常志氣

在中國古代琳瑯滿目的冷兵器家族中，劍是一種源遠(yuǎn)流長、具有刺殺護(hù)衛(wèi)和裝飾兩種功用的短兵器。

早期的劍都很短小，主要用來防身衛(wèi)體。兩軍交戰(zhàn)，只有肉搏廝殺時(shí)，才有短劍的用武之地。春秋后期，吳越兩國相繼崛起，爭霸于南方；楚國也出兵中原與列強(qiáng)角逐。由于江南水網(wǎng)縱橫，林莽叢生，不便車戰(zhàn)，步兵水軍遂成兩個(gè)主要兵種。此后，短兵器逐漸代替長柄兵器，裝備于軍中。

吳越兩國鑄劍技藝遠(yuǎn)超中原列國。后來楚國也成為春秋后期的產(chǎn)劍名地，出現(xiàn)了一批馳名于世的鑄劍大師，如歐冶子、風(fēng)胡子、干將、莫邪等，冶鑄出許多“陸斬犀兕，水截蛟龍”的名劍。

唐代詩人李嶠的《寶劍篇》，歌頌了吳越劍師們的高超技藝：“風(fēng)霜?jiǎng)C凜匣上清，精氣遙指斗牛間。”據(jù)《吳越春秋》和《越絕書》記載：越王勾踐曾特地請名劍師歐冶子為他鑄造了5把名貴的寶劍，據(jù)說湛盧劍價(jià)值最高。越國被吳國戰(zhàn)敗，勾踐遂把湛盧、勝邪、魚腸三劍獻(xiàn)給吳王闔閭以求和。后來吳王無道，湛盧劍就“自行而去”，到了楚國。楚昭王從夢中醒來，發(fā)現(xiàn)身旁多了一把寶劍，就請當(dāng)時(shí)著名的劍師風(fēng)胡子為他鑒別。風(fēng)胡子說，它不是“有市之鄉(xiāng)、駿馬千匹、萬戶之都”可以換到的，而劍師薛燭甚至說“雖傾城量金、珠玉盈河，不可得此寶”。楚王聽后十分高興，將湛盧劍時(shí)刻佩在身邊。闔閭失劍后，到處打聽，知道楚王得劍，馬上派孫武等人為將，發(fā)兵攻打楚國。

劍術(shù)，需要專門的學(xué)習(xí)和訓(xùn)練才可掌握。相傳西周初期，短劍主要裝備給被稱為“虎賁”的特種兵，他們是當(dāng)時(shí)短劍技術(shù)的主要掌握者。

劍身隨著實(shí)戰(zhàn)需要越來越長。戰(zhàn)國時(shí)劍長達(dá)3尺，當(dāng)時(shí)1尺為20厘米左右。秦俑坑中出土的數(shù)十柄青銅劍，雖被埋2000余年，卻依舊光潔如新?？脊艑W(xué)家袁仲一曾講述了一件趣事。秦俑發(fā)現(xiàn)后曾舉行了一次文物展覽，布展時(shí)，一攝影記者要求袁仲一手捧90厘米左右的秦劍照張像，可袁仲一頭上幾根零亂的頭發(fā)總是高高地翹起，情急之下，工作人員揮劍削斷這幾根頭發(fā)，而他竟無絲毫感覺。

劍在古代士人的文化生活中，占據(jù)了遠(yuǎn)非其他兵器所能望其項(xiàng)背的崇高地位。對劍的崇敬心理，至少在西周就已出現(xiàn)，至西漢達(dá)到極致，漢以后流風(fēng)余韻綿綿不絕。

司馬遷在《史記·太史公自敘》中，還將論劍與兵法相提并論，“非信廉仁勇不能傳兵論劍，與道同符，內(nèi)可治身，外可以應(yīng)變，君子比德焉”。其所指已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了劍的臨戰(zhàn)擊刺之效，而更多代表一種人文精神、文化內(nèi)涵和社會(huì)教化功能，這種觀念對后世產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。后來在我國武俠小說中往往書劍并舉，以劍比德。