嚴(yán)毅梅

目前，水資源匱乏是世界性的環(huán)境難題。地下水的水位不斷下降，江河的水在減少，湖泊在萎縮，于是人們把目光投向了大海。海水淡化在中東地區(qū)很流行，某些島嶼和船只上也在使用淡化的海水。在2008年，持續(xù)了10年的干旱，將肥沃的新月地帶烤焦，以色列最大的淡水來源加利利海（實(shí)為淡水湖）水位退到警戒線以下。為此，以色列政府制定了嚴(yán)格的節(jié)水措施，一些農(nóng)民為此損失了整年的收成。

與其他國(guó)家相比，以色列更加注重節(jié)水研究，而且大部分的研究都在扎克伯格研究所進(jìn)行。在那里，研究人員在滴灌、水處理和海水淡化等方面開發(fā)了許多新技術(shù)。

扎克伯格研究所的海水淡化研究成果卓著。傳統(tǒng)的海水淡化技術(shù)使用一種孔膜，當(dāng)含鹽的海水進(jìn)入膜后，水通過，而更大的鹽分子被膜上的孔擋在外面，但海水中的微生物也會(huì)迅速阻塞這些小孔，因此，需要定期使用昂貴的化學(xué)清洗劑進(jìn)行清洗。扎克伯格研究所的科研人員開發(fā)了一種不需要化學(xué)清洗劑進(jìn)行清洗的技術(shù)，他們將多孔火山石放在薄膜前面，這樣微生物到達(dá)膜之前就被攔截。這只是膜過濾技術(shù)許多突破中的一個(gè)。通過這種技術(shù)，海水淡化的成本得以大幅降低，且效率也有很大提升。

在以色列首都特拉維夫南邊10千米緊靠地中海的地方，一座超級(jí)水工廠拔地而起。這就是索里克海水淡化工廠。這座工廠有兩座宏偉的蓄水池，每個(gè)蓄水池都相當(dāng)于一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)足球場(chǎng)大小。地中海中的海水從一英里（相當(dāng)于1.68千米）外的入口由泵送入管道，最后進(jìn)入蓄水池。這管道是如此之大，人們可以在里面行走?；炷了畮?kù)的下方儲(chǔ)藏著厚厚的沙子，海水先經(jīng)沙子過濾后再進(jìn)入海水過濾器。新的索里克海水淡化工廠擁有世界上最大的反滲透海水淡化設(shè)施。這里矗立著白色的圓柱體，它們有1.2米高、直徑0.5米，發(fā)出的呼呼聲像噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)發(fā)出的聲音。50 000張膜被封閉在圓柱內(nèi)，纏繞在中心管上，膜上的孔不到人類頭發(fā)直徑的百分之一。海水在70個(gè)大氣壓的壓力下被壓到膜上，處理后剩余的鹽水被送回海洋。它轉(zhuǎn)化成的飲用水足夠供應(yīng)150萬人使用?，F(xiàn)在以色列國(guó)內(nèi)用水的55%來自海水淡化工廠，海水淡化工廠一年能提供6億立方米的水，以色列也因此由最干旱的國(guó)家變?yōu)樗Y源豐富的國(guó)家之一。

海水淡化費(fèi)用昂貴，但索里克海水淡化工廠的先進(jìn)技術(shù)已經(jīng)改變了游戲規(guī)則。生產(chǎn)淡化水的成本只是上世紀(jì)90年代的1/3，只需58美分就能生產(chǎn)1噸水。以色列平均每個(gè)家庭每月的用水支出大約在30美元，遠(yuǎn)低于大多數(shù)美國(guó)城市。在世界范圍內(nèi)，每年有6個(gè)類似索里克海水淡化工廠的工廠建成。海水淡化的時(shí)代來了。