梅鎮(zhèn)彤

睡眠常常被人們認(rèn)為只是一種身體的休息狀態(tài)，經(jīng)過睡眠機(jī)體得以恢復(fù)，頭腦也更清醒。然而近二三十年來的研究表明，睡眠的作用遠(yuǎn)比我們想象的要復(fù)雜得多、重要得多。

大鼠實(shí)驗(yàn)結(jié)果已證實(shí)，剝奪睡眠可導(dǎo)致動物死亡。當(dāng)然，在人體上不可能進(jìn)行這種實(shí)驗(yàn)，但曾有報(bào)道一種遺傳性失眠癥也可導(dǎo)致人的死亡：1986年意大利一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)報(bào)道，一位53歲的難治性失眠癥患者，確診幾個(gè)月后即去世了，而且在其兩代親屬中也有類似的病例。死后病理解剖結(jié)果表明，死者丘腦中的兩個(gè)腦區(qū)有大量的神經(jīng)細(xì)胞丟失。這兩個(gè)腦區(qū)恰恰與情緒性記憶的調(diào)控以及睡眠特征性腦電波的產(chǎn)生有關(guān)，也就是說與睡眠有關(guān)。

人們常用“一覺睡到大天亮”來形容睡得很好。事實(shí)上，正常的睡眠過程不是從入睡到醒來都是一成不變的。它是一種具有周期性變化的，與晝夜節(jié)律相關(guān)的生理現(xiàn)象。

我們通過在睡眠時(shí)記錄腦細(xì)胞的電活動而獲得腦電圖，可以觀察到，從入睡到深度睡眠的腦電圖有一系列特征性的變化。根據(jù)這些變化可以把人的睡眠分為入睡期（或稱淺睡眠期）、中度睡眠期和深度睡眠期。睡眠開始后，需要30～40分鐘才進(jìn)入深度睡眠期，然后由深度睡眠期經(jīng)過中度睡眠期再回復(fù)到淺睡眠期。淺睡眠期持續(xù)10～20分鐘后又按順序進(jìn)入深度睡眠期，然后再按反向順序回到淺睡眠期。如此周而復(fù)始，一夜之中反復(fù)4～5次。每次能達(dá)到的睡眠深度并不是都一樣的。通常越接近早晨，可達(dá)到的最大睡眠深度越弱，甚至達(dá)不到深度睡眠。

快波睡眠 淺睡眠期的腦電圖表現(xiàn)為快波，所以又稱為快波睡眠。

慢波睡眠 中度睡眠期和深度睡眠期的腦電圖均表現(xiàn)為低幅的慢波，同時(shí)不出現(xiàn)快速的眼球運(yùn)動，所以又統(tǒng)稱為慢波睡眠（或非快眼動睡眠）。

快眼動睡眠 在慢波睡眠時(shí)，心血管系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)以及交感神經(jīng)系統(tǒng)等的活動均呈現(xiàn)逐漸減弱而平穩(wěn)的趨勢。慢波睡眠期后，腦電圖又重新出現(xiàn)快波，但這時(shí)并不覺醒，而是進(jìn)入淺睡眠期，并伴有快速的眼球運(yùn)動，所以又稱快眼動睡眠。快眼動睡眠期中生理功能也有變化，如心跳加快，血壓升高及四肢抽動等。

受試者如在“快眼動睡眠期”被喚醒，74%～95%的受試者都會說正在做夢，而在“慢波睡眠期”被喚醒則很少有受試者能回憶起夢。我們也可以把睡眠簡單地分為慢波睡眠和快波睡眠（或非快眼動睡眠和快眼動睡眠）。

不同年齡睡眠需求不同

整個(gè)生命過程中的睡眠功能也是在不斷變化的，出生后的數(shù)年到青春期睡眠的變化尤為顯著。這些變化部分是由于腦的發(fā)育漸趨成熟而引起的，另一方面則是由于復(fù)雜的晝夜節(jié)律系統(tǒng)的形成，以及為了適應(yīng)環(huán)境的需要而產(chǎn)生的。

睡眠雖有很大的個(gè)體差異，但是在生命過程中有些變化卻是共同的。例如，新生兒的睡眠明顯不同于幼兒，更不同于成年人。在24小時(shí)的晝夜周期中新生兒沒有固定的睡眠-覺醒節(jié)律，大約到2～3個(gè)月以后才逐漸出現(xiàn)晝夜節(jié)律，6個(gè)月后才真正出現(xiàn)與白天-黑夜同步的晝夜節(jié)律。新生兒的睡眠時(shí)間在白天和晚上幾乎是相同的，所以必需定時(shí)喂奶。在2～3個(gè)月以后，晚上睡眠時(shí)間比白天的要長一些，大約在2歲左右才形成比較規(guī)律的睡眠-覺醒周期。

各個(gè)睡眠期占總睡眠時(shí)間的比例，在發(fā)育過程中也有很大的變化：

新生兒的每天睡眠時(shí)間為17～19個(gè)小時(shí)，快眼動睡眠的時(shí)間約占總睡眠時(shí)間的50%～80%，6個(gè)月時(shí)約占1/3，2歲時(shí)約占1/4。

到青春期每天的睡眠逐漸減少到8～9個(gè)小時(shí)。青春期的孩子上床和起床的時(shí)間也都推遲了，晚上不愿早睡，早晨不愿早起。而學(xué)校上課的時(shí)間卻比較早，與青春期孩子的晝夜節(jié)律變化是不相匹配的，因此青春期的孩子常有睡眠不足的問題。

進(jìn)入老年后睡眠周期有較大的變化，大多數(shù)老年人入睡較難，較多時(shí)間處于淺睡期，而不能進(jìn)入深睡期，也不出現(xiàn)快眼動睡眠。白天老年人常易打瞌睡，晚上睡得早，早上也醒得早。

“不同睡眠期是否有不同的功能”是尚需進(jìn)一步研究的問題，然而對嬰兒的快眼動睡眠期占較大比例的問題卻有一個(gè)共識，即認(rèn)為可能與出生后有大量的外界信息要獲取和記住有關(guān)。慢波睡眠和快眼動睡眠對新生兒的腦發(fā)育似乎都很重要，所以，新生兒白天也需要有較多的睡眠時(shí)間。

睡眠研究的最新進(jìn)展

由于對睡眠研究得還十分不夠，所以對“為什么睡眠對維持生命是必需的”這個(gè)問題至今仍無法很好地回答。到目前為止已知睡眠至少有三方面的作用：①增強(qiáng)免疫功能；②調(diào)節(jié)內(nèi)分泌功能，使激素分泌趨于平衡狀態(tài)；③對中樞神經(jīng)系統(tǒng)的作用，如剝奪睡眠將影響記憶鞏固等。

以前我們并不了解睡眠居然會影響機(jī)體對疾病的免疫能力，直到 2003年才有這方面的實(shí)驗(yàn)結(jié)果報(bào)道：給學(xué)生注射滅活的標(biāo)準(zhǔn)肝炎病毒，其中一半受試者允許有正常的睡眠，而另一半則要求整夜都處于清醒狀態(tài)一直到第二天晚上。4周后檢查受試者血液中抗體的濃度發(fā)現(xiàn)，正常睡眠的學(xué)生抗體濃度比剝奪睡眠學(xué)生的要高97%。這說明睡眠確實(shí)能增強(qiáng)機(jī)體的免疫能力。

睡眠對內(nèi)分泌系統(tǒng)的影響也有一些報(bào)道。美國芝加哥大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)對11位健康的年輕人進(jìn)行了測試，每晚的睡眠時(shí)間限制在4小時(shí)，5天后發(fā)現(xiàn)，這些受試者清除血液中葡萄糖的能力降低了40%，這說明他們的胰島功能有所下降。另一組實(shí)驗(yàn)是限制12位成年男性兩個(gè)晚上的睡眠時(shí)間，然后測試他們血液中g(shù)hrelin（一種刺激食欲的激素）的量，發(fā)現(xiàn)他們血液中g(shù)hrelin的量增加了28%，同時(shí)還發(fā)現(xiàn)另一種抑制饑餓感的激素leptin量則減少了18%， 這種激素使受試者不感到需要進(jìn)食。所以也就不奇怪在剝奪睡眠后饑餓感平均會增加23%，由于食欲大增而容易導(dǎo)致體重增加。另有一些報(bào)道指出，6～9歲的孩子睡眠時(shí)間如果少于10小時(shí)，將有一半的孩子會出現(xiàn)肥胖。成年人如果睡眠少于6小時(shí)，則有50%的人會肥胖。但也有報(bào)道認(rèn)為，缺乏睡眠與2型糖尿病的發(fā)生有相關(guān)性。

無疑，最重要的是睡眠對腦功能的影響。有不少實(shí)驗(yàn)結(jié)果證明，睡眠的好壞能明顯地影響記憶的鞏固。2006年美國哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院和加州大學(xué)伯克利分校的學(xué)者合作進(jìn)行了以下實(shí)驗(yàn) ：26個(gè)受試者，其中一半受試者剝奪一晚上的睡眠，另一半則正常睡眠。然后給他們展示三組詞匯：一組有正面意義（如安靜、快樂等），一組有負(fù)面意義（如悲傷、痛苦等），另一組是中性的（如楊柳、葉子等），要求他們很好地記住并評估這三組詞。經(jīng)過兩個(gè)晚上睡眠的恢復(fù)后再進(jìn)行記憶測試時(shí)發(fā)現(xiàn)，剝奪睡眠的受試者對這些詞的認(rèn)知有40%受損。更有意思的是他們對具有正面意義的和中性的詞認(rèn)知受損為50%，而對負(fù)面意義的詞則受損較少，只有20% ，即記得比較牢。這一實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，一晚上的睡眠被剝奪就可能影響情緒性記憶。這一實(shí)驗(yàn)結(jié)果提示了一個(gè)令人擔(dān)憂的可能性，即當(dāng)一個(gè)人被剝奪睡眠后，他對負(fù)面事件的記憶要比對正面事件的記憶幾乎多一倍，從而可能導(dǎo)致產(chǎn)生抑郁。

在過去的25年中確實(shí)有一些研究結(jié)果得出這樣的結(jié)論：在某些環(huán)境下，睡眠不好可導(dǎo)致嚴(yán)重的抑郁，最終被診斷為抑郁癥或其他精神性疾病。雖然我們對記憶的鞏固過程在睡眠時(shí)是如何進(jìn)行的并不了解，但睡眠的好壞能影響記憶的鞏固已是不爭的事實(shí)。睡眠與某些精神性疾病相關(guān)，如兒童多動癥被認(rèn)為與睡眠不好有關(guān)，特別是與睡眠過程中的呼吸障礙有關(guān)。

總之，有越來越多的實(shí)驗(yàn)結(jié)果證明，如果沒有充足的睡眠，除了會感到身體十分疲憊外，還可能會導(dǎo)致肥胖、遺忘，甚至抑郁。睡眠對健康非常重要，希望大家更多地關(guān)注自己和家人的睡眠，養(yǎng)成良好的睡眠習(xí)慣！