王祖遠

遠東國際軍事法庭是根據(jù)1945年7月中、美、蘇、英四國敦促日本無條件投降的《波茨坦公告》設立的。考慮到紐倫堡國際軍事法庭已于1945年10月24日對德國的戈林、赫斯等22名戰(zhàn)犯開庭審判，為跟紐倫堡法庭相區(qū)別，東京法庭特冠以“遠東”二字。遠東國際軍事法庭除庭長之外，還有中、英、美、加等10國的法官。作為“盟國四強”之一的中國，也派出了曾獲芝加哥大學法學博士學位的42歲法官梅汝璈。

法庭開庭前，11位法官齊集東京，只有一人比42歲的中國法官年輕。為此，梅汝璈一到東京便蓄起了上唇胡須，并因此被各國記者稱作“小胡子法官”。到齊之后，大家首先關注的是法庭上的座次排列順序。庭長，業(yè)經(jīng)盟軍最高統(tǒng)帥麥克阿瑟指定，由澳大利亞德高望重的韋勃法官擔任。庭長當然居中座，庭長右手的第一把交椅似乎已屬美國法官，庭長左手的第二把交椅屬于誰呢？法官們各執(zhí)一詞展開熱烈討論。的確，坐在庭長的左右手，不僅可以隨時與庭長交換意見，掌握庭審動向，更重要的是表示著該法官所屬國在審判中的地位。

當時的中國雖亦號稱“世界四強”之一，可國力不強。“若論個人之座位，我本不在意。但既然我們代表各自國家，我還需請示本國政府?！泵啡戥H的頭一句話就讓人吃驚，若法官們各自請示本國政府，何時才能討論出個眉目來？梅汝璈接著說，“另外我認為，法庭座次應按日本投降時各受降國的簽字順序排列才最合理。首先，今日系審判日本戰(zhàn)犯，中國受日本侵害最烈，而抗戰(zhàn)時間最久，付出犧牲最大，因此，有八年浴血抗戰(zhàn)歷史的中國理所應當排在第二。再者，沒有日本的無條件投降，便沒有今日的審判，按各受降國的簽字順序排座，實屬順理成章。”梅汝璈說到這里略一停頓，微微一笑說，“當然，如果各位同仁不贊成這一辦法，我們不妨找個體重測量器來，然后以體重之大小排座。體重者居中，體輕者居旁?！?/p>

各國法官忍俊不禁。庭長韋勃笑著說：“你的建議很好，但它只適用于拳擊比賽?！?/p>

梅汝璈回答：“若不以受降國簽字順序排座，那還是按體重排好。這樣，縱使我被置末座亦心安理得，并可以此對我的國家有所交代。一旦他們認為我坐在邊上不合適，可以調(diào)派另一名比我肥胖的來替換我。”他的回答引得法官們大笑。

開庭前一天預演時，庭長突然宣布入場順序為美、英、中、蘇、法、加……梅汝璈立即對這一決定堅決抗議，并隨即脫去黑色絲質(zhì)法袍，拒絕登臺“彩排”。他說：“今日預演已有許多記者和電影攝影師在場，一旦明日見報便是既成事實。既然我的建議在同仁中并無很多異議，我請求立即對我的建議進行表決。否則，我只有不參加預演，回國向政府辭職。”庭長召集法官們表決。最后，預演推遲了半個多小時，但入場順序和法官座次已按日本投降書各受降國的簽字順序美、中、英、蘇、加、法……一一排定。

1946年5月3日，遠東國際軍事法庭宣布開庭，在攝影機、照相機的燈光照射下，10國法官依次登上審判臺，梅汝璈為中國爭得了法官的第二把高背座椅，也為中國在國際舞臺上爭得了地位和榮譽。