摘 要：“矜老恤幼”思想在古代法律層面的體現(xiàn)，最具有代表性的就是刑事責(zé)任年齡制度。該制度的設(shè)立背景包括整個社會對“矜老恤幼”思想的崇尚、古代法制“禮”與“律”的融合、統(tǒng)治階層的文化宣揚、以及血緣宗法為社會紐帶等。刑事責(zé)任年齡制度的最早萌芽于西周，在秦漢得到鞏固和發(fā)展，并在唐朝相對完善，后代以唐律為藍本構(gòu)建了相應(yīng)的制度。通過其立法沿革可以看出刑法的謙抑性特點逐漸增強、規(guī)定老年人減免刑罰部分具有先進性等特點。

關(guān)鍵詞：矜老恤幼；刑事責(zé)任年齡；立法沿革

一、“矜老恤幼”思想的緣起

“矜”，有同情、尊敬、憐憫之意，“恤”，有體恤、愛護之意，所謂“尊老恤幼”，字面意思就是尊老愛幼，同情和愛護相對弱勢的孩童和老人。從古代法律的層面予以理解，就是統(tǒng)治者遵循“矜恤”思想，對于年老體衰的老人和尚不具有對自己負責(zé)的能力的未成年人，在制定法律、適用法律和執(zhí)行刑罰時向其傾斜，貫徹憐憫、同情之心和體恤、愛護之意。

在古代法律中，最常見、也最充分體現(xiàn)“尊老恤幼”思想的，就是關(guān)于刑事責(zé)任年齡的立法規(guī)定，事實上，我國古代的法律條文中并沒有出現(xiàn)“刑事責(zé)任年齡”的概念，但是相關(guān)立法條文中很早就已有規(guī)定，最早關(guān)于刑事責(zé)任年齡的條文是在西周時期。此外，在古代有關(guān)刑事訴訟程序方面的立法中也有也有“矜老恤幼”思想的體現(xiàn)，但相對刑事責(zé)任年齡的立法，其體現(xiàn)并不是很充分并且出現(xiàn)時間相對較晚。如在我國現(xiàn)存最古老、最完整的封建刑事法典《唐律疏議》的第十二篇《斷獄律》中，提及關(guān)于審訊程序的規(guī)定：“議清減老少疾不合拷訊”，即享有議、清和減等特權(quán)的人員以及七十歲以上的老人、十五歲以下的孩子和身體殘疾的人為禁止刑訊的特殊對象，為確保該條的落實，其后還規(guī)定了違反這一規(guī)定的法律責(zé)任，“違者，以故、失論”。此外，漢朝實施的“憫囚制”規(guī)定對于8歲以下的孩童，和80歲以上的長者可以在執(zhí)行刑罰時不帶刑具，也是“矜老恤幼”思想的體現(xiàn)。

但是，此類刑事訴訟程序上的規(guī)定瑣碎而稀少，未形成完整的體系。相比之下，古代刑法關(guān)于刑事責(zé)任年齡的立法更具有研究意義和價值。

二、古代刑事責(zé)任年齡制度的背景

此處對于刑事責(zé)任年齡制度的背景研究旨在探討此項制度形成和發(fā)展的大背景，立足于整個封建社會，探討促使之所以在古代律法中形成此項制度的思想、政治、文化及社會原因。

1.“矜老恤幼”思想的社會基礎(chǔ)

“矜老恤幼”是中華民族的傳統(tǒng)美德，有著深厚的歷史和文化淵源，從原始社會到封建時期，敬老愛幼文化經(jīng)歷了逐漸深化的發(fā)展過程。未成年人和老人本身就是社會中相對特殊的群體，本身比較弱勢，對他們進行處罰有違人們的惻隱之心。從歷史層面來看，原始社會時期可能是單純的對老年人生產(chǎn)生活經(jīng)驗懷有崇拜、對未成年孩童疼愛的思想化階段；發(fā)展到封建社會，從西周開始文獻記載中就有“矜恤”思想的體現(xiàn)，到春秋戰(zhàn)國之后受傳統(tǒng)儒家“恤刑”思想和“仁政德治”的影響，整個社會都崇尚“矜老恤幼”的理念，具體體現(xiàn)這一思想的刑事責(zé)任年齡制度也被正式規(guī)定在法典中，步入了成文化階段；再到唐之后，“矜老恤幼”思想的社會認可程度進一步上升，刑事責(zé)任年齡制度也被更為完善和詳盡的規(guī)定在法律中，達到法律化的巔峰，后朝也基本延續(xù)了唐律關(guān)于這一制度的規(guī)定?？梢哉f，“矜老恤幼”作為一種“禮”的思想一直貫穿于整個封建社會，作為不可忽視和小覷的社會基礎(chǔ)，強有力地推動古代立法和司法形成相應(yīng)的制度，最為顯著的就是本文所要探討的刑事責(zé)任年齡制度。

