劉紹義

漢語(yǔ)成語(yǔ)“信口雌黃”和“口中雌黃”中的“雌黃”一詞，就是我們?nèi)缃裾f(shuō)的“涂改液”，用以修改書(shū)寫(xiě)中的錯(cuò)別字?！按泣S”與“涂改液”所含成分雖然不同，但它們的作用是一樣的。

雌黃，又叫雞冠石，學(xué)名三硫化二砷，是一種橙黃色微透明的礦物質(zhì)，多為細(xì)粒狀、片狀或柱塊狀，可用作繪畫(huà)顏料或者褪色劑。雌黃的顏色和褪色作用，讓古人很自然地把它用到了修改錯(cuò)別字上。

我們知道，古時(shí)候，寫(xiě)字的紙為了防止被蟲(chóng)蛀，人們多用黃檗汁（黃柏汁）浸染，所以這種紙就略帶黃色，所謂“青燈黃卷，面壁苦讀”中的“黃卷”，指的就是這種紙。

現(xiàn)代人寫(xiě)錯(cuò)了字，大多數(shù)時(shí)候會(huì)用涂改液進(jìn)行修改；古人寫(xiě)錯(cuò)了字，就用顏色與黃紙接近的雌黃先涂掉，然后重新書(shū)寫(xiě)。古代文獻(xiàn)對(duì)這種行為有描述，如：“有字誤，以雌黃滅之，為其與紙色相類(lèi)。故可否人文章，謂之‘雌黃?！?/p>

當(dāng)然，用雌黃涂錯(cuò)別字，不僅僅是因?yàn)樗念伾c黃色書(shū)紙相近，關(guān)鍵是它的作用——“一漫則滅，仍久而不脫”。

《齊民要術(shù)》在“染潢及治書(shū)法”后，就有“雌黃治書(shū)法”一說(shuō)；北齊顏之推《顏氏家訓(xùn)》中也有“觀天下書(shū)未遍，不得妄下雌黃”之論，還有用雌黃將“宵”字頭上一點(diǎn)涂掉的記載；沈括的《夢(mèng)溪筆談》一書(shū)中也有對(duì)雌黃的記錄。

正因?yàn)榇泣S有更改錯(cuò)別字的作用，人們就把曲解古書(shū)、妄加評(píng)論、隨意修改稱(chēng)為“信口雌黃”了。

孫盛《晉陽(yáng)秋》稱(chēng)：“衍字夷甫，能言，于意有所不安者，輒更易之，時(shí)號(hào)口中雌黃?！边€有史書(shū)稱(chēng)王衍：“妙善玄言，唯談老莊為事……義理有所不安，隨即改更，世號(hào)口中雌黃?！?/p>

當(dāng)言論有不妥之處時(shí)，便隨口加以更改，像用雌黃修改錯(cuò)別字一樣容易，這就是“口中雌黃”“信口雌黃”的來(lái)歷。