坐落在天安門至午門北京中軸線之東，東長安街北側(cè)，是明清兩朝皇帝祭祀祖先的地方。太廟自從成了勞動人民文化宮，也怪道得很，進(jìn)去的人很少有把注意力放在古建上的，那里的古建和故宮一樣精彩，而且門票低得難以想象，只有2元，人們看皇家建筑還是愿意花幾十元上故宮。三道黃琉璃瓦頂紅墻圍起的長方形建筑群，主要建筑在二道圍墻內(nèi)，南墻居中有一組琉璃門均為黃琉璃瓦廡殿頂，中間正門三座，兩座旁門，進(jìn)門有7座單孔漢白玉橋，梢端的兩座橋的北面，各有黃琉璃瓦六角井亭一座。橋北是戟門，內(nèi)外各列朱漆戟架4座，每架插戟15只。戟門坐落在漢白玉基臺上的，基臺三層，正中的石雕御路從上至下分別雕著二龍戲珠、獅滾繡球、海水江涯圖案。皇帝祭祖的殿宇也分前朝后寢，大殿為朝，中殿為寢，全在戟門正北，依次排列，中殿后還有一后殿，供奉的是清代立國前的帝后神主牌位。后殿也叫祧廟，意思是祭祀遠(yuǎn)祖的廟，所以用一道紅墻把它與中殿隔開，墻上開了五座琉璃磚門。歷代帝、后的祭祀是在前殿和中殿。兩殿有分工，前殿是祭場，中殿供神龕，神龕里是牌位。兩殿都有須彌座臺基和月臺。前殿既然為前、為大、為朝，也就在三層的臺階中設(shè)有御路，石雕圖案與戟門有不同，除中階均為獅子滾繡球外，它的上層是云龍紋，下層是海獸紋。這一組建筑，即二道墻正門、大殿、中殿、祧廟用的都是黃琉璃瓦頂，大殿規(guī)格最高，重檐廡殿頂。第三層院落在后殿之后，是狹長的院落，南墻在后殿后檐兩側(cè)。明代的太廟，有過一次大變革，嘉靖皇帝掀起大禮儀之爭，爭到頂峰就是把他的親爹親媽的牌位也請進(jìn)了太廟，對歷代祖先由以往的合祀制變?yōu)榉旨乐?，設(shè)九廟。時間僅隔六年，一分為九的祀廟有八座廟被雷火燒了，嘉靖以為是惹怒了祖先，只好又改回來。李自成進(jìn)北京，在太廟放了一把火，燒得不太嚴(yán)重。滿清順治皇帝進(jìn)北京，把明代帝王的靈位全都挪到了歷代帝王廟，重修了太廟。清乾隆皇帝多次修建增改形成了我們今天所看到的太廟規(guī)模。

太廟平時有點冷清，可火起來的時候里面是人山人海，那是里面舉辦書市、舉辦盆景展之類活動的時候。