在過去很長一段時間里，亞冠小組賽最后一輪兩個比賽日都是中超球隊的“傷心日”，要么球隊已經提前出局，要么沒有把握住機會黯然離場……但本賽季，亞冠收官輪尚未開戰(zhàn)，上海上港、江蘇蘇寧已經提前鎖定了小組出線權，蘇寧更是憑借一波連勝早早確保了小組第一。廣州恒大末輪順利戰(zhàn)平韓國球隊水原三星，成功晉級。

3支闖入亞冠正賽的球隊全部獲得小組出線權，在中超球隊征戰(zhàn)亞冠的歷史中，還是首次。

亞冠改制前的6個賽季（2003年-2008年），中超只有兩個參賽名額，大多數(shù)情況下只有一支球隊能夠闖入淘汰賽，唯一的例外是2005賽季山東魯能和深圳健力寶同時出線。2009賽季亞冠施行改制，中超獲得了4個參賽名額，但參賽球隊數(shù)量的提升并不意味著戰(zhàn)績的飛躍，正相反，多數(shù)中超球隊都在亞冠賽場舉步維艱，表現(xiàn)最好的時候也不過只有兩支球隊攜手晉級（2013年、2015年、2016年）。這基本也與中國足球在亞洲范圍內實力定位相契合。2002年歷史性闖入世界杯決賽圈之后，中國足球卻因為忽視基礎、忽視青訓戰(zhàn)績持續(xù)走低，連續(xù)多屆世界杯預選賽鎩羽而歸。近些年，國內足球環(huán)境轉好，各方面對中超聯(lián)賽的關注度提升，在聯(lián)賽的帶動下，中國足球也迎來了全新的發(fā)展契機，廣州恒大2013、2015賽季兩次登頂亞冠之巔后，中國男足國家隊也時隔15年再次闖入世界杯亞洲區(qū)預選賽決賽階段。

更加令人欣喜的是，除了恒大之外，近幾個賽季的上海上港、江蘇蘇寧等隊也在亞冠賽場上呈現(xiàn)出了良好的上升勢頭，中超在亞冠層面已經形成了“集團優(yōu)勢”，甚至就連博彩公司都將中超三強列為本賽季亞冠爭冠的“前三大熱門”。

但與此同時，我們也應該意識到，中超球隊在亞冠的出色表現(xiàn)，與強力外教、外援密不可分。本賽季恒大在亞冠小組賽打進的18粒進球，3名外援阿蘭、高拉特、保利尼奧貢獻了12球，蘇寧所完成的9粒進球，拉米雷斯、特謝拉、洪正好更是合力打進了8球……在以日韓為代表的亞洲足球俱樂部緊縮銀根，調整外教、外援的引進、使用策略時，我們在外教、外援層面的優(yōu)勢還是很明顯的，但國內球員是否真的足以抗衡亞洲對手，還很難下結論。

從這個意義上講，中國足協(xié)本賽季推出的“U23球員新政”就是為了督促中超諸強加強對本土球員，尤其是本土年輕球員的使用、培養(yǎng)。遺憾的是，在亞冠賽場上，中超球隊使用U23球員的欲望并不強烈。

另一方面，三隊同時闖入亞冠淘汰賽對于日本、韓國聯(lián)賽來說早已不是什么新聞，J聯(lián)賽、K聯(lián)賽甚至還曾在2009賽季、2010賽季創(chuàng)造過4支參賽球隊全部出線的壯舉！

因此無論從隊伍建設、實際足球水平還是亞冠成就看，創(chuàng)造了全新紀錄的中超、中國足球都只是走了“一小步”，想要百尺竿頭，還有很多的工作要做。（文/林劍）