2.統(tǒng)治階層的文化宣揚

封建社會時期，當(dāng)朝統(tǒng)治者都希望表現(xiàn)出自己仁君的形象。因此為了標榜仁德，在民眾中獲得好名聲，主張為政以德，施行矜恤原則。在我國古代社會判斷一個人的好壞慣常都是以道德來作為標準，民間百姓對于君主的評價也是看其是否行仁政。正所謂“水能載舟，亦能覆舟”，皇帝對百姓仁慈，實施仁政，百姓就擁戴君主，不然就會推翻不得民心的君主統(tǒng)治，改朝換代建立新的統(tǒng)治。再加上儒家文化對于古代社會的影響是廣泛而深遠的，因此，統(tǒng)治者都渴望表現(xiàn)出自己“仁德”的一面，在治理國家的過程中，也更注重“矜老恤幼”思想的提倡和推廣。除了刑事責(zé)任年齡自制度之外，還構(gòu)建了如丁憂、存留養(yǎng)親的制度。在矜恤原則中所包含的“矜老恤幼”思想都是“仁政”的表現(xiàn)，體現(xiàn)統(tǒng)治者的寬容和仁慈。從根本來說，當(dāng)時君主實行關(guān)于刑事責(zé)任年齡的規(guī)定都是其統(tǒng)治國家的需要。

3.古代“禮”與“律”的融合

自漢代起，“禮法合流”就是中國封建社會的一大特色，尤其在唐代表現(xiàn)的最為突出，因此此處以唐律設(shè)立刑事責(zé)任年齡制度為例。唐朝初期是中國歷史上政治較為開明，經(jīng)濟比較繁榮，文化交流密集的一個時期。唐初的統(tǒng)治者鑒于前朝歷代尤其是隋代嚴刑峻法亂國的經(jīng)驗教訓(xùn)，為了緩和社會矛盾、鞏固統(tǒng)治，提倡以仁義治國統(tǒng)治方式。在法制建設(shè)上，《唐律》采取了“德主刑輔”、“一準乎禮”的指導(dǎo)思想。因此《唐律》具有相當(dāng)濃厚的儒家文化色彩。作為法律儒家化的典型代表，《唐律》直接將儒家經(jīng)典理論作為立法的理論依據(jù)，把儒家主張的大量倫理道德上升為法律。這種“禮”與“律”的融合，較為周全地考慮到中國社會的傳統(tǒng)和普通民眾的心理，也為看似單薄的法律條文帶來深厚的理論基礎(chǔ)。但事實上這種基礎(chǔ)是相當(dāng)薄弱的，最終還是取決于統(tǒng)治者維護封建統(tǒng)治利益的需求。

4.宗法制的古代社會

中國古代封建社會是以宗法來維系的社會，實行宗法制度。宗法制是由氏族社會父系家長制演變而來，確立于夏朝，發(fā)展于商朝，完備于周朝，并影響后來的各代封建王朝。宗法制是一種以血緣關(guān)系為紐帶，以父系家長為中心，由家族組織與國家制度相結(jié)合，以保證血緣貴族世襲統(tǒng)治的政治形式。因此，這種制度一方面強調(diào)了對家長和宗主的推崇，深化了“矜老”的思想在封建社會的時代傳播；另一方面，宗法制的特點本身也要求注重對后代的愛護，宣揚了“恤幼”思想。在中國傳統(tǒng)社會主要是由血緣關(guān)系起作用，是一個熟人社會，人們的社會關(guān)系大都依附于家庭，在中國封建社會家國一體的國家結(jié)構(gòu)中也決定了家族長輩和后輩子女在社會中的地位和重要性，對促使矜恤思想得到整個社會的認可和推崇起到了重大作用。

