老蔡

屈膝變節(jié)、忍辱負(fù)重是讀書人內(nèi)心難以釋懷的痛苦和煎熬，范質(zhì)此后一直活在這種靈魂的糾結(jié)之中，他雖然仍舊勤勉、長(zhǎng)于公事，但他不能像昔日的馮道一樣理所當(dāng)然、心安理得。

北宋名相范質(zhì)是學(xué)而優(yōu)則仕的代表，據(jù)說九歲能文，十三歲通讀五經(jīng)，博學(xué)多才，名重當(dāng)時(shí)。后唐長(zhǎng)興年間中進(jìn)士，官至戶部侍郎。

范質(zhì)一生先后在后唐、后晉、后漢、后周、北宋為官，曾經(jīng)擔(dān)任過兩朝宰相。他具有名臣風(fēng)范，清廉耿直，是治國(guó)理政的一把好手。奈何身處動(dòng)蕩亂世，雖能自保，且屢受新主賞識(shí)，但畢竟未為故主盡節(jié)，成為其內(nèi)心深處難以言說的隱痛，亦為世人所詬病。

讓皇帝屈尊求賢的“筆桿子”

據(jù)《邵氏聞見錄》載，范質(zhì)中進(jìn)士時(shí)，大名士和凝為主考官，因喜愛其文賦華美，詞章流麗，將其拔擢為一甲第十三名。既然喜歡其人其文，和大人為何不直接將范質(zhì)列入三甲呢？老頭有私心，他對(duì)范質(zhì)說，“君之文冠蓋士人，屈居第十三名，只是希望君能繼承老夫的衣缽耳?！痹瓉砗湍羧罩羞M(jìn)士時(shí)也是一甲十三名。聽話聽音，范質(zhì)明白這是有心要栽培自己啊。

范質(zhì)不負(fù)厚望，一直在紛亂的五代時(shí)期擔(dān)任要職，既勤勉又識(shí)大體。后晉時(shí)，契丹犯境，少帝石重貴命大將劉知遠(yuǎn)率領(lǐng)十五名戰(zhàn)將出征，出征前要下達(dá)詔令，少帝命宮人宣召諸學(xué)士起草文書，殿前值班的范質(zhì)力諫，“此乃特急軍情，恐外宣泄密?！庇谑亲哉?qǐng)單獨(dú)起草詔令，所述內(nèi)容事由皆稱上意，因而倍受器重。

后周太祖郭威時(shí)為統(tǒng)軍大將，每次征討外敵時(shí)都特別留心朝廷文書，他很細(xì)心地發(fā)現(xiàn)詔書對(duì)仗工整，行云流水，更重要的是對(duì)軍事問題的處理，奏答得體，符合機(jī)宜，于是忍不住發(fā)問：“這是誰的手筆？”手下答：“范質(zhì)?！碧鎳@道：“范質(zhì)真乃宰相之材也?！?/p>

正是因?yàn)槿绱?，知人善用的郭威鄴城起兵奪取天下后，就一直留意范質(zhì)的下落。因?yàn)閼?zhàn)火紛飛，留在京師朝不保夕，范質(zhì)早就隱匿于鄉(xiāng)野。

郭威四處派人尋找范質(zhì)，好不容易找到后，時(shí)值隆冬大雪，太祖親自迎上前，脫下自己的御袍，披在范質(zhì)身上，范質(zhì)感動(dòng)得熱淚盈眶。士為知己者死，范質(zhì)沒有理由不把自己的平生所學(xué)和實(shí)現(xiàn)抱負(fù)的希望，寄托在這位寬厚仁義的新朝主子身上。范質(zhì)沒有讓太祖郭威失望，他殫精竭慮、夙夜奉公，一步步官至宰相，新朝漸露復(fù)興氣象。

修改律定規(guī)矩，杜絕酷吏橫行

《事實(shí)類宛》載，范質(zhì)初為宰相時(shí)，與馮道同朝為官，這個(gè)馮道就是中國(guó)歷史上侍從皇帝最多的那個(gè)自號(hào)“長(zhǎng)樂老”的著名厚臉皮之人。馮道自認(rèn)為資格老、名望高，很是看不起范質(zhì)這樣的新進(jìn)權(quán)貴，總想著瞧范質(zhì)這樣的雛兒怎樣在官場(chǎng)出丑。

范質(zhì)初執(zhí)事就定好了規(guī)矩，他曾對(duì)手下人說，“無規(guī)矩不成方圓，我等都是朝廷命官，斷人生死，需認(rèn)真辦理公事，理應(yīng)簽表具名，但凡獄訟之事一定要事出有據(jù)，詳備文書，字斟句酌，不能信口開河，為天下人嗤笑?！痹厩茻狒[的馮道聽后，不由嘆服，“范公智識(shí)過人，舉止得體，吾實(shí)不如也?！?/p>

對(duì)他有知遇之恩的后周太祖郭威病逝后，世宗柴榮一如既往器重他，正是在這個(gè)時(shí)候，范質(zhì)做了一件在中國(guó)法律史上影響深遠(yuǎn)的大事。

顯德四年（公元963年），范質(zhì)提出因?yàn)榉蓷l例繁冗，輕重沒有依據(jù)，官吏得以因緣為奸。于是，他上書世宗，建議修改法令，主持編纂了后周的《顯德刑律統(tǒng)類》，簡(jiǎn)化了法律條文，明確了懲處力度。因此范質(zhì)被譽(yù)為“刑法界鼻祖”之一。

