誰幫中國簽訂了首個對等條約

蒲安臣是美國著名的律師、政治家和外交家。1860年，與林肯頗有交情的蒲安臣全力協(xié)助其競選總統(tǒng)，并因此于次年丟掉自己的議員席位。1861年6月，林肯任命蒲安臣為駐華公使。

1868年，在蒲安臣任期已滿即將回美國復(fù)命之際，蒲安臣卻被清廷任命為“辦理各國中外交涉事務(wù)大臣”，并受遣率清政府首個外交使團(tuán)出使歐美各國，儼然成為中國朝廷的“欽差大臣”。原因是他在總理衙門為其舉辦的餞行宴會上的一番講話，“嗣后遇有與各國不平事，伊必十分出力，即如中國派伊為使相同”，使恭親王立即向朝廷上了一道奏折，建議委任蒲安臣這個友好人士擔(dān)任中國首任全權(quán)使節(jié)出使歐美，這個意見被采納。

1868年2月25日，蒲安臣使團(tuán)一行開始出訪歐美各國。作為資深外交官，蒲安臣清楚，西方列強(qiáng)面對日漸衰弱的大清帝國不會輕易按照清政府意愿來重新修約。因此他把訪問的首站選在自己的國家——美國，認(rèn)為這樣有利于使團(tuán)首戰(zhàn)告捷。

到達(dá)美國后，蒲安臣以中國政府代言人的身份大力向美國民眾宣講其使命，他說：“我希望中國的自主，應(yīng)該維持。我希望它的獨(dú)立，應(yīng)該保全。我希望，它能獲得平等，這樣它就能以平等的特權(quán)給予一切國家?！贝撕笠粋€多月，他分別拜訪了美國國務(wù)卿西華德以及總統(tǒng)約翰遜等政要。

1868年7月28日，蒲安臣與西華德簽訂了中國近代史上首個對等條約《中美續(xù)增條約》，史稱《蒲安臣條約》。條約承認(rèn)中國是一個平等的國家，反對一切割讓中國領(lǐng)土的要求，美國在條約中聲明不干涉中國內(nèi)政，中國何時開通電報、修筑鐵路，何時進(jìn)行改革，完全由中國自己來決定。尤其是條約第七條規(guī)定，中國學(xué)生到美國留學(xué)時，美國需按“最惠國人民”對待，從而為首批中國幼童赴美留學(xué)打下了法律基礎(chǔ)。

（楊進(jìn)文/文，摘自《老年生活報》）