三、刑事責(zé)任年齡制度的立法沿革

1.歷代刑事責(zé)任年齡制度

通說認為，最早出現(xiàn)關(guān)于刑事責(zé)任年齡和刑事責(zé)任能力的規(guī)定是在西周時期，《周禮·秋官司寇之職》中規(guī)定了“三赦”制度，寫道：“一赦曰幼弱，再赦曰老旄，三赦曰蠢愚。”即在這幾種人犯罪時，應(yīng)減輕或赦免其刑罰?！坝住笔且阅挲g為標準，根據(jù)古代規(guī)定，十五歲為冠，因此十五歲以下稱為“幼”；而“弱”是以體質(zhì)為標準。同理，“老”和“旄”也并不相同，根據(jù)古代規(guī)定，八十為老，九十為旄（通耄）。根據(jù)現(xiàn)存的史學(xué)資料，確實沒有發(fā)現(xiàn)在商朝以前關(guān)于刑事責(zé)任年齡和刑事責(zé)任能力的記載。但其上升為刑法制度不可能是一朝一夕形成的，可以推測在殷商時期，社會生產(chǎn)關(guān)系日趨復(fù)雜，“幼弱”、“老旄”、“蠢愚”實施犯罪的情況增多，在那時就已經(jīng)有“三赦”制度的萌芽，只是在西周時期才上升為所謂的“法”。西周法律減免老、幼刑罰的做法在后世各朝得到繼承與發(fā)揚。

到了秦朝時期，先秦儒家繼承了周初統(tǒng)治者的“矜老恤幼”的思想，但不同之處在于，對于刑事責(zé)任能力問題的依據(jù)，主要考慮行為人的身高。根據(jù)《云夢秦簡》（又稱《睡虎地秦墓竹簡》）中《秦律十八種·倉律》的記載，“隸臣、城旦高不盈六尺五寸，隸妾、春高不盈六尺二寸，皆為小”。即秦朝法律認為男子身高不足六尺五寸，女子身高不足六尺二寸的屬于未成年人，免除或減輕刑罰。雖然年齡與身高之間存在一定關(guān)系，但是從現(xiàn)代科學(xué)來看，此種判斷刑事責(zé)任能力的標準存在很大的不足之處。

西漢時期，刑事責(zé)任年齡并沒有規(guī)定在法律中，但在歷代皇帝所下的詔書中，不乏有相關(guān)內(nèi)容的體現(xiàn)。最早關(guān)于刑事責(zé)任年齡的內(nèi)容是在《漢書·惠帝紀》中，“詔民年七十以上，若不滿十歲，有罪當(dāng)刑者，皆完之?！奔磳τ诓粷M十歲的孩童和七十歲以上的老人，犯罪應(yīng)被判處肉刑的，改為較輕的完刑（剃去鬢須）。漢景帝于公元前141年詔曰：“年八十以上，八歲以下，及孕者未乳、師、侏儒當(dāng)鞠系者，頌系之?！奔磳τ诎耸畾q以上、八歲以下的人、孕婦、老師、侏儒犯罪，在其被監(jiān)禁期間，可以不戴刑具。漢宣帝于公元前62年也下詔文：“自今以來，諸年八十以上，非誣告、殺傷人、它皆勿坐。”其獨特之處在于，此種“矜老”政策，排除了誣告罪與殺人傷人罪。

刑事責(zé)任年齡制度，發(fā)展到唐朝時期，可以說更為詳細和完善。唐朝是我國封建社會的鼎盛時期，唐律作為封建法律的集大成者，在刑事責(zé)任年齡和刑事責(zé)任能力的問題上具有更突出的研究價值。根據(jù)《唐律疏議》中《名例律》的規(guī)定，“諸年七十以上、十五以下及廢疾，犯流罪以下，收贖”，“八十以上、十歲以下及篤疾，犯反、逆、殺人應(yīng)死者，上請；盜及傷人者，亦收贖；余皆勿論”，“九十以上，七歲以下，雖有死罪，不加刑；即有人教令，坐其教令者；若有贓應(yīng)備，受贓者備之?！笨梢?，唐代將刑事責(zé)任年齡分為三個等級進行相應(yīng)減輕和免除的處罰規(guī)定。唐朝對老、幼年人的刑事責(zé)任的規(guī)定已經(jīng)非常細致，將我國古代的“矜老恤幼”思想體現(xiàn)到極致，唐律成為后朝宋元明清封建刑律的藍本，在刑罰制度上基承繼唐律的有關(guān)規(guī)定，無多變化。

