神秘的大象墓地

大象有一種令人十分感動的行為，當象群中的老象意識到自己正在衰老時，為避免拖累象群，并給象群節(jié)省食物，垂老的大象會悄然離開象群，就像秋天被風吹落的一片葉子，在密林深處或山谷里的某一個僻靜角落，安詳而平靜地躺在那兒等待死亡的降臨。大象這種為維護象群生存而自我犧牲的行為令人類感動，然而感動之余，人們又會感到很驚奇：大象一般都是自然老死的，可是在密林中，人們卻找不到它們的尸體，也極少發(fā)現(xiàn)大象的尸骸。莫非真的像傳說的那樣，它們都死在一個集中的地方？許多年來，人們一直都沒有放棄對大象墓地的尋找。

非洲肯尼亞的一位酋長聲稱，有一次他打獵時迷了路，誤闖到一個密林幽谷深處的山洞中。他吃驚地發(fā)現(xiàn)里面堆滿了累累尸骨，從骨骼大小和形狀來看，應該是大象的尸骨。他還補充說，里面還有一具剛剛死去的大象尸體。

蘇聯(lián)探險家布加萊夫斯基兄弟也去過非洲的肯尼亞尋覓大象墓地。據(jù)他們回憶，一天，當他們攀上了森林中的一座高高的巖石山頂時，發(fā)現(xiàn)對面山上有無數(shù)白色的動物尸骨。有一頭大象搖搖晃晃地走到尸骨堆旁，無力地叫喚了一聲便癱倒在地上，“那里一定是大象的墓地！”兄弟倆驚叫起來，沿著干涸的河谷，飛快地朝大象基地奔去?？上г诎肼飞纤麄冊獾搅嗣瞳F的襲擊，又陷進了深不可測的沼澤地，糧食和物品也丟失了，好不容易擺脫困境，最終卻未能到達目的地。

2003年，一支探險隊深入肯尼亞熱帶雨林，偶然間在象群里發(fā)現(xiàn)一頭瀕死的大象，他們巧妙地對這頭大象實施了跟蹤，跟隨著大象來到了墓園的所在。墓園掩藏得很好，入口處堆積著巨大的石塊和大樹，大象挪開入口處的大樹和石塊后進入墓園，當它想躺下靜靜等待死亡的時候，聽到了墓園外跟蹤者的爭吵聲。于是，那頭象召喚遠處的“親戚朋友”過來把這幾個驚擾了他們“圣地”的人統(tǒng)統(tǒng)“處死”。

最后，只有一人成功逃脫回到城市。后來，為了不打擾大象的安寧，他毀掉了所有關于大象墓園的地圖、記載等資料。

大象墓地真的存在嗎？

大象是陸地上最大的動物，需要攝取大量能量來撐起巨大的身軀正常運作，但是它們又天生運行著一套效率低下的消化系統(tǒng)，食品中60%的營養(yǎng)都只是在腸胃打了個轉就被排出了體外。于是，大象一天的大多數(shù)時間都是在吃東西，一只成年象每天要吃掉30～60千克的食物，因此它們特別容易受到食物短缺的影響。一旦食物匱乏，它們會退到永久水源附近，然后饑餓的大象會因營養(yǎng)不良導致低血糖，繼而誘發(fā)酮癥（酮癥表現(xiàn)為嗜睡）。大象開始困倦、昏迷，不再有力量離開水源探尋新路。終于有一天，它們站不起來了，先后靜靜地離開這個世界。這就使得水源附近成為大象尸骨聚集的地方。

對于大象骨骸總是在水源附近被發(fā)現(xiàn)，還有另一種解釋：當大象年老以后，第六輪臼齒脫落了，無力再咀嚼草木，只能吞咽柔軟的水生植物，最終在水邊自然死亡。

對大象墓地的解釋

最近，有許多學者否定大象墓地的存在。他們認為發(fā)現(xiàn)大象墓地一說純屬為盜取象牙的偷獵者殺害大象之后的掩飾之辭：“我們偶然發(fā)現(xiàn)了大象的墓地，才得到這么多的象牙?！?/p>

雖然大象的壽命最長可達九十幾歲，但平均壽命只有30～40年。盡管人們在動物保護區(qū)可以看到大象的尸體，但與整個大象種群死亡的數(shù)量相比較，這真是微乎其微。這些死亡的大象究竟葬身何處，會不會集中在某一塊地方結束生命？是否因為熱帶氣候炎熱，大象的尸體很快被風化分解，或被其他食肉動物當成美味佳肴呢？顯然，也不能排斥這些可能性?！按笙蠊埂笨赡苤皇且粋€傳說。

●郭旺啟 薦自 《科技知識動漫》