昆明植物園的五小葉槭，開花了！

2016年7月12日，中科院昆明植物研究所隆重發(fā)布了這則消息。開花就開花，有必要這么隆重嗎？這個五小葉槭究竟是什么植物，它的身上又隱藏著多少不為人知的秘密呢？請聽我慢慢道來。

發(fā)現(xiàn)之旅

青海省尼彥納克山與冬拉岡嶺之間，冰雪融水集成涓涓細流流向東南方，流入四川省甘孜藏族自治州的石渠縣。從這里起，它便正式被稱為“雅礱江”。然后，雅礱江就開始在連綿不斷的峽谷中咆哮著一瀉千里，最終注入金沙江。特殊的地理環(huán)境和奇特的氣候條件，使得雅礱江流域成了野生動植物的寶庫。大熊貓、牛羚和白唇鹿等“國寶”都生活于此，而植物界的魁首就是神秘的“五小葉槭”。

一百多年前，西方上流社會園藝盛行，癡迷于此的王公貴族渴望獲得來自世界各地的奇花異草。到各地尋花覓草也成了探險家、博物學(xué)家的新目標。

1929年，奧地利博物學(xué)家約瑟夫·洛克來到甘孜州的木里縣。他一邊拍照一邊采集標本。

4月下旬的一天，洛克在向?qū)У膸ьI(lǐng)下再次進入貢嘎山中尋覓。此時的川西高原仍是一片春寒料峭的景象，高海拔的地方依然堆積著皚皚白雪，野草僅僅萌發(fā)出一點新綠。在轉(zhuǎn)過一個山頭之后，洛克忽然發(fā)現(xiàn)前面一棵大樹竟然開花了，而且那淡綠色的花，襯著鮮艷的黃色花蕊，顯得格外的漂亮。走近之后，洛克發(fā)現(xiàn)這是一株葉形獨特、色彩絢麗的喬木，他從沒見過。于是，洛克將這種美麗的植物作為觀賞樹引種到了國外。1931年，德國的蒂爾斯教授正式將其命名為“五小葉槭”。

現(xiàn)在，五小葉槭被認為是世界上最具觀賞價值的兩種槭樹之一，與中國著名觀賞樹種“鴿子樹”珙桐齊名，享譽西方。

離奇失蹤

1937年，中國科研人員再次在雅礱江流域采集到五小葉槭標本，但是自此，美麗而神秘的五小葉槭便“人間蒸發(fā)”般消失了。

新中國成立之后，很多植物學(xué)研究者都試圖依據(jù)當年洛克的記錄找到野生五小葉槭。但是，洛克的記錄只描述了大致的方位，而雅礱江流域由于林業(yè)砍伐等原因，環(huán)境已經(jīng)發(fā)生了很大的變化，再加上交通閉塞，最終，大家都鎩羽而歸。

無數(shù)次搜尋無果之后，多數(shù)外國學(xué)者認為野生五小葉槭很可能在原產(chǎn)地——中國滅絕了。五小葉槭被人類“發(fā)現(xiàn)”還不到100年，沒等人們深入了解，甚至都還沒有好好地看上幾眼，它就離我們而去了，真是令人惋惜。

不過，我國的植物學(xué)家并不灰心，他們一直沒有放棄尋找野生五小葉槭種群。

1988年，中科院成都生物研究所進行橫斷山植物考察，發(fā)現(xiàn)了一份五小葉槭標本，可惜采集地點記錄不詳，五小葉槭轉(zhuǎn)瞬即逝，再次消失。

1988年，研究所的印開蒲先生接受委派，率科考隊來到了雅礱江流域。在貢嘎山西坡的九龍河邊，他們無意中在村民的背簍里發(fā)現(xiàn)了被砍下來的五小葉槭枝條。順藤摸瓜，科考隊最終確定了五小葉槭的分布地點。

2003年，科考隊在九龍縣發(fā)現(xiàn)了五小葉槭的野生種群。雖然專業(yè)術(shù)語稱之為“種群”，但也不過是生長在一個多石的陡坡上，數(shù)量有166株。

到目前為止，已知野生五小葉槭殘存分布于四川省的九龍縣、康定縣、雅江縣和木里縣雅礱江河谷地帶的部分區(qū)域。其中雅江縣格西溝自然保護區(qū)發(fā)現(xiàn)了260多株五小葉槭種群，是迄今最大的種群。

自此，野生五小葉槭在源生地重現(xiàn)，也是生物界的大事。

曼妙依舊

五小葉槭是中國特有的植物，是槭樹科槭屬落葉喬木，生長于海拔 2 200米至3 000米的雅礱江河谷地帶。五小葉槭的樹皮呈深褐色或灰褐色，樹高可達10米以上，野生種群有500余株，按照世界自然保護聯(lián)盟瀕危等級標準屬于極危物種，面臨滅絕的危險。

昆明植物園里的五小葉槭是2005年引進的。它的小樹枝呈現(xiàn)圓柱形，新生的樹枝呈紫色，而老枝條接近褐色。樹葉都是掌狀復(fù)葉，基本上是5片葉子，偶爾也有4片、6片和7片葉子的情況發(fā)生。

國外雖然引種了五小葉槭，但是數(shù)量也不多，依然十分珍惜?，F(xiàn)有極少量的五小葉槭都是由約瑟夫·洛克第一次引種后存留在美國的母樹繁衍的，而這株母樹已經(jīng)在1991年死去。

我國川西僅存的幾處野生五小葉槭種群都在人類活動頻繁之處。牲畜啃食、打柴伐薪以及各種道路、水利工程的建設(shè)都會給它們帶來毀滅性的影響。經(jīng)過印開蒲等專家和民間人士的努力，五小葉槭以驚人的毅力頑強生存，但是搶救性保護依然刻不容緩。

野生的數(shù)百株五小葉槭在自然界里實在是太渺小、太脆弱了。它們因為雅礱江局部天然屏障而“偷生”于世，讓人們還有機會能夠一睹芳容。我們也由衷希望，雅礱江環(huán)境得到保護，更希望雅礱江畔的最美精靈能夠生生不息地繁衍下去。