狀況很快影響到了鐵路，很多火車站不斷出現(xiàn)這樣的奇景：旅客扛著麻袋、皮箱，裝著大量鈔票，不經(jīng)行李房過磅，直接就往車廂里扛。車站工作人員面面相覷，不知道如何處理。事情的尷尬之處在于：按照規(guī)定鈔票不能作為行李運(yùn)輸，自然不需要交行李房過磅，旅客所做的事情并沒有錯(cuò)。然而裝滿鈔票的麻袋或者皮箱體積很大，如果允許攜帶上車，那么車廂內(nèi)將變得非常擁擠，旅客沒有多少立足的空間。

權(quán)衡之后，鐵路部門想出了應(yīng)對(duì)策略。具體辦法如本文開頭所說，就是限制攜帶鈔票的重量。最初的規(guī)定是可以攜帶10公斤以內(nèi)的鈔票，隨著通貨膨脹的加劇，后來改為30公斤以內(nèi)。這些鈔票并不是免費(fèi)運(yùn)輸，而是按照“包裹”的形式起票自帶，安全則由旅客自己負(fù)責(zé)。

鐵路與人們的生活密切相關(guān)，這樣的特殊規(guī)定反映了當(dāng)時(shí)惡性通貨膨脹對(duì)鐵路的影響。無論在中國(guó)鐵路史還是貨幣史上，它都是一個(gè)奇觀。