關(guān)于這部法典，還有一個(gè)傳說。說范質(zhì)大隱于市時(shí)，有一天坐于街市之中悠閑飲茶，忽然有一相貌怪異之人上前叨擾，“相公別來無恙乎？”時(shí)值酷暑，天氣炎熱，范質(zhì)手執(zhí)一扇，上面偶書一句“大暑去酷吏，清風(fēng)來故人”。此人討要執(zhí)扇，仔細(xì)觀察，徐徐脫口而出：“世之酷吏冤獄，何止如大暑？公他日當(dāng)深究此弊。”說完攜其扇翩然而去。

范質(zhì)悵然若失，苦苦思索其人話語，不由踱步來到一座廟宇，但見其中有一小鬼，其相貌正是茶攤所見之人，更令人驚奇的是執(zhí)扇恰在其手，范質(zhì)大異。后來后周太祖遍訪民間，找到了范質(zhì)，終獲大用。范質(zhì)進(jìn)呈法律條令，杜絕了酷吏橫行，也為宋代刑法提供了可資借鑒的范本。

矛盾中仍清廉自守，成就一代名相

范質(zhì)豐神俊朗，氣度偉量，時(shí)稱名相。他有一句名言，“大凡世人能鼻吸三兩醇醋者，即可為宰相。”就是說做人要有雅量，大肚能容他人難容之事。這句話似乎成了他一生遵循的為官箴言和真實(shí)的人生寫照。

范質(zhì)忍辱負(fù)重、委曲求全；他要是不能忍，也就不會(huì)在五個(gè)朝代先后為官，更不會(huì)在朝代更迭時(shí)兩度擔(dān)任權(quán)重一時(shí)的宰輔。這里既有作為書生的軟弱，也有一個(gè)士子在動(dòng)蕩年代的無可奈何。

世宗柴榮正值壯年卻不幸早亡，臨終托孤，讓范質(zhì)輔佐年僅七歲的恭帝柴宗訓(xùn)，并晉升范質(zhì)為蕭國(guó)公。世宗寄希望于范質(zhì)盡心盡力綿延后周國(guó)祚，然世事艱難，就在世宗尸骨未寒之時(shí)，他的好兄弟趙匡胤發(fā)動(dòng)陳橋兵變，直指立足未穩(wěn)的后周君臣。

在生死存亡之際，范質(zhì)的表現(xiàn)是懦弱的，至少他辜負(fù)了將他倚為股肱的世宗皇帝。趙匡胤回師京城后，范質(zhì)、王溥等后周官員前往質(zhì)問，影帝級(jí)的趙匡胤開始演戲，一把鼻涕一把淚地哭訴，說都是手下這批潑皮膽大不要命的亡命之徒，將刀架到他的脖子上威逼利誘，才讓他黃袍加身的。

見到趙匡胤身后兇神惡煞一般手執(zhí)兵刃的家將，范質(zhì)長(zhǎng)嘆一聲，腿一軟，帶頭向趙匡胤俯首稱臣，山呼萬歲。

作為后周宰相，范質(zhì)的立場(chǎng)轉(zhuǎn)變出乎意料的順利，眾人樂得做個(gè)順?biāo)浦?，反?duì)派傾刻間土崩瓦解。趙匡胤不會(huì)忘了范質(zhì)的擁立首功，仍然任命其為百官之尊的宰相，并一直對(duì)范質(zhì)言聽計(jì)從。只是讀書人的臉面和內(nèi)心的惶恐，恐怕只有在夜深人靜時(shí)他的體會(huì)才更加深刻，此后，范質(zhì)一直陷于深深的自責(zé)與不安之中。

客觀地說，當(dāng)趙匡胤軍事政變成為事實(shí)，加之斧鋮加身、性命難保之時(shí)，范質(zhì)有選擇嗎？沒有。一個(gè)手無縛雞之力的書生，既于事無補(bǔ)，又改變不了現(xiàn)狀，范質(zhì)的選擇是現(xiàn)實(shí)而功利的。但屈膝變節(jié)、忍辱負(fù)重是讀書人內(nèi)心難以釋懷的痛苦和煎熬，范質(zhì)此后一直活在這種靈魂的糾結(jié)之中，他雖然仍舊勤勉、長(zhǎng)于公事，但他不能像昔日的馮道一樣理所當(dāng)然、心安理得。

《宋史》載，范質(zhì)宋初任相期間，嚴(yán)于律己，始終不肯接受饋贈(zèng)，甚至皇帝的賞賜都給了別人，他這是求得一絲內(nèi)心的救贖與平衡，這種痛苦，是一個(gè)良心未泯的士人留給我們的最后一點(diǎn)亮色，盡管蒼涼、悲哀。

后來，太祖趙匡胤赦封其為魯國(guó)公。也許是內(nèi)心愧疚，也許是自求內(nèi)心安寧，范質(zhì)一辭再辭，太祖終不允。

范質(zhì)最后一個(gè)官銜為太子太傅，這說明宋太祖還是看重他的品行和操守的，希望他能帶出一個(gè)好的接班人?？墒遣痪茫顿|(zhì)卻因病臥床不起。臨終時(shí)，范質(zhì)囑咐兒子不要請(qǐng)求朝廷賞賜謚號(hào)，不要刻墓碑，自己一生的千秋功過，留與后人評(píng)說。