一直到清朝末年，《大清新刑律》借鑒國外刑事立法，第11條規(guī)定：“凡未滿十二歲人之行為，不為罪；但因其情節(jié)，得施以感化教育?！钡?0條規(guī)定：“未滿十六歲人或滿八十歲人犯罪者，得減本刑一等或二等?！笨梢哉f，其中的刑事責(zé)任年齡制度相比于前朝法律，凸顯了完全無刑事責(zé)任能力的規(guī)定，更具有借鑒意義和參考價值。

2.古代刑事責(zé)任年齡立法特點

從以上歷朝代刑事責(zé)任年齡的立法制度演變，可以發(fā)現(xiàn)在封建刑法中關(guān)于此問題的立法，有著如下的特點：第一，通過探究刑事責(zé)任年齡制度的演變，可以看出隨著“矜老恤幼”思想的深入發(fā)展，刑法的謙抑性特點逐漸增強，對于無行為能力或者限制行為能力的人在法律制定上更多向其傾斜，因此刑事責(zé)任年齡制度越來越細致和明確。第二，盡管刑事責(zé)任年齡制度的設(shè)立本身已經(jīng)是古代刑法先進性的體現(xiàn)，但是其依然存在諸多局限和不足之處。如在規(guī)定減免相應(yīng)行為人的刑罰時，多數(shù)朝代法律中又設(shè)立排除規(guī)則。如在《唐律疏議》的《名例律》中就規(guī)定“緣坐應(yīng)配沒者不用此律”，即犯緣坐、發(fā)配流刑，以及沒官為奴的，不適用老幼廢疾減刑原則。這也可以說是古代刑法實施上是維護統(tǒng)治階層利益和封建君主統(tǒng)治的工具本身所帶來的局限性。第三，對老年人減免刑罰的規(guī)定具有進步性，我國現(xiàn)行刑法中也有類似的規(guī)定。古代統(tǒng)治者之所以會對年老的人犯罪減免刑罰，一方面除了“為政以德”的原因，主要還因為他們通常不可能對其統(tǒng)治造成很大的危害。但拋開這一層面，相應(yīng)規(guī)則的設(shè)立本身是具有進步性和借鑒意義的。

3.古代刑事責(zé)任立法的局限性

周禮中的“三赦”制度僅僅只是規(guī)定了對于幾類人能夠減輕或者免除其刑罰的規(guī)定，但并未涉及到完全不負刑事責(zé)任年齡的界限，發(fā)展到秦朝時期，依據(jù)身高來對刑事責(zé)任能力進行判定，在一定程度是可能是符合當(dāng)時社會的實際情況的；并且在秦一統(tǒng)六國、社會尚處于動蕩不安時，戶籍制度不完善，對于犯罪人的年齡并不能準確予以肯定，身高是相對來說更為可靠的依據(jù)。盡管依照身高來決定刑事責(zé)任能力的大小有無問題在現(xiàn)在看來并不具有科學(xué)性。此項制度發(fā)展到唐朝可以說是相當(dāng)完善，不僅將刑事責(zé)任年齡分為三個等級，而且考慮到了教唆無刑事責(zé)任能力犯罪應(yīng)當(dāng)如何處理（只追究教唆人的責(zé)任）、犯罪的認定時間以犯罪時還是審理時為依據(jù)（以犯罪行為實施時為依據(jù)）等問題。可能在具體的制度設(shè)定方面存在不合理性，但是已經(jīng)從唐律的這些制度中立法思想的科學(xué)性與合理性的萌芽。

四、結(jié)語

以上就是中國古代封建社會關(guān)于刑事責(zé)任年齡制度演變的相關(guān)內(nèi)容。它反映了各個不同歷史時期的法律內(nèi)容和制度特點，體現(xiàn)了各朝統(tǒng)治者對于刑事責(zé)任年齡和刑事責(zé)任能力問題的認識。誠然如上所述古代法制存在許多局限性，但是正所謂“以史為鑒可以知興衰”，其依然有值得學(xué)習(xí)和借鑒的地方。通過研究中國古代刑法關(guān)于刑事責(zé)任年齡和刑事責(zé)任能力的制度，可以幫助我們從歷史的、批判的、發(fā)展的眼光更好地來看待現(xiàn)今法律中的有關(guān)問題。

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作者簡介：俞倩（1993—），女，漢族，安徽馬鞍山人，中南財經(jīng)政法大學(xué)碩士研究生，研究方向：刑法學(xué)。