為什么有些孩子能夠健康理想地發(fā)展，而有些孩子麻煩不斷，甚至走向犯罪的深淵？其顯著差異可能就在于主動性和自控力兩個指標。也就是說，主動性和自控力兩顆種子都發(fā)達的孩子，其人格健全、發(fā)展順利；相反情況下的孩子，其人格存在問題、發(fā)展困難。

北京師范大學資深心理學家陳會昌教授率領的科研團隊，對200個孩子從兩歲起跟蹤研究20年，上述結論就是最為重要的發(fā)現(xiàn)。對于家長和教師來說，一般都明白主動性和自控力對于人的發(fā)展的重要意義，但是許多人也發(fā)現(xiàn)，培養(yǎng)孩子的主動性辦法多，培養(yǎng)孩子的自控力辦法少，而自控力又是絕對不可忽視的決定性素質(zhì)。

正是基于上述原因，斯坦福大學歷時半個世紀的心理學實驗，“自控力之父”沃爾特·米歇爾教授的《棉花糖實驗》一書，就非常值得讀。至少對于我來說是如獲至寶，雖然近期出差較多，但我始終將該書帶在身邊，在雁棲湖畔將其讀完。我的切身感受是，這是我今年讀到的最有價值的心理學專著，在海量的信息與建議中，其嚴謹縝密的學術性與貼近生活的買用性，足以讓我終身受益。

與許多人的印象截然不同，棉花糖買驗之所以能夠持續(xù)半個世紀，絕不是簡單的能否等待的問題，更不是一顆還是兩顆棉花糖的獎賞，而是揭開人生命運的奧秘。如米歇爾教授所說，延遲滿足和抵御誘惑的能力已經(jīng)成為人類文明發(fā)展歷程中的一個根本性挑戰(zhàn)。

在我閱讀與思考的過程中，發(fā)現(xiàn)該書中有三個結論是米歇爾教授的核心觀點。

當父母們望著自己年幼的孩子，當教師們望著自己天真的學生，誰不想知道，這孩子將來的人生是否成功，是否幸福？在20世紀60年代，沃爾特·米歇爾教授用神奇的實驗揭開了這個難以預料的謎底，并且有半個世紀的事實所證明。這就是棉花糖實驗，即如果那些學齡前兒童如果能夠堅持等待20分鐘再吃面前的那顆棉花糖，隨后便可以得到兩顆棉花糖。

四五歲的孩子能夠等待的時間越長，他們后來的SAT（美國的高考）成績就越高，其中，那些堅持時間最短的孩子（最后三名）比起那些堅持時間最長的孩子（前三名），總體成績整整差210分。他們在青春期的認知能力和社交能力也越強。那些在棉花糖實驗中等待時間更長的孩子們，在他們27-32歲階段有較低的體重指數(shù)和更好的自我價值感，能夠更有效地追求自己的目標，有更好的適應能力并且能夠有效地應對沮喪和壓力。

中國有“三歲看大，七歲看老”的傳統(tǒng)說法，弗洛伊德和蒙臺梭利等學者也有童年影響一生的觀點，而米歇爾教授主持的棉花糖實驗，給了我們一個童年如何影響一生的內(nèi)在邏輯，讓我們清晰地看到童年的教育為什么最為重要。

毫無疑問，當童年影響一生的秘密被揭開，父母與教師極為關心的就是如何培養(yǎng)孩子養(yǎng)成延遲滿足的能力?！睹藁ㄌ菍嶒灐愤@本書提供了各種各樣的培養(yǎng)延遲滿足能力的方法和建議。

培養(yǎng)自控力的執(zhí)行功能具有三個共同特點：一是必須主動牢記自己選擇的目標和兩種可能性，目標是獲得更大的利益，兩種可能性是“如果我現(xiàn)在吃了一個，過一會兒就不能得到兩個了”和“如果我現(xiàn)在吃了一個，過一會兒就能得到兩個”；二是必須注意自己實現(xiàn)目標的過程，通過靈活利用一些技巧抵抗誘惑或轉(zhuǎn)移自己對誘惑物的注意及認知，并在這一過程中做出必要的修正，比如分散注意力、離開誘惑物、去玩玩具或做游戲等；三是必須抑制沖動性反應，比如不去想誘惑物有多么吸引人、不伸手去摸那些獎勵物。

養(yǎng)成延遲滿足的能力，也是在培養(yǎng)一種智慧性的思維習慣，這是比動作性習慣更高層次的習慣。問題是人生極為復雜，并非養(yǎng)成一些延遲滿足的能力或習慣就可以成就幸福的人生。

米歇爾教授在書中專門寫了一章來講“動機”，認為“自控并非無處不在，聰明人也會做出愚蠢行為”。他列舉了克林頓總統(tǒng)緋聞案、被譽為嚴謹自律的典范——高爾夫球星老虎·伍茲卻爆出丑聞等，認為在追求他們最重要的職業(yè)目標方面，他們都有著優(yōu)于常人的自控力，并因此獲得成功，但在其他情況下就要另當別論了。確切地說，他們應該是沒有意愿去對某些特別的誘惑實施自控。

這個論點是極為犀利而現(xiàn)實的。中國的名牌高校多次爆出投毒案或自殺事件，很多人心目中的高才生轉(zhuǎn)眼淪為罪犯或輕生者，不同樣是一種悖論嗎？

顯然，在延遲滿足能力的背后有著更為重要的因素，那就是動機，而決定動機的往往是價值觀。所以，延遲滿足與自我控制，這兩者是一種能力和認知技能，就像任何一種能力，能否運用主要依賴于動機。因此，比執(zhí)行功能更重要的是目標與動力。要想成功地實現(xiàn)目標，自控力是必不可少的，但是給予我們方向和動力（內(nèi)驅(qū)力）的是我們的人生目標。執(zhí)行功能只是一種能力而已，只有再加上確定的目標和動力，我們才能真正找到方向，取得成功。

記得早在2000年的秋天，我們與中國科學院心理研究所等科研機構的專家們在一起，論證少年兒童行為習慣培養(yǎng)研究課題的方向。專家們形成一個共識，即將研究側(cè)重點放在習慣與人格的關系方面，以培養(yǎng)健康人格為核心目標來培養(yǎng)良好習慣。如今看來，這個思路與米歇爾教授不謀而合，都是以積極的價值觀為引領，把如何做人作為教育的核心目標，這樣的延遲滿足與自我控制才能成就幸福人生。

（孫云曉 中國青少年研究中心研究員）