Q1：張老師，您好。想請教您一個問題。《走遍美國》Episode 16中講的是老同學(xué)聚會，大家在一起聊天，其中一個人說：I would not have missed this get-together for the world！ （我無論如何都要來參加這次聚會。） 這里用了虛擬語氣，但我搞不明白的是，講話的人明明已經(jīng)來參加聚會了，為什么還是虛擬？

A1：首先，可以肯定的是，這里would not have missed的確是虛擬語氣，并且是對過去的虛擬。要想說清楚這個虛擬，我們先要看懂該句的形成過程。具體闡述如下：

第一，該句有一個not for the world強調(diào)結(jié)構(gòu)，它常與虛擬（比如would）搭配使用，說成：

a. I wouldn&apos；t do something for the world. （針對未發(fā)生的事，即將來）

b. I wouldn&apos；t have done something for the world. （針對已發(fā)生的事，即過去）

該結(jié)構(gòu)的字面意思是“就算給我全世界，我也不會……”，即“我絕不會做某事”。

第二，在這個句型中最常用的動詞是miss （錯過），比如說：

a. I wouldn&apos；t miss it for the world. （我絕不會錯過它的。） 言外之意是“我一定會去的”。

b. I wouldn&apos；t have missed it for the world. （我絕不會錯過它的。） 言外之意是“我這不來了嘛”。

就問題中的句子來說，因為人已經(jīng)到了聚會上，所以屬于b情形，因此他說：

I would not have missed this get-together for the world.

如果說話人還沒有到這個聚會，或者這個聚會是在將來舉行，那么他就會用a句型這么說：

I would not miss this get-together for the world.

由此可見，在學(xué)習(xí)時態(tài)或虛擬時，我們需要根據(jù)語境來判斷時間，比如這里說話人身處的地點不同，其背后也隱含了不同的時間，因而虛擬的時間也隨之不同。

Q2：請問張老師，右圖第一句話不是說他們決定要去澳大利亞嗎？We would have no idea where we were going. 這里為什么又說不知道要去哪？我看不懂這里的意思。他們不是正在對話嗎？為什么要用過去時would、could？

A2：我們需要把這句話放在整個對話語境中來理解。而要想準(zhǔn)確理解這段對話，我們就需要理解其中的謂語時態(tài)，尤其是could、would這些情態(tài)動詞的含義和用法。下面我們來一一分析。

背景句子“Married couple Josh and Laura have decided to go to Australia on vacation. ”告訴我們，該段對話是談及夫（Josh）婦（Laura）兩人已決定去澳大利亞度假。從對話的前半部分可以看出，妻子Laura建議上網(wǎng)訂機票。而丈夫Josh建議說：Or we could just go to the airport and see if any standby seats open up.

這里有兩處需要注意。一是could，它在這里不是虛擬語氣，也不是表示過去的能力，而是委婉地提出建議。二是要理解standby seats的含義，它的基本意思是“飛機起飛前或演出開始前廉價出售的剩余票”，這里可以譯成“候補機票”。另外open up意思是become available。因此，Josh的建議是“要不我們干脆到時就直接去機場，看看有沒有候補機票出售”。他的言外之意就是，我們不必提前在網(wǎng)上訂機票。這里還有一層隱含的意思：網(wǎng)上訂票可能會便宜，而候補機票可能會更便宜。所以，Josh才有候補機票這個提議。

聽完Josh這個建議，Laura說道：But then we would have no idea where we were going. We could end up spending our vacation in Siberia！

這兩句話是整個對話中最難的。首先，可以肯定的是，這里would是虛擬含義。下面我來詳細解釋這個虛擬是怎么來的。

第一，這個虛擬與上文提到的standby seats （候補機票）有關(guān)。這里我們需要知道候補機票的一般操作原理：每個航班上的座位是固定的，而總有旅客最終可能沒有到達機場乘坐飛機。因此存在機上座位賣出，但實際上旅客未成行的情況，這時候航空公司就可以將這些座位二次銷售，賣給有迫切出行需求的旅客。但這樣的候補機票是要在那班航班截止乘機手續(xù)之前半個小時或45分鐘才能知道。由此可見，要想買到候補機票完全是一種撞大運行為。因此，行程肯定無法自己掌控，等到自己出行當(dāng)天再去買候補機票，那又不知道是飛去哪里的航班。

所以，Laura說：But then we would have no idea where we were going. 這句話譯成漢語相當(dāng)于說：要是那樣的話（即不提前網(wǎng)上訂票，而是當(dāng)天去機場等候補機票），到時我們就不知道會飛去哪里了。也就是說，不知道哪個航班才有候補機票。

第二，從以上分析我們可知道，這里would屬于將來虛擬，表示將來發(fā)生的可能性很低。言外之意就是，她才不會聽從Josh出的這個餿主意去等什么候補機票。

第三，據(jù)此分析，我們可以把隱含的將來虛擬條件從句補出來：But then we would have no idea where we were going if we should go to the airport and wait for standby seats to become available. 這里should go ... and wait表示將來虛擬，也可以直接用過去式went ... and waited來表示將來虛擬。

我們再來看Laura這里說的第二句話：We could end up spending our vacation in Siberia！ 這里could表示對將來的虛擬，不同于上文表示“委婉建議”的could。而從時間角度來看，這兩個could都不是表達過去時間，而是表達將來時間。

綜上分析，這兩句話的最終譯文應(yīng)為：要是那樣的話，到時我們就不知道會飛去哪里了。說不定最后我們落得個西伯利亞之旅！

你問我答

張滿勝老師“英語語法新思維”

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本期兩個問題都涉及情態(tài)動詞的含義和用法。第一個問題中wouldn&apos；t have missed是過去虛擬主句的謂語形式。此處虛擬與not for the world這個強調(diào)形式有關(guān)。我們常常用虛擬來強調(diào)程度，達到一種夸張的效果。這種虛擬用法也體現(xiàn)在了第二個問題中的“We could end up spending our vacation in Siberia！”這句中。

除了虛擬用法外，would和could等情態(tài)動詞還可以用于非虛擬，比如用于表達委婉禮貌的語氣，如用could來提建議。當(dāng)然也可以說，這種委婉禮貌與虛擬有內(nèi)在聯(lián)系。

從時間角度來看，雖然would、could是過去式，但would do、could do不一定表示過去時間，還可以表示現(xiàn)在時間或?qū)頃r間。所以，時態(tài)與時間要區(qū)分開來。時態(tài)形式是過去，但時間不一定是過去。比如上文例句中的“could end up ...”，其形式是過去，但談?wù)摰膮s是將來時間的可能性，盡管它表達的可能性極低，但也是一種虛擬用法。

總之，對于would或could這樣過去式的情態(tài)動詞，我們要搞清楚它們到底是虛擬還是不虛擬。這是一個較為復(fù)雜的話題，詳見《英語語法新思維——中級教程》“情態(tài)動詞